黑臉中年漢子瞪起一雙比帥無邪還要大的眼珠,虎吼一般的道:“誰敢與我家老爺過不去,誰便是我程黑邪的大仇人,我程黑邪一把扭斷了他的脖子!”
萬邪教的鄧副教主聽了這話,不做任何迴應。他先前一看之下,便已經看出所來的這支白龍會隊伍,竟然是白龍會的精銳之師,每一個人的身手,足以抵得上他萬邪教普通弟子五個,氣勢之盛,更是在他萬邪教衆勁裝漢子之上。
鄧副教主目光一轉,冷冷地瞪了一眼陸青瑤,然後把目光轉向韓風,嘴角劃過一絲怪笑,道:“小子,你有種,鄧某人總有一天會剝了你的皮,抽了你的筋。”頓了一頓,望向謝天鏡,道:“謝大龍頭,京師是你白龍會的地盤,我萬邪教惹你不起,告辭。”說完,身形一晃,早已落回了轎子上。
謝天鏡將絲巾放入懷裡,道:“鄧副教主好走。”
不多時,萬邪教的全部人馬退出了小鎮,從小鎮的另一方離開,消失在天邊。
萬邪教的人走後,程黑邪便上來向謝天鏡正式見禮。韓風、虛夜月、陸青瑤三人來到場上,程黑邪不認識他們,見大龍頭對他們並沒有任何排斥,心裡暗暗驚奇。
敖三邪看出他的疑惑,立即給他介紹韓、虛、陸三人。介紹虛夜月和陸青瑤的時候,程黑邪聽得她們是武林九鳳中的兩位,認爲這兩個小姑娘近來名氣響亮,她們能與大龍頭同行,倒不是不可能,介紹韓風的時候,程黑邪對韓風一無所知,只知他的姓名,卻也不敢怠慢,也向韓風拱了拱手。
謝天鏡隨口問了一些京城的情況,程黑邪說一切安好。
帥無邪正要把他們半途遇到伏擊之事說給程黑邪聽,謝天鏡早已料到他要說什麼,搖了搖頭,道:“無邪,這件事到了京城之後,我自會處理,現在我們還是趕路吧。”
程黑邪雖然不知道帥無邪要對自己說些什麼,但聽了謝天鏡的話,便知程黑邪要說的事一定干係重大,也不敢多問,領了謝天鏡的命令,出鎮稍作指揮,將人馬調爲兩批,一批走在最面,算是開路,一批走後面,算是斷後。
不管是前面的人馬,還是後面的人馬,相距謝天鏡等人,都是十里之遠,這樣的走法甚是妥當,可以避免不必要的麻煩。
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安排妥當之後,一行人便離開了小鎮,朝着京城的方向而去。
到了第二天下午,一行人已經完全踏入了京師的境內。這裡的京師當然不是指京城,在大明帝國的建制中,京師是指一片廣袤的土地,其中心地帶,纔是京城。
京師範圍內,圍繞着京城,一共有八個州。由於這八個州是護衛京城的外圍屏障,地理位置極爲重要,不同於一省之內的州,而是相當於一省,因此,八個州的地方最高軍事行政長官不叫知州,而是叫做“州牧”,等同於一省的總督。
每個州均設有重兵,兵馬最少的一個州,兵力就多達十五萬。八州的兵力加起來,一共有一百五十多萬,將京城緊緊護衛。不過,這一百五十多萬的兵力,比起駐守在京郊的八十萬大軍來,戰鬥力差了一個檔次。
據說,駐守在京郊的八十萬大軍,是由“大明帝國”的開國皇帝武元宗一手創立起來的嫡系部隊,內中有着許多的高手,八十萬大軍一旦出動,堪稱天下無敵,就算大門大派傾力而出,也無法抵擋。
京城周邊的這八個州,分別叫做青州、洪州、全州、郴州、典州、宣州、賀州、霸州。八個州之中,青州、宣州、霸州最大,洪州、全州、典州次之,郴州、賀州最小,但就算是最小的郴州和賀州,佔地之廣,也是驚人的,州內的人口,就高達千萬之數。
先前說駐守在八個州的總兵力達到一百五十多萬,其實只是指正規軍,並不包括神捕司的捕快和其他雜七雜八的兵種,如果連這些也一起算的話,將遠不止這個數。
“大明帝國”建國以來,經過三百多年的發展,已經達到了歷史的最高峰,人口之多,遠超大唐和大宋兩個一統的王朝,便是軍隊的人數,也稱得上是“前無古人”,甚至還可能是“後無來者”。
大唐王朝時期,正規軍的兵力高達將近兩千萬;大宋王朝時期,正規軍的兵力始終保持在一千五百萬左右,而“大明帝國”的兵力,據說高達三千萬,如果再加上地方上的各類兵種和神捕司,根本就沒有人清楚究竟有多少兵力。
說“大明帝國”是歷史上兵力最盛的時代,一點也不過分。但就是這麼一個歷史上兵力最盛的時代,所控制的範圍,也只是在前朝的基礎上修修補補,並沒有什麼太大的進展。
其實,在“大明帝國”的周邊,還有兩大勢力。這兩大勢力在軒轅王朝的時候,就已經存在。位於大明帝國西南方的,是號稱“鬼國”的一大勢力。
傳說,這“鬼國”的第一代國主,曾經是軒轅無敵的好兄弟,他幫軒轅無敵打下天下以後,被軒轅無敵封爲一字並肩王,封地之廣,遠比其他諸王大得多。軒轅無敵飛昇後,軒轅無敵的義子根本就管不住這個名義上的“叔叔”,只得任由他在西南稱霸,自成一國。
不過,綜觀軒轅王朝將近千年的歷史,“鬼國”在名譽上都是屬於軒轅王朝的管轄範圍,始終沒有獨立出去。直到軒轅望王朝末期,某武將篡位改國號,“鬼國”才宣告天下,成了獨立王國。
“鬼國”雖然勢力強盛,但多數時候只是偏於一方,護衛自己的地盤。三千年以前,“鬼國”的總人口不過兩千萬,但發展到“大宋帝國”末期,由於自身的發展,以及外來人員的不斷涌入,國內的人口得到急速的發展,人口之多,已經高達三億。
三百多年前,“鬼國”的國主野心勃勃,趁大宋帝國上下一片混亂的時候,舉兵攻打大宋,沒想到的是,如此一來,反而成全了剛剛出頭的武元宗。
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武元宗趁勢而起,不僅得到了許多大財閥的支持,還得到了許多幫派的鼎力相助。更重要的是,大宋王朝當時雖然腐朽,但老百姓只希望推翻這個王朝,重新建立新王朝,既不想長時間混戰下去,也不想讓“鬼國”入侵,而武元宗所實行的政策正是迎合了一點,深得民心,不但將大大小小的地方割據勢力吞併和收服,最後還把入侵了相當於一個省的大片土地從“鬼國”手中奪了回來,自此建立了“大明帝國”。
七十年前,“鬼國”與“大明帝國”的朝廷雖然沒有什麼太大的往來,但兩國邊界上的一些集鎮,還能看見兩國的百姓互相往來,較爲平靜,但這七十年來,不知爲了什麼事,兩國多次在邊界交兵。
小摩擦每年都有,大摩擦每幾年便有一次,最大的一次交鋒,發生在三十年前,兩國竟各自出動了數百萬的兵力,整整打了半年,最後卻因爲一件事而告終。
只因這件事牽連太大,關係到兩國的尊嚴問題,不僅大明帝國境內禁止說起,就算是鬼國境內,也沒人敢議論,漸漸被人淡忘,四十歲以下的人,基本上也沒有聽說過。至於這件事是什麼,日後自有說明。
“鬼國”雖然強盛,但論兵力和地域,都遠不如大明帝國。整個“鬼國”的範圍,也只抵得上“大明帝國”的七個省,正規軍的兵力也只保持在八百萬左右。
想當年,“大明帝國”的第一代國君武元宗在建立自己的帝國以後,打算用三十年的時間休養生息,然後攻打“鬼國”,將“鬼國”的版圖畫進“大明帝國”的範圍內。
可是,古往今來,天下能有幾個軒轅無敵?最後,武元宗的這個計劃不得不以失敗而告終,這不單單是因爲“鬼國”的戰鬥力十分強悍,而且更重要的一個原因是因爲“大明帝國”的北方還有另一個大勢力——“域外十六族”。
域外十六族是十六個外族的統稱,遠在軒轅王朝沒有建立之前,它們就早已生活在軒轅大陸上。這十六個族與“鬼國”一樣,在軒轅王朝時期,名譽上都是受到軒轅王朝統轄的,但軒轅王朝被武將篡位之後,十六族與“鬼國”一樣,便宣稱不再受任何勢力的統轄,自稱一家。
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域外十六族的地域十分廣闊,雖然比不上大明帝國,但也有大明帝國的四分之三那麼大,每一族的人口,都過了億數。軒轅王朝時期,域外十六族總體上來說是團結一致的,但軒轅王朝之後,這十六族多數時候都是在鬧矛盾,除非是遇到“外人”侵入,到了非得團結一致對外的時候,它們纔會結盟,聯手對敵。
就是因爲這個特別的原因,域外十六族的勢力雖然強大,但這數千年來,一直位於北方,沒有進取南方的野心。