那戴着幕離的女子伸出一隻雪白如玉的手掌，緩緩將自己的幕離掀開，露出一張成熟美豔的容顏。——居然是本應該在深宮日理萬機、代掌國事的太后娘娘！
那僧人立時涌出淚水，往前一步跪倒在地，手撐在地上，不住顫抖，低聲道：“皇祖母……不孝孫兒，給您添麻煩了……”
原來這僧人正是當初因跟鄭二小姐海誓山盟，最後卻因違背了不能與四大家族聯姻的祖訓，而被迫遁入空門的二皇子夏昭。
自從夏明帝突然病倒之後，大夏國事就由太后臨朝聽政，已經有十一年了。
太后見了夏昭，也十分激動。她快步上前扶起夏昭，含淚道：“你這孩子，真是實心眼兒，一去江南就是五六年，也不說回來看看皇祖母。”
夏昭出家，是在江南他的母族蔣氏家族所在的蔣州大昭寺，離京城離得遠，不能回來也是正常的。
夏昭雖然是蔣貴妃所出，但是一生下來就被太后抱在身邊教養，是唯一一個由太后一手帶大的孫子，因此感情不同別的孫子、孫女，十分疼愛他。
當初的事，若不是被鬧得天下皆知，連太后都不敢違抗祖訓，夏昭也不會最後落得個子剃度遁入空門的下場。
那還是明歷十年的事兒，現在已經是明歷十六年臘月裡，整整過去六年多了。
夏昭已經不再是當初那個一頭扎入情網裡的毛頭小子。他在大昭寺這些年，青燈古佛，日日誦經，別的不說，對他火爆急躁的性子倒是很有幫助。
看着他沉穩的姿態，還有眼底深處抹不去的情傷，太后感慨地拭了拭淚，道：“你這孩子，跟你父皇一樣，都是個癡心癡情的性子。雖然作爲普通男人，這些都是難得的好處，但是作爲帝王，你們這樣是不行的。——可都改了吧？鄭想容已經死了五六年了，你難道真的想在廟裡過一輩子？”
夏昭張了張嘴，想說些什麼。
太后不容夏昭說話，又帶着譏誚道：“再說，就算你真的想在廟裡過一輩子，可有沒有想過，別人允許你在廟裡過一輩子呢？——有些事情，你以爲退讓躲藏就能管用了？你不爭不搶，別人也不放心，非要將你除之而後快。你如果連這都看不出來，想不明白，哀家就算是白養你一場，以後也不惦記你了。”
夏昭沉默地苦笑。他知道皇祖母說的是實情。如果這一次不是他被人逼得走投無路，怎麼會給皇祖母是身邊的司徒姑姑送信呢？
那榮升客棧的老闆娘司徒繡文，當年本是太后身邊的大宮女。到年齡之後被放出宮，嫁了一個平常人家的男人，隱姓埋名，開了家小小的客棧，過得十分逍遙。
不過司徒繡文雖然出了宮，還是暗地裡領着衙司的俸祿和職位，幫太后在宮外做耳目。具體她是做什麼的，就連夏昭都不曉得。他只知道，如果在宮外要聯絡太后，只要給榮升客棧的老闆娘送信就可以了。這件事只有他們這些太后身邊最親近的人才知道。
“你再想一想，那人以後會是天下至尊，你當真以爲，你遁入空門，就能讓那人放心？——如果他真的放心，就不會有今天的追殺，和你的求助了。”太后拉着夏昭在南窗下的炕上坐下來，仔細打量他的樣貌。
這五六年，夏昭過得還是不錯的，就是有些消瘦，眉間一股鬱郁之氣盤繞不去。
夏昭也擡頭看着皇祖母，一瞧之下，他忍不住驚訝，“皇祖母難道真的是狐狸變的？——過了這麼多年，皇祖母還如同當年一樣美豔動人，一點都不見老！”
真的是一點都沒有老。臉上皮膚細嫩通透如蘋果，閃着飽滿的光澤，眉色細長，一雙細長的丹鳳眼，眼波流轉間的媚色自然動人。
在夏昭的記憶力，皇祖母似乎一直是這個樣子，從十一年前父皇突然重病，臥倒在牀，皇祖母的容顏似乎就停滯不變了。
太后輕笑一聲，撫了撫自己的面頰，含笑道：“這個啊，你得去問想容的姐姐素馨。是她的無雙醫術，幫哀家保養容顏。不然的話，哀家跟外面那些老婆子沒有兩樣。”
“素馨的醫術當真是舉世無雙。盛老爺子若是還活着，不知道會不會比她還強呢。”夏昭忍不住將鄭素馨的醫術跟盛家的老爺子相提並論。
太后沉下臉，冷笑道：“盛家那老匹夫，不見棺材不掉淚。他害得你父皇如同‘活死人’一樣，在病牀上躺了十一年，哀家只讓他們盛家全家陪葬，那是便宜他們了！”
夏昭嘆了口氣，伸手握住太后的手，誠懇地道：“皇祖母，當年的事，盛老爺子是有錯。不過您殺也殺了，罰也罰了，就這樣了吧。那四大家族也是我們大夏皇朝的根本。盛家，是不能被滅族的。”
大夏皇室有祖訓。據說如果四大家族被滅，大夏皇朝也會被傾覆。
因爲這個原因，雖然盛老爺子犯下可以誅九族的重罪，太后也沒法殺盛家全族，只能折衷，將盛家嫡系全滅了。
“還有，盛家的醫術，據說只傳嫡系。如今嫡系都死了，只有鄭大奶奶一個外人掌握一點盛家的醫術，其實，也是有些得不償失。”這件事，夏昭早就想勸太后了，但是當初太后實在太過憤怒，根本誰的話都聽不進去，一心只想將盛家所有人都殺了，才能泄她心頭之恨！
鄭素馨雖然是盛老爺子的關門弟子，但是那些盛家真正嫡傳的醫術，是不會教給她的。
太后後來也想明白了這一點。雖然也有些懊悔，但是她爲人性子剛硬，從來不肯認錯。因此這件事，誰提她砍誰的腦袋。到了現在，已經沒有人敢在她面前提起這件事。
也只有夏昭，因是她從小帶大的，情份不同別人，纔敢在她面前進言。
太后默然良久，不想再提這個問題，扭頭看了看夏昭住的這間屋子，問道：“你打算怎麼辦？哀家能救你一次，救不了你一輩子。你還小，哀家卻已經是風燭殘年。一旦哀家不在了，誰還能護着你？救助於你？”
這些日子，夏昭早想清楚了。不然他也不會主動聯絡司徒姑姑。
夏昭抖了抖袍子，從炕上站起，跪在太后面前，攀着她的膝蓋，仰頭道：“皇祖母，請允許昭兒還俗。”
太后一頓，紅潤的雙脣微翹，那喜色漸漸從心底往外顯露出來。
“你想通了？”
“孫兒想通了。孫兒出身皇室，本來就退無可退。——想要出家就能了此殘生，是孫兒太幼稚了。”
“樹欲靜而風不止。你想通就好。”太后笑得如同牡丹盛放，美豔不可方物。
夏昭雖然是晚輩，也有些擋不住這樣無上的風華，忙低下頭，不敢再看太后的面容。
太后笑着撫了撫他的頭頸，“那就好。等哀家安排。你在這裡，住得怎樣？這裡的人知不知道你的身份？”
夏昭苦笑道：“以前不知道。但是過了今日，他們肯定猜出來幾分了。”不說別的，太后出宮，身邊帶着的高手都是太監，那些人只要跟王家的人打個照面，以王家人的精明程度，如果還不知道，那一定是在裝傻。
“那你想怎麼辦？滅了他們？依哀家看，光滅他們一家也不夠，要滅，這整個王家村都得……”太后可能是坐在最高的位置坐得太久了，看底下這些人如同蘿蔔白菜，想砍就砍，想切就切。
“不行！”夏昭皺了皺眉，“皇祖母。他們救了孫兒，如果因此送命，孫兒造孽太多，恐怕無法坐上至高之位！”
……