“皇祖父和皇伯父給了父親大半年的時間，也派人去牢裡勸過，可他不改主意……”
嬤嬤低聲勸道：“爲你子女，當敬孝道，你們求了許不管用，可總得去試試。這宮裡人多嘴雜，若是不去，一人一口唾沫也能淹死你們。”
禧太嬪佯裝怒意，“你們是我的孫兒孫女，得聽本宮的，必須去求，也更得去天牢探父。本宮會替你們安排，爲人子女，怎能因私怨不顧大局，若是你們揹負不仁不孝的罵名，曉琴，你將來要不要許婆家，你弟弟要娶妻生子，名聲壞了，哪戶好人家會願意接納你們這樣的兒婦、女婿？”
她心裡是真生氣。
即便是做樣子，也必須去。
曉琴、曉光帶了大半年，禧太嬪自是知道他們姐弟的性子，曉光處處聽她和曉琴的，曉琴的脾氣擰得很，尤其是對慕容愷的事上，她總是飽含憤怒、怨恨。
“曉琴，你自來乖巧，讓嬤嬤領着你們，在鳳儀宮外頭跪着，不說旁的，只求皇后恩賞，讓你們見見父親，盡最後的孝道。”
兩姐弟被禧太嬪身邊的嬤嬤領去了鳳儀宮，規規矩矩地跪着外頭。
寧太嬪沒了昔日的張揚。
安太嬪更是一臉謙遜。
二人知道皇后不在，卻不急不燥地跪着。
近午時分，帝后並肩而行，兩人似在說什麼。
“臣妾跪求陛下、皇后，徹查六王（九王）案，他們是被冤枉的！”
曉琴重重一拜，“請陛下、皇后恩允，讓我們去天牢探父。”
既然禧太妃說了一番道理，她就得長輩的。
不孝不仁是大罪，即便她不願意去，也必須去。
陳蘅看着面前的兩個孩子，“曉琴、曉光姐妹也不容易。”
慕容慬道：“你們姐妹且起來，去天牢的事，朕爲讓太極殿的內侍手持令牌帶你們去，定下了日子，你們去探望罷。”
“謝陛下隆恩！謝皇后娘娘。”
曉琴起身，牽着曉光的手離去。
“臣妾跪求陛下，請重查六王（九王）案，他們是被冤枉的……”
慕容慬擡手，周遭服侍宮人退離數丈開外，他定定地看着面前的婦人，“世上沒有不透風的牆，現在之罪會不會累及你們的孃家還不定，你們就敢來求人？你們告訴朕，六王、九王身世來歷怎般？”
兩人齊齊面露驚駭之色。
慕容慬輕哼一聲，“你們以爲做得隱秘就無人知道，未免太小窺天眼閣。太上皇爲何不讓朕插手，那是太上皇覺得他自己的事，你覺得一個兒子會插手父親的後宅之事？”
他把二王案歸咎於太上皇的後宅之事，這用意再是明顯不過。
慕容慬突地放開嗓門：“將寧太嬪、安太嬪軟禁慈安宮小院，任何人不得接近，更不許她們與任何人傳遞消息，將她們來此求情之人稟與太上皇。朕與皇后不會插手太上皇處理後宅事務。”
一個給太上皇戴綠帽，與平王苟且生子。
另一個，竟用孃家子侄冒充皇子。
無論是哪一個，都足以誅殺全族。
寧太嬪、安太嬪連連磕頭，“陛下，我們是被冤枉的……”
“這些話，你與太上皇去說，不知死活的東西，能讓你們安享這幾十年的榮華富貴，你們該知足了。”
寧太嬪大叫：“陛下，六王到底是與你一處長大？”
“傳令下去，告訴刑部，問問六王如何與邪教勾搭，這從中牽線的是不是其母族之人。”
這是說，此事要牽連她孃家。
寧太嬪再不敢求。
她要死，兒子得死，就連娘族也會被牽連。
慕容慬果決地道：“既然你們一心求死，來人！把她們押送養心殿，請太上皇處置！”
他攜着陳蘅的手，暖聲道：“好好兒地說說話，竟被兩個不知眉眼高低擾了心情。個個都以爲皇家好欺瞞，真以爲自己聰慧過人，不過是皇家不與其計較，這些識相的，就乖乖接受處罰，若再做垂死掙扎，牽累的人會越來越多，別說是娘族，就是六族也會牽涉其內……”
這話看似與陳蘅說，實則是他說給二位太嬪的。
她們既然敢做，就要承受太上皇的雷霆之怒。
陳蘅睨了一眼，“聽說六王、九王的正妃已經被孃家接回了。”
“豈止是接回，前六王妃兩日後成親，新夫婿是商賈，過門就做繼室；九王妃許的是鄉紳之子，不久要出閣嫁人。”
“六王妃好像有兒子罷？”
“那種不堪之人的兒子，焉能留存於世，別說是父皇，就是朕也萬萬容不得，一杯毒酒送其上路，留下全屍也算是風光下斂。”
寧太嬪怨毒地望來，眼裡似淬了蛇毒。
安太嬪不敢說出一個求人的字，他用孃家子侄冒充皇子，雖然隱秘還是被人知道。
她會死，九王也會死，可她不想連累了孃家，她不願成爲這個罪人。
陳蘅與慕容慬用罷午飯後，就聽小馬道：“稟陛下、皇后娘娘，太上皇下令，將寧太嬪、安太嬪貶爲寶林，已在暴室杖斃身亡，太上皇令內務府將其骨灰撒入枯井。”
這是太上皇不想給她們留下完屍。
陳蘅發現自己的心腸更冷硬了。
慕容慬完全就當成了一個局外人，連一絲憐憫都不曾有。
“朕唯一舍不下的是慕容愷，他小時候還是挺可愛的，自幼無母，還常受宮人欺負，後來他發現與我交好，宮人就不敢欺負他，只要我回宮，他就變成我身後的小尾巴……”
小時候的歲月很美，無憂無慮，那時，他最大的願望就是能擁有健康，像慕容愷一樣可以想怎麼玩就怎麼玩，不用天天喝苦藥水。
陳蘅道：“你捨不得他？”
“舍不下又如何，他執迷不悟，寒了父皇的心，父皇的旨意斷沒有再改的道理。”
太上皇是個好父親，爲了不讓兒子揹負殺手足的罵名，他將此事的決斷權拿了過去。
他的意思再是明顯不過，史家也好，後人也罷，要罵就罵他，與他的兒子慕容慬無干，無情狠絕的人是他。
“你心痛不捨，父皇許也如此。阿慬，有件事我想告訴你。”
“什麼？”