(續上章)辦得像模像樣,入會的娘子有二十多人。
公子們的會社人數衆多,除了學堂的先生,還有八年級、九年級的學生,董柯、沈家牙行的沈東家亦都是其間的成員。
公子會社資金充盈,每年撥出二成贈給女郎會,因着這兒,平民家的娘子只要有一技之長,或是才華出衆,便可入會。
女郎會社裡頭分書畫組、詩文組、琴音組、棋藝組、女紅組等,每次開社時,大家就聚在一處,交流各自的技藝。每組的組長由那方面的女先生擔任,這些女先生有的是望門節婦,還有的是居士,不是每次參加,是幾位先生輪流主事,輪流教導衆女郎才技。
王灼低聲道:“世兄替我與世伯母說說話,我對永樂的心一片赤誠。”
“阿灼,這事我真幫不上忙,家妹的性子,比誰都有主見,她自選夫婿的事,亡父生前是應了的。”
陳蘅嫁帝月盟盟主,大半的原因也是爲了永樂邑。
從江南到永樂邑,這一路都少不得帝月盟的弟子護行,否則寸步難行。
無論外頭亂得多厲害,可永樂邑始終平靜如世外桃源。
“阿灼,你現下住何處?”
“在幽蘭寺後山腳下的桃花村,我在那兒建了一座農家小宅,屋前有一畝菜地。”
陳蘊沉吟道:“桃花村我知道,這可是昔日楊造林上任後,親自帶人種的一片桃林、桑林。早前那裡是出名的爛地、荒灘,一下暴雨,什麼都能沖毀掉。幽蘭寺後山的水下去,全聚在那一塊。
是玉司工帶人挖了一條河,又在那兒建了一座水塘,方將那兒變灘爲塘。桃花村多有戰亂中的難民落腳,水塘外的田地皆是兩年前新墾的……”
聽他侃侃而談,王灼揖手道:“陳世兄對縣內之事真是了曉。”
“不了曉不成,我妹妹動不動拿一份地契、房契回來,告訴我說,這是我們家的。家裡添了東西,我得帶人去瞧,三年下來,全縣十一鎮皆走遍了。”
王灼訕訕笑道:“郡主的本事不輸男兒。”
他滿懷信心而來,在桃花村落腳、造物、置地,過着世外隱士的生活,就盼能攜佳人手,共度餘生。
什麼滅門之恨,什麼落拓貴公子,皆可拋於腦後。
只是這一刻,他方纔知道,從始至終,陳蘅的心裡沒有他,無論他是貴公子王灼,還是名動天下的才俊王三郎,都與陳蘅無干,那永遠是他自己一人之事。
滾滾紅塵,他竟不知自己情歸何處。
心歸處,便是家。
可他心歸之處的人,卻不是他的妻。
世間最大的恨事,不是家族仇恨,而是平生所憾:你歡喜的,卻是別人的。
當慕容慬站在花廳,說自己用一生敬重、疼惜陳蘅,他就失去了機會。
幾年的情深,就此罷手,讓他如何甘心。
“她說縣城一帶不能動,鄉鎮上的房舍交給我,哄着我往十鎮砸了不少銀子,好在鎮上的店鋪都租出去了,一月倒有不少收益。”
一年的收益有數萬兩銀子,而一鎮投進去建造的銀錢也不過三四萬兩,鎮子的店鋪不多,人口多的建縱橫兩街,人少由爲一條街。
陳蘊說着自家的事,王灼卻急呼一聲“世兄”,抓住他的手,用幾近哀求的聲音道:“世兄,你幫幫我吧!我待令妹一片深情,從不曾動搖、改變過。”
“阿灼,不是我不幫你,是阿蘅與元龍早已兩情相悅。元龍是江湖中人,她堂堂世家貴女不顧身份也要歡喜,沒人阻止了她。”
陳蘅早有幾年前就向家中長輩表明的了身份,彼時,陳安還在、莫太后還在,他們沒反對,陳氏的晚輩們就當是長輩們恩允了。
陳安在世時,還誇陳蘅有遠見。
如今瞧來,可不是有遠見。
如果沒有元龍,就沒有永樂邑“世外桃源”的今日。
王灼輕哼了一聲,“沒阻止得了……是世兄瞧不起我罷?我一個無家可歸之人,父母雙亡,家人不在……”
“阿灼,我從未瞧不起你,要不我爲你另保一樁如何?我有一位庶妹,我舅家還有一個十二歲的侄女,你瞧上誰了,我就……”
他不瞭解,若真的任何一人可以替代,天下這麼大,他未償不可去旁處。
可他,只選擇了這裡,不是因爲這裡是世外桃源,而是因爲陳蘅在此。
他想追逐她的腳步。
當年,他離家遊學,是因爲陳蘅自江南、永樂歸去後,書畫技藝大進,他亦不及她的才華,他想讓自己足以與她比肩,所以,他果決地離開都城。
“世兄不必再說了,灼就此告辭!”
陳蘊想拽住王灼敘舊,他已疾步而去。
“阿灼!”
王灼的腳步很快,他想問自己,這些年的堅持是爲了什麼?
他什麼都沒有,留下的唯有胸膛裡一顆赤誠之心。
是爲陳蘅跳動的,每次見到她,他才能感覺還活着,在家破人亡之後,還有他不忍拋舍的東西。
王灼想哭,才發現自己無淚。
失去家人後,無數個漫漫長夜,他是站在黑夜裡熬過的。
他一遍遍地告訴自己:家沒了,只要他娶到陳蘅,他就會再有一個小家,然後他們生兒育女,年邁之時,有兒孫繞膝……
可這一切,不過是他一個人的幻夢。
夢醒了,人遠了,原地留下的只他一個。
他的耳畔憶起長兄的勸導:“三郎,放手罷,永樂不屬於你。”
父親王牧擔憂地道:“莫靜之的才華足與你相配,其實女子才華太高,未必是好事。”
他盡數置於腦後,從不曾往心裡去。
往後,他要如何去走?
“阿灼!阿灼……”
陳蘊聲聲急切。
王灼的侍從喚聲“公子”拔腿追了出來,出了城南,在縣衙門口,正遇一個女郎,張萍凝了一下,立時化成喜色,“王三郎,你來永樂邑了?”
王灼卻未應她,恍然未見。
侍從錯愕地看着這女子,看她衣着,似在縣衙當差,“這位娘子是……”
“張萍!”
“張家那個逃婚的張萍?”
侍從一說話,立時自打一耳光,怎能自揭人的短處。
張萍勾脣笑道:“不礙事,你家公子怎了?”