原來寶慶帝並不知道真相，他是來試探錦繡的話。錦繡頓時覺得自己闖了老大一個禍。
又見寶慶帝身上血跡斑斑，錦繡扶他坐起，在榻上安頓，心中萬分歉疚。“皇上，奴婢說錯話了……”
寶慶帝緩緩地道:“沒人告訴朕。是皇后下的令，不許人告訴朕，怕朕悲傷過度。”
錦繡心中吃驚不小，他這個皇帝當得太累，只怕是感念皇后，又知她也是爲了自己好，便不想去拆穿。
“可皇上還是知道了……”錦繡一陣苦澀。
誰說帝王好命。誰苦誰知道。
“朕也是不久前才略有聽聞，初時愕然不敢信，及後又悽然不去想。朕只念着，人死不能復生，朕要憐取眼前人，不能讓辛苦半輩子的皇后再爲朕擔心。且朝廷事端此起彼伏，實在容不得朕將心思放在後宮。”
“皇上您做得沒錯，您是個好皇帝，黎明百姓都是知道的。哪朝沒有饑民造反？哪朝沒有賊黨亂政？可寶慶朝的人，敢底氣十足地說一句‘沒有’，這是皇上的聖明。”
寶慶帝聽聞此言，總算深感安慰，聲音低沉地說道:“朕將這江山交到誰手裡，真難說是愛他，還是害他。”
“是信他。信他能承擔，信他能取捨，信他能堅持。”
身爲一國之君，得到了天下，卻要放棄更多。皇帝尤其是有責任感的皇帝，從來都不能隨心所欲。
見他一時沉默不語，錦繡輕聲道：“皇上衣裳髒了，奴婢叫浦公公拿身衣裳來替皇上換了吧。”
寶慶帝疲憊地點點頭：“你也是，還有沒有衣裳在這邊？一併叫他們取了吧。”
錦繡心中一梗，寶慶帝對自己也真算是疼愛有加了。
走到門口，錦繡怕嚇着外頭的人，也怕流言四起，故只從門縫裡伸了個腦袋出去，將不遠處的浦言良叫了過來。
饒是她小心，還是將浦言良嚇了一跳。
浦言良多小心謹慎的人，錦繡那躲躲藏藏的樣子，一看就有問題。跑到門前，任她如何躲閃，還是被浦言良望見了身上的血跡。
大驚。
錦繡趕緊做個噤聲的手勢，輕聲道：“皇上不讓宣揚……”
浦言良臉色煞白，腿都軟了，聲音也抖了：“出什麼事兒了，你總得給我個譜啊，否則我這腿軟得，步子都邁不動。”
“皇上吐血了，不過眼下已經無妨，皇上說是老毛病，不肯叫御醫。麻煩公公快去寢宮給皇上拿身衣裳來換……還有，請人替我也拿一身吧，我那宮人舍裡有衣裳。”
“雖說這幾天是有過，可皇上也不能這麼糟踐自己的身子啊。唉！唉！”浦言良應着，拔腿就要跑，突然又說，“我還是得通知御醫去，錦繡你好好勸慰皇上，等會兒御醫來了，皇上可別上火兒。”
錦繡點頭：“嗯，好的，公公快去吧。”
浦言良轉身，一下子被大殿外高高的門檻被絆倒，摔了個嘴啃泥。宋熙一邊笑，一邊去扶浦言良。
“沒眼的畜牲，還笑！”浦言良摔得臉上都是血，“快給皇上取身衣裳去。”
“是，是！”宋熙趕緊正容，一遛煙地跑了。
浦言良這才道：“玉嬌，你趕緊去御醫院將院判大人找來，回頭再轉去錦繡姑娘的宮人舍，給她也拿身替換的衣裳。”
玉嬌是聽着浦言良關照宋熙的，一聽這個，倒也一驚：“出什麼事兒了？”
浦言良一邊拿絹子擦着臉上的血，一邊道：“你也別問了，相互之間也不許說，透露出去，揭了你們的皮。”
玉嬌一凜，忙道：“是。”也匆匆地去了。
留下浦言良守在大殿門口，伸長脖子一會兒聽聽御書房裡有沒有動靜，一會兒又望門外御醫有沒有來。
就是坐了火箭也沒這麼快啊。
錦繡只聽見門外一陣亂，就知道還是把他們給驚着了，也管不了那麼多，關門御書房的門，轉身回到寶慶帝身邊。
“皇上，奴婢這才離開幾天，您怎麼染上吐血的毛病了？”錦繡的埋怨帶着真誠的關懷，皇家兒女雖多，兒女情卻總是隔着那麼一點點。錦繡倒是天天在身邊，培養了如僕又如兒的感情。
寶慶帝微微一笑：“病來如山倒。朕也不甚在意了。”
“奴婢是個膽大的，哪怕是皇上不愛聽，奴婢也忍不住。剛剛皇上還說，當皇上不知是愛一個人呢，還是害一個人。要奴婢說，這得看是誰，皇上是想着自己竟未能保護皇貴妃一生幸福周全，心中鬱郁十數年。可是皇上您往遠處想想，祁國這麼多百姓，皆是因爲有了一位明君，方纔安居樂業。人生在世，最怕心無所依，您讓黎民百姓都念您的好，這纔是爲人一輩子最重的份量。”
錦繡說了一大段，心潮澎湃，胸意難平。
寶慶帝沉默半晌，平靜地道：“所以朕會爲祁國選一位明君的。”
錦繡大駭，卻不敢表露。他在說什麼？這個話題若在朝堂上放出來，絕對是一個重磅炸彈，多少人盼着寶慶帝主動提及立儲話題，寶慶帝永遠都是迴避的態度。
端王派散了，這些人總要另尋靠山。想投誠景王的，苦於景王一直在軍營，很難搭上線；投誠了其他皇子的，私下裡心裡急得火燒火燎的，就盼着有個明信兒，否則想爭取也沒個頭緒；還有些觀望的，抱定事不關己，管你景王端王芙蓉王，我****的活兒，你爭你的儲，皇帝陛下問我，我就說不知道，誰來都一樣。
可寶慶帝卻對着一個小宮女說這樣的話。這說明，他心中已經有了主意。
旁人或許還有所不知，錦繡卻是寶慶帝的心腹，雖從未明言，可寶慶帝對元恆的態度早就說明了一切。
只是，態度永遠只是態度。終有一天，那個名字出現在詔書裡，那個人坐在大正殿的龍椅上，方纔是真正的權傾天下。
更讓錦繡心驚的，還不是寶慶帝心中定了人選，而是他避世消極的行爲。
從那天與元恆密談後，他組織那個家宴起，他就在一步一步地安排身後事，錦繡心中說不出的緊張和難過。
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