少爺們義憤填膺呼哧呼哧的衝出門外, 卻被屋檐下的情形震懾住了，失蹤的長寧侯府下人不知從哪兒冒了出來, 手裡握着細棍, 棍子上串着雞，兔子, 鴨子？肉黑乎乎的看不真切, 但是肉無疑，因爲旁邊還掉了一地的毛。
肉, 香噴噴的肉！
衆人嗅了嗅鼻子，口肆流。
向春蹲在火堆邊, 懷裡抱着個四方形的盒子, 聽自家媳婦的吩咐, 有條理地拿出裡邊的瓶子，鹽，胡椒粉, 辣椒麪，神色專注, 髮梢的雨水滴落，他不時擡袖擦髮絲上的雨，以免溼了瓶子裡的調料。
真是賢惠, 少爺們無不這麼想。
向春沒心思注意其他，他望着棍子山的雞，雞被火一烤，咯滋咯滋冒出了油, 滴在火星子上啪啪響，他不受控制的嚥了咽口水，他跟着保護幾位少爺安全防止有心人綁架少爺威脅侯府的，但經夫人的叮囑，就成了隨行的老媽子，衣食住行全靠他安排，少爺們養尊處優，吃不慣粗糧，故而馬車裡備了米麪，調料也有，不僅如此，夏姜芙還讓他用麻袋裝些活雞上路，以備不時之需。
雞死了，就及時買活的補上，總而言之，要保證少爺們能吃到新鮮的飯菜，讓他媳婦監督，少爺們掉了半斤肉回京拿他問責。
下午離開驛站時，歡喜讓他去偏院抓四隻雞，他還嫌她事多，誰知這就派上用場了。
論享福，誰都比不過夏姜芙，幾位少爺生在夏姜芙肚子裡，真的是修了八輩子福了，他看歡喜往雞上灑了辣椒麪，他忙伸手接過瓶子，“還要什麼調料？”
“鹽。”歡喜眼皮子都沒擡一下，快速翻轉着手裡的細棍，左手手指動了動，向春會意，擰開瓶塞，把裝鹽的瓶子給她，見她撒了鹽，又接過手放好。
對了，歡喜就是他媳婦，夏姜芙指的親事，看着容貌平平無奇，但心地善良，對他也好，唯一不好的就是太聽夏姜芙的話，夏姜芙的話就是聖旨，讓她做什麼就做什麼，連他這個相公都不管。
上回他奉侯爺的命令換了夏姜芙在雲生院的話本子，歡喜沒給他好臉色，還綁他在牀上揍了一頓，他可是顧泊遠跟前的得力侍從，被夏姜芙穿小鞋穿到房裡來了。
肉香濃郁，歡喜把細棍遞給旁邊人，“拿着，熟了就給拿開，別烤糊了，我看看鍋裡的雞湯。”
小廝雙手恭敬的接過，學着她的樣子，來來回回翻轉。
柴火噼裡啪啦燃着，肉香四溢，樑衝不住吞嚥口水，推陸宇的胳膊道，“他們哪兒來的肉，你看那婦人，一看就是專門的廚娘，顧夫人真是會持家啊。”
都說夏姜芙自以爲是目中無人，瞧瞧安排的下人，上得戰場下得廚房，心思細膩到這份上，無人能及。
至少，他母親和祖母達不到。
歡喜聽着顧夫人三個字，耳朵動了動，但並沒理會，她從小箱子裡取出木勺，在旁邊盆裡涮了涮，走向吊着的鍋，鍋耳朵吊在鐵絲上，她揭開鍋蓋，抽走兩根木棍，小火燒着，外邊有藏藍子衣衫的小廝跑來，懷裡裹着個包袱，歡喜看也不看，“接雨水洗乾淨了拿過來。”
小廝哎了聲，跑到屋檐接雨去了，不一會兒抱着東西回來，少爺們纔看清，是曬乾的香菇，人蔘，木耳......
這長寧侯府幾位少爺，日子也太舒坦了吧。
隨行的人，哪個不是狼狽餓着肚子的，就長寧侯府一幫人烤肉燉湯，閒情逸致，跟郊遊似的。少爺們別提多嫉妒了，比比自家下人窩囊樣，真的是氣死人。望着沸騰的雞湯，個個眼冒幽光。
樑衝肚子餓得咕咕直叫，顧不得身份不身份，叉腰走過去，“你們少爺呢？”
官兵說不見長寧侯府的人，李良也沒多問，他心底猜測顧越澤他們是不是吃不了苦偷偷回京了，所以他纔跟着鬧了出，眼下來看，顧越澤他們一定在寺廟裡，等着吃晚飯呢。
歡喜不答，用勺子攪了攪鍋裡湯，慢慢把香菇放進去，樑衝被忽視，臉頓時沉了下來，“本少爺問你話呢，耳朵聾了？”
其他人都沒開口，他們也想看看，顧府的人會怎麼對樑衝。
香菇人蔘下鍋，歡喜擱下勺子，轉身拿箱子裡的碗筷，眼皮子都沒掀一下，向春擔心樑衝發火，不卑不亢解釋道，“三少爺他們在馬車上看書呢，大雨滂沱，到處泥濘，他們就沒下來。”
樑衝是知道向春的，顧泊遠的貼身小廝，武藝高超，隨顧泊遠上過戰場殺敵，殺人如麻，手底的孤魂野鬼成百上千，見他開了口，樑衝不敢再爲難，垂眸盯着木架子中間的鍋道，“本少爺肚子餓了，要吃肉。”
“這還不簡單？”向春的神情極爲平靜，“主子們有什麼事吩咐下去，下人們總會辦到的。”
他們只有四隻雞兩隻兔子，今晚烤了兩隻雞一隻兔子，燉了一鍋雞湯，剩下的要留着明天用，下了雨路不好走，萬一明天到不了驛站，少爺們吃什麼？
沒有歡喜在，他還能勸顧越澤他們忍忍，隨便吃些糕點填肚子，有歡喜，萬萬不會讓顧越澤他們受委屈的，他可是知道，馬車裡還備了打獵的弓箭，真到沒吃的那天，歡喜毫不猶豫會攆他們打獵找食物。
他不知夏姜芙交代過歡喜什麼，有歡喜在，他們就別想得過且過。
爲了不外出打獵，馬車裡的食物他是不會分出來的。
樑衝氣得哼哼了聲，指着鍋道，“我要吃肉。”見向春不理他，蚊子似的嗡嗡叫，“我要吃肉，我要吃肉，我要吃肉。”
向春心頭煩悶，仰頭看去，樑衝五官周正，眉清目朗，玉冠束髮，錦袍裹身，人模人樣的，說話怎麼就這麼遭人煩呢？他側過身，問歡喜還要哪些調料，留了三個瓷瓶，收起盒子走了，直接把樑衝忽略了去。
肉香瀰漫，李良和魏忠忍不住被吸引了來，禮部和兵部也圍過來好些人，無不眼饞的盯着小廝手裡的棍子，舔舔嘴脣，咽咽口水，雙眼幽幽冒着綠光。
雨嘩嘩下着，小廝終於收了細棍，棍子上落下一滴兩滴油，清晰可見，少爺們目光灼灼，不自主的滾了滾喉嚨，香味縈繞，個個跟丟了魂似的，眼神落在肉上，一眨不眨，只見廚娘一手握着木棍，一手握着剪刀，咔嚓咔嚓剪着，沒幾下，完整的雞肉就剪成一小塊一小塊，她又撒了些調料，將盤子給小廝，“讓少爺們吃着，雞湯還得等會兒，熬好了再端過去。”
小廝端着盤子走了，少爺們心急如焚，就剩下兩棍子肉了，待會再送走，他們連骨頭都沒得吃，真要餓肚子嗎？
沒有這樁事，他們還能自我安慰忍着，但看顧越澤他們有肉吃，哪兒還能忍，樑衝性子急躁，又走了過去，指着細棍上的肉道，“我要吃肉，我要吃肉。”
歡喜充耳不聞，守着火堆，時不時攪攪鍋裡的湯，目不斜視，面色淡然。
心氣高得很。
李良毫不懷疑歡喜是夏姜芙的人，這態度，這神情，和她主子一個德行，他坐在門檻邊，繼續擦拭着頭髮，不知何時，屋裡的少爺們都搬到外邊來了，幾人一堆，一邊圍着烤火，一邊注意着長寧侯府下人的動作。
不一會兒，端盤子的小廝回來了，順便帶來了顧越澤的話，“歡喜嫂子，三少爺稱讚你廚藝好，讓再送半隻兔子過去。”小廝說話時暗暗瞥過周圍如狼似虎的眼神，拔高音量道，“三少爺說不好意思吃獨食，剩下的一隻雞就分給肚子餓的少爺們了。”
樑衝聽着這話，如利劍出鞘，嗖的聲跑到小廝跟前，“顧三少真這麼說的？”
小廝點頭，不過他話鋒一轉，在樑衝希冀的目光下低聲道，“三少爺說天上沒掉餡餅的事，這剩下的雞和兔子，十兩銀子一塊。”
沒錯，是一塊，讓歡喜剪成一小塊一小塊，誰要吃就花錢買，殺雞時就將大骨頭拼下來熬湯了，多是肉。
十兩一塊肉，不算貴，顧越澤說的。
樑衝沒覺得有什麼不妥，不就錢嗎，他有的是，拍着腰間脹鼓鼓的荷包道，“我要十塊。”他可是目不轉睛看着廚娘烤的，香噴噴的，味道不比酒樓差，在這荒郊野外，花錢能買到肉吃就不算了，十兩，不貴。
有樑衝帶頭，其他少爺連細想的餘地的都沒有，一窩蜂撲過去，“我要十塊。”
“我也要十塊。”
陸宇氣定神閒坐着沒動，眉梢浮過嘲諷：一羣傻子，百兩銀子，買的雞一年都不吃完，傻不拉嘰的，他纔不會讓顧越澤奸計得逞，一頓不吃又餓不死，他忍。
李冠見他不動，動了動嘴脣，也沒有動作，只是那眼珠子，落在黑乎乎肉上，定住了。
一隻雞，半隻兔子，花錢的少爺們幾乎都分到了，鍋裡的雞湯，給顧越澤他們盛了四碗，煮了四碗麪，剩下的顧越澤不賣，讓歡喜她們自己留着吃，喝水不忘挖井人，這個道理顧越澤還是明白的。
於是，歡喜和四個小廝，三個車伕，共吃了一隻雞和一鍋麪，雞湯煮的面鮮美，少爺們食髓知味，愈發飢腸轆轆，央着歡喜要買面吃，十兩半碗，歡喜做主賣了十二碗，得來的錢都給顧越澤送去了。
這可高興了顧越流，白天還以爲自己是窮光蛋呢，晚上就暴富了。他數着銀子，笑得合不攏嘴，“三哥，還是娘有本事，要不是歡喜在，咱得餓肚子呢。”
他把銀子均分成四份，留了份給向春，琢磨着多買些雞啊兔子的備着，路上就指着它們掙錢了。
“娘見多識廣，本事肯定是旁人所不及的，把矮几收起來，睡了，明天還要趕路呢。”顧越澤收了銀子，盤腿坐在墊子上，吩咐顧越流乾活。
顧越流小心翼翼把自己的那份銀子收好，重重哎了聲，開始收東西。
馬車寬敞，坐墊和尋常馬車裡的坐墊不同，它是可以摺疊的架子牀，白天疊成方凳寬的坐墊，夜裡將下邊拉出來撐起就是牀，不寬不窄，剛好馬車的寬度長度，說起這個，顧越流對夏姜芙更是佩服得五體投地，要不是出遠門，他都不知還能在馬車裡躺着睡覺呢。
叫向春把馬車裡的矮几茶壺搬走，順勢拿錢再買些雞兔子備着。
“他們不是傻子，吃了一回虧，哪兒還會吃第二回，雞怕是賣不出去了。”顧越白往中間睡，拉過顧越流睡邊上，顧越流沒和他爭，老老實實躺下，“賣不出去咱也掙到錢了，不礙事。”
聽着外邊嘩嘩的雨聲，顧越流翻來覆去睡不着，“三哥，我想娘了。”
“娘也想你，趕緊睡，明天早起練武。”之前有承恩侯府一幫人一塊切磋武藝，他們沒有荒廢練武，明天承恩侯府那幫人估計不會理他們，得他們自己練。
顧越流正想家想得鼻子發酸，聞言，趕緊收了心思，乖乖閉上了眼。
馬車外，向春聽着沒聲兒了，讓小廝守着，這纔回了馬車，掏出紙筆，記錄今天的事兒：路經中州，其他少爺想去城內玩，問三少爺，三少爺說不去，下午啓程，中途遭雨，夜裡露宿寺廟，歡喜烤了雞，兔子，熬了雞湯，煮了麪條，三少爺賣了只雞半隻兔，掙了千兩，六少爺讓多買些雞兔子留着賣錢，睡覺時，六少爺說想家了，三少爺讓早睡，明早練武，四少爺五少爺估計累了，話很少。
最後，落上日期，向春收了筆，將紙放進盒子裡才下車幫歡喜洗鍋洗碗。
夜漸漸深了，馬車車頭搖晃的燈籠熄了火，萬籟俱寂，周遭陷入了黑暗。
天邊露出魚肚白時，一宿未歇的雨終於停了，樹葉滴着雨，啪啪落下，少爺們是被香味薰醒的，不用想，定是長寧侯府的下人又在弄吃的，熬的小米粥，清香撲鼻，顧越澤他們不知幹了什麼，累得滿頭大汗，正擰巾子洗臉擦汗。
大雨過後，天空瀰漫着淡淡的霧氣，樑衝最先醒，睜開眼的第一件事就是拔腿朝顧越澤跑，經過昨晚一頓飯他算意識到了，甭管顧越澤他們在京名聲如何不好，但會過日子，接下來不知還會遇到多少事，巴結好顧越澤，至少將來不用餓肚子。
顧越澤對他的巴結討好不爲所動，洗了臉漱了口，等小廝鋪好涼蓆，安置好矮几，他們坐下，慢吞吞喝起粥來，小米粥熬得粘稠，配着泡菜，顧越澤胃口大好，連吃了三碗，顧越流吃了個雞蛋，只吃了一碗，擦嘴時不住稱讚歡喜廚藝好。
歡喜舀了粥給小廝們送去，被誇得有些不好意思，“奴婢廚藝一般，幾位少爺吃慣了山珍海味，偶爾吃清粥纔會覺得好吃罷了。”
有昨晚的事，歡喜留了個心眼，故意熬了一鍋粥，他們吃飽了，剩下還有好些可以賣錢，奇怪的是顧越澤沒有提錢的事，大大方方分給了樑衝他們，只是歡喜他們帶的碗筷不多，得依着昨晚那般來，先幾人吃，吃了洗乾淨碗筷下一波人吃，樑衝吃了兩碗還意猶未盡，嘴裡一個勁拍顧越澤馬屁，暗暗想着，到下個驛站，他也買個廚娘跟着，還怕路上沒人做飯餓肚子？
吃了早飯，天兒放晴了，隊伍又繼續前行了，雨後的天空湛藍如洗，幾朵白雲隨風飄蕩，顧越流心情好，哼着小曲，優哉遊哉的欣賞着車窗外的景緻，又想起了他那素未謀面的親爹，也不知他親爹是高是矮，是胖是瘦，夏姜芙說他親爹長得好看，但畢竟是十幾年前的事了，萬一成了糟老頭子怎麼辦？他手裡沒有畫像，怎麼打聽他的消息？
難啊。
馬車悠悠行駛，中午到了一座小鎮，驛站在小鎮外三裡地，收到消息，驛站官吏早備好飯菜等着了，兩頓沒吃，少爺們如狂風席捲，一桌飯菜，不一會兒就剩杯盤狼藉，官吏們面面相覷，不是說京城來的高門少爺們嗎，吃東西怎麼和土匪似的。
官吏們露有疑惑，卻未多言，他們這種官職，寡淡沒有油水，有貴人經過就備好飯菜款待，沒有就忙自己的事，清閒得很。
酒足飯飽，官吏領着他們上樓休息，其中一穿醬紫色長袍的少爺不知怎麼了，問他要廚房的廚子，官吏聽得心頭髮緊，以爲飯菜出了問題，臉色慘白，雙腿彎曲就要跪地磕頭求饒，那位少爺卻剔着牙縫道，“本少爺嘴挑，找個廚子給本少爺做飯，回京時再把他送回來。”
樑衝鐵了心要帶個廚子上路，這頓飯還算合心意，他心頭合計，就讓驛站的廚子跟着算了，去外邊買人，不知爲人品行，萬一被毒死了怎麼辦？
樑衝先開了口，其他有兩位少爺也提出要廚子，官吏不明白髮生了什麼事，但只要少爺們喜歡，一切好商量。
於是，隊伍離開驛站時，驛站的廚子全跟着上路了，其中一官吏不解，問驛站大人道，“大人，他們把驛站的廚子和雞鴨帶走了，之後再有貴人來怎麼辦？”
“這個時節，哪有什麼貴人，你眼前的就是京城最尊貴的少爺們了，讓他們高興比什麼都強，至於廚子，你去旁邊村子找幾個會做飯的暫時應付着，少爺們回京，廚子就全回來了。”要知道，他爲官十餘載了，就屬今天收到的禮多，他急着回去看少爺們給他送的禮，丟下這話腳步匆匆回去了。
有了廚子，少爺們不怕沒飯吃了，甚至興致盎然的讓李良再找出破廟歇息，他們想再回味回味烤雞烤鴨烤兔的味道。
李良樂得配合，隔兩三天就歇外邊，滿足少爺們的新鮮和刺激。
幾次下來，少爺們新鮮感沒了，開始嫌棄日子無趣，顧越澤不知從哪兒弄來兩個骰子，他做莊，隨意他們押大押小，朝廷嚴禁賭博，顧越澤是五品官員竟知法犯法，少爺們心有忌憚，又管不住蠢蠢欲動的心，沒兩天就被顧越澤帶偏了，吃了飯就圍着顧越澤擲骰子，哪兒都不去。
少爺們守規矩安分，李良和魏忠鬆了口大氣，對此睜隻眼閉隻眼，當沒看見。
只要少爺們老實，隨便他們怎麼玩，賭博也好，嫖.娼也罷，回京後再算賬。
二人耳根子清淨，以爲夜裡能睡個好覺了，後來才知自己心放得太早了。
當聽着空地上響起聲與衆不同的尖叫時，魏忠幾乎踉蹌的從地上跳了起來，大喊道，“刺客，刺客......”
即刻，官兵們如夢初醒，拿起劍到處張望，“刺客呢，哪兒有刺客？哪兒有？”
語落，馬車裡又傳來聲尖銳的.....雞叫，“咯........”
魏忠愣了好半晌沒有言語。
“咯咯咯......”
“咯咯咯......”
一聲，兩聲，無數聲同時響起，還夾雜着鴨子的嘎嘎聲，整個空地，此起彼伏的雞鴨鳴叫聲傳來。
魏忠無語望天，指着馬車裡的雞鴨，儘量讓自己的語氣聽起來不錯，“哪兒來的雞鴨？”
官兵戒備的看着四周，此處地勢平坦，無處躲藏，大人口中的刺客在哪兒？四下張望圈不見刺客影子，這纔回話道，“少爺們嫌棄死雞死鴨口感不好，昨日傍晚吩咐人去旁邊村子買活的回來養着，只是好像買的是公雞......”
以樑衝爲首，問驛站要了個廚子，其他少爺有樣學樣也要了廚子帶在身邊，本來都是殺了雞放馬車裡擱着，昨天中午樑衝說天熱了，殺了雞放着會發臭，就命人買活的回來，吃的時候再殺。
結果沒想到雞鴨反抗得如此厲害……
“大人，刺客在哪兒，沒發現刺客啊。”官兵又認真巡視圈，確實沒有什麼刺客。
魏忠不想說話，見官兵茫然地望着他，眼神無辜，讓他不禁怒從中來，沒個好氣拍了他掌“有沒有刺客不會自己看？瞪着我就能把刺客瞪出來？”
公雞，鴨子，好不容易耳根清淨了就來這麼些個畜生，少爺們到底要鬧哪樣？他怒氣衝衝找李良商量，隊伍裡不準養雞鴨，不然還有沒有朝廷威嚴了？
李良聽說有刺客，正帶人巡視了，知道是烏龍，他一臉無奈，勸魏忠道，“難得他們喜歡，由着他們去吧，否則一個個守着你鬧，頭暈眼花的，最後還是得答應。”
雞鴨之事是長寧侯府起的頭，只是不知用了什麼法子，一路沒聽着過聲兒，誰知道今早會一起發作鳴叫起來？
“你說說都是些什麼事，咱是有任務在身的，還沒到西南呢，就被氣得死去活來了，哪有心思辦正事？”魏忠真看不慣那羣少爺做派，個個跟二大爺似的，不做事，只懂磨嘴皮子，不知皇上怎麼想的，答應讓他們跟着來。
不然，他們估計都到西南了。
李良聳肩，把劍插回腰間，“能有什麼法子，走一步算一步吧，天還不亮，要不再睡會兒？”
魏忠拂袖，丟臉丟到家了，哪兒還睡得着。
公雞打鳴後聲音就沒消過，一輪接着一輪啼鳴，吵得少爺們煩不勝煩，而且自從帶了羣活雞活鴨上路，鼻尖似乎總縈繞着股臭味，這種臭味，隨着天氣炎熱愈發濃烈，樑衝受不了了，讓小廝把馬車趕到隊伍最後，離得越遠越好。
味道淡了些，可吹風的話仍會吹來那股味道，李良和魏忠騎馬在最前還好些，最末的少爺們不幹了，味道又臭又重，太難聞了，他們難受得吐了好幾回，別無他法，只得派人將雞鴨全殺了，把馬車裡裡外外清洗遍，還是買殺死的雞鴨帶上路。
接下來沒起什麼風波，總算消停了，白天趕路，夜裡休息，總算有點辦皇差的樣子了，可沒讓李良和魏忠把心落回實處呢，又鬧起來了。
這人啊，禁不住誇，一誇準出事。
這回鬧事的是秦落，輸了錢，他懷疑顧越澤出老千，要顧越澤還錢，小廝稟告李良問李良拿主意，李良頭疼，扶額道，“這種事我哪好出面，他們自己要賭的，輸了怪不得別人。”
賭博啊，肯定有輸有贏，路上沒聽他們鬧，估計秦落使性子，不怪他不多想，賭博本就犯法，他身爲禮部侍郎哪兒好插手此事。
直到接下來接二連三有小廝來找他告狀，他才意識到事情的嚴重性：少爺們，輸得精光。
他和魏忠仔細琢磨番後，還是決定不管，說顧越澤出老千，他們沒有證據亂佔隊回京要被長寧侯府那位記恨上的，兩不相幫，隨他們怎麼辦。
少爺們知道二人態度後，個個神情沮喪，要知道，離京時，除了賬房支的銀子，他們母親祖母私底下還貼補許多，幾千兩銀票，沒到西南部落呢全輸沒了，接下來的日子可怎麼辦啊。
他們慌了，不敢再和顧越澤湊堆，否則連玉佩衣服都搭進去了，及時止損，少輸當贏，看着顧越澤就往角落裡躲，怕管不住手，越輸越多。
但也有些人不信邪，以爲自己能贏回來，繼續找顧越澤擲骰子，結果慘敗，連欠條都寫上了。
陸宇是吃過顧家欠條的虧的，一早顧越澤說擲骰子他就沒答應，拉着郭少安和李冠不准他們去，郭家小姐是他將來嫂嫂，再不喜歡，都不得不爲郭少安打算，好在郭少安識趣，不往那邊湊，至於李冠，從小就跟着他，唯他是從，他不會把人往火坑裡推。
李冠坐在馬車裡，說起賭博之事，少不得想起上回被顧越流敲詐的銀錢，忿忿道，“顧家人狡猾，等着吧，秦少爺寫的欠條落到顧家人手裡，回京後得翻幾番，好戲在後頭。”
他和陸宇是吃過這個虧的，可惜秦落不當回事。
陸宇撩起簾子，望着兩道倒退的風景，聲音沉沉，“欠的越多越好，等着看，我不信顧越澤還有這麼好的運氣能逃過一劫。”
去年皇上看在顧侯爺在邊關出生入死而不追究，今年呢？
他計上心來，湊到李冠耳朵邊，小聲叮囑他幾句，李冠聽得陰陰笑了起來，“你放心，這件事，樑少爺會做得很好的。”
就在顧越流數錢數到手軟的時候，十幾封信快馬加鞭到了京城，夕陽籠罩，紅光漫天，夫人們幾乎同時收到兒子的信，說長寧侯府少爺逼着他們賭錢，如今輸得身無分文，甚至還寫了欠條，日子悽苦，求家裡送些銀錢去。
夫人們震驚不已，兒子從小捧在手心，沒吃過苦，沒受過累，頭回出門，她們備了足夠多的錢，尋常人家一輩子都花不完，纔多久的功夫，全輸了？一定是長寧侯府使了奸計。
叫門房備馬車，趕着夕陽的餘暉出了門，幾經串門詢問，好些夫人都收到兒子來信，內容千篇一律，都是輸了錢問家裡拿錢的。
長寧侯府真是欺人太甚，幾位夫人嘀嘀咕咕一通合計後，決定同仇敵愾，和長寧侯府魚死網破，仗着人多欺負她們兒子，是可忍孰不可忍。
故意將風聲放到御史臺，翌日早朝，幾位御史同出，彈劾顧越澤枉顧律法，聚衆賭博。
顧泊遠不清楚事實，顧越澤他們離京後就沒消息回來，府裡難得清淨，夏姜芙的心思除了兩個兒子就是在他身上，夫妻二人如蜜裡調油，回到年輕時候，他不會問夏姜芙顧越澤他們的消息。
若夏姜芙掛念兒子，心緒不佳，遭罪的是他，他纔不會那麼傻。
結果，出了這麼大的事兒。
下了早朝，他一臉陰沉的回府，顧越皎去了衙門，顧越涵去了雲生院，院子沒人，管家追在他身後，見他臉色不好，心下惴惴。
園中百花齊放，暗香浮動，他嗅了嗅鼻子，要夫人在，肯定是要停下欣賞番的，和侯爺聊幾句，就把侯爺的怒氣消了，可惜，眼下夫人不在。
“讓向冬帶人把三少爺接回來，他要是反抗，直接綁了。”進了書房，顧泊遠翻開本公文，是東瀛邊境的探子送來的，壓在他書桌上有幾天的，他還沒回復，顧越澤回京正好，找着事情做了。
管家打了個激靈，眼神不敢亂晃，遲疑道，“夫人去了雲生院，要不要知會她？”
夏姜芙是護犢子，顧泊遠貿然把人抓回來，夏姜芙那關不好過，管家幾十歲了，府裡誰說了算心裡還是有數的。
顧泊遠摩挲着公文，眉目深沉，管家自知多言，斂目低垂，“老奴這就去辦。”
戰戰巍巍退到門口，只聽身後傳來聲嘆息，“罷了，這事我先與夫人商量後再作打算。”
管家頓了頓，直覺鬆了口氣，“是。”
他不知顧越澤犯了什麼錯，但能不能逃過一劫，端看夫人有多大的能耐了，公文寫了什麼他不知，但壓在書房的，除了邊境之事就沒其他，顧越澤要去邊關，夫人還不得把房子拆了啊。
他退出書房，迎面碰上位丫鬟，耳朵上的一對桃花形耳墜分外惹眼，他忍不住多看了兩眼，這個時辰還在府裡晃悠的，怕是壽安院的人無疑了。
玲瓏見着他，低頭理了理衣襬，盈盈俯身施禮道，“見過二管家，奴婢是壽安院的，老夫人命奴婢送銀耳湯來。”
聲音清脆悠揚，跟黃鶯似的，管家垂首，眼神落在她耳朵上，疏離道，“書房乃重地，沒有侯爺的命令不得人進出，你還是回去吧。”
侯爺心情不好，哪兒有心思喝銀耳湯，況且，以往這個時辰，侯爺是不在府裡的，老夫人哪兒得的消息說侯爺回府了？
玲瓏翼翼然再次施禮，提着食盒走了。
態度中規中矩，叫人挑不出絲毫錯處，但管家看着她的背影總覺得哪兒不對勁，一時又說不上來，直到人拐之拐角他都沒看出個所以然來，索性沒往心裡去，老夫人不管事，她身邊的人掀不起多大的風浪來，他去門房派人打聽外邊發生的事兒，顧泊遠臉色不好，估計顧越澤在外闖禍了，他得先和夏姜芙通聲氣，讓夏姜芙心裡有個數。
顧越澤賭博贏錢的事夏姜芙是從傅蓉慧嘴裡聽說的，傅蓉慧爲了明欣苒，對夏姜芙態度好轉，二人時不時坐一塊喝茶聊天，和夏姜芙打交道的次數多了，便覺得夏姜芙確實有過人之處，而非空有美色的花瓶子。
“早上在門口遇着陸夫人，見她丫鬟神神秘秘在她耳朵邊說話，模模糊糊聽了幾句，信是昨天傍晚到的京城，御史臺收到風聲，肯定彈劾顧三少藐視王法，知法犯法。”
柳瑜弦心思深沉，這種事不會透露半分，她見柳瑜弦笑得一臉奸詐就多留了個心眼，跟在二人後邊偷聽得來的。
夏姜芙坐在涼亭裡賞景，她讓工部的人建的，前邊搭了個戲臺子，一羣姑娘們坐在上邊念話本子，聽聞這話，夏姜芙臉上並未有太多擔心，臉上閃過譏誚，“越澤他們手裡不差錢，惦記別人的作甚，我看是陸少爺收買人心，故意抹黑越澤呢。”
越澤在賭博上有天分不假，但早收手不賭了，此去西南，她備了各大銀號的銀票，縫在他們的衣服夾縫裡，鞋子鞋墊裡，好幾萬兩，夠買下一座小鎮了，哪兒用得着顧越澤賭博致富？想到致富，她倒是意識到一件事，她忘記告訴顧越澤他們銀票藏在他們衣服夾層裡，顧越澤他們離京兩天經秋翠提醒她纔想起錢的事，顧越澤莫不是覺得身上沒錢纔打的其他人的主意？
傅蓉慧見她若有所思，以爲她想到了什麼，小聲勸道，“御史臺彈劾的奏本估計呈到皇上書案上了，你啊，想想法子吧。”
這一刻，傅蓉慧有些同情夏姜芙，夏姜芙能生又怎麼樣，攤上不學無術，惹是生非的兒子，整日憂心忡忡，擔驚受怕，不得安寧，夏姜芙的日子，或許不如外人看上去的輕鬆，可憐天下父母心，她正欲再說些安慰夏姜芙的話，只見夏姜芙轉過頭，目光炯炯的看着她，眼裡流光溢彩，盡是自豪，“越澤還真是會想法子，換作小六，沒準只會琢磨些偷雞摸狗的事兒呢。”
傅蓉慧神情一僵，嚥下到嘴的話，夏姜芙都這麼說了，她還能說什麼？
“這事怪我，我只記着叮囑他們敷臉的事，好些事沒交代清楚，你說那些輸了錢的少爺們寫信回來告狀？”夏姜芙單手撐着桌面，紅脣輕啓，毫不掩飾自己的鄙夷，“輸了就告狀，虧得他們有臉，換做我，都不好意思告訴別人輸了錢。”
還鬧到御史臺彈劾顧越澤，要她說，皇上真怪罪下來，參與賭博的一個逃不了，不僅如此，隨行的人全部有罪，監督不力，有錯不報，誰都不比誰清高得到哪兒去。
這時候，外邊守門的侍衛跑來，躬身稟告夏姜芙， “夫人，侯爺來了。”
夏姜芙錯愕了一瞬，臉上蔓延出喜色，近日顧泊遠常常接她回府，她讓顧泊遠進來坐坐，瞧瞧姑娘們如今的言行舉止可有半分勾引人的調調，顧泊遠怎麼都不肯。
今個兒怎麼又自己來了？
她舉目望去，顧泊遠穿了件黑色錦服，身形屹立，五官冷硬，哪怕這些日子時常敷臉，但膚色仍是黑的，好在氣度不凡，看着還算年輕。
她起身迎了出去，秋翠爲她撐着傘。
長廊的盆栽換成了芙蓉花，花瓣抖落，鋪了一地，夏姜芙踩着花瓣過去，蓮步姍姍。
戲臺子上的姑娘們俱停下了朗讀，擡眉望向大門，顧越流離京後，夏姜芙丟給她們堆話本子，讓她們模仿主人公的心境，語氣，將話本子描繪的場面表達出來，像唱戲曲那樣，但又有不同，咬文嚼字，務必情真意切，感情真實流露。
說是老夫人生辰去侯府搭臺子表演，演得好，以後就留在侯府了。
能在侯府服侍侯爺是她們夢寐以求的事兒，她們以前做的就是以色侍人的勾當，混的最好的姐妹們有入府爲妾的，聽說府裡的日子比青樓好多了，有丫鬟婆子伺候，生的孩子是府裡少爺小姐極爲體面，哪像她們，整天皮笑肉不笑看人臉色，遇着刁鑽的客人，捱了打連個出頭的人都沒有。
顧泊遠身形偉岸，容貌硬朗，看得一衆姑娘心蹦蹦直跳，紅着臉低下了頭，揉着手裡錦帕，一副嬌羞之態，傅蓉慧別有意味的望了夏姜芙的背影一眼，叫着丫鬟回去了。
秋翠爲夏姜芙撐着傘，擔憂道，“侯爺是不是知道三少爺在外邊的事了，來問罪的？”
見她嚇得不輕，夏姜芙好笑，順了順長裙的褶子，寬慰道，“別擔心，侯爺不是是非不分之人，即使問罪，還有我頂着呢。”
顧泊遠立在樹下，長身玉立，見夏姜芙施施然走來，他便站着沒動，待夏姜芙到近前才迎上去一步，接過秋翠手裡的傘撐着，“越澤賭博的事你聽說了沒？”
“明夫人與我說了，這事不怪越澤，是我思慮不周，沒和他們說銀票藏在衣服夾縫裡的，歡喜清楚這事，估計也沒提。”
顧泊遠掃了眼秋翠，後者躬身退到邊上，低頭看着地上的花瓣。
“你的意思是越澤沒錢才賭博的？”顧泊遠皺着眉頭，“我看他是以爲天高皇帝遠，沒人管得了他才無法無天......”
“越澤不是這樣的人。”夏姜芙伸手挽着他手臂，笑容明媚，“越澤心思聰慧，什麼事該做什麼事不該做心裡明白，估計走投無路才賭博的，我生的兒子，我知道。”
顧泊遠黑着臉，不吭聲了。
兒子他也有份，什麼性子，他再清楚不過，聰明不假，都是些小聰明，難登大雅之堂，他不急着反駁夏姜芙的話，而是說起另件事，“南蠻公主快入京了，我尋思着讓越澤回京。”
戲臺子上坐滿了姑娘，個個穿着月白色裙子，嬌羞的看着他，顧泊遠心頭不喜，轉去了左邊小路，小路連通的是座庭院，花團錦簇，景色宜人，夏姜芙扭頭看着他，“南蠻公主進京和越澤有什麼關係，不是說奔着皇上來的嗎？”
顧泊遠頓了頓，“皇上後宮充盈，用不着再添人了。”
“他不要也用不着塞給越澤啊。”夏姜芙撇嘴，不悅望着顧泊遠，“皇上不要就給越澤，南蠻公主長啥樣你又不是不知道，越澤看得上嗎？換你你樂意？”
顧泊遠臉又黑了兩分，低聲呵斥道，“說什麼呢。”
“看吧，你也不樂意。”夏姜芙一副“我就知道”的神情，“南蠻公主來京，怎麼都不能讓越澤回來，不怕其他，就怕公主看上越澤非他不嫁怎麼辦？”
夏姜芙可不認爲自己是胡思亂想，如今的京城，顧越澤行情緊俏得很，好些夫人拐彎抹角打聽顧越澤的親事，就是順親王妃都問她合適爲顧越澤議親，城中小姐們啊，翹首以盼等着進侯府給她做兒媳呢。
萬一南蠻公主也隨波逐流要進他們家怎麼辦？
這麼一想，夏姜芙覺得把顧越澤他們打發去西南真的是再好不過的決定了，既躲過一劫，還能出門遊玩圈，一舉兩得。
顧泊遠看她面露歡喜，適時出聲打破她的聯想，“我派人去西南接越澤回來，他身爲朝廷官員，聚衆賭博，知法犯法罪加一等，無顏代表朝廷去西南…….”
夏姜芙瞠目結舌望着他，“他是你兒子，你把他抓回來，交給刑部審查？”想到顧越皎在刑部，她壓低了聲兒，“不是讓皎皎爲難嗎？”
顧越澤或許做錯了，但其他少爺們不見得多清白，蒼蠅不叮無縫的蛋，誰都不比誰好，她表明自己的立場道，“越澤不偷不搶，憑着本事掙錢，我覺得他很好，倒是那些少爺們，輸了到處嚷嚷，小肚雞腸難成大氣，朝廷派他們去遊說各部落投降的，就他們那點肚量，不是給朝廷抹黑嗎？還有啊，他們要是不沉迷賭博，能輸得身無分文嗎？”
況且，顧越澤逢賭就贏，除非他自己想輸否則沒人從他手裡贏得了錢，這運氣是天生的，顧越澤只是想贏點錢以備不時之需，那些少爺輸得精光，一定是野心大，心術不正，自己被自己坑了。
顧泊遠見她一副“我兒子聰明運氣好怪得了誰”的表情就知道這一趟白來了，顧越澤聚衆賭博是事實，早朝皇上沒有表態是給他留臉，他不能當什麼都沒發生過，子不教父子過，這件事他難辭其咎，硬聲道，“此事我已拿定主意，越澤做錯事理應承擔責罰，你別插手。”
夏姜芙靜靜看着他，眼神冷了下來，“我生的兒子還不准我管了？”
她哼了聲，搶過傘咚咚走了，話不投機半句多，她懶得和顧泊遠多說，回到涼亭，讓姑娘們散了，她有事先回府，今天休息，顧越涵在大堂，收到消息出來已沒了夏姜芙人影，不過他倒不擔心，有顧泊遠在，誰都傷害不了夏姜芙。
夏姜芙心情不好，顧泊遠自然不會真派人抓顧越澤回來，他只是試探夏姜芙而已，沒想到夏姜芙動了怒，命秋翠遞牌子，要進宮告狀，告御史臺的人歪曲事實，污衊顧越澤。
顧泊遠哪兒會讓她進宮，以夏姜芙的脾氣，肯定會罵人，御史臺如何他不知，皇上肯定會遭罪，目前顧越澤賭博之事只有少爺們書信爲證，事實究竟如何還得問過李良和魏忠纔有結果。
他讓夏姜芙稍安勿躁，他會處理好這件事，給李良去了信，就算三百里加急，也要小半個月的時間才收得到回信，還有迴旋的餘地，不過他沒和夏姜芙說，夏姜芙護短，兒子們說什麼就是什麼，這回顧越澤賭博，明顯沒把朝廷律法放眼裡，這點肯定跟夏姜芙學的。總認爲出了事有夏姜芙兜着，天不怕地不怕，這回不讓夏姜芙長長記性，繼續護着他們，下回他們還得闖出更大的禍了。
只是躺在書房硬邦邦的牀上，他心裡不是滋味，兒子做錯事與他何干，要睡書房也是顧越澤睡，夏姜芙遷怒到他頭上作甚？