這僕婦是李芸兒從孃親帶過來的，很得她的信任，在蘇府下人之中積威甚重。
聽到這話，孫媽媽暗自叫苦，連連告罪道：“夫人寬恕則個。實在是這程大媳婦不知禮數，非說蘇默那丫頭身上有古怪，託我一定要來通報一聲！”
那僕婦還欲發作，李芸兒目光微閃，終於捨得把眼睛從帳目上移開，溫聲問道：“蘇默不過一個丫頭片子，能有什麼古怪？”
見夫人終於發話了，孫媽媽暗暗地鬆了口氣，頭也不敢擡地回道：“程大媳婦說，蘇默大病之後，性格大變，象是完全變了另外一個人，而且有村裡人時常看到她夜半夢遊，象旱魃一樣在村裡四處閒逛——”
李芸兒面色凝重，目光微擡和僕婦對視一眼，驚異道：“有這等事？”
孫媽媽不作聲，默默地跪在地上等待着。
“既然如此，那就把程大媳婦叫進來，問上一問！”
李芸兒思量過後，終是發了話。
黃美華誕着臉走到了東隔間，把聽來的傳言添油加醋地說了一遍。
李芸兒聽完，久久無語，讓身邊的僕婦賞了黃美華幾個大錢，隨便打發了出去。
黃美華得了賞，喜滋滋地回家去了。
“說起來，這蘇默變化倒真是挺大的。不說別的，就說上次。瑤兒會客之後，就到我跟前，說了那蘇默一通好話，求着我讓管家送那對姐弟些許米糧過去，別讓他們在大冬天裡餓死了！按瑤兒的說法，那蘇默變了了許多，見人也不低着頭了。嬤嬤，你說那婦人說的可信嗎？這世上的鬼神之說，多半都是唬人的，哪有真的被鬼附身的？”
李芸兒半信半疑，說到最後，被白粉敷得白白的臉上滿是不屑的嗤笑。
僕婦小心地瞟着她的臉色，應和道：“夫人說的極是。自從顧婉月與人私奔之後，這蘇家姐弟基本上就是死棋了，這蘇默性情大變倒也在情理之中。任誰攤上個不知廉恥的孃親，沒有羞得自殺就算好的了。”
李芸兒覺得有理，笑容如春花一樣綻放：“說得也是。這顧婉月手上握了一手好棋，卻生生把它打臭了！現在她跑了更好，留下一對姐弟，隨我搓磨。你去告訴那程大媳婦，沒事給那對姐弟找些麻煩，總歸不要讓他們有閒心到蘇家來找老爺就對了。”
僕婦脆生生地應了，恭身退了下去。
起來之後，蘇笙的精神就懨懨的。
蘇默攆他出去玩，他也不去，趴在桌子上，雙手託着下巴，目光飄忽地問：“姐姐，你說哥哥現在到哪裡了？”
蘇默坐在門口，正專心縫製着坐墊，聞言手裡的針一偏，差點沒有扎進手指間的肉裡。
她眸光微動，語氣冷淡地說：“我又不是神仙，哪兒知道他走到哪裡了。”
不過是個乳臭未乾的小子而已，一逗就要爆炸，性子還倔，有什麼好替他操心的？
蘇默正在走神，就聽大門外響起鼓譟之聲，聽聲音象是衝着她家來的。
“蘇家的人——”
“來找蘇默的——”
“喲，快去看看——”
她剛從石墩上站起來，就見一個繃着臉的婆子，帶着兩個小廝，趾高氣揚地走了進來。
籬笆門發出一聲刺耳的脆響，被粗暴地推倒在一邊。
婆子着一身藍色粗布下人服，生得孔武有力，一進院子，就一臉鄙夷地拿帕子捂住了口鼻，怪叫道：“這什麼味道？鄉下這地方就是住不得，一股子窮酸味。瞧瞧這屋子，破落得跟豬圈似的。”
嘖嘖兩聲，她似乎過足了嘴癮，這才擡眼看向站在屋子前面的蘇默，撇着嘴，把諷刺不屑的嘴臉遮在帕子後面。
“夫人心善，念你們姐弟命不好，遇上了那麼個寡鮮廉恥的孃親，實在可憐，着我這個婆子上門送些錢糧過來，好過冬。”
說着，婆子讓兩個扛着米糧的小廝把半袋子米麪放下，巴巴地看着蘇默，似乎在等着她露出感恩戴德，痛哭流涕的表情。
蘇默擡眸，把婆子嫌惡的表情收入眼底，恭身福了一禮道：“幫我們姐弟謝過夫人的好意。”
婆子微微一愕，喃喃道：“夫人讓我這婆子給你們帶了這麼多東西，你就說了這一句感謝話就完了？”
蘇默似笑非笑：“不然呢？還要我如何表現？”
對大夫人歌功頌德？
算了吧！
蘇家主母若是真有那麼簡單，一直受蘇老爺寵愛的顧婉月母子三人就不會被趕出蘇家了。
婆子還沒有說話，倒是外面看熱鬧的婦人們忍不住發話了。
“蘇默，這可就是你的不對了。蘇家夫人如此心善，你好歹多說幾句真心實意掏心窩子的話，豈能用一句話就想找發了蘇家人？這也太讓人寒心了。”
錢秋枝擠在最前面，仰着圓圓的臉盤，大聲嚷嚷道。
“就是。這丫頭也太涼薄了些。蘇夫人送來的這些米糧足夠吃上兩個月哩！”
“蘇夫人倒是心善。”
——
婆子瞪着眼睛，罵道：“賤人生的女兒就是沒良心！你這樣的人，我家夫人就不該管你們的死活。”
對於這些言論，蘇默充耳不聞，蹲下身，在婆子不自在的目光中打開米袋。
她抓了一把發黴的大米，斜睨着婆子道：“蘇夫人的確心善！蘇家家大業大，號稱一方富紳，總不至於讓下人把發黴的大米拿來救濟我們姐弟？！大膽刁奴，快說，是不是你暗中把好米換成了發黴的大米？”
婆子有一瞬間的驚慌，她確實動過手腳，要不然也不會從管事手裡搶了這活計。
“你少血口噴人！我婆子怎會幹出這樣的事！這米糧是管家親自看着人從倉庫裡拿出來的，到了我手裡，沒敢多作耽擱，就到你家來了！小賤蹄子，有的米糧拿就偷笑吧！還敢挑三揀四啊，美得你！”
婆子的眼睛咕嚕嚕轉轉着，一口唾沫啐到了蘇默臉上，插着粗壯的腰身，一臉地尖酸相。
蘇默躲閃不及，被她一口唾沫吐到了臉上，頓時噁心得半死，扔了手裡發黴的大米，站起來，甩手就給了那婆子一個嘴巴子！