“誰說不是呢？”
“不會是弄錯了吧？”
“能把字寫得怎麼醜的人，會做出什麼佳作啊？真是，觀雲樓這不是排遣我們的吧？”
……
一時間議論紛紛，嗤笑的有之、不屑的有之、疑惑的有之……就是沒有人相信這張只得了孟靈湘七八分神韻的宣紙上會是什麼傳世佳作。
站在人羣裡的以爲紫衣貴公子也笑了起來。“觀雲樓今年搞什麼鬼？這樣的字也敢拿出來顯眼。”
“也許真的是什麼佳作也說不定呢？觀雲樓舉辦的是賽詩會，又不是比誰的字寫的好看。字寫得醜怎麼了？肚子裡有墨水不就行了？”站在貴公子身邊的以爲跟他差不多高，帶着帷帽遮擋住容貌，做女裝打扮的人用綿軟的聲音說了一句。
貴公子挑了挑眉。“你這是再說你自己？還是物傷其類？”
這貴公子長得陽光俊朗，嘴巴卻毒得很。
綿軟聲音的主人氣得磨牙。“皇甫霆，你別太過分！我寫的字有那麼醜嗎？”
“差不多，半斤八兩！”皇甫霆絲毫不把同伴的氣惱看在眼裡，摸着下巴笑了笑。“且看看醜成這樣的字是如何得到那些酸老頭‘佳作’的評定的！”
和他有一樣想法的人不在少數。
很多人都強忍着忽略那連稚齡孩童都不如的字體，仔細看看“極品佳作”的內容是什麼。
“茶。香葉，嫩芽……洗盡古今人不倦，將知醉後豈堪誇。”有人低聲把上面的詩句唸了出來。
但凡看得懂的人無不在短時間愣神之後，讚歎不已。“這，這是一首塔詩啊！”
“不愧是佳作！”
“傳世佳作啊！老頭子這把歲數能見到這樣的佳作，不枉此生了！”
“厲害！文采出衆！”
……
對於詩文內容的讚歎很快掩蓋了對孟靈湘筆跡的嘲笑和鄙夷。
皇甫霆看着展開宣紙在衆人圍觀中昂首挺胸走過去的小書童，臉上嘲弄的表情已經消失得乾乾淨淨，過了好一會兒纔對同伴說道：“詩的確做得不錯，但這也不能掩蓋此人字寫得很醜的事實。”
他的同伴輕笑。“字寫的不好可以練，這樣的文采可不是能練出來的！不信你試試看！”
皇甫霆斜着眼睛看他。“這身打扮，你是不是還想多穿幾天？”
同伴縮了縮脖子，小小聲嘟囔了一句。“切，除了以這個壓人，你還會什麼？”
“我還會揍人！不信你試試看？”皇甫霆對他晃着拳頭，笑得一口白壓在燈火照射下亮的晃眼。
同伴立刻不說話了。
小書童舉着謄抄出來的極品佳作在觀雲樓外圍繞了一圈，收到了無數從鄙夷到驚訝，再到讚美的目光，仰着頭正準備回去。又有一個小書童舉着同樣墨汁淋漓、烏漆麻黑的宣紙出來
只聽這個小書童大聲說道：“孟林先生作的第二首極品佳作，請諸位仰觀！”
怎麼還有一首？往常不是隻做一首嗎？這位孟林先生這麼又做了一首？還同樣是佳品，真是太厲害了吧！
大家都伸着脖子上宣紙上看，這才規規整整地寫着一首五言詩。
“《茶香》。紫芽連白蕊，初向嶺頭生。自看家人摘，尋常觸露行。”站在前面的人立刻把宣紙上的內容唸了出來。
*
觀雲樓內，孟靈湘看着臉紅脖子粗的錢文興。“你說像我這種字都寫不好的人覺得做不出極品佳作，剛纔那首一定不是我寫的。問了讓你心服，我又作了一首，你現在可服了？若是不服，我這裡還有！”
衆人譁然！
這位看起來不起眼的孟林先生，肚子裡到底裝着多少極品佳作啊？一首兩首就已經夠驚人的了，怎麼還有？
還讓不讓他們這些連二樓都上不去的人活了？
已經有人悄悄跟人打聽：“知道這位孟林先生是從哪裡來的嗎？有這樣的文采，之前怎麼沒聽說過？”
被問到的人當然不知道。別是是他們，就是與孟靈湘結伴前來的宋文第、趙楚生、唐仲書和吳虎都不知道。可這並不影響他們用讚歎的目光看向孟靈湘，更不影響知道他們是孟靈湘的同伴而落在他們身上的羨慕的目光。
“還，還有？”看了孟靈湘第二首詩後激動得幾欲癲狂的田先生這會子更不淡定了。他扒開人羣、突出重圍地來到孟靈湘的身邊，緊緊拉着她的胳膊。“快，快快，再作一首，再作一首！”
他活到這把歲數，還是年輕的時候見過一次極品詩作。那就是那一次激發了他努力讀書、刻苦研讀的決心，給了他日後奮進的動力，這才取得今天在文壇上的地位，成爲一名著名的大儒。
他老了，也不知道下一次出現極品佳作的時候他還在不在了。
倘若今日能多看到幾首佳作，就是讓他以後的日子裡都不吃肉，就是讓他過了今天晚上就死去，他也可以含笑九泉了。
田先生這人嚴厲板正不錯，可他的內心裡還保留着當初那顆努力奮發讀書時候的那顆赤子之心。此刻看到孟靈湘，哪裡還記得自己身份，像個孩子似的緊緊拉着孟靈湘的手不放，好像她不滿足自己的要求，他便不放手似的。
孟靈湘有些哭笑不得，臉上淡定的笑容隱隱有些抽搐。因爲這老先生抓得她的胳膊太疼了，真看不出來這乾癟老頭子還有這把子力氣啊！
還好另外那位老儒雖然激動也還保有幾分理智，一看孟靈湘的表情就知道她一定是被田先生抓疼了。
他排除萬難擠了過去，拉住田老先生。“田老弟，你快放手！你使那麼大力氣，還讓不讓孟林先生日後寫字了？”
田先生拉住的是孟靈湘右邊胳膊，所以他纔有此說。
這老儒與田先生相識多年，最是瞭解他的脾氣。這個時候他說什麼都沒有用，勸不行、罵也不行。唯有這樣說，田先生纔有可能放手。
他不是讓人家再作一首佳作嗎？這麼拉着人家的手，人家還怎麼寫字？
果然，田先生鬆了手勁，卻並沒有就此放開手。他目光灼灼地望着孟靈湘。“再作一首？”