在蘇秦與玉衡的勸說下，御史夫人心情終於恢復了平靜，她來到新房門口，聽着房內情意深深的兩個人說着纏綿的話語，心裡雖然不捨得凝旋，可也甚是欣慰。
不管如何，如果駱鳴可以給凝旋幸福，那她還執拗什麼呢？
蘇秦在一旁看着御史夫人的神情，與玉衡相視一笑。
當晚駱鳴一宿未睡，因爲之前的駱鳴每每見了晏凝旋不是死命逃跑就是衝晏凝旋大呼小叫，像這樣體貼溫柔的樣子還真是讓所有人都吃驚不已，以至於日後裴如楓總會以此來揶揄她的癡情與執着。
每每，晏凝旋總會陷入沉默，她知道如果那天沒有白珂，她恐怕真的會死掉，哪還有機會與駱鳴一塊看旭日東昇，落日餘暉，百花爭妍？
駱鳴的婚事結束後，玉衡便開始忙碌了起來，因爲四國挑選精銳的盛會終於要拉開帷幕了。雖然晏凝旋因爲服了雷公藤身體仍很虛弱，但女子之間的比試是安排在男子入鬼城之後。
所謂鬼城，據說是東嶽郊外的一處廢城，炎帝登基後親自挑選了十名精於奇門八卦之術的人在鬼城設陣，用於歷練兵士之用。倘若一般百姓擅闖鬼城，恐怕是非死既傷，所以平日裡鬼城外都會有一隊兵士把守城門。
這一次四國雖然選出了比較中意的人選，但鬼城有一個不成文的規定，便是婦孺幼兒不得進入，故而晏凝旋這段時間都安靜的待在院子裡，偶爾駱夫人與御史夫人會來陪她說說話，蘇秦每日也會來駱府爲她把脈，但是在確認了她已然無礙後，便再沒有來過駱府，只是命錦娘每日送來配好劑量的藥材。
京都一時間風平浪靜，可是太尉府上卻是難得平靜。
這一日太尉劉亭之下朝之後便怒氣衝衝的命管家叫來了大兒子劉景。
“爹這時候叫孩兒過來，可是有什麼重要的事情？”上回他因爲在兩江沒來得及趕上初選，因着劉家這麼多年在東嶽的勢力，炎帝特許他可以在明日入鬼城，而劉亭之這時候叫他過來，他也只以爲劉亭之是不放心他想要囑咐他一兩句，卻完全沒想到劉亭之的臉色會如此難看。
“逆子！”劉亭之猛拍了下桌子，冰冷的臉色，凌厲的語氣令劉景一驚，滿臉的不可思議。
“爹，孩兒不明白你這話是什麼意思？可是孩兒做錯了什麼？”劉景向來行事穩妥，不似劉巍那般頑劣不堪，此刻看着這樣眼底盈滿怒氣的劉亭之，忙跪在地上。
“我問你當初你即將去兩江時，我是怎麼叮囑你的？你竟然還會出現這麼大的紕漏，你知不知道這次收上來的藥材是專供皇宮的？”劉亭之眸底一片探不見底的深沉，銳利的眸子微微收緊，冰冷的視線落在劉景疑惑的臉上，令劉景心遽然一縮。
莫不是那批藥材出現了什麼紕漏？
劉景在心中腹誹着，想着當時他在收購藥材時都是親歷親爲，而且身邊的幾個資深的老大夫也幫着鑑定過，一定不會有問題，可是爲何爹會這麼問他？
“爹，孩兒可以向你保證，這次的藥材一定不會有問題！”劉景仍是一臉鎮定。
劉亭之自袖中掏出一塊三七丟到劉景身上，不由得拔高了語調：“你給我好好看看，這是什麼？”
劉景盯着地上的那塊三七，眉頭不由得皺了一下，“這不正是孩兒收來的極品三七嗎？”
“你……”劉亭之一開始只以爲是劉景一時看走了眼，卻不想到了此時他還是如此堅持，這讓他氣息愈發的不順。自從失去劉巍之後，他的身子便不如從前，加上之前劉家的絲綢莫名被人打劫了去，今日又知道了這批劉景收來的極品三七不過是土三七時，他只覺胸口悶悶的，一個連土三七都辨識不出來的人讓他如何放心將偌大的劉家交給他？“你給我看仔細了，這哪裡是什麼極品三七，不過是被人加工過的不值錢的土三七！”
“這不可能，這明明就是難得的極品三七……”劉景翻來覆去的將手裡的土三七看了一遍又一遍，喃喃的重複着。
“你……”劉亭之臉色赤紅，眸中神色變了數變，最後面上被一絲駭人的陰沉籠罩着，“劉家近來頻頻不順，我千叮萬囑要你一定要細心，這批三七若是用來賣的，咱們劉家不過損失的是個名聲，可是這批三七是專供皇宮的，你可知道今天皇后娘娘找到我時，我是如何的驚懼？你姑母這段時間得了怪病，那些平庸的御醫只按着心疾去治，聽說你姑母這段時間愈發嚴重了不少，偶然得了個方子，其中一味藥就是三七，但是因爲你的失誤，你姑母還不知道要平白受多少罪。”
“姑母已經如此嚴重了嗎？”劉景見劉亭之神色凝重，心頭莫名一慌，這些年劉家能久久處於四大世家之首，不僅僅因爲劉家百年的基業，也有姑母蓉貴妃的緣故，倘若姑母這時候出了事情，而劉家又頻頻受挫，那麼劉家很有可能會被其他三大世家壓下去。
劉景知道這次出了這麼大的事，皇后作爲六宮之首，不管她與姑母是否是死對頭，都一定會維護皇室的威嚴，並藉此打壓劉家，給劉家一記重創，倘若他站出來，那麼就不會連累到劉家。可是他不想死，他咬了咬牙，自嘴裡艱難的吐出了一句：“爹，這次是孩兒上了奸人的當，倘若聖上非要劉家給個交代，那麼索性便犧牲了孩兒以保全劉家吧。”
只是，他的話剛說完，便見劉亭之忽然劇烈的咳了起來。他忙撲過去，爲劉亭之撫着後背順氣。
“劉家的嫡子如今只有你一人，倘若將你交出去了，你讓我如何放心劉家的將來？”劉亭之深吸了口氣，用力抓握住劉景的手，“此事自有我處理，大不了交出個庶子就是了，只要劉家能平安無虞，我也能放心了，但是，你需得從中吸取教訓，往後那些眼生的人即便手裡握着的東西再好，也有可能害你。”
劉景浮躁紛亂的心頓時放了下來，方纔他不過是在賭，賭他在劉亭之心中的地位，此時聽到劉亭之如此說，眼睛不由一亮，喚來幾個丫環將他扶進房裡，寸步不離的貼身照顧着他。
翌日一早，四國便都集結在東嶽最大的紫金廣場。炎帝一早便讓人在紫金廣場建起了許多涼棚，四國分居東西南北四個方向，並按着身份設立了不同座位。
待到所有賓客在宮人的引導下依次落座後，炎帝便代表其他四國敲響了金鑼，預示着此次四國挑選精銳正式開始。
此次四國挑選精銳先是從男子入鬼城開始，一天一夜，誰收集到的只有鬼城內生長的一種獨特的紅羽花最多的，且毫髮無傷的走出鬼城的前二十名男子便可獲得終極對決的入場券。
做秦公子裝扮的蘇秦站在玉衡身旁，看着那盛大的場面，眸底閃過一抹深沉。前兩日她特地去了自己的新宅看望了蘇幻澄，並從他口中得知蘇家藏寶圖的秘密。原來蘇家藏寶圖真的是屬於南陳的東西，而蘇幻澄也示意她，單憑一國之力是無法探明那片未知疆土的，只是一旦未知疆土被探明，難免會引來無數的屠戮。
當初他逃離南陳時之所以會帶走那張藏寶圖，一來是爲了避禍，二來則是要徹底摧毀孝敏敬太皇太后對藏寶圖的覬覦之心。
蘇秦知道蘇幻澄的意思，如果寶藏可以爲四國百姓謀福，那麼她不會破壞，可一旦寶藏激起了人性最醜陋的貪慾，那麼她會代替爹爹毫不猶豫的毀掉一切。
正在她陷入沉思時，她只覺一道熟悉卻灼熱的目光正膠着在她的身上，一擡眸，正對上楚王慕容澈那雙深邃的眸子，蘇秦心中一怔，脣角微彎衝他點了點頭，便將目光移到了別處。
“時辰已到，入鬼城。”隨着禮官一聲高喊，四國挑選出的優秀男子便悉數翻身上馬向鬼城馳去。
玉衡對蘇秦道：“一會兒緊緊跟在我身邊，知道了嗎？”
蘇秦溫順的點了點頭，恰在此時南陳桓帝虞祥騎馬來到玉衡身邊，一雙狹眸似笑非笑的道：“師弟，我可是聽說了鬼城內遍佈機關，若是不小心可是會有性命之憂啊。”
玉衡冷冷的瞟了他一眼，自然聽出了他話語之中暗含的諷刺，“你此次隱瞞身份入鬼城，就不怕萬一中了什麼毒箭之類的，南陳會陷入一片危機之中？畢竟我可是聽說過你還不曾寵幸過哪個妃子。”
“沒想到師弟還如此關心我這個師兄，不知是我之幸還是不幸。”虞祥的狹眸危險的眯了眯，目光移到蘇秦身上時，那雙狹眸不可自察的流露出一抹玩味。
宮宴之上他便開始留意起這位東嶽新貴秦公子，他與玉衡看似爲了安郡主不合，實則那眸光之中的默契已然說明兩人之間關係匪淺。加之他又將慕容洺逼到絕境，於是他便讓人暗中探查，果然讓他發現了些不同尋常的東西。直到四國精銳陸續抵達京都，帶來了唯有南陳皇室之中才會用到的玉露，玉鳥飛入平陽侯府，此次東嶽初選的名單之上沒有安郡主，他才終於確定秦公子便是安郡主！
被他那深沉的目光凝着，蘇秦只覺脊背發寒，她與虞祥接觸過幾次，卻沒有一次如今日這般，那目光實在太鋒利，彷彿可以將她看穿，她下意識的攥緊了拳，卻聽到虞祥對他身邊的那個戴着冪籬的人道：“咱們入城吧。”