一旁的一個青衣丫鬟俯身把白玉梅花吊墜撿了起來,若有所思地說道:“姑娘,這吊墜看着有些眼熟……對了!”她想到了什麼,忙道,“這好像是那位顧姑娘的,奴婢記得顧姑娘把她配戴在腰間的。一定是顧姑娘給姑娘喂藥時不小心掉在姑娘身上了。”
“顧姑娘?”丘氏挑眉問道。
她話音剛落,就有一個小丫鬟進屋稟說,鵲兒帶着王府良醫所的陳良醫來看給蕭霓診脈了。
丘氏再也顧不上那顧姑娘,急忙讓小丫鬟相請。
陳良醫在王府多年,對於蕭霓的病情也甚爲了解,診了脈後,就開了個方子囑咐她先服上三日,他明日再來請平安脈。
丘氏總算是放下心來。
鵲兒聽聞蕭霓已經沒有大礙,就匆匆回去覆命,然而一進屋她就聽畫眉說,世子妃帶着百卉去了外書房。
南宮玥會去外書房,當然是朱興有要事回稟。
自打上次南宮玥命朱興派人去百越已經過去有半個多月了,派去的暗衛今日剛剛回來,也帶來了調查的結果……
“世子妃,暗衛在芮江城細細打聽了,五和膏是百越宮廷中才有的一種秘藥,民間難覓蹤跡。”朱興面露慚愧地說道,“因而也沒能弄一些回來。”
南宮玥微微蹙眉,無論是奎琅還是擺衣,都是聰明人,做事又一貫謹慎,怎麼會隨便給出一套漏洞百出的說辭,畢竟南疆與百越相鄰,想要找到一個熟知百越的人也並非難事。
只是,沒有這五和膏,外祖父那邊的試驗恐怕就難成了……
她的嘴脣抿成了一條直線,沉思片刻後,方道:“朱興,你去一趟驛站見見韓公子,把這個結果告訴他……”
朱興抱拳領命,一雙銳眸閃閃發光。
世子妃,這一招高!
化被動爲主動!
朱興前腳剛從驛站出來,後腳韓淮君就和吳太醫一起造訪了擺衣。
面對明顯面露不善的二人,擺衣仍舊是笑吟吟地,若無其事地與兩人見禮,“韓公子,吳太醫。”
她的笑容讓人如沐春風,可是韓、吳二人都深知這個百越聖女心機深沉,皆是面色冷淡。
“擺衣側妃,”韓淮君冷冰冰地質問道,“眼看着馬上就要過年了,第二批五和膏何時才能到?”
哪怕朱興沒來,韓淮君也打算這兩日過來催促一下五和膏,儘管上次的一斤已經讓人快馬加鞭送回王都了,可也不能任由恭郡王側妃這麼無止盡的拖延下去。
“韓公子且勿着急。”擺衣優雅地福了福身,不以爲意。
她還是一貫的淡定優雅,用安撫的語調說道:“韓公子,此前烈畢銳大人也說了,現在僞王專政,我們在百越行事實在有些不便,烈畢銳大人已經命下頭的人盡力去尋玄纓果,可惜尋得的數量還是不多……只能先趕製一些是一些。”
韓淮君微微眯眼,伸出一隻手掌,不容置疑地說道:“擺衣側妃,十日爲限,屆時再不把五和膏送到,在下會即刻飛鴿傳書,向皇上稟明此事!”
“韓大人……”擺衣還想再拖延些日子,韓淮君已經不想再聽她說什麼,和吳太醫一起告辭了。
擺衣半垂眼眸,眸色晦暗不明,雙手緊緊地握攏成拳。
南宮玥逼她,韓淮君也逼她……
他們真以爲她好欺辱不成?!
“聖女殿下。”洛娜小心翼翼地問道,“可要再去催一下烈畢銳大人?”
“去吧。”擺衣微微頜首,說道,“讓烈畢銳十日裡先送三斤過來,暫且應付一下那韓淮君再說。”
三斤的量肯定遠遠不足,可好歹只要穩住了韓淮君就能再拖延上一陣子。
無論是爲了與蕭奕的談判,還是爲了六殿下交代的那件事……
上次南宮玥獅子大開口以後,她立刻讓人想辦法去聯繫被軟禁在府的六殿下,然而,幸運的是,她這邊纔剛行動,六殿下竟然就主動派人帶來了口信,交代了她一件事……
那一刻,擺衣喜出望外,她相信,只要能夠完成了那件事,南宮玥,不,蕭奕的威脅就再也算不上什麼了。
而在那之前,她必須得拖延時間!
“你去辦吧。”
擺衣揮了揮手,洛娜恭敬地領命退下。
的確,她們如今的一舉一動都在韓淮君的眼皮底下,然而百越這麼些年來在這駱越城裡並不是沒有底子和眼線的……
洛娜把擺衣的話以暗語傳達了出去,主僕二人接下來只要等五和膏送來就是。
時間在等待中一天天的過去,隨着正月臨近,整個駱越城的年味都重了許多,一派喜氣洋洋。
南宮玥在把手頭上的事都理順後,就將一些簡單的差事交給了蕭霏和蕭霓。
原本南宮玥還擔心蕭霓的身子,想着是不是別讓她跟着蕭霏做事了,可是在蕭霓發病後的次日,丘氏就親自帶着蕭霓上門,話裡話外的意思就是請南宮玥能多指點一二。
丘氏也是用心良苦,雖心疼女兒,可也明白,這是一個難得的好機會。
於是,南宮玥也就依着原來的打算行事,只是對蕭霓更加小心了一些。
蕭霏和蕭霓都是那種很認真的性子,相比之下,蕭霏更爲較真,而蕭霓則更細膩,兩人有商有量的,把事情都辦得妥妥當當。
南宮玥到南疆後的第一年就這樣靜靜地走到了尾聲。
大年三十,一大早,從王府到碧霄堂全都掛起了大紅燈籠。
南宮玥今年並不想去改變王府的舊例,可因蕭奕連番大捷,還是大手筆的給了下人們不少的賞賜。除了比往年加更豐厚的封紅外,每個人都新制了兩套衣裳,外加大米和白麪各一袋,兩隻雞,十斤肉,一匣子點心等等,凡是家裡有孩子,更得了一袋子府裡制的松子糖。
下人們一個個都是喜出望外,王府上下對世子妃滿口稱讚。
只是,讓南宮玥有些遺憾的是,南疆的新年沒有王都那遍野的皚皚白雪,總覺得好像缺了些什麼。
那一絲惆悵在新年的喜悅中不過是一閃而逝。
下午申時,王府的主子們先後到了正堂,無論平日裡彼此之間有什麼齟齬過節,今日都是滿面春風,寒暄了一番後,鎮南王一聲令下,衆人就浩浩蕩蕩地出發了,騎馬的騎馬,上馬車的上馬車,一隊車馬聲勢赫赫地從王府駛出,往蕭氏宗祠而去。
宗祠裡,一片熱鬧喧譁,一眼看去,還是那些面孔,就像當初給南宮玥開祠堂入族譜時一樣,只除了蕭奕不在。
南宮玥眼中閃過一抹濃濃的思念,半垂眼簾跟在鎮南王身後。
鎮南王身份最高,但是祭祖的事宜自然是由族長牽頭,男子們依次進祭祀大堂獻爵、焚帛、奠酒,衆人對每個步驟都瞭然於心;女眷這邊則在南宮玥的帶領下供奉祭品,一切在沉默中井然有序,肅穆莊嚴。
待祭祖完畢,夕陽已經落下。
衆人都出了祭祀大堂後,氣氛很快又變得熱鬧起來,大夥兒一邊走,一邊交頭接耳,一直到前方傳來族長蕭沉的聲音:“王爺。”
蕭沉與鎮南王並肩而行,他一停下腳步,鎮南王也跟着停了下來,然後跟在後方的其他蕭氏族人亦然。
浩浩蕩蕩的人羣停在了庭院中,他們的目光都齊刷刷地落在鎮南王和蕭沉身上。
蕭沉一臉正色地繼續道:“王爺,已經過去大半年了,不知道那些賬目對得如何了?”他說的當然是當初老鎮南王留下的那些產業。
幾個月前,這些產業的賬本就已經送到了蕭奕的手裡,這眼看着都快要翻過年了,還沒有個說法,蕭沉覺得自己身爲族長得過問一二,免得別人以爲蕭奕仗着世子的身份,想要霸佔弟弟的產業,這對蕭奕的名聲也不好。
蕭沉此言一出,周圍的其他人靜了一靜,衆人表情各異,都是忍不住朝鎮南王看去。
當日爲了做見證,蕭氏一族中有不少人都親眼看到那些搬去碧霄堂去的賬冊,足足有好幾箱,讓人咋舌,可想而知,老王爺這是留下了多少產業啊!當時鎮南王的臉色都黑了。
衆所周知,王爺素來與世子爺不和,如今這對賬分產的事也實在拖得有些久了,指不定王爺會趁機大作文章……
蕭三太爺和蕭六太爺皆是面露緊張之色,兩人忍不住暗暗交換了一個眼神,前者說道:“我等當年得了老王爺之託,管着這一大筆產業,現在這事久久未決,總覺得有些對不住老王爺的囑託。哎。”
“是啊。王爺。”蕭六太爺接口說道,“我們這幾日也商量過了,世子如今征戰在外,何時歸來也尚未可知,這分產事大,總不能這樣無休止的拖延下去。不如這樣,就由族長做主,我們幾個人做個見證,先把產業給分了,王爺覺得可好?”
蕭六太爺這番話有理有節,這分產之事,本來就該由長輩做主,世子蕭奕以多年賬目未清爲由想先覈對一下賬冊,勉強也說得過去,可這都大半年了,依然沒有個結果,總不能讓人一直等下去吧?
族長德高望衆,幾位族老又是當年老王爺臨終前親自託付管理產業的,由他們做主分了,也是理所應當的。
蕭氏族人們都把目光投向了鎮南王,他們相信,鎮南王一定會同意的。
然而……
“大伯父,本王覺得不妥。”鎮南王毫不遲疑地說道,“父王當年留下的產業衆多,這十幾年來的賬冊更是難以細數,蕭奕雖然征戰在外,可這對賬之事並沒有因此停滯不前。世子妃早在幾個月前就已經聘了賬房一一覈對賬冊,只是一時還沒覈對完罷了。反正都是自家人,也不急在這一兩個月。分產之事,待世子妃把賬冊理清後再說也不遲。”
“可是……”事情沒能如設想一般進行,蕭六太爺有些着急,他看了一眼跟在後面的蕭欒,眼睛一亮說道,“如此行事,實在對欒哥兒不太公平,欒哥兒也是快要成親的人,總不能還指着府裡的這點兒月銀過活吧,這讓他以後在媳婦面前怎麼擡得起頭來……”
“沒事沒事。”蕭欒忙不迭地擺手道,“讓大嫂慢慢理就是,我不急,真不急!”
鎮南王滿意地朝兒子看了一眼,說道:“欒哥兒成親後也不分家,王府裡少不了他的吃穿用度,世子妃管着中饋也辛苦,還要替欒哥兒操持婚事,這賬冊的事不着急。”
鎮南王不在意。
蕭欒更不在意。
蕭三太爺和蕭六太爺一時都傻了眼,而蕭氏一族的人面面相覷,心道:王爺這是怎麼了?從前沒聽說他和世子爺的關係這般融洽啊……他們忍不住朝着正恭順地站在女眷之中的南宮玥看去,暗暗心驚。
似乎……自從世子妃來了南疆以後,一切都變了。
蕭沉微微頷首,說道:“王爺,你既然有了盤算,那我也就不多說什麼了。”
鎮南王抱拳道:“勞族長費心了。”
一行人等繼續前行,這一次一路順暢地走到大門處,便紛紛告別,各回各府,反正過年還有好些天,彼此間還要拜年走親戚,也不急着在這一時半會裡敘舊。
等鎮南王一行人回到王府時,府裡府外的大紅燈籠已經點燃,外頭的街道上此起彼伏地響起一陣又一陣震耳的鞭炮聲,每一個人的情緒都亢奮了起來。
這一天似乎纔剛剛開始。
鎮南王大馬金刀地在正堂的太師椅上坐下後,由南宮玥帶頭,衆人按着輩分尊卑都一一給他行禮,晚輩們一個個都領了壓歲錢。
那些管事嬤嬤、一等丫鬟們也一批批上來,給主子們磕頭。
銀錁子賞了一籮又一籮,氣氛在一聲聲的謝恩中越來越熱鬧……唯有蕭霏有些擔憂地看着面帶微笑的南宮玥。
去年新年,是自己陪着大嫂在王都的王府過的,大哥不在。
前年新年,是大嫂獨自一人在王都的王府過的,大哥仍然不在。
雖說大哥是不得已,是爲了南疆,爲了大裕,爲了百姓,但是私心裡,蕭霏還是心疼大嫂。
也許這就是身爲武將的女眷所揹負的無奈吧!
蕭霏在心裡暗暗對自己說,這些天她還是要多多陪着大嫂,然後等大哥回來了,她得提醒他要多陪着大嫂,別成天沒事就往外跑……
在蕭霏的思緒中,家宴開始了……
這一夜,鞭炮聲沒有停止過,還在子夜新舊交替的那一瞬迎來了一波新的高潮,似乎白天提早降臨了。
南宮玥與蕭霏、蕭霓她們一起守歲,一起站在庭院中,觀賞夜空中的五彩繽紛的煙火。
這是南宮玥在南疆度過的第一個春節。
感覺還不錯!
南宮玥微微笑了,蕭霏看着她展顏,心下一鬆,道:“大嫂,天色不早了,你快去歇息吧。”
聞言,南宮玥卻是嘴角翹得更高,含笑道:“霏姐兒,你忘了,我明早不用去宮裡參加朝賀了。”也就不必雞鳴而起,可以好好地守個歲了。
說着,她故意對着蕭霏眨了眨眼。
蕭霏怔了怔,忍俊不禁地笑了,氣氛輕鬆了不少。
南宮玥也只是開個玩笑而已,眼角瞥到蕭霓疲倦得打起哈欠來,顯得有些睏乏,她揉着眼睛,昏昏欲睡。
這幾日來,蕭霓似乎特別容易疲憊……
南宮玥出聲道:“霓姐兒,撐不住的話,快點回去休息吧,身子要緊。”
“是,大嫂。”蕭霓福了福身,以帕子掩嘴,又打了個哈欠,帶着貼身丫鬟一起回了自己的院子。
“桑柔,伺候我沐浴……”
蕭霓本想讓丫鬟伺候她沐浴更衣,可是話還未說完,就覺得頭部一陣抽痛傳來,額頭冷汗涔涔而下,渾身似乎有一股熱氣發散不出去,臉色一片潮紅。
她腳下一軟,身子軟軟地倒了下去,呼吸加重加長加深,呼——,吸——,呼——,每一下都顯得如此吃力……
“三姑娘,你怎麼了?”桑柔緊張地脫口而出,急忙跪在地上,既焦慮又擔憂地說道,“您的哮喘又發作了!奴婢去稟告二夫人和世子妃……”這些天來明明好好的,三姑娘的哮喘怎麼毫無預警地又突然復發了!?
“等……等等!”蕭霓喘着粗氣,一把拉住了桑柔。
“三姑娘,”桑柔怕蕭霓着急,停住了腳步,同時輕撫着她的胸口,試圖幫她順氣,“您別急,慢慢說。”
“今……今天是……大年初一……”蕭霓幾乎用盡全身的力氣地說道,呼吸越來越艱難,連瞳孔似乎都放大了。
桑柔明白她的意思,今天是大年初一,沒的爲了她一人,攪了闔府的興致。
蕭霓咬牙,斷斷續續地說道:“藥……顧……”
“對了!”桑柔立刻想了起來,急忙說道,“藥!對,顧姑娘的藥,只要服了顧姑娘的藥,三姑娘您就會好了。”
那日之後,爲了把玉佩還給顧姑娘,蕭霓又去過一趟浣溪閣,她本來是想打聽一下,顧姑娘是哪家府邸的,沒想到運氣好,居然又恰巧見到了人。顧姑娘與蕭霓投緣,就把家傳治哮喘的藥取了一些贈予她,讓她留着以備爲患。
桑柔急急地取來了一個小小的青瓷瓶,她用一把小木勺從裡面舀出了一勺黑色的藥膏,小心翼翼地喂到了蕭霓嘴邊……
連餵了三勺後,蕭霓的狀況很快就好多了,呼吸平緩穩定,臉色也變得正常。
見狀,桑柔總算長舒了一口氣。
幸好有顧姑娘給的藥!
這簡直就是神藥啊!
蕭霓漸漸的好了,而此刻,鞭炮聲也悄悄遠去,一度沸騰的駱越城又安靜了下來。
這一夜尤其得短,一大早,衆人再次來了正堂,給鎮南王請安拜年,沒一會兒,又陸續有王府的近親上門來拜年,一時間,來客絡繹不絕。
新年的第一天就在忙碌中過去了。
俗語說:“初一拜父母,初二拜丈母。”
年初二,是出嫁女回門的日子。
一大早,老鎮南王的三個女兒全都帶着夫婿和子女們回了鎮南王府。
姊夫、妹婿們一起來拜年,紅光滿面的鎮南王看來心情不錯,在正堂招待了衆人。
大家都是親戚,因此也沒有什麼避諱講究,男男女女地坐了一堂,加上鎮南王的外甥、外甥女們,竟比大年三十還要熱鬧。
衆人按着輩分尊卑一一給鎮南王拜歲,那些沒成婚的晚輩都一一得了鎮南王給的壓歲錢。
逗得衆人都會心一笑的,還是那些五六歲以下的小娃娃拜歲的樣子,一個個憨態十足,讓整個廳堂不知不覺中就一片歡聲笑語。
一片和樂融融的氣氛中,大概也唯有喬申宇和喬若蘭的表情看起來陰陽怪氣的,偶爾說話也是話中帶刺,這在場的人對這兄妹倆的故事也聽了不少了,一個個都是裝聾作啞。
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