明州知府開堂問案那天，天色陰暗，飄着濛濛細雨。
即便是這樣，幾乎半個明州城的百姓們都來了，有的打着油紙傘，有的人穿蓑衣戴斗笠，也有人就那麼淋着雨，幾萬人圍堵在衙門口，卻沒有多少聲響，整個街道分外安靜。
莫顏和王老爺子作爲本案的仵作，有一部分功勞在其中，被尚知府安排聽審。
廖師爺的“怪病”已經過去，不會時不時地抽風大笑，他頓足捶胸，哀痛萬分，可見對女兒廖喜兒的疼愛是發自內心的。
“祝二妮，都是你不識擡舉，如果你和青松和離，喜兒就不會被王老七害死……”
廖師爺在公堂之上哭喊發狂，都說仵作晦氣，這個祝二妮來衙門沒多久，就生了這麼多事，他家喜兒被殺害，自己也被停職。
尚知府很無語，連帶着捕快們跟着撇嘴，從沒聽到此等邏輯，子不教，父之過，廖師爺怎麼就沒想從自己身上找原因？
廖喜兒是受害者，但是一切都是她自己嫉妒心作祟，想要害祝二妮，沒有得手，還是祝二妮的錯？真是讓人啼笑皆非！
莫顏冷笑一聲，她作爲仵作，幫着想要加害她的廖喜兒找到真兇，已經算是格外對得起良心，若非不是職業病，加上也想爲自己洗清嫌疑，廖喜兒被剁多少塊，幹她何事？
“廖師爺，請自重。”
王老爺子在衙門幹了一輩子，雖然只是個小小的仵作，本身是有風骨的人，爲人耿直，最見不得有人信口雌黃。
廖喜兒盯上別人的夫君，讓和離就和離，你當你廖家是什麼人家？就是天王老子也要顧及一下名聲！
一個未出嫁的姑娘，在成親前不自愛，與人偷嚐禁果生下孩兒，有了孩兒之後變本加厲，因心術不正，自嘗苦果，只能用兩個字形容：活該！
王老爺子的一番話說得毫不留情，廖師爺的臉青紅白黑，四種顏色交替，最後一口氣憋在胸口，白眼一翻，暈倒在公堂上。
尚知府大大地鬆了一口氣，派人把廖師爺拖下去，繼續審案。
王老七感謝衆人讓他在最後一刻保留顏面，送走髮妻，所以很老實，坦言殺害廖喜兒的事實，並且表明自己絕不後悔。
案情明朗，一切都很清晰，尚知府沒有立刻定罪，而是讓捕快把王老七送到衙門關押。
“周玉芳，你與李問行房，這些藥是你逼李問服下的還是？”
案中夾雜李問脫陽猝死，畢竟是一條人命，在仵作驗屍之後，尚知府依照程序詢問。
李問的娘灰頭土臉，跪在地上，她沒想到自己只是回到鄉下耕種，就發生這種事。
周玉芳脫籍，眼瞅着二人就要成親了……
一定是周玉芳勾引的兒子，這妖精是個賤貨，早已經被破過身子，不知道節制。
李問娘悔不當初，都是她眼皮子淺，聽媒婆說寧娶大家婢，不娶小戶妻，見廖家富貴就動了心思，害得兒子丟命。
“大人，藥是我家小姐留給李問的，和奴婢沒有關係。”
那日周玉芳上門，買了酒菜。廖喜兒的死，周玉芳並不傷心，她本來對自家小姐心存感激，直到那日李問醉酒告知和廖喜兒之間有過親密接觸，她感到寒心，兔子還不食窩邊草呢！
二人在一起商議怎麼把廖喜兒存的體己錢佔爲己有，成親以後不可能賃住在這種小巷子，那些銀兩，釵環首飾變賣之後，足夠買兩進小院，在鄉下買一片田地。
周玉芳做夢都想脫籍，過上好日子，若是手頭寬裕，就買個小丫頭服侍她。
和李問暢想未來的美好生活，李問在興頭上，他前些日子看了話本，講述的是老爺和丫鬟之間苟且的故事，大受刺激，因此多吞了幾顆藥丸，他心裡還記恨廖喜兒看不起他之事，想要以實際行動取悅周玉芳。
李問的鄰居婦人表示，沒有聽到什麼異常的響動，二人的對話，她也聽到一部分，都如周玉芳所言。
尚知府很快定案，轟動了整個明州城的殺人分屍案告於段落，其中涉及大筆錢財，最後查明是廖師爺利用職務便利貪贓，他剛死了女兒又被丟到牢獄中。
衙門恢復以往的平靜，破獲大案，尚知府再次做東，這次換了一家更大的酒樓，那天莫顏沒有去，而是留在家中纏着万俟玉翎下棋。
“我們在明州停留的時間不多了。”
万俟玉翎不思索地放下一枚棋子，白子立刻對黑子形成包圍之勢，這是莫顏一刻鐘之內輸的第二盤。
抿了一口茶水，莫顏毫無耐心地推散棋子，或許在下棋上她真的是沒天分。
家人已經定好啓程回京的日子，聽說爹爹被皇上新賜了府邸，換成離內城最近的一條街，可見爹爹還沒有失去聖寵，依然是万俟御風的“心腹”。
“於太后被皇上軟禁，於家兩位將軍得到消息，北地這場仗是沒辦法打了。”
莫顏嘆息一聲，昨晚得到消息後，她有些煩躁，無論對內對外都是死局，於家兩位將領如果不抵抗，大越的邊境危矣。
北地蠻族兇狠，佔領大越城池之後，必定會屠城，那麼北地的百姓怎麼辦？等着受死還是提前拖家帶口的流離失所？這世道，亂了。
目前，北地蠻族還沒有行動，正在派人加緊追查南平王的蹤跡，似乎對万俟玉翎忌憚，而南邊的幾個小國已調配好糧草，隨時準備進攻邊境的城池。
京都，護國將軍府在關鍵時刻倒戈皇上萬俟御風，袁煥之出賣於太后，把於太后在朝中聯合的幾位官員等全數供出，包括在京都幾家爲北地通風報信的暗樁。
此舉向皇上萬俟御風表忠心，果然得到重用，皇上準備派袁煥之到西北於北地相接的楚州城等候大軍，然後揮師北上。
如果私兵落到袁煥之手中，等於羊肉送入虎口，經此一劫，大越就算能挺過危難關頭，但傷筋動骨，怕是十年內無法恢復。
“皇上怎麼能放心袁煥之？”
莫顏十分不理解，万俟御風不是昏庸無能之輩，懂得隱忍，蟄伏，這麼多年騙過奸詐的於太后，打蛇打七寸，讓於太后不能翻身。
“或許，我們都被袁煥之騙了，他本來就是皇上埋伏在太后那邊的眼線。”
万俟玉翎手握着茶杯，眼底一片淡漠。
朝堂之上，虛虛實實，誰又分得清楚？可能你認爲知無不言言無不盡的知己也是把你推上斷頭臺之人。
莫顏揉了揉眉心，心裡默默的爲前身點贊，都說前身是京都第一草包小姐，怎麼可能？多麼的慧眼識人，迷戀的竟然是一個多面間諜，這其中扭曲的關係複雜，就好比山路十八彎，莫顏敲了敲頭，覺得自己腦子不夠用。
皇上和於太后的陣營，袁煥之左右逢源，於太后倒臺，他反倒得到了皇上的重用，唯一一個要求，就是在出徵之前成親。
事情的變化特別突然，袁小將軍享齊人之福，除了迎娶永平侯府千金夏若雪，還有一個衆人意想不到的玉瑤郡主。
按理說，玉瑤郡主跟在於太后身邊長大，近若母女，可她竟然也是万俟御風在於太后身邊的眼線之一！
“早就覺得玉瑤郡主在隱藏什麼，卻不想她……”
莫顏搖搖頭，這下，夏若雪可以和玉瑤郡主繼續做“好姐妹”，共侍一夫，不過就以玉瑤那種霸道的性子，絕對不會給夏若雪好臉色。
“所以，要儘快查清楚私兵的具體位置。”
万俟玉翎站起身，打開窗戶，窗外，月色正濃。
農曆三月末，天暖和起來，夜晚的輕風帶來陣陣花香，莫顏深呼吸，做了一個伸展動作。
王老七作爲主要的線索，因爲殺害廖喜兒鋃鐺入獄，不曉得有沒有人接替收豬。
“換一套夜行衣，我們到衙門去。”
如果真如想象那般，今夜一定會有人救王老七出去，月上中天，正是時候。
莫顏瞪大眼睛，轉身進屋，片刻之中換了一身黑衣，她的輕功速度不快，被万俟玉翎攬着腰，莫顏只覺得在房頂上飛一般，耳邊帶起清風還有好聞的花草香。
衙門的牢房不遠，可二人終究晚了一步。守門的衙役被抹了脖子，關押王老七的牢房鐵索被斬斷，內裡空無一人，不但如此，幾乎每間牢房都變得空空如也。
最後一排有聲音，莫顏一看，竟然是自家師父祝神醫在小聲地叫罵，“他媽的，在牢房蹲着還有這麼多事！還讓不讓人好好的坐牢了？老子不想出去！”
整個牢房靜悄悄，除了幾人，剩下的只有死人。
莫顏大腦一片混亂，她只能顧着眼前，“師父，您老人家再不走，會被當成殺人劫獄的兇犯！”
一句話，提醒祝神醫，他轉過頭，收拾了一個包裹，三人打開屋頂上的瓦片，快速遁走。
“哎呀，我這是什麼運氣！”
據祝神醫所說，在約莫一刻鐘以前，衙門裡來了十多個黑衣人，見到牢房有人，就打開牢門，順手殺死了幾個衙役，這些犯人見狀，用最快的速度逃離。
只有祝神醫沒跑，他在想下一步躲避到哪裡，貌似青樓妓院也是個好去處，只是他受不得那種濃烈的脂粉香氣。
“師父……”
莫顏苦了一張臉，爲什麼關鍵時刻，師父總跑偏呢？
“看來，真如猜想那般，王老七和私兵有關聯。”
一個拉板車的窮苦人家出身，就算是有錢，也不具備讓人劫獄的實力。衙役們的喉嚨被割斷，絲毫無掙扎的痕跡，說明對方身手利落。
如果有人救王老七，證明他有利用價值或者很可能知曉什麼，讓那些人不放心，救人的目的或許爲了親手斬殺。
不管如何，找到王老七，離私兵在何處的線索就更進一步，可是，他能被帶到哪裡？
“去王老七發妻的墳前。”
万俟玉翎曾經聽莫顏講述當時的情形，如果一個男人臨死之前，或者即將遠行，最想見到的人肯定是心目中最重要的。
三人來到山坡上，地上有未燃盡的紙錢，王老七的胸口插着一把短匕，鮮血流淌在墓碑上，月光透過樹林的枝椏，照在他的臉上，沒有一絲痛苦，相反，他微笑着閉眼，好像正在做一個甜美的夢。
黑衣人不知所蹤，一切沒有蹤跡可尋，他們，又來晚一步。
第二日天不亮，莫顏就被拍門聲驚醒，這一夜腦海裡總是閃現王老七抱着墓碑的場景，昏昏沉沉沒有睡好，無論再狠毒之人，面對自己的摯愛，也是另一種模樣。
“二妮姐，大事不好！”
來通知的捕快滿頭大汗，眼中帶着焦急之色，這麼一激動，話說的不利索，他有個毛病，一着急就磕巴，衙門裡的人給他起了個外號，叫“小磕巴。”
“喝口水，彆着急。”
莫顏端來一碗水，裝作疑惑地道，“這麼早，不是又有命案了吧？”
“是……是，多條……條命案！”
喝了一杯水，小磕巴捕快好不容易纔說的順溜了，他站起身，看着對面張家，翻牆而入，用力拍門。
昨夜有人劫獄，所有的牢犯全部不見，這張家夫妻也在其中，爲了防止犯人在天亮出城，明州知府尚大人頂住壓力，決定關閉城門，全程搜捕牢犯！
這種事情在意料之中，莫顏打水洗了一把臉，剛要走，万俟玉翎提着早點歸來。
“用了飯再去。”
万俟玉翎把油紙包塞在莫顏手中，從內室找來一個裝蜂蜜水的竹筒。
皇叔大人雖然面色嚴肅，眼神冰寒，可是她最喜歡這個時候，覺得他一如既往的有魄力。
早飯是莫顏喜歡吃的兩塊桂花味道的油炸糕，這個時節沒有桂花，都靠去年秋儲存，賣油炸糕的小夫妻每天做的限量，味道好，不趕早去根本搶不到。
喝了一杯蜂蜜水，莫顏來不及和祝神醫打招呼，匆忙離開。
衙門已經亂作一團，在地下冷庫停放了十多具屍體，都是看守牢房的衙役。
前幾天，莫顏還和這些人開玩笑，才過了幾天，這些人就在冰冷的停屍臺上。
就算爲了劫獄，可以把衆人迷暈，一樣能達到效果，爲何一定要殺人呢？
這就是一個人命如草芥的封建社會，對於這個制度，莫顏毫無辦法，甚至說，這些人被殺了，她心裡清楚，卻無法爲其伸冤。
她不能暴露，即便昨夜已經知情，她只能等，等巡邏的捕快發現這一切。
尚知府變得格外沉默，能悄無聲息地進入衙門牢中，殺死這麼多人，放走全部的逃犯，顯然不是一己之力，他想到皇上背後那些隱秘勢力，有些拿不準。
不管怎麼說，表面上必須過得去，尚知府在第一時間要求封鎖消息，可惜毫無作用，城門關閉，百姓們狐疑，一打聽，立刻傳得沸沸揚揚。
秦三娘一案還是百姓們茶餘飯後的焦點話題，廖喜兒案子的波瀾還未過去，轉眼間，衙門看守牢房的衙役們都死了，而且犯人一無所蹤！
百姓們如驚弓之鳥，衙門裡那麼多等着流放或者秋後問斬的重犯，一旦被放出來，是否會危機百姓的安危？
答案是肯定的。
莫顏和王老爺子正在寫屍檢報告，有百姓哭着跑到衙門前擊鼓，他的家中來了一個重犯，強了他的未出嫁的女兒之後，搶了家中僅有的錢逃脫。
被強的女兒弱弱小小，只有十二歲，下體不停地流血，在醫館中沒有女郎中，家裡請了穩婆，又說毫無辦法，做爹孃的內心崩潰，走投無路，只得來衙門報官！
閨女被強，失去貞潔，以後還能嫁到什麼好人家？幸運的是，這個丫頭單純，並不懂男女之事，所以沒有過激的表現，而且很懂事，怕自己看病吃藥花錢。
爲今之計，必須儘快止血。莫顏回家取了一趟止血丹藥，又給少女用迷藥，少女下體被撕裂，莫顏只得趁着她昏睡，縫了幾針。
真是畜生啊！有人在這個節骨眼上製造混亂，目的是不是爲了轉移百姓們的注意力，掩護私兵？
難道說，皇上萬俟御風已經下令，調私兵們到楚州城等候袁煥之？
腦海中一連串的問號，讓莫顏有些心神不寧，這些逃犯四散奔逃，會不會有那麼不開眼的，跑到爹孃那邊去？
答案也是肯定的，不過呂氏彪悍，揮舞着雞毛撣子上下翻飛，和有人命在手的兇徒對戰，絲毫不落下風，莫輕風在觀看一段時間之後，趁亂拋出手上書本！
只見，書中夾帶的一幅畫散落在地上，一個裸體的美人風情萬種，旁邊還有一個等候行房的男子，二人眉目傳情……
這幅畫的畫風精細，每一個細節都處理的恰到好處，尤其是女子高聳的酥胸，讓許久沒嘗過女人滋味的兇徒熱血沸騰，流了口水。
千鈞一髮之際，莫中臣拿着一塊板磚，悄悄地走到兇徒後方，一板磚下去，人立刻倒地，人事不省。
呂氏做了一個深呼吸，撿起地上的畫，眼冒寒光地看着莫輕風一眼，陰森森地道，“莫輕風，你是不是該給我個解釋？”
明州主城只有一座牢獄，犯人有五六十號人，其中有幾個是縣裡好不容易抓的山匪，幾個人作惡多端，很可能對無辜的百姓們下殺手。
巧的是，莫中臣拍暈這個是山匪中的老大，被扭送到衙門，緊接着，一些罪名比較輕的逃犯主動回來，逃獄的罪名重大，本來蹲兩三個月就能出去了，不值得下這個賭注。
莫顏在衙門門口見到自家人，二哥不在，爹孃神清氣爽，而大哥蔫頭耷腦的，臉上還有青黑的印子。
莫顏對大哥莫輕風颳目相看，這個山匪一定和大哥搏鬥過，爲大哥的之乎者也所折服，最終被繩之以法。
“二妮姐，你忙的過來嗎？”
趙捕快送來一匣子點心，衆人一直忙到下晌，沒時間吃晚飯，“這是青松大哥送過來的，蘿蔔絲糕！”
莫顏淨手之後，打開匣子，蘿蔔絲糕鬆鬆軟軟還熱乎着，她遞給王老爺子一塊，二人分食。
無論是李德還王府的馮管事，總是給莫顏灌輸一個觀念，南平王對任何事情都不上心，爲人清冷淡漠，甚至沒有什麼愛好，對一切都是淡淡的。
可是和他接觸過之後，她知道，他很細心。在驗過這麼多屍體之後，她確實想吃清淡的，而王老爺子也在，所以他送了二人都能吃的蘿蔔絲糕。
“二妮啊，你是個有福氣的，青松那小子真不錯。”
王老爺子眯了眯眼睛，蘿蔔糕是明州城一家老字號的招牌，一盒不便宜，要幾百文，這小兩口說買就買，定是有家底。他活了這麼大的歲數，人老成精，早看出這小兩口不一般，不過心裡知道就好，爲什麼要點破呢？
“嘿嘿。”
莫顏謙虛幾句，眼中的得意卻掩飾不住。不是万俟玉翎不錯，而是隻對她不錯，只有她這麼一個人而已，因爲她是莫顏。
牢裡的犯人跑出來了，捕快們在周圍的鄉鎮張貼布告，要求見到面生的人要向衙門舉報，並且粘貼出犯人的畫像。
一直到天擦黑，跑出去的五六十人，有大半自覺歸來，也有因爲百姓們舉報而被捕快們抓回的，剩下的五六個山匪卻不見蹤影。
百姓們人心惶惶，收羅家裡的銀錢，帶着包袱出門，集中在衙門門前的寬闊空地上，衆人在一起，覺得安全一些。
在明州城中繞行，百姓們的聚集區一片漆黑，很少有燈火，如果百姓們有家不回，犯人很可能鳩佔鵲巢，爲逮捕工作帶來極大的困難。
“鄉親們，大家都回去吧，今夜我們當值，城內還有士兵巡邏，大家安心！”
趙捕快被黑壓壓的人羣淹沒，不得已，騎到衙門門口的石獅子上，對着下方或坐或站的百姓們大聲呼喊。
“俺們纔不回去呢！”
“有殺人犯跑了，萬一進到家裡呢，你當我傻？”
百姓們鬧哄哄的，無人一人離開，趙捕快喊了個口乾舌燥，衆人仍舊無動於衷。
“二妮姐，怎麼辦？大人說讓我疏散人羣。”
趙捕快嗓音沙啞，從腰間的解下水袋，喝下一大口，還覺得嗓子冒煙。
這件事是衙門的失誤，不怪百姓們，只能好說好商量。
尚知府也沒休息，在衙門中坐着想辦法，情緒很不穩定，趙捕快如果不能完成任務，一定要吃掛落。
在捕快們心中，祝二妮就是個無所不能的神，有求必應。
“這也好辦。”
莫顏眯了眯眼，她看到之前爲她送廖喜兒書信的乞丐，把小乞丐叫來，給了幾個銅板，耳語幾句。
片刻之後，場面混亂，其中夾雜着喊聲，“抓賊啊，把我的錢袋搶跑了！那可是我所有的積蓄！”
很快，四面很有喊聲，有人在追逐奔跑，很快出了人羣。
百姓們聽罷後，冒着冷汗，下意識地用手摸着包袱，衆人怕家中進犯人，出門之前把所有的銀錢都帶在身上了。
要錢要是要命？這是一個問題。
很快，有百姓們陸續離開，其餘人跺跺腳，也跟着往回走。
趙捕快也是個機靈的，見有人動了，立刻把剛纔的話重複一遍，今夜有士兵巡邏，會盡量保證大家的安全。
天色漸晚，一些百姓們打着呵欠，最後忍受不住睏意，三五成羣地離開，黑壓壓的人羣只剩下稀稀落落不到幾十人。
這些人都是獨居，實在不敢歸家，其中多是婦人，有的男人在外上工，也有帶着孩兒的寡婦，獨自在家會有危險，尚知府破例，讓衆人在公堂上休息一晚，總比在外露宿要好。
尚知府還在熬着，等候抓捕囚犯的消息，衆人全部待命，王老爺子年紀大，精神不濟，靠在椅子上打着呼嚕。
莫顏打了一個呵欠，要是有咖啡提神就好了。
“你睡一會兒，我幫你看着。”
万俟玉翎帶來一罐雞湯，他掌握不好火候，本想花銀子請人做，百姓們都跑到衙門口，最後他在一家酒樓抓出一個廚子，廚子以爲他是衙門跑出的兇犯，嚇得差點尿褲子。
瞌睡有枕頭的感覺真好，喝完了雞湯，莫顏滿足地用淡茶漱口，把万俟玉翎的腿當做枕頭，很快沉沉地睡過去。