這個消息還是隔壁的萍嫂過來說的，她公公早上帶孫子去玩聽到的消息。
“可嚇死人了！聽說是外地人乾的，說話是外地口音。”
伍常欣嚇得手哆嗦：“敢搶官家，難道不敢搶我們這些普通人家？”
萍嫂也給唬了一跳，連忙說：“對對你說的對！我得趕緊回家一趟。”
旱災持續這麼久，稍微有點成算的人家，家裡都有不少存貨。一想起有人搶，心肝都要蹦出來。
伍常欣看着自己家，心安下來。將準備好的梨水端到倉庫給俞蘅喝：“哥你歇會兒，喝口水。”
俞蘅擦擦臉，汗水浸漬得臉癢癢的，他端過水一飲而盡。“快好了。這裡灰塵大，你先出去吧。”
接過碗，伍常欣也不走，退到門口跟俞蘅說話，把萍嫂的消息告訴他。
俞蘅沉默了一下，暗道聲可憐，叮囑伍常欣：“你最近都不要出門，外頭可能要亂起來了，如果嫌無聊就去隔壁找萍姐玩。”
第二天又去了一趟市場。今天來的人更多了，他還遇到了高明和他媽，掠了一眼就移開忙自己的事兒，老太太遠遠地說喊：“原來是伍家的小子啊，坐了幾年牢還懂得怎麼看斤兩嗎？別被人騙多花了冤枉錢。”
周圍的人立馬就看了過來。在這個小地方，坐過牢是會受白眼的。很快就有人認出了俞蘅。
“這不是伍家的小子？好像是幾年偷東西進牢房吧？”
“年紀輕輕不學好，把我們這兒的風氣都帶壞咯！”
如果是伍恆樂，肯定會暴跳如雷罵人，他最討厭別人瞧不起他，他憑着自己的本事養家餬口又關別人什麼事兒？
俞蘅卻不放在心上，不痛不癢地跟老闆說：“老闆這是我條子，你看看，再給我一斤雞肉。”
老闆卻不管這些，只聽見眼前這個老太太在她的攤位前說她缺斤少兩。
這能忍？
於是手下利索地剁雞肉邊說：“我做生意從來實誠！小夥子你要是不放心就到門口那兒的誠信秤上過一過，少一兩你來找我！”
俞蘅就笑起來：“我在你這買了多少回了？不搞那些虛的。”接過東西就走，連個眼角都沒給別人。
高明拉住跳腳的老太太：“媽，我們趕緊回去了，天氣熱小心肉都壞了。”老太太這才點頭：“是是，回去把魚燉了給小王喝，唉現在的年輕女孩子就是愛美！瘦瘦條條的連奶水都沒有，奶粉多貴啊！這都喝了多少魚湯了，連一點奶都沒有。這魚的價格都要上天了……”
四周的人還在側身聽着，高明有點不好意思，惱怒地拉拉他媽：“我們回去！”兩人往外走，老太太又換了個話題：“早知道就不要把伍常欣的戶口遷出去，不然還能領多一份水買多一份肉呢！”
高明尷尬。當時離婚後，老太太不肯遷常欣的戶口回伍家，就指着拿多一份村裡每個季度的生活費。可是伍恆樂五大三粗找上門，臉黑紅，一看就是在牢裡做工曬的，看着凶神惡煞，能拒絕嗎？現在再想又有什麼用？
他只敢對伍常欣動手，對着伍恆樂，他真沒有這個膽。
俞蘅回到家，沒有對伍常欣說這件事，他將東西給她，伍常欣將肉放進冰箱冷藏，給俞蘅遞水和毛巾。
“哥，剛有人敲門，敲了挺久，我偷偷看了一下不是我認識的人，沒敢應。”
俞蘅一凜：“你做得對，不要應讓人知道家裡就你一個女人在。”又急匆匆地出去檢查了一遍院門和圍牆，結果在左邊圍牆的一個角落的牆上發現好幾個凌亂的腳印，看樣子是爬牆爬不上來。
他自己去郊外挖泥沙運沙石，將原先低矮只有一米五的圍牆整修到二米五，還在上頭撒了碎玻璃，圍牆邊的樹都被他挖掉以防別人踩着爬進來。
這種情況下還想爬進來，除非受過相關訓練，一般混混是爬不上來的。
但是還是不能掉以輕心，小瞧任何人。
他到文具店買了許多圖釘，花了兩天在院子裡沿着圍牆挖了一圈的陷阱，裡頭佈滿圖釘，又用枯草做好僞裝。
交代伍常欣：“以後我出門，就把你送到萍姐家去，等我回來順道去接你。”
拎着一雙牛奶去了隔壁說了這件事兒，萍姐的婆婆笑：“這是什麼大事兒？讓常欣直接過來就好，我和老頭子和建俊都在，放心吧，把牛奶拿回去給常欣喝。”
俞蘅執意把牛奶放下了，“給胖胖喝。”說着摸摸萍嫂五歲的兒子的頭，笑着說：“趕緊長高高，以後幫欣姨帶弟弟玩好不好？”胖胖就咧嘴笑喊着弟弟，抱着他的大腿。
等俞蘅走了，萍嫂婆婆感慨說：“真想不到恆小子對他妹妹這麼好，常欣也是好運氣，孃家有這麼個依靠。”
萍嫂也說：“是呀。”
她公公說：“他這是改好了，以前呀是真的不學好，好在現在想明白了踏踏實實過日子，伍家也有後咯！”
“萍兒，把牛奶收起來，隔兩天給胖胖喝一瓶。”
“你和爸也喝一瓶。”
“嗨！我們倆老傢伙了喝什麼牛奶。都給胖胖喝！胖胖要健健康康長大，是不是呀胖胖……”
過了兩天，有人來找俞蘅，還是以前的熟人。
“聽說你回來了，也不說一聲，好跟你接風洗塵啊！”是一個三十多的男人，跟俞蘅一樣穿着大汗衫，爲了避暑還戴了草帽，手上還拎着糖果。他把糖果放到桌上，看到端水過來的伍常欣，笑說：“哎呀小欣也在？回孃家看你哥來啦？”
“她跟高明離婚了，現在跟我住。”俞蘅把水接過來，移給張韜，問：“張哥你怎麼來了？”張韜是伍恆樂以前一起混的兄弟，感情挺好。他一直忙着，也沒時間去聯繫伍恆樂以前的朋友。
“怎麼離婚了，高明那小子對小欣不好？”
“別提了都過去了。”
張韜嘆了一口氣，不再問。伍常欣結婚後他去看過一回，不過高家很不給好臉色，他也知道自己這種小混混人家瞧不上是正常。後來他洗心革面去外地做工，逢年過節纔回來一趟，也就沒再去過。
他安慰伍常欣：“你別想太多，好好跟你哥一起過，有人欺負你也可以跟我說。”
伍常欣笑着應了。
“你進去之後我就想着不幹了，你至少把小欣嫁出去了，我家裡還有我媽和老頭子，要是我也進去了，他們怎麼辦。我也是剛回來不久，一直在外地做工，昨天看見你了，一算時間你也該出來了，就趕緊過來。”
“謝了，也就你還記得我。”
張韜揮揮手。“哎，其實我來之前也想，如果你還是想混那一行，那我們的兄弟緣分就到這裡了。後來打聽了一下，現在又看到你的精氣神和你這家——” 他環視一週，笑着說：“就知道你跟我一樣要踏實過日子的，那我以後就常來找你嘮嗑了。”
這人說話真有趣。
俞蘅也忍不住笑起來：“那感情好，你來吧。”
兩人哈哈大笑。
張韜又說：“那會兒年紀小，覺得混道上很酷，等到年紀大些，看多了就知道那是不把自己的命當回事兒。你還記得小田吧？你剛進去不久，他也折了，故意殺人罪！直接就給判死刑了。我媽嚇得抱着我哭一宿，我就老實了……現在年景不好，在外頭掙錢雖然不少，但是花得也多，也不放心家裡兩個老人，我就回來了。”
兩人就着現在的現狀嘮了半天，俞蘅說：“老人家天氣熱受得了吧？”
“嗨！我回來才知道，他們倆不捨得電，連風扇都不開，我回來趕緊裝了個空調。這下晚上他們才睡個好覺。”說到自己的老父母，張韜是又氣又心疼。
“小欣怎麼樣，我看她的肚子，是懷孕了吧？……高傢什麼說法？讓她大着肚子離婚？撫養費怎麼算的？”
“他們家不知道。我的外甥我自己養，用不着他們。”
“兄弟這話爺們兒！”
俞蘅發現張韜這人挺不錯，值得交往，就約好下一回去他家看望老人家。兩人把斷了幾年的感情收拾起來，很快就熟悉了，兩家有來有往。
可是日子還是越來越難過，農貿市場的新型購買模式只持續了一個月就中斷了。聽說是貨源出現問題，也有人說是路上不順利東西唄截了。各地的亂事兒井噴一樣發生，就連俞蘅他們家這種小地方，短短半個月就發生好幾起械鬥，各有傷亡。
萍嫂的公公說：“這是渾水摸魚的來了，都是老百姓，媽生爹養的，怎麼下手都那麼狠。”
他看着隔壁俞蘅家的圍牆，將自己兩個兒子叫過來：“建聰你下班後就直接回家，不要亂跑，建俊你也是，家裡就我和你媽和你嫂子侄子，就你一個大小夥子，這陣子你就別出門了，幫我的忙，咱們家也跟隔壁伍家一樣，把圍牆砌高點。”
“爸，你們在家我也不放心。反正廠裡最近效益不好，乾脆我先辭職回家。”
“別，先等等，工作不要輕易丟。”
劉家就砌起了圍牆。這也是費水的事兒，好在他家早就挖了口井。
老城區老院子，挖井有地兒，可是住小區樓房的就難，井也不是隨便挖就有水出來的，於是開始有不少人驅車過來買水。
可是這年頭，誰敢隨隨便便放陌生人進門？就有脾氣不太好的人出口罵人。更加沒人敢開門了，除了幾家被豐厚報酬吸引的，大多數人家沒有理會。
伍常欣在劉家幫忙看孩子，周圍熱熱鬧鬧的，她覺得安全。哄胖胖：“你乖乖，欣姨給你講故事好不好？”胖胖看看爺爺奶奶、媽媽叔叔都沒空，乖巧地點頭：“胖胖乖，欣姨給講故事。”她摸摸胖胖的臉，希望自己的孩子也跟他一樣健康壯實。
“樂樂叔叔呢？”他喝牛奶的時候，媽媽跟他說是樂樂叔叔給他買的，他很喜歡牛奶，就很喜歡給他牛奶的樂樂叔叔。
伍常欣笑着說：“樂樂叔叔出去掙錢去了”
“掙錢也給妹妹買牛奶嗎？”他輕輕地摸伍常欣的肚子。
她想到萍嫂跟她說的話。
“恆樂對你好，對孩子好，這是你的福氣，你們是親兄妹，他是你親哥哥。你現在要做的是開朗點，不要總想着對不起他。等孩子健康生下來，好好養育教導他要孝順舅舅，這不比別的強多了？”
伍常欣笑得眼裡都是溫柔：“對。”
她一定會好好把孩子生下來的。
辭職之後，俞蘅在家的時間也多起來，除了每天出去購置東西，就是找了幾份零工，不過零工因爲貨源斷了做不了，他自己重新做了一份新的，就是送水。
水源也方便，他從自己家的井打的，說明了是井水，不收錢，只換吃的或者用的。生意還挺好，那些家裡開了店鋪的人家也大方，特別是服裝店的，反正衣服也賣不出去，特別是大衣羽絨，都堆積了快兩年，一件都沒賣出去，正好拿鋪子裡的東西來交換。
他就這麼積攢了不少質量好的冬衣和嬰兒衣服。別人看他的眼神，跟看傻子似的。他卻挺看得開，誰知道大旱之後會不會大冷？反正有備無患，在家坐着也是閒着，倒不如多淘換點東西。
回到家，伍常欣已經把飯做好了，看到那些嬰兒衣服，歡喜得跟什麼似的：“哥，這個牌子是市裡那家專賣店的吧？我記得很貴的。”高家的嫁出去的姑姐給自己的孩子買過一件，炫耀了很久。
“不用錢，我用井水換的。”
伍常欣笑着說：“我先拆開洗洗曬好收起來，以後寶寶出生了就能穿了。”
“現在日頭好，殺菌不錯，你就先洗了吧。”他們家有井，用水並不緊張。
“給胖胖送一件可以嗎？”
“挺好的，去送吧。”
於是晚間萍嫂帶着胖胖過來串門，拎着一個包。
“這裡頭是胖胖剛出生穿的衣服，是他表哥給他的。你別看是舊衣服，剛出生的孩子皮膚嫩，新衣服會颳着，這些舊衣服，毛邊都磨沒了，最適合孩子穿，要是不穿，剪了做尿布也不錯……”
兩人說起了育兒經。胖胖趴到俞蘅的腿上，“樂樂叔叔賺錢回來啦？累不累呀？胖胖給捏捏。”
說着用小拳頭敲打俞蘅的膝蓋，把俞蘅給樂得，“哎喲真乖。”又問萍嫂：“萍姐，胖胖從哪兒學來的招數，太惹人疼了。”
萍嫂大笑：“今天我們家不是修圍牆嗎，他小叔讓他給錘錘，就獎勵他一顆糖，他這是嚐到甜頭了，鬼滑頭。”
俞蘅就打開抽屜拆開一袋糖果，抓了一把給他。
胖胖拿了一顆：“胖胖只要一顆就夠啦！”將糖收進小口袋裡，接着給俞蘅敲腿。
小孩子嬌嬌軟軟的，身上是爽身粉的味道，讓人聞着心都軟和下來。俞蘅忍不住將他抱起來在懷裡顛了顛。
又說到俞蘅的生意，萍嫂頗有些異動。把牆修好後，家裡更安全了，自己丈夫這個工作——現在實在是沒有前景，拿的死工資買不了多少東西。現在物價多高！倒不如以物易物，還划算點。
她就仔細問了詳細情況，俞蘅也不藏私，一一說了。她打算回家跟家裡人商量一下，要不要試試這個營生。
幾天後俞蘅發現有人跟蹤他。車上的水都賣完了，換了不少東西堆在車上。他輕巧地踩着三輪車，對身後藏頭藏腦的影子很是警覺。
他知道這是被人盯上了。不是爲了車上的東西，就是爲了水源。他都不怕，在一個拐角將車停下，抓起了武器藏起來。
“人不見了！車還在！”
“好多東西……切！一點吃的都沒有，整這些破東西有什麼用。”
“找不到人，找不到水源在怎麼辦？”
俞蘅等了一會，看他們騎上車要走，出來三兩下將兩個男人打倒，棍棍到肉，兩個男人嚎叫兩聲被敲暈，連攻擊他們的人長什麼樣兒都沒瞧見。
俞蘅爲了安全，是到市區來的，離着家那邊遠得很。可是現在看行情，再遠也不能做了。
人的心越來越黑。
他收手了，回去想起萍嫂那天的對話，知曉她也有這個想頭，就將自己今天的遭遇告訴她。“我收手不做了，怕被人盯上，你要是想做，千萬不能一個人出去，也要小心被跟蹤。”
嚇得萍嫂心驚肉跳。回家跟家人一說，她公公就說算了，不要貪心。
這天俞蘅和隔壁的劉建聰一起去領水，回家的路上在拐角聽到有哭叫聲，兩人對看了一眼，小心地湊上去。原來是兩個年輕小夥在搶一箇中年女人領的水。
俞蘅上去喊：“幹嘛呢你們！再不放手我喊人了！”
兩個年輕小夥應該是第一次做這種事兒，嚇了一跳紛紛逃竄。兩人將中年女人送到家門口才回家。遇到這種事兒，俞蘅有預料到。上一個任務中這種事情是很常見的。多搶別人一口飯吃，就比別人多活一天。也是被環境逼的。
劉建聰卻受到很大打擊，他小聲對俞蘅說：“那個穿黃色衣服的，跟建俊是同學！以前還來過家裡玩呢。學習好，年年三好學生，當時我爸總拿他教訓建俊，建俊後來就慢慢不跟他玩了。”
原來跑那麼快，有一個重要原因是見到劉建聰了。
兩人唏噓着走回家，路上其他方向傳來的喧鬧，兩人也沒心情去看。到了家門口卻看到建俊在劉家門口坐着，見到兩人眼前一亮，帶着焦急和無措跑過來。
“大哥！停電了！”
俞蘅也嚇一跳，跟劉建聰打了個招呼就趕緊回自己家。家裡靜悄悄的，卻傳來食物的香氣，他走到廚房，果然看到伍常欣在做飯。
“哥！咱們這一片停電了，我怕冰箱裡的東西壞了，就趕緊煮熟。”伍常欣額頭都是汗水。
冰箱裡主要都是肉類。不只是之前在農貿市場買的，還有一會特地去郊外養殖場收的，數量不少，雞鴨牛肉都有，填滿了冰箱。這下子一停電，這些肉如果不乾淨處理肯定得臭。
俞蘅走過去瞧，高壓鍋里正燉着東西。“這裡面是雞？”
“恩，我把一隻雞燉了。可是其他的怎麼辦？那麼多肉，我們一頓不可能吃得完。”她剛剛就在廚房圍着冰箱裡尚且冷硬的肉轉圈，急得不得了。
俞蘅想到了做肉乾。他媽孃家是北方靠近草原的地方，那邊養殖羊和牛規模極大，家家戶戶都是牧戶，在做肉脯肉乾上是好手。他記得在他小時候，逢年過節常收到北邊寄過來的肉乾，特別好吃。等到外公外婆相繼去世，他媽似乎跟舅舅舅媽關係不太好，就跟北邊漸漸斷了來往。
他媽偶爾會做些肉乾給全家配粥吃，他還記得一點做法。他跟伍常欣說了之後，兩兄妹開始嘗試，兩個生手摺騰了一天才做出來十斤，嚐起來味道挺好的，不過冰箱剩下的二十斤肉卻早就解凍，等不了明天。他把伍常欣打發去睡覺，自己熬夜做。
沒有電，就沒空調風扇，夜裡一絲絲風都沒有。他吹滅了蠟燭坐在小凳子上盯着地上在風乾的肉乾，搖搖頭。擔心這些肉應該要毀掉了。這麼悶熱無風，肉是風乾不了的。
心裡泄氣，抓起一塊牛肉當宵夜吃起來。
第二天那些肉果然變了味道。不過好歹太陽升起來，陽光猛烈，俞蘅狠心將肉直接曬成肉乾，硬得完全咬不動。伍常欣仔細聞聞，跟俞蘅說：“哥，味道有一點點怪，不過應該還能吃。曬得這麼幹硬，可以放很久，要吃的時候……用水泡一泡煮湯應該行。”
沒辦法只能這樣，能保留下來這些肉，已經算好了。
“收起來吧，我拿去放到倉庫裡，先把這十斤先吃完。”
兩人就着肉乾配粥吃。