第29章 烏格林的客棧
1303年，聖約翰之月（6月）的第三天-
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老客棧的老闆掙扎地爬上嘎吱作響的木樓梯，嘴裡抱怨個不停。又是這些自詡毫無罪惡的基督士兵，他們總是給他帶來麻煩！他仍然清楚地記得，就在幾年前的夏天，一個受傷的侍從在他的住處奄奄一息-——當時他告訴女兒要格外照顧好他，因爲誰都知道如果一個見習聖殿騎士死在他的客棧裡會發生什麼。
不到一年前，他還發現有幾個侍從在他的院子裡進行着未經許可的決鬥，更不用說天天都有白袍騎士路過這裡討幾杯酒喝，當然了，他們從來不付錢！他們說自己許下了貧窮之誓，沒有任何財產，上帝都知道他們在撒謊，烏格林越想越氣，咬牙切齒。現在又多了一個半死不活的侍從，真是糟透了。
“這次又不知道會給我惹什麼麻煩事，”他自言自語道，“我看他們是想把我的客棧變成修道院，真是太好了……”他爬上樓梯打開了一個房間的門，被眼前的景象嚇得呼吸困難。
那個被打得面目全非的侍從躺在牀上，就像他之前看到的時候一樣，但他的女兒坐在他身上，頭靠在男孩的胸膛上。她用餘光瞥見了父親，直接嚇得從侍從身上跳了下來。
“天殺的，艾格尼絲！你在幹什麼？羞辱我？你是個妓女嗎？至少別找聖殿騎士練習你的蕩婦術！來吧，我會親自給你找人！”他一邊大叫着一邊走進房間，把手擡了起來。
“父親！”女孩靠在牆上，睜大眼睛，雙手舉在身前想要保護自己，“父親，不要！我只是在檢查他的呼吸，我以爲他死了！”
“你說什麼？”旅店老闆在半空中的手僵住了，臉上頓時浮現出了恐懼的神色，“死了？他死了嗎？在這裡，在我們的房子裡？”
“我只是以爲他死了，他還有呼吸，雖然很微弱，而且他的狀態也不是很好，可憐的傢伙，我把頭放在他的胸前，向聽聽他的心是否還在跳動。”
烏格林的手緩緩垂下，重重嘆了口氣：虛驚一場，那小子還活着，而且自己的女兒也沒有墮落。有驚無險的喜悅讓他有些口渴，他想下樓倒杯酒喝。
“老實交代，孩子！”
“我們昨天早上發現了你，”艾格尼絲回答，“你躺在客棧門外，我們便馬上把你帶了進來，我怕你再也醒不過來了！”她的聲音突然變大了，“到底發生了什麼事？你對自己做了什麼？”
“你還沒醒過來多久，就已經在開玩笑了！”
“反正你看起來不像個活人。”女孩在牀沿坐下，用緊張顫抖的手撫摸着安塔爾的頭髮。
安布羅修斯簡直不敢相信自己的耳朵，他無法忍受這種無禮的行爲，他的憤怒一時之間甚至超過了對威廉的恐懼，他正打算開口對這個厚顏無恥的小子嚴厲地斥責教訓一頓，用驅逐和暴打威脅他，卻又硬生生憋了回去。安塔爾只能看到那雙睜大的眼睛和一張抿緊了的嘴巴。
“我很小心了，你父親都以爲我死了。”
“這一點也不好笑，安塔爾……”
“你沒聽錯，我和安布羅修斯院長有急事要談，但我走不了路，所以他得來找我！”
安塔爾的整個身體都被痛苦攫取，他抓着自己的衣服，疼得咬牙切齒，卻不想叫喊，他想保住自己最後的一絲尊嚴。
“對不起。”
安塔爾沉默了一小會兒，他想不出一個有說服力的謊言，於是他決定不撒謊，鼓起勇氣慢慢開口。
“我需要找個辦法緩解疼痛，”男孩呻吟道，“光是呼吸就疼。”
“我也不想，大人，相信我。”
“看在上帝的份上，你到底在說些什麼，孩子？”安布羅修斯手握成拳，“此時此地，我有權把你從我的修道院裡趕出去！”
安塔爾的瘋狂在修道院長趕來時已經消散，取而代之的是更多的痛苦和沮喪，但他至少不用擔心自己會用什麼無禮的語言衝撞自己的大人。剛剛像個混蛋一樣朝艾格尼絲的父親大喊大叫已經夠糟糕了，他不允許這種事情再次發生。
“我能感覺到自己還活着，”侍從對她笑了笑，“死人不可能像我這樣感受到如此可怕的痛苦。”
熾熱的怒火慢慢將他吞噬，直到他的眼睛模糊，甚至不在乎眼前的情人看着自己發瘋。痛苦、無助和失望混合成一口苦澀的膽汁在他的嘴裡打轉。
聽到死，安布羅修斯的眼睛變得更加驚恐。“夠了！”他啃咬着他顫抖的右手上的拇指指甲，“你舅舅給了你太多信任……以至於我也過於信任你了，這讓你惹上了大麻煩，也差點讓我惹上大麻煩，這種事情不能再發生了！”
但安布羅修斯的臉上並沒有流露出憤怒，反而是恐懼，自從安塔爾上一次見到他之後，他的臉似乎變得又拉長又慘白。
“我的孩子啊！”他擔心地喊道，並小心翼翼地繞着牀走了一圈，“你怎麼了？”
“我想你應該是被搶劫了。”修道院長皺着眉說。
“不……”他壓着嗓子說，“我……”
“下次聽他是否還有心跳的時候別坐在他的腿上！”他在轉身離開前皺着眉頭命令道。“萬一他醒了呢？你怎麼解釋？”
安塔爾不想再哭了，他只感到憤怒，一種無法估量的黑暗仇恨。他想要先折磨死那個背誓的佐特蒙，然後再是那個奧利維，最後則是歌利亞。他很想看看那個巨人在用劍的公平決鬥中能做些什麼，自己會像一個屠夫一樣切開這頭沒教養的牛。
“即使知道，你也不打算說嗎？”
他環顧着房間，在艾格尼絲的父親開門前幾分鐘他纔回過神來，甚至還沒有想過自己是如何來到這裡的。他的左臂被木條架着，一時半會動彈不得，他的左膝火辣辣地抽痛着，右腳踝彷彿被燃燒的箭矢插滿了一般，要過幾天才能站起來，他估計自己的臉肯定是最糟糕的。看着艾格尼絲的臉，男孩最初的喜悅逐漸被絕望所取代。
“你以爲這是我自己乾的嗎？”他噙着淚水痛喊道，“我的東西在哪裡？這不是我的襯衫……”
“我在這裡躺了多久了？”他問道，一切都越來越疼了，“我自己的衣服呢？”
“我要求一個解釋。”他冷冷地說道。
“無意冒犯，大人，但我向自己來處理這件事情。”
他和修道院長有很多需要解釋，比如他那天晚上在修道院外幹了些什麼，但他不會說實話，他希望和佐特蒙當面對峙，用他的方式解決這個問題。
“原諒我，大人，我什麼都不能說，但我向您發誓，我很快就會給你一個答案，我將向你們揭露一個真相。”
他們之間一片寂靜，靜到幾乎能聽到正在門外偷聽的艾格尼絲的心跳聲。
“我被襲擊了，”安塔爾客氣地回答道，他並不覺得自己這是在撒很大的謊，“我已經得到了徹底的照顧，院長大人。我已經在這裡躺了好幾天了，要不是有這個好掌櫃和他善良的女兒，我現在可能已經死了。”
安塔爾驚訝地發現這個人的反應並不像他之前想象的那樣，他不知道爲什麼安布羅修斯如此害怕，而不是對他感到生氣。如果惹事的是其他的學徒，這個時候他們的背上已經有好幾道鞭子痕跡了，但他就像害怕煉獄一般害怕威廉·巴託的養子。
“不可能，孩子，”安布羅修斯強勢地拒絕道，“再說了，你天黑後在城裡做什麼？”
“我會試着在以後補償你，畢竟是威廉把你帶到我這來的，這是我的責任，我也會調查這件事。”
烏格林覺得自己是在和一個狂暴的瘋子打交道，連忙應下了，畢竟沒有哪個腦袋正常的見習騎士或是侍從敢這樣說他的頭兒。他的聖殿騎士朋友們最好趕緊把這傢伙從這裡弄走！
“是嗎？”安布羅修斯稍微平靜了一些，“這位守護天使是誰？”
“你說什麼？我身上沒有腰帶？我的劍呢？我的匕首呢？”
“請您冷靜，修道院長大人。”安塔爾改變了語氣，“就算是在死亡的邊緣，我現在也已經重生了，看來我有一個守護天使。”
“客棧老闆！”安塔爾喊道，不久前他還在考慮用什麼方式向艾格尼絲的父親介紹自己合適，“立即派人去找這裡聖殿騎士的修道院長！”
“我知道。”
“我們必須更加小心。”
她沒有回答，只是難過低搖了搖頭。安塔爾臉色發白，他用右手捂住臉，不知道該怎麼辦。他不知道是誰一路把他背到了客棧門口，因爲他記得自己是在穀倉裡倒下的，他的武器也肯定是被奧利維的人拿走了。
“不知道，但在我被打得半死之後，他一路把我帶到了這個客棧。”
“但是，孩子……”
“我可以爲我毀掉的斗篷接受懲罰，”他瘋狂地咆哮着，“但我的劍不一樣，從我記事起我就一直擁有那把匕首，這讓我怎麼受得了失去它的恥辱！這些卑鄙小人，他們早晚都會死在腐爛的糞堆裡！”
“院長大人，”他呻吟着對帶着一頭比往常更加凌亂的頭髮進們的安布羅修斯說道，“你有權利生我的氣，你想對我進行任何懲罰我都接受，我活該。如果我能站起來，我便會自己回到你身邊，但是我走不了路……”
“該死的！”他不顧疼痛地咒罵着，抽搐地捂住自己的臉，“該死的，這些骯髒的地獄犬！願巴力西卜剝下你們的臉皮，讓你們在尖叫中死去！”
“我的腰帶不見了，還有在上面的所有東西，我的武器……”
“來，艾格尼絲，”他抓住了自己女孩的胳膊，“我不能讓你和他在一起多呆一分鐘！”
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“他走了嗎？”他儘可能小聲地笑着問，用他完好無損的左眼環顧四周，他現在只有一個眼睛可用，因爲右邊的實在是腫得連縫都睜不開。“我真的像個死人一樣嗎？”
艾格尼絲驚恐地站起來，靠在牆邊，就像之前躲避她父親的巴掌時候一樣。老人也在叫喊聲中打開了門，“看在上帝的份上，孩子，你這是怎麼回事？”剛爬上樓梯的烏格林氣喘吁吁地問。
“我不能說，”安塔爾堅持道，“如果這樣會讓我被驅逐出騎士團，我也不能說。”
“您說的對，父親。請不要生氣，我很抱歉！”
“你的斗篷沾滿了血和泥，而且有好幾處都破了，你身上沒有繫着腰帶。”
“我不能告訴你，院長大人。”他終於說了出來，這不是他作爲一個侍從該向修道院長說的話，“我不能和您談論這事。”
客棧主人點了點頭，關上了身後的門，一陣低沉的腳步聲和減弱的雜音後，安塔爾再也忍不住地笑了出來。
安布羅修斯在腦海中反覆思考着這個男孩的話，他和威廉如出一轍的固執令其頭疼不已，但也有些欣賞他敢於承認自己想法而不是用謊言搪塞的勇氣。
“行吧。”他轉身打開門，面色吃驚的少女正看着自己。
“大人。”她鞠了一躬。
“這個男孩將留在這裡，直到他完全康復。”修道院長對着女孩說，實則是在說給安塔爾聽，“在那之後，如果他在這裡多待一天，我向上帝發誓，他將永遠不會被封爲聖殿騎士！”
(本章完)