“哇......這跟我之前待過的寒風城不一樣啊！”
在周青峰視察工匠區時，密探鮑威爾乘坐客運馬車正穿過寒風城的南城門。當視野從狹窄的門洞逐漸擴大，嶄新的城市出現在他面前。
半年不見，寒風城完全變了模樣。
坑坑窪窪的道路重新鋪了厚石板，狹窄的街口被拓寬了兩三倍以便雙向通行。路邊的房屋基本被修繕一新，有的乾脆推倒從來，蓋上兩三層的大房子。
城市的每一個細節都有不同，最大的便是改舊換新的氣勢不可阻擋。
客運馬車駛向專門的客運站，在固定的站臺停下。站臺還沒完全修好，來來往往都是工人。但出售食品提供住宿的旅店卻已經先蓋起來。
鮑威爾雙腳落地，立馬有人過來高聲拉客，“先生，要住宿嗎？我們有獨立大牀，夜裡提供熱水，全天供應熟食。
還有情趣服務，北地最好的貨色，絕對貴族級體驗。受領主閣下批准，都是合法合規的。”
這是什麼鬼？
吆喝聲聽來太耳熟，叫人彷彿回到了和諧村。那裡也是如此的熱鬧，酒吧給冒險者提供住宿服務，攬客的泥腿子特別會說話，連聲調都是一模一樣的。
“你們是不是還要開放什麼新的冒險地圖？”鮑威爾皺眉問道，“還要向我出售神秘探險秘籍，順帶賣一大堆吃喝拉撒的補給給我。”
拉客者當即大喜，“先生，看來您是我們的老主顧，肯定去過和諧村，對不對？我們村裡一切都好，依舊是黑森林最受好評的冒險者聚集區。
爲了拓展業務，我們到寒風城來開分店了。但城市旅店沒有什麼探險的事，更多的注重居住體驗。
您若是有需要，我們提供全城風月一條街的大衆點評。都是最火辣的信息，保證讓您花的每一個金幣都超值。像您這樣不同尋常的男人，肯定......”
拉客者笑嘻嘻的從口袋裡掏出紙卷。
鮑威爾看到這東西就如遇蛇蠍，跳起來阻止道：“停，不要再跟我玩這套。我上過一回當，絕對不會再上第二次。”
鮑威爾話沒說完，掉頭就跑，生怕慢一步就被拖去鍛造場打鐵。他這輩子都不想再聽到鐵砧和鐵錘的聲響。
只是密探閣下一走，馬車上又下來瘦高個的約翰遜，還有魔寵嘟嘟。這隻貓頭鷹在車廂裡憋死了，出來後就振翅起飛，在周圍晃了一圈。
拉客者也朝約翰遜推銷旅店的住宿，以自家最貼心最溫暖的服務爲買點。後者同樣爲城裡的變化大爲驚奇。
半年前，鮑威爾和約翰遜逃離寒風城時，城裡就在到處改造。沒想到半年後還沒結束，甚至有愈演愈烈的趨勢。
這客運站就是從來沒有的事物。過去旅客就在城門口上下，住宿更是要外來者自己去想辦法。旅店一貫是城市裡藏污納垢之處，坑蒙拐騙偷的事情層出不窮。
現在麼，客運站落客的站臺上用多種文字寫着一塊大牌子。
“寒風城維克多.雨果領主保護每一個外來旅客的正當利益和安全。本城執法部門堅決打擊任何違法犯罪行爲，有任何問題都可以向車站人員諮詢。”
考慮到絕大多數人壓根不識字，站臺上有穿制服的人向外來旅客反覆宣傳在寒風城必須遵守的法律，以及有麻煩如何向管理部門現場申訴。
由於領主大人三天兩頭的騎着地行龍在城裡晃盪，所以他制定的規則目前執行的還不錯——城市沒多大，管理邊界還沒超出他的活動上限。
約翰遜對此非常感興趣，他扭頭喊了聲跑開的同伴，“嘿，鮑威爾，快來看看。維克多.雨果又搞出新花樣了。”
鮑威爾站在遠處，不爲所動。
可熱情招攬的拉客者卻把臉一沉，不悅的對約翰遜告誡道：“先生，在寒風城直呼領主閣下的姓名，這可是非常不禮貌的。”
約翰遜一呆，仔細打量眼前的拉客者。這就是個普通的窮鬼，個不高，身不壯，穿的破爛，看不出什麼能耐。
可就是這麼個窮鬼敢威脅高高在上的施法者。他還惡狠狠說道：“提醒一下，別把無知當有趣。領主閣下肯定不在乎你們的不敬，但我們不允許。”
約翰遜再仔細看看，這真是個普通的不能再普通的窮鬼——滿臉的皺褶代表苦出身，黑黝黝的面孔代表貧困，矮小的個頭代表他一直生活在底層。
可就是這麼個窮鬼，他板着臉盯着約翰遜，告誡後者不可對領主閣下出言不遜——高高在上的幻術師甚至有點怕。畢竟這寒風城落入雨果之手後就變得怪怪的。
才進城就嚐了個下馬威，約翰遜不得不後退幾步，向一個窮鬼表示妥協。他快速靠近鮑威爾，氣惱的低聲道：“這城裡的人是不是都被精神控制了？
他們居然膽敢向我這樣高貴的施法者進行威脅。他們看不到我穿的巫師法袍嗎？我可不是尋常人。他們應該跪下來爲我服務。”
約翰遜在低聲抱怨，左顧右看，總覺着周邊的城裡人在盯着他。這種如芒在背的感覺特別不舒服，彷彿時時刻刻受監控。
鮑威爾則站在客運站的出口，他掏了十個銅幣從個小攤上買了份報紙。約翰遜過來就不悅的抱怨，“嘿，你在幹嘛？”
“我不敢相信自己的眼睛，這城裡半年不見，居然辦了一份報紙。”鮑威爾抖了抖手裡粗陋的莎草紙，“這報紙是純手工抄錄的，抄了滿滿四個版面。”
寒風城的報紙不定期發行，一般六七天才出一期。每期只出一千份。由於暫時沒有廉價的紙張，也沒有搞定印刷術，所有報紙全靠手抄。
“這報紙上有什麼？”約翰遜擠過來看。
莎草紙是由草莖壓制的，特別粗陋，書寫很不方便。寒風城的報紙版面也凌亂，閱讀相當費力。
不過頭版頭條還是很清楚的——雨果領主宣佈，爲降低嬰幼兒和產婦的死亡率，要求女性結婚年齡必須到十八歲以上。身體條件不合格的女性還禁止結婚。
報紙上還詳細說明了女性結婚生育太早的害處，列出了詳細的數據，並且結尾給出了懲罰——逼迫女性早婚者將被趕出寒風城，乃至處以死刑。
鮑威爾和約翰遜讀完這條，都覺着維克多.雨果多管閒事。過去貴族從來沒有這樣的法律，甚至鼓勵早婚。
嘟嘟這會飛回來，落在約翰遜亂糟糟的頭頂上呱噪道：“你們兩個呆子在看什麼？你們傻傻的表情好像兩個沒進過城的土包子。”