“鐺!”
就在血吼的斧刃接觸到惡魔軀體的瞬間,不知從何處傳來一聲震耳欲聾的巨響,如同爲逝者奏響的鎮魂鍾,又像替勇士唱挽的慰靈曲,順着屠魔山谷一圈圈盪漾開去,迴盪在整個灰谷的夜空之上。
隨之而來的,則是一陣令人無法抗拒的眩暈感——流水、微風、樹木、草石,加爾魯什驚恐地發現,包括他自己和瑪諾洛斯在內的一切都停止了運轉,如同油畫般被定格在了這個時間點上。
而下一刻,他的意識被粗暴地抽離軀體,墜入了無邊深淵之中。
——“惡魔的火焰終於不再灼燒着我的軀體,我…解放了自己。”
“不,老朋友,你解放了我們所有人…”
縈繞在耳邊的低語逐漸消失,當加爾魯什重新睜開眼時,他依然躺在自己小屋的牀上,落日的餘光從窗戶處射進來,讓人不由地微微眯眼。
一切,都和往常一樣。
除了站在門口的那個魁梧的身影。
“沒有人比你父親更有資格接受英雄這個稱號,”薩爾望着遠處的羣山,並未轉過頭來,“也許他曾經犯下過不可饒恕的罪行,也許他曾經給整個部族帶來了惡魔的詛咒…但,他終究用獸人的方式了結了一切,並將久違的自由還給了所有族人。”
薩爾轉過身:“他沒有玷污地獄咆哮的榮耀…從來都沒有。”
加爾魯什看着金黃色的落日餘暉照在薩爾的身軀上,眼前突然變得一片模糊:“一直以來,我都認爲自己的血統是被詛咒的。我生活在父親那巨大的失敗陰影之下…即便在加拉達爾,也沒有人願意和一個罪人的孩子有什麼交集。”
“我恨他的所作所爲…是的,我恨他,”加爾魯什的眼中淚光閃爍,這一刻,他的感情似乎已經崩潰了,“我以爲他把負擔都留給了我,我以爲他像一個懦夫般逃避責任,可我沒有想到…”
加爾魯什狠狠地一抹眼眶:“你讓我看到了我可能永遠都不會知道的真相,你給我帶來了即便是生命也無法與之媲美的禮物:救贖…薩爾,地獄咆哮的拯救者,你讓我感到了前所未有的榮耀…”
“在這一刻,我心中的重擔終於能夠放下。我的內心充滿了自豪與驕傲!”加爾魯什走到薩爾身邊,激動地錘着胸口說道,“我有生以來第一次可以驕傲的吼出自己的名字!終於可以釋放心中壓抑已久的憤怒!”
加爾魯什深吸了一口氣,朝着遠處的羣山和近在咫尺的同胞們高聲喊道:“我是加爾魯什.地獄咆哮,格羅姆.地獄咆哮之子!瑪格漢的指揮官,戰歌氏族的酋長!我願意並且樂於將這份重新獲得的榮耀分享給你們所有人!”
小地獄咆哮的聲音響徹四野,幾乎所有的加拉達爾民衆都好奇地走出居所,待打聽到發生了什麼事情之後,紛紛對重新振作的加爾魯什表達祝福之意。而蓋亞安祖母也在遠處欣慰地看着這一幕。
“謝謝你,杜隆坦之子,尊敬的薩爾大酋長,”加爾魯什在族人的簇擁下露出了久違的笑容,“我想能擁有你這樣的領導者是獸人一族最大的榮幸。”
薩爾微微一笑,拍了拍小地獄咆哮的肩膀道:“你沒必要謝我,加爾魯什。你的父親是我最爲信賴的戰友以及兄弟,我會爲你和瑪格漢部族做任何事情…現在,我得回祖母身邊去跟她道別了。”
“你這就要走嗎?”加爾魯什問道。
“恩,”薩爾點頭道,“奧格瑞瑪還有太多事情需要處理,如今我們在外域已經沒有多少時間可以耽擱了…”他眼中帶着一絲憂慮道,“北境的先遣軍已經陷入了泥沼,而兩面作戰讓部落也無法抽調更多的軍隊去支援那些英勇的士兵…”
“也許我能解決你的困擾,尊敬的大酋長,”加爾魯什聽罷說道,“既然父親是部落的軍人,我自然也不能置身事外…若你覺得瑪格漢部族尚堪一用,我願意帶領這些健兒前往艾澤拉斯爲部落效命!”
薩爾心中一喜,他等得就是小地獄咆哮表態:只要加拉達爾的軍事領袖發了話,其後的事情也就好辦多了。
“很好!我已經迫不及待要看到你重新揮動血吼時的姿態了!”薩爾哈哈笑道,從儲物戒指中掏出當年格羅姆的成名兵器,“拿好它,年輕人!希望你不會讓這一代的地獄咆哮榮耀蒙塵!”
加爾魯什滿眼不信地接過戰斧,艱難地吞了口唾沫道:“先祖在上!我居然能重新見到它!我還以爲之前那一切都是幻化出來的!”
薩爾笑了笑道:“這你可沒說錯。剛纔發生的只是我們在他人精神世界的一趟短暫旅遊罷了…現在你手上的血吼纔是貨真價實的!在你父親魂歸故里之後,我就將它一直帶在身邊,等待有朝一日親手交給地獄咆哮的子嗣。”
“感謝你的信任,尊敬的大酋長。我發誓會以所有的忠誠效忠於你!”加爾魯什莊嚴地行了個半跪禮,這在獸人文化中是很少見的,讓薩爾也有些感到意外。
“不必如此,年輕的地獄咆哮,”薩爾扶起了新的戰友,拍了拍他的肩膀道,“你必須知道,你所效忠的並非某一人,而是整個獸人部族以及我們的部落同盟!”
“我明白了,酋長。”加爾魯什點點頭,略有些興奮地說道,“那麼,我們何時啓程前往艾澤拉斯?”
薩爾微微一笑,雖然年輕的地獄咆哮現在還有些毛躁,但他覺得假以時日定然能使其改掉這個毛病,到那時也許自己的擔子也可以分出去一部分了…
“彆着急,我的朋友,”薩爾邁動腳步朝着蓋亞安祖母的房間走去,“在你鉚足勁頭對付部落的敵人之前,我必須解決如今近在眼前的一場危機。”
加爾魯什雖然毛躁,但並非無腦之人,聽薩爾這麼一說也反應了過來:“還是塔拉人的事?”
“不錯,”薩爾道,“我答應了雷根會親自解決這個誤會…也算是還他一個人情吧。”
“那個人類?”加爾魯什攥着血吼的手突然發癢了,“他現在在哪?”
“已經走了,”薩爾哪還猜不到年輕的獸人在想些什麼,微微一笑道,“放棄你的打算吧…至少在能三十招擊敗我之前別奢望能和他正面交戰!”
“三十招?”加爾魯什的瞳孔微微一縮,他自然看得出薩爾的實力絕對不在自己之下,可照對方這麼說來,那個人類聖騎士的力量豈不是強到了逆天?
“不相信嗎?”薩爾伸出一支手指,“你覺得一個人的精神領域能有多大?”
加爾魯什搖搖頭:“我只是一個戰士,對這些施法者的玩意並不清楚。”
“你的理解有誤,年輕人,”薩爾道,“所謂精神領域乃是一個人天生所具有的靈魂力量,他並不屬於任何實質的能量體系,但說起來又是最爲神秘且強大的力量象徵…比如那些半神和位面至強者,他們的精神領域就相當於一個縮小的宇宙。”
“而只要這些強者願意,他們就能將強大的靈魂力量鍛成最純粹的本源之力用以戰鬥,”薩爾補充道,“當然,一般情況下他們不會這樣做,畢竟保持靈魂的強大也是極爲必要的。”
加爾魯什的眼睛一亮:“那麼我呢,我也有自己的靈魂力量嗎?”
“當然,年輕人,”薩爾笑道,“每個人都擁有自己的精神領域,只不過有強弱之分,或者有些人還沒有開發罷了…”
微微一頓,薩爾語氣中帶着些許誘惑道,“如果你希望能使自己的實力更上一層樓,我也可以教會你領悟靈魂力量的方法…並且,眼前馬上就有你一試身手的機會!”
“真的?”加爾魯什大喜道,“是去對付那些塔拉的破碎者嗎?”
薩爾搖搖頭,露出一個略顯冷酷的笑容:“不,是一羣名爲暗血部族的伊利丹狗腿子…既然雷根幫了我們一把,這份人情就在那些個倒黴的破碎者身上還吧!”
——————————————————————就在加爾魯什甦醒的時候,赤色風暴的大部隊已經行至納格蘭邊界,再穿過鬱鬱蔥蔥的泰羅克森林就能達到他們此行的目的地——沙塔斯城。
之前幾天的行軍較爲緊急,而在加拉達爾也並未獲得休整,所以走到現在整隻隊伍也難免有些鬆懈,只見赫洛德跑前跑後的呼喝不止,倒是讓隨同前來的德拉諾斯大開眼界。
“雷根閣下,你們聯盟的軍隊都是這樣軍紀嚴明麼?”獸人從出生起就呆在納格蘭,對於外界的事物也就比常人多了份好奇心。
“大概是的吧,”雷根笑了笑,“其實我這個指揮官也就是個甩手掌櫃罷了,大多軍務都交給赫洛德他們打理…所以說來慚愧,聯盟如今的幾個軍團建制我都還沒弄清楚呢。”
“別聽他胡扯,德諾,”洛克薩斯在旁拆臺道,“這傢伙不管跟亡靈還是巨龍掐架都沒輸過,就算是巫妖王也沒從他那兒討到好,你覺得他會像自己說的那樣蠢?嘿!”
德拉諾斯哦了一聲,看向雷根的眼神不禁就有些變味,要知道獸人向來對朋友交心,可如今雷根習慣性的謙遜倒讓自己裡外不是人了。
就在他打算說些什麼來彌補的時候,周圍的戰士們突然發出一陣解脫了的歡呼。
騎士擡眼看去——果不其然,已經到了沙塔斯城腳下。