聽到這個特使又喊他們，丁勤很是意外。他轉過身，見特使正直接向這邊跑來，“等等！”
難不成，又要有什麼條件？丁勤現在可不想再生出什麼枝節來。
那特使來到丁勤身前，道，“你的打鐵功力非凡，我想把你作爲特殊人才，引薦給我們星耀帝國皇室效力。如果有了我的引薦，你就可以見到我們的皇室要員，那樣的話，你更容易賺錢。”
丁勤想了想，道，“賺錢我想賺，但是我也知道一旦給皇室效力，可能就會失去不少自由。我們不是準備移民星耀國，所以還是自由一些好，這樣來往也方便些。”
特使道，“但是你要知道，你不投靠皇室，在星耀帝國，面對的可能是不少地方豪強。沒有皇室的保護，能不能安全回來都是個問題。”
“這我們心裡有數，謝謝特使關照。只不過，我們不想再與皇室有什麼關係了。”丁勤這樣說，其實也是很清晰地在暗示，他曾經和皇室之間有關係。
特使顯然明白了這一點，有些無奈地點了點頭，“那樣的話，只能如此了。倘若你要改變主意，可以在下次回來的時候再到這裡找我，我給你帶引薦信。”
丁勤點點頭，行了一禮，繼續向上走，上了船。
特使在船下，輕嘆了口氣。
他並不是真的替丁勤的安危着想。而是星耀帝國有規定，特使如果向皇室引薦真正的人才成功，那麼他將會官加三等，俸祿追加三倍。以丁勤展現出來的實力，他本以爲自己的好運就能到了呢。
這是一艘外覆鐵皮的木製大船，長有近百米，寬也有二十多米。船上甲板有七層，其中四層是爲來往的客人準備的。但是，受到這種嚴格考覈機制的影響，船上的人並不是太多，所以很多地方顯得有些空落落的。
丁勤和何嫣在最下層的一個甲板找了一間大屋，暫時安頓下來。到了正午時分，大船離港，向着星耀帝國的方向緩緩駛去。
船航行的速度並不慢。但是由於路途遙遠，到達星耀帝國，需要一個多月的時間。在此期間，他們會中途停靠兩個小島，一個屬於玄天帝國，一個屬於星耀帝國。兩上島在平時是通商中繼，到戰時，便是重要的補給基地。
何嫣是第一次乘船出海，所以對船的晃動明顯不適應，暈船症狀很明顯。好在她自己對於醫療有些研究，最開始幾天，使用藥物剋制，而當過了玄天帝國的中繼島之後，她也基本適應，症狀大爲減輕。
丁勤倒是沒有什麼反應。此前，他自己出過海，而且用的小船，同樣還用小船回來過。這樣的大船，對他來說，簡直是舒服極了。
而船上相對安靜的環境，也給了他極好的修煉時間。有了鑄絡丹對經脈的強化，再加上天星麻面罩和大金仙果的共同作用，在抵達星耀帝國中繼島的前一天，他終於在近乎是自殘的瘋狂修煉之中，順利突破靈力二階的修爲。
一階和二階，這是一個質的飛躍。突破的瞬間，丁勤也難掩心中的喜悅，直接跳了起來。
何嫣對丁勤的變化，卻是顯得有些冷淡。用她的話來說，丁勤只是一個用來保護自己的工具，至於修爲到什麼程度，她不關心。
不過，她在停靠星耀帝國的中繼島時，她卻主動向丁勤提出了一個問題。“我一直聽到一些傳聞，說星耀帝國是魔族之國。可是我看那特使，和我們常人無異。到底是什麼情況，你知道不知道？”
丁勤輕嘆了口氣，“我也多是道聽途說而已。記得我小時候父親說過，星耀帝國中居住的，其實也是人。只不過，由於種族的關係，他們兇殘暴戾，缺乏情感，往往做出一些我們的道德不能理解之事，所以才被稱之爲魔族。至於到底是什麼情況，那也只能到時候再看了。”
“那依你的修爲，去星耀帝國，會不會低了點兒？”何嫣又問。
丁勤道，“應該不會。靈遠大帝曾經想出徵星耀帝國，並且星耀帝國與我們玄天帝國之間，一直都是戰略敵人。這就說明，兩國實力相當。再看那個特使，也不過只是靈力一階五六層，這種身份的人，雖然不是什麼高級外交官，但應該也算是有些地位的。所以綜合判斷，估計星耀帝國整體的修爲水平，會和玄天帝國差不多吧。”
何嫣道，“那就好。可別讓我跟着你進個狼窟，躲過了那個黑衣人死變態，卻進入了*煩裡。”
丁勤苦笑。說實話，他也不希望出現類似的情況。畢竟，不管用了什麼手段，何嫣跟着自己，都只是爲了安全。若真是把她帶進狼窟裡，丁勤心中又會有些不安。
船緩緩靠向中繼島，接到通知的人們，也紛紛到主甲板上準備下船透氣。按照行程計劃，他們將有半天的時間停留，在此期間，人們可以在中繼島上限定的區域內活動。
丁勤和何嫣也不例外。待船長髮出信號之後，兩個人隨着人流，踏上了久違的陸地。
但是，丁勤很快發現了這其中的異常。
諾大一個碼頭，居然沒有任何人！
除了這些乘客之外，他們聽不到任何聲音。這與玄天帝國的島上情況完全相反。
難道說，這就是星耀帝國的特徵？
很快，船長下達了一個指令。所有人員停留在原地，暫時不要擴大行動範圍。
一部分敏感的人馬上就意識到了不正常，立即返回船上。
而當一陣風吹起的時候，正在觀察周圍的環境的丁勤，也隱約有了一種不妙的預感。
因爲他聞到了一股特殊的氣息。
這種氣息，就是血腥之氣。
雖然夾在海風之中，但是，從戰場之中走出來，遇到過大規模流血場面的他，對這種氣息的記憶極爲深刻。
這個島上，一定是出了什麼狀況了！
果然，沒出幾分鐘，前出探查的人一個個表情慌張地跑了回來，手忙腳亂地指揮着人員上船。之後，大船迅速離開這個中繼島，繼續全速沿預定航線向星耀帝國航行。
後來，一個消息在船中擴散開來。在這個中繼島上，至少是在碼頭上，所有人已經被屠沒，沒有留下一個活口！
如此兇殘的事情，居然發生在一箇中繼島上。
當然，屠殺的時間離船靠岸的時間不會太長。否則，血腥氣息的特徵就會有改變。
至於到底這一切是緣何發生的，船上沒有人去調查，他們也沒有能力去調查。更多的人都是在慶幸，船長判斷及時，讓所有人揀回了一條命。
隨着船越行越遠，到第二天時，人們似乎又平靜下來。中繼島的事情如同一場夢一樣，在船上並沒有掀起多大的波瀾。
因爲事情畢竟沒有發生在他們的身上。只要再過十多天，船就會到達星耀帝國。不管是不是魔族，只要是正規的帝國，就有相應的法律和衛隊，就能保護他們這些合法入境人員的安全。
但是這種想法，在第三天的早晨，被徹底破滅了。
早晨船員在清理主甲板時發現，船的主桅杆上，赫然吊着兩個人的屍體！
從登記資料上看，這是一對夫妻。他們的死相很難看，各個大關節都被人以刀切開，只留一點皮肉相連，防止散架。吊在桅杆上，乍看起來竟與曬鹹魚有些類似。
更爲可怕的是，這兩個人的死亡時間並不長，應該是在黎明時分。但是，船上所有人，居然沒有聽到任何的異常動靜！
一時之間，恐怖的陰雲在船上瀰漫。到底是什麼人殺了他們兩個，會不會再繼續殺別人，沒有定論。
船長特意安排船上的警衛人員，加緊巡察力度，即使不能找出真區，也要確保在船到達星耀帝國之前乘客的安全。
但是，事情並未隨他們所願。
就在衆人眼皮底下，當天傍晚時分，又有三個人的屍體在船上的衛生間被發現。
這三個人的死狀，顯然與那兩個人相同！
就當人們驚惶無眠時，第二天一早，又有一個人的屍體在甲板上被發現。
而那裡，恰恰是警衛們的巡察最爲密切的地方！
幽靈，難道是幽靈嗎？
船長對此有些束手無策。從目前來看，他無法阻止這場殺戳繼續下去，甚至有可能他自己也會成爲下一個目標。
萬般無奈之下，他下達了一個指令。所有乘客集中到甲板處，共同休息行動，任何人不能單獨到偏僻的地方。
這樣一來，至少可以保證那個殺手沒有可乘之機。如果能平安到達星耀帝國，帝國的軍隊機構介入調查，說不定就能水落石出。
這一招實際上是有效的。那一晚上，船上的乘客沒有出現被殺的情況。不過，船長漏掉了一個細節。
那就是船上的水手和警衛人員！
在那一晚，三名水手和兩名警衛人員遇害！
將警衛撤回到集中區，這可以。但是，水手不行。
因爲船要航行，就需要水手。若是水手撤回，他們永遠到不了星耀帝國。
但是，如果水手不撤回，一旦被這個殺手殺光，他們更是永遠到不了星耀帝國！
終於，經過再三考慮，船長在衆人面前公佈：船已經進入重大危機之中。船上隱藏了連環殺手，危及所有人的安全。無論是誰，若能找出殺手，將得到星耀船運聯盟的百萬星幣作爲報酬！