我的一生充滿試煉，大致不是常人可忍；人雖不知我的苦艱，我卻知道自己堅韌；我想我是丟棄自己，但我不忘自己經歷。
29、月光沙灘兵
汽車一會就把曲曲彎彎的山路甩在了後邊，現在已經奔馳在平坦的公路上了，張寅望着漸漸遠去的熟悉的山鄉，心裡突然記起不久前一本雜誌上的一首詩：《滅亡》
別了，慈母
明天我要跨上人生的戰場
媽媽，禮教的豺狼
逼你含恨離開人間
我卻將攜着你的慈愛
奔向那陌生的異鄉
媽媽，我敲遍了人生的門
上面都塗滿無辜者的鮮血
誰也不配來讚美人生
在這些血跡洗去之前
告訴我，什麼時候，什麼地方
沒有犧牲而自由居然會得勝在戰場
爲了我被壓迫的同胞
我甘願滅亡
張寅一路上心潮澎湃，他爲自己新的生活感到激動。經過一個多小時的顛簸，汽車終於到了縣武裝部，在那集聚了幾十名新兵，一下車，張寅立即看見了許多高中同學，他們和張寅有着共同的目的，就是到部隊考軍校，其中與張寅同班同學有李建明、王雲山、左發橋、劉增印等。其中王雲山和劉增印是老複習生了；李建明喜歡看武打小說，是個金庸迷；左發橋愛在課堂上睡覺打呼嚕，被老師罰站仍能酣然入睡真讓人服了。張寅走過去與他們握手寒暄時得知，雖然是一個縣的新兵，未必能到一個部隊，不過他們都希望能在一起。十幾分鍾後，他們分別爬上兩輛軍用卡車出發了。
汽車到達北京豐臺站停下。豐臺站是個接兵站，幾千名全國各地的新兵在此地集聚，地方人武部與部隊辦理新兵交接手續，新兵們在這裡用了午餐。午餐是肉片湯和饅頭。一個巨大的白鐵鍋盛滿了醬油蔥花湯，上面零星飄着幾個薄薄的肉片，張寅和曹小五吃得津津有味，一連喝了三碗並兩個饅頭。要知道他們在村裡每年春節才能吃到白麪和豬肉呀，再看李志軍、劉發校和張佔武也是狼吞虎嚥，滿嘴噴香。
午餐後，新兵們在站臺上排成長長的三排，部隊與地方新兵交接開始，各部隊帶兵的按照名單開始點名，誰點誰的人，各負其職。張寅和本鄉的其他四名新兵跟着一個軍官模樣的軍人上了火車，那個帶隊軍人就是他們後來新兵連白指導員。不一會，火車就開了，火車在張家口赤城站停下來，新兵們都在這裡下了車。這時候，天色已晚，新兵們排成一排長長的隊伍魚貫走出車站，在領隊的帶領下繼續步行一個多小時，來到一片空曠開闊的河灘地，趁着皎潔的月光，一位部隊首長給大家做了簡短的講話，然後各新兵連連長依次按着名單開始點名，這樣，新兵們被分配到各個新兵連。
張寅和本鄉的其他四名新兵都被分到了新兵二連。他們繼續步行一個小時左右，到了新兵連駐地，在一個開闊的操場上，他們迅速把新兵分成九個班，每個班九名新兵，張寅被分到了三排九班。分班完畢，由各班班長帶隊去食堂就餐。食堂的廚房是一個臨時搭建的簡易土木結構平房，平房的四周沒有圍牆，平房外的一片空地上，壘着十來個低矮的石頭水泥墩，這就是新兵們的餐桌了。
每個班十來個人蹲下圍着一個水泥墩就餐，炊事班已經在每個水泥墩放上了一大盆子鹽水煮土豆，主食是玉米發糕。聽班長講，新兵連生活很艱苦，一般是吃不到白麪的，部隊生活質量好壞跟當地的經濟狀況關係密切相連，由於張家口赤城縣是貧困山區，所以當地這個駐軍部隊的生活非常艱苦。不過，下了連隊後生活有所好轉。吃完晚飯後，班長帶着九名新兵走到一個住戶，主人已經睡下了，班長要大家輕點聲，不要吵醒了房東。這是一個坐北朝南的土建民窯，中間是過堂，兩邊是臥室，主人住西頭，新兵們住東頭。
屋內的一鋪通炕佔了大部分空間，還有一個門桌緊挨着土炕，地下根本站不下十來個人，一部分人只好坐在炕沿上。班長留下六個新兵說：“你們先休息吧，明天還上早操呢。”又帶着三個新兵說：“你們三個跟我走，到排長屋裡住。”走時，他把鋪蓋行李扔下，說：“我一會就來，你們先睡吧。”
環山笑容正在招我安歇，我漸脫離累贅；我的捆綁好像都在溶解，我歸，我要即歸。