歇芳園西樓有樓梯直通底下密室，此刻，密室大門緊閉，一支紅燭燃起的火光照亮了近牆的方寸之地，而密道那邊，仍是一片黑暗。
兩雙比燭火還要明亮的眼眸透着深深的憂鬱，憂鬱與密室略顯詭異的氛圍相融，預示着二人在此交流的話題必將萬分的沉重。
“宮中的人又發了話，命咱們將越王子速速送往涿鹿山那邊的隱秘別院，說那裡是個世外桃源，無人尋得進去。這已經是宮中的人第五次發話了。”言畢，雲娘微微垂下頭。
“世外桃源？武陵漁人不也進去過麼！姐姐，絕不可讓越王子去涿鹿山那個所謂的世外桃源，去了，他就與那邊的人綁定了，只怕會凶多吉少！何況，吳太妃命人暗中替郕王在涿鹿山營建隱秘的離宮，雖只爲日後避禍之用，但此事畢竟是揹着皇上，揹着朝廷做的，一旦事泄，便有圖謀不軌之嫌，怎能讓越王子去趟這趟渾水！”
霓娘情急之下，朝雲娘這邊疾走數步，衣襬掀起的風拂動了燭火，火苗撲閃幾下，終於定了下來。
雲娘猛然伸手想將面罩扯下，手剛接觸到面罩，便頓住了，片刻後緩緩放下。“宮中的人逼得緊，說到底，還是對咱們不放心，他們想把越王子牢牢控在自己手中，已經有人對我拋出了重話！”
“姐姐你得想清楚！”霓娘又疾走數步，靠住了雲孃的身子，“操控錦雲閣的那幫權貴勳戚節操早碎了一地，躲他都躲不及，哪還能指望他們！郕王呢，已經十二歲了，已可看老，遇事毫無擔當，而他的母妃外表看似柔弱，其實心機深不可測，咱們怎能輕信他們！咱們有緣碰上了越王子，雖是奉命行事，但不得不爲自己做打算。姐姐也看到了，越王子十分聰明，生死關頭還能爲別人着想，這年頭，聰明且有情有義的人太罕見了，他值得咱們以性命作賭注，去豪賭未來！”
雲娘搖搖頭，“他的聰明與擔當難能可貴，但這是次要的，重要的是太皇太后與皇太后在意他，若爲咱們自己着想，拱手讓出這份功德實在是可惜；若爲越王子着想，讓他與那邊的人綁得太緊或許會害了他。這些我都明白，我何嘗不知道他值得咱們去豪賭？可是，難不成要與宮中的人公然翻臉？”
“翻臉就翻臉！咱們要跳出錦雲閣這個火坑，還要保住家人的性命，總得冒風險！”
“正因爲有家人，所以咱們才放不開手腳！”
“咱們有家人，宮中的人就無家人麼！”
雲娘聞言默然良久，“有道理！許多事都是吳太妃的兄長出的頭，所以那邊也怕咱們翻臉，再說，把咱們逼急了，什麼事不能抖落出來呀！仔細想想，越王子在咱們這裡，恩情還是要記到吳太妃頭上的，他們無需逼人太甚！”
霓娘連連點頭，“嗯，他們只是虛張聲勢而已。”
雲娘伸手搭在
霓孃的肩上，“三妹，你說，吳太妃暗中搭救越王子，是因爲一時之需，還是有長遠的打算？”
“依妹妹看，應是有長遠打算的。越王子遲早會發光出彩，有了越王子的光彩，想必郕王會更安全。”
“不錯，別人的光彩正好可替自己的兒子遮風擋雨，這份算計，當真是不露痕跡啊！”雲娘扯了扯霓孃的手臂，“走，看看他去，日子過得真快，來鎮邊城都快半年了。”
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霓娘到牆邊取了燭火，隨雲娘朝暗道走去。
“三妹，太皇太后春秋已高，越王子的一生恐怕要靠皇太后了，得儘快讓他知道如何與皇太后相處。”
“姐姐放心，妹妹正在這樣做。”
“唉，越府、衛府處境不妙，此事還不便讓他知曉。”
“嗯。”
······
晨陽照着地上的寒霜，處處閃動着晶瑩的光點。朱祁銘手持木劍，仗着靈活的身法，頻頻攻擊徒手陪練的牛三，無奈牛三反應極快，每當木劍近身時，他粗壯的身子靈如飛燕，從未讓木劍靠近自己身體的距離近到一尺以內。
朱祁銘的攻擊又一次落空，他呼喝一聲，旋出數尺，小小身子一躍而起，使勁全力，一招專諸刺僚，斜刺向牛三的腰腹處。牛三收腹疾退，但聞窸窣聲起，牛三縱身躍至一棵碗口粗的槐樹前。那柄木劍如長了眼睛一般，盯住牛三的小腹拉近了尺許距離。牛三腳下只需稍稍借力，便橫向滑出數尺遠。朱祁銘招式使老，收不住勁力，一劍刺在樹幹上，就見樹身微微一震，幾片殘葉隨之緩緩落下。
一點成就感都沒有，無趣！朱祁銘大感鬱悶，收劍掃視場邊，就想換個陪練。想如今還不到找師傅練手的時候，至於徐恭嘛，嚴整之人，又是個千戶，斷然不會讓自己討得半分便宜，算來算去，還是覺得蔣乙可愛！
“你上。”朱祁銘劍指蔣乙，發出了挑戰。
蔣乙嘿嘿嘿走到場中，轉過身去，背對着朱祁銘，身子微微前傾，把個碩大的屁股留在了朱祁銘眼中。
朱祁銘深吸一口氣，鼓起餘勇，身形一蕩，使出了他自認爲最厲害的招式——蛟龍出淵。
蔣乙以奇怪的身法向前移動，碩大的屁股一甩一甩的，總在劍鋒之前，而且距離越來越近，須臾間距離竟然拉近到了一尺之內！
朱祁銘的雙目亮得可以照明，滿臉的笑意隨着肌肉的微微抖動而盪漾開來。興奮間，想蔣乙的屁股雖大，但終究是肉做的，木劍刺上去再開一個窟窿就不妙了，不如偏向一邊，擦着他的屁股刺去，意思意思一下就行了。
腦中方閃過此念，木劍與屁股的距離就只有三寸遠了，“嘿嘿嘿，哪裡逃！”朱祁銘心中大暢，又擔心恐怕來不及讓木劍偏向了，電光火石之間，只見前方身影一晃，蔣乙不知使了何種身法
閃到一旁杵在那裡，嘿嘿望着朱祁銘直樂。朱祁銘幾乎是貼着他的肚皮往前衝去，就要撲倒時，被蔣乙一把扶住。
“不玩了！”朱祁銘沮喪地扔了木劍，就想回到屋子裡去。
“殿下，您的劍法日益精進，不必自暴自棄。”雲娘緩緩走來，頭上的朝雲近香髻透着別樣的風韻，金釵在陽光下熠熠生輝。
這下輪到樑崗的雙眼可做照明工具了，而牛三早已習以爲常，不再拿此事與樑崗過不去。
“你來了。”聽雲娘如此說，朱祁銘心中略感寬慰。
大家數番同生死共患難，相處久了之後，總是合乎禮數地正兒八經稱呼彼此，會顯得距離感十足，那可不行，某些時候大可隨意一點。可是，雲孃的年齡似乎比朱祁銘大近十歲，直呼其名不妥，叫姨叫姐又讓他兩頭爲難，只得咬咬牙，乾脆叫“你”得了。
“我方纔看得清清楚楚，殿下與那個······那個牛······”雲娘也很爲難，叫哥吧，怕傷了別人；叫叔吧，怕虧了自己，看來問題不完全出在小王子身上，關鍵是一幫人的年齡落差有點大。
牛？還馬喲！牛三很不樂意，連忙把頭扭向一邊。
雲娘換了種方式，手指牛三道：“數月前，殿下攻他時木劍距他總在兩尺之外，而方纔距離最近時應在一尺以內，由此看來，殿下的劍法大有長進，不出一個月，他就不敢空手接招了。”
朱祁銘想想覺得此言有理，於是心中釋然，拾起木劍就想找牛三再練，卻被霓娘叫住了。
“殿下，快回去用早膳。”
徐恭他們四人轉身辭去，進了東院一間較小的膳房，朱祁銘則隨霓娘進了原先那間較大的膳房。
“先用天珠茶。”霓娘將茶盞送至案上，再去張羅她親手做的早膳。
朱祁銘入座，舉盞幾口飲盡天珠茶，心中有分愜意。他已習慣了沒有家人，沒有家書的日子，身邊這些人不是親人勝似親人，有他們在，這裡就是一個家。
也不是沒鬧騰過，數月前他傷愈後不久，就想讓樑崗偷偷回一趟京城，赴越府報聲平安，並帶回家裡的音訊，但遭到了雲孃的極力反對，他說了幾句氣話，最後還是妥協了，沒辦法，雲孃的好意擺在那裡，由不得他任性。
霓娘一手端着燕窩粥，一手端着一碟餅進了膳房。朱祁銘見這個奇女子幾乎成了自己的近侍丫鬟，總覺得有點過意不去，當下就像往常那樣，起身說沒用的客套話：“你放下，我自己來。”本來想叫聲姐的，怕霓娘不樂意，只得作罷。
“殿下只管坐着，說過無數次了，殿下就是不聽。”霓娘將粥與餅放到案上，面色和語氣變得更加柔和了，“殿下不妨抽空讀些佛經。”
佛經？朱祁銘愣了許久，疑惑地看向霓娘。
（本章完）