隨着謝景元及其黨羽受盡極刑，人頭落地，商人百姓終於是明白了官府對開海一事的堅決態度，讓他們知道只要是有敢於擾亂開海大事的，官府會不惜一切地將之剿滅。
這麼一來，原先因爲海上有盜匪橫行而不敢再提出海的商人便重新活躍了起來。不到一個月間，已經逐漸冷清下來的威海便再度熱鬧起來，甚至是比之前那段日子顯得更加熱鬧。不光是山東境內的商人趕了來，就是山東意外的某些商人也帶着各自的商品來到威海，希圖從這兒出海以賺取更多的利潤。
商人們的消息都很靈通，眼光也不賴，既然有這麼一條發財的道路，自然不可能輕易錯過了。而山東官府，在陸縝的授意下也是來者不拒，而且對這些外來商人也是一視同仁，並沒有多收他們的關稅。
當這一消息傳出之後，更是引得外省之人嘖嘖稱讚，從而吸引了更多本來還有些猶豫，想要觀望一番的商人陸續運貨來到威海，然後通過一艘艘的商船把大明的特產運去海外販售。
而這一回，有了海上鷹這股強大海盜的悲慘收場在眼前，剩餘的那些海盜們是再不敢打山東商船的主意了。雖然那些貨物能換取大量的錢財，可相比起來，還是自己的小命更加重要。於是在接下來很長的一段時日裡，由山東出海的商船可在海上暢通無阻，幾乎就遇不到任何的威脅。幾十年後，當人提起此事時，依然忍不住要感慨地將曾經的巡撫陸縝拿出來好生地感謝與誇讚一番。
當這些商人在數月之後因此賺得盆滿鉢滿後，消息傳開，就吸引了更多各地的商人加入到了出海貿易的大潮之中。可以說，商人是這個時代裡最容易變通和接受新興事物的一批人了，只要能給他們帶來足夠的利益，那即便是再冒險的事情，他們也會嘗試着去做上一做的。
等到景泰四年入夏之後，就連直隸那邊的商人都帶了貨物趕來山東，嘗試着出海貿易。而這麼一來，威海一個港口顯然是滿足不了大家的需求了。好在，陸縝早就有了準備，在此期間已然命人又開設了青島和煙臺兩處港口。
雖然因爲時間上依然有些倉促，導致這兩處海港的出船量還比不得威海這個老港，但它們依然能分擔不小的出船壓力，也讓從山東出海的船隻數量成倍增加，形勢自然是一片大好了。
事實上，陸續開設的港口可不光只是讓官府從中多收了好多的關稅，更要緊的是，這切切實實地盤活了整塊山東的經濟。
商人的來去，船隻的進出，貨物的裝卸，都需要各種人員來加以配合，這讓本來因爲受土地兼併而即將成爲流民的百姓們獲得了賴以生存的機會。而且這些依賴海港存在的崗位的收入還着實不少，遠比面朝黃土背朝天的耕種要好得多，這便讓更多的人加入到了開海的大潮之中。
而這一變化，也讓整個山東的商業變得更加繁榮起來，從而拉動了整塊山東地區的經濟，人口也隨之逐節攀升。人口的增加，又讓需求不斷增大，從而讓更多的人加入到了服務於人的產業中去。即便是一般農民，因爲人們需求的增加，也從中獲取了不少的好處……
見此情形，陸縝又在背後使了把力，試着讓某些頭腦靈活的商人去開辦幾個紡織等手工類的作坊，想着用這種集體式的生產來衝擊千年來形成的小農經濟，以推動資本主義萌芽的興起。
而這一點，還真有了一些成效，只半年多時間，一處處作坊就在山東各地如春雨後的野花般點綴開來。而後，不知是哪位頭腦靈活的商人開始僱傭起了更加細心，適宜織造的女子作爲僱員，從而讓原先只能是男人附庸的女人也有了一展所長的機會，再不用只待家裡相夫教子了。
對此，陸縝自然也是樂見其成的。而就是在他的默許下，各地的作坊也開始大批地僱傭女織工，不但讓自家的產量再次提升，也解決了好多家庭的收入問題。
別看如今程朱理學正大行其道，可那只是對那些書香人家來說的，對尋常百姓家來說，能生存，活得好一點纔是最關鍵的。至於什麼女人不得拋頭露面之類的說法，那是根本不被尋常百姓放在心裡的事情。雖然在此事上，有不少讀書人總會非議幾句，但卻根本動搖不了已成趨勢的潮流。
唯一可慮的，是隨着這些說法和事情外傳，天下的讀書人，尤其是朝廷裡的那些官員，也開始對此多有看法了。雖然現在因爲陸縝正在勢頭上，還爲朝廷，爲天子賺取了大筆的銀子讓他們不好反對，但只要讓他們找到了某個機會，反對和彈劾之聲一定會再度爆發出來。
不過陸縝並沒有將這些存在的隱憂太當回子事兒。在他看來，這些讀書人都是些說則天下無敵，做則一事難成的腐儒而已，選擇無視就對了。何況，如今整個山東發展的大好勢頭，讓他根本就顧不上去理會這些說法呢。
隨着作坊的遍地開花，山東經濟更進一步，在陸縝看來，這裡似乎大有提早幾十年取代江南進入資本主義萌芽的機會。這可實在是一件大好事了。要知道歷史上出現在萬曆年間的資本主義萌芽，就是領先於世界許多國家的進步之事，只可惜因爲之後的種種變故，尤其是辮子的最終入侵，才導致了功虧一簣。
可要是現在就出現了這一潮流，說不定大明就能用幾十年時間讓整個國家都進入到一個全新的時代了。這是他當初極力推行開海時都想不到的結果，卻又是實實在在呈現在眼前的。
有些興奮之餘，陸縝甚至都生出了要不要想法把推動工業革命的蒸汽機原理說出來，從而讓人集思廣益，把這一劃時代的機器給造出來的念頭——話說作爲文科生，他也就只能知道是靠着壺蓋被蒸汽推動來引導出蒸汽機的發明，但他相信以中華民族的智慧，應該可以憑此造出蒸汽機來。
不過，在一番考慮之後，陸縝還是放棄了這一想法。因爲此時的大明也好，山東也好，人力還是充足的，而不像後來的英國，因爲缺乏人力，纔會想到用機器來代替。要是現在貿貿然拿機器代替了人工，會導致無數工人被辭退，到那時得了便宜的只會是那些商人，而百姓的日子反倒會更加難過。
別看有些發明是推動了整個人類歷史進程的存在，但要是放在了一個錯誤的時間和地點，只會給人帶來災難。
打消了這一想法後，陸縝重新把注意力放到了出海貿易一事上。確切的說，他是把心思放到了那些歸來船隻的收穫上——不是金銀之類財物的收穫，而是他所需要的物產的收穫。
深知糧食重要性的他，很希望能通過對外貿易來把玉米、番薯之類更容易栽種和豐收的糧食引進大明。因爲就他所知，後世所謂的糠黔盛世不過是這兩種作物的勝利罷了。
中原百姓一向是勤勞而又善良的。只要讓他們填飽肚子，又不受凍，他們便會忍受一切的苦難，哪怕是被人當成奴隸一樣的驅使。大明末期便是因爲糧食的短缺，饑荒四起才最終被李自成所滅，而辮子一朝，就因爲玉米番薯的存在，卻能不斷地苟延殘喘，實在是個莫大的諷刺了。
所以陸縝希望能早些將它們引入中原。只可惜，即便每次有船出海，他都要叮囑相關人等去留意這些作物，若有就將之帶回。但每一次，他都失望了。這些產自美洲的作物顯然還沒有被人發現呢，更別提遠隔重洋地出現在亞洲了。
另外，陸縝希望獲得的玻璃和更犀利的火炮也未能有什麼線索，這讓他大感失望。
好在整個山東的形勢卻是一片蒸蒸日上，至少讓他得到了安慰。
與此同時，在看到山東開海大獲成功，並給朝廷帶來了龐大的收穫後，原先守舊的朝臣終於再度鬆口。尤其是在那些被押送京城的海盜將東南早有許多商人偷偷出海走私，以及勾結海盜爲禍之事給曝光之後，繼續開海就成了誰也不敢阻攔的大勢所趨了。
於是，在景泰四年的下半年，朝廷在拿捕了好一批與海盜有所勾結的商人後，便准許浙江和江蘇兩省也嘗試着開放海禁，修築港口，派船隻出海貿易。
對此，那些商人背後的靠山們，卻是不敢再行保護和反對了。畢竟事情已然鬧大，自己若貿貿然湊過去，只會搭上前程和性命。不過他們也把這筆賬記到了陸縝的頭上，只要他將來出什麼差錯，這些人一定會不遺餘力地針對他。
隨着江南地區的海禁解開，離整個大明的徹底開放也只是個時間問題了。
由此，大明朝的開海已成風潮，一切都朝着更好的方向發展開去……
（本卷終）
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