杜如晦暗自指了指斜前方道：“你看看宇文公子，還有獨孤公子、崔公子他們。”
裴虔誠自然認得那些人，一一看過後，道：“他們也與咱們一樣是曬得滿頭是汗啊，並無異常。”
杜如晦微一搖頭道：“在其他人開始暗自埋怨的時候，他們幾人卻依舊不驕不躁，神色平靜，沒有半分不悅，那位崔公子甚至還面帶微笑，你不覺得奇怪嗎？”
裴虔誠再次仔細看了一番道：“確實有些不對勁，明明滿頭是汗，卻好像沒事人似的，他們這是怎麼了？”
“雖然我對這位皇后知之甚少，但她既身爲皇后，料想不會……”他以只有彼此能聽到的聲音道：“這樣失了分寸，所以最有可能的，就是他在考驗你們，而那幾位士族之子，手眼通天，很可能事先得到了消息，所以不論如何辛苦難受，都未曾露出半分不滿。”
“原來如此。”裴虔誠恍然大悟，見有人望過來，趕緊壓低了聲音道：“竟然用這種方式來考驗人，這位皇后娘娘可真不簡單，幸好有你提醒，否則我可就着當了。”
杜如晦輕輕點頭，道：“你既想當駙馬，就好生忍着吧，如你所言，有得必有失。”
“我知道。”這般應了一聲，裴虔誠眼觀鼻，鼻觀心，任由頭頂烈日炎炎，再沒有露出半分不滿。
在巳時三刻之時，四周傳來一個重物倒地的聲音，竟是一位公子昏厥在地，想必是身子虛弱，又在烈日下曬了這麼久，以致中暑昏厥。
他這一倒地，彷彿會傳染似的，又接連數人昏厥倒地，面對這個情況，那些宮人並未露出慌張之色，有序地將那幾人擡到亭中，然後請來御醫爲之診治，中暑並不是什麼大病，歇息一下，喝點解暑的湯藥就沒事了。
眼見昏倒之人可以去亭中歇息，有幾個動起了心思，假裝昏厥，想着先去亭中歇息，待得公主來時，再出來相見。待得巳時末時，大約只有二十餘人還在堅持，餘下的都或真或假中暑去了亭中歇息。
在杜如晦也被曬得渾身發燙，眼前模糊之時，一道猶如天籟的聲音遠遠傳來，“皇后娘娘駕到！”
一聽這話，被曬得頭暈眼花的衆人一下子清醒過來，趕緊望向聲音傳來的方向，果見一羣宮人簇擁着一位宮裝麗人而來。
這羣人多是出自名門仕族，或多或少會出入一些青樓楚館，不知見多少姿色出衆的名伎美人，但無一可以與眼前這位女子相提並論。
雲鬢高聳，美眸流盼，雍容華貴之餘又有萬千儀態，彷彿天下之美都集於其一身，看上一眼，便再難移開。
他們知道，這位必然是蕭皇后無疑，難道這麼多年來，陛下都對其鍾愛有加，想來西施、貂蟬也不過如此，這樣的美人，試問又有哪一個人能夠割捨得下。
“見到皇后娘娘，還不行禮？”宮人尖細的嗓子驚醒了這些人，依依不捨地收回目光，跪下行禮。
“平身。”短短兩個字，卻令許多人心中一蕩，這位皇后娘娘不止人長得美豔無雙，連聲音也如此好聽；有母如此，想必那位公主殿下亦是一位美人胚子，這個念頭令他們更加堅定要娶到公主，成爲駙馬的念頭。
原本在亭中歇息人，這會兒除了其中一個尚且昏迷不醒之外，餘下的不論之前是真暈還是假暈，這會兒都趕緊出了亭子朝蕭氏二人行禮。
在他們出現之時，早有宮人端了鋪着錦墊的紫檀木椅至池邊讓蕭氏坐下，另有兩名宮人手執華蓋，替她遮擋頂上的炎炎烈日。
蕭氏落座後的第一句話就是，“暈厥者幾人，怨者幾人？”
之前一直在此處的宮人上前道：“啓稟娘娘，共有七人暈厥，另有十一人面有怨色。”
蕭氏微一點頭道：“是哪些人都記清楚了嗎？”
“回娘娘的話，記清楚了。”宮人話音剛落，蕭氏便道：“既是清楚，就請他們回去吧。”
“是。”宮人應了一聲，分別指了十八人，隨即道：“被奴婢指到的幾位公子，請隨奴婢出宮。”
那十八人當中，不乏士族出身，自小養尊處優，從未受過半點苦，這次爲了迎娶公主，頂着炎炎烈日在此處站了一上午，結果公主纔剛來，連長什麼樣都沒見到就讓他們走，就是再笨的人，也知道這會兒出宮，必然意味着與公主無緣，這讓他們如何能夠接受，一個個皆站在那裡沒動。
宮人見狀，加重了語氣道：“請幾位公子隨奴婢出宮。”
那些人面面相覷，其中一人大着膽子走到蕭氏面前，朝其拱手一禮，道：“敢問皇后娘娘，我等做錯了什麼，爲何要讓我們出宮？”
蕭氏掃了他一眼，淡淡道：“你們當中七人，僅僅是在烈日下站上這麼一些功夫，便暈厥倒見，可見身子虛弱，難堪重負；另外十一人，雖然未曾暈厥，但僅僅因爲等了這麼一會功夫，就面露怨色，往後一切順坦尚好，否則稍遇挫折，恐怕就會怨天尤人，這樣的人，同樣難堪重負。”頓一頓，她又道：“本宮今日爲何請你們入宮賞花，想必你們心裡也是明白的，你們這個樣子，讓本宮如何放心將公主下嫁？”
聽得這話，那些人面露羞愧，有幾個則是滿面懊惱，這幾人正是剛纔自詡聰明，假裝暈厥去琉璃亭避烈日者，原是想佔些便宜，哪知弄巧成拙，生生毀了自己成爲當朝駙馬的機會。
不管他們心裡是如何的後悔懊惱，最後都只能灰溜溜地隨宮人離去，如此一來，留下來的人一下子銳減爲十九人，裴虔誠與杜如晦都在其中，前者悄悄朝杜如晦伸了一下大拇指，若非後者提醒，他這會兒怕是也在那十八人之列。
待那些人走後，蕭氏望着剩下的人道：“諸位在此賞花許久，覺得這九洲池的景色如何？”
對於蕭氏的話，衆人自是爭相誇獎九洲池美景，唯恐落於人後，當中不乏論詩作賦而贊九洲池景色之人，裴虔誠也在杜如晦的暗自指點下，做了一首簡約卻大氣的五步詩，看蕭氏臉色，應該還算滿意。