沈諾軒幾人是悄悄進來的，想來除了沒心思聽皇上和皇后娘娘講話的寧霜，別人也未曾發現他們的到來，隨着皇后娘娘的示意，這場由東湘國的太后提議，由東湘國的皇上發起的選妃，就正式開始了。
畢竟是要嫁入皇家的，容顏秀麗，體態端莊自是不必說的，不僅要有貌，還得有才華，保不齊這些皇子中的一個就是未來的皇上，所以這些女子，將來都是有可能母儀天下的人，若是無德無才之人，又怎能擔此大任呢？
分明是太后提起的選妃，可是卻不見太后到場，只有身邊站着的玉蘭姑姑。寧霜心中便已經明白，想必這玉蘭姑姑定然是奉了太后的懿旨，雖是陪着她，卻也是在觀察着這傾韻齋中的一衆女子。
場中女子一邊出來，玉蘭姑姑便在寧霜的耳邊介紹着：穿着粉衣的那個，是丞相大人楊天沐的獨生女楊雪；着湖藍色長裙的那個，是兵部尚書的嫡孫女李紅林；一身彩色舞裙的，是平南王朱元凱的掌上明珠朱青青……
寧霜的眼睛隨着玉蘭姑姑的介紹，劃過在場衆人的臉龐，如玉的容顏不足以形容她們的青春和美麗，與自己一樣，不過十七八歲的年紀，都是生命最爲鮮活靈動的時候，可是，她們卻有與自己不一樣，她進宮，只是爲了最基本的生存。
“皇上，你聖旨上說，天下女子，只要心儀幾位皇子中的一個，都可以展示自己，只要勝過了其他人，便可以成其好事？本宮沒有理解錯吧？”就在這時，雲清國的皇太女獨孤鳳卻忽然站起來，朝着主位上坐着的帝王說着。
“沒錯，怎麼，太女也心儀朕的皇兒？”皇上聽了獨孤鳳的話，哈哈一笑，問道。
“素聞東湘國的皇子相貌堂堂，英挺偉岸，本宮上次一見，確如傳聞中一樣，雲清國雖是小國，可是本宮身爲雲清國的皇太女，卻不知有沒有資格，與這一衆大家閨秀競爭呢？”獨孤鳳不愧是女尊國的皇太女，說話大膽直接，讓在場許多女子都紅了臉龐。
可寧霜聽了卻是笑笑，這獨孤鳳，倒是個真性情，只是在她看來，東湘國的皇子雖然相貌堂堂，卻沒有哪一個能與獨孤鳳相配。
“太女說笑了，若能與雲清國結成秦晉之好，是朕之大幸。”皇上說着，點點頭。
雲清國雖然是小國，又以女子爲尊，看似與其他國家格格不入，可是雲清國的兵器製造卻是很強大的，這也是爲什麼雲清國這麼多年還能夠在幾個大國的夾縫中生存的原因。皇上心裡想的，卻也正是如此，如今戰事將起，若能得到雲清國相助，對東湘國來說，可謂是如虎添翼。
很詫異的是，獨孤鳳並沒有再說什麼，朝着皇上點點頭，便又坐了回去，專心看着場中一衆女子的表演。琴棋書畫，詩詞歌賦，人們評價才女的標準往往就是這些，所以這些女子，從小就生活在別人的評價裡，爲了不被時光淹沒，不被衆多明珠的光芒掩蓋，就只能努力成爲明珠中的一顆，還是最耀眼的那一顆。
那
李紅林和朱青青貌似是很好的朋友，李紅林一曲琴音彈得很是動聽悅耳，而朱青青，卻是按照李紅林的琴音翩翩起舞，看得衆人眼花繚亂。在寧霜看來，最出彩的，無非就是這幾個了，丞相大人的女兒，兵部尚書的孫女，還有平南王的掌上明珠……
可是，看那名叫楊雪的女子，似乎一臉心不甘情不願的樣子，寧霜心中笑笑，看來，也有人並非對這個宮廷趨之若鶩呢，這裡，也並非人人都想來。嘴角露出一絲淡笑，或許，這楊雪，也是這一衆千金小姐中的特別之人。
“天景帝，朕的南竟國，與東湘國向來關係融洽，以和睦相處爲宗旨，如今，朕也有一個義妹，是南竟國的安平公主，心儀東湘國九皇子已久，此次朕來這裡，也把她一併帶來了，不如也讓她爲諸位獻上一曲，如何？”莫蕭離在看完了東湘國一衆女子的才藝之後，便開口說着。
“哦？南竟國的安平公主，想必是極爲尊貴的人，朕的塵兒一向放浪不羈，卻沒想到能得到公主的青睞，凝妃，看來，咱們塵兒的好事將近了呢。”皇上說着，看着凝妃娘娘。
“塵兒的婚事，臣妾可做不得主呢，早先就答應了塵兒，讓他自己挑選合意的皇子妃，如今這公主既心儀咱們塵兒，何不讓公主出來與塵兒見見，也好讓塵兒自己考慮考慮，皇上覺得呢？”凝妃將自己的原則貫徹到底，從來不給沈煜塵任何壓力，如此說着。
寧霜很是好奇，什麼樣的南竟國公主，不愛皇后娘娘的嫡子沈星彥，不愛最爲受寵的皇子沈奕清，不愛戰場上不敗的神話沈諾軒，卻偏偏愛上那個瀟灑不羈的九皇子沈煜塵呢？想必這公主，也是個有趣的人。
心中想着，卻見傾韻齋的門口，一襲熟悉的聲音，着淡紫色紗裙飄渺而來，深秋的寒冷似乎沒有阻擋她前行的腳步，薄如蟬翼的紫紗裙在風中飛揚，輕揚的裙角閃過寧霜的眼睛，心中驚訝更甚。
竟然是……宛心！
那個被他們遺落在南竟國的宛心！當初在玉蘅齋門口與她一起被抓走，可由於她的疏忽留在南竟國的宛心！
那時的寧霜，一心只在夜汐與雲若的身上，畢竟這兩個人，都是爲了她被抓來的，卻獨獨忽略了宛心，宛心是沈奕清派在她身邊的細作，監視着她的一舉一動，本以爲南竟太后會因爲她的逃走而遷怒於宛心，卻沒有想到，事實卻並不是如此。
那麼，此時宛心的出現，到底是爲了什麼呢？她是如何成了莫蕭離的義妹，南竟國的公主，又是帶着什麼樣的目的來到這裡呢？她接近九皇子又是爲了什麼？
宛心是美的，這一點寧霜早就知道，看到在場衆人爲宛心的容顏着迷，寧霜心中升起了一絲諷刺的笑意。
看着宛心嘴角帶着魅惑的笑意，卻在看到寧霜的那一瞬間眼中閃過一抹恨意，寧霜一直看着宛心，宛心眼中的凌厲並沒有逃過寧霜的眼睛，心中一驚，再看宛心時，卻依然笑着，彷彿剛纔她看到的一切只不過是一場夢境而已
。
“莫宛心參見皇上，祝天景皇帝陛下福壽安康——”宛心緩緩走上前，參拜着。
“平身——”皇上說着，眉眼之間掩飾不住地笑意。
“宛心，你的舞姿在南竟國無人能及，既如此，便爲主位舞一曲吧。”莫蕭離說着，眼中神色不定。
“是，皇兄。”宛心甜甜地說着，對着樂師示意了一下，音樂聲起，舞姿翩然。
宛心的舞姿確實很美，寧霜不得不承認，還帶着一些她的影子，或許是當初跟着她在紅袖招時間久了，或多或少也學了一點。寧霜看着，竟然就是當初她在紅袖招跳的第一支舞，心中無奈地笑笑，卻不知是何感想。
當初去紅袖招的，雖然也有朝中的人，但是今日卻沒有到場，想來除了沈諾軒他們幾個，也沒有人知道，這支舞是當初她在紅袖招的時候創的，而如今，她卻不能站出來說明這是自己的舞，畢竟，她已經不是當初在紅袖招裡跳舞的花魁，而是當今皇上親封的郡主。
宛心此舞一出，讓在場的所有女子黯然失色，一曲罷，宛心淺笑退場，留下一地驚歎。
“既然宛心公主是跳舞，那本宮便彈琴好了，本宮向來是個爽快人，有什麼說什麼，我雲清國雖是女子爲尊，卻也崇拜那沙場衝鋒陷陣的男兒，七皇子在戰場上的威名，本宮早有耳聞，在場諸位，若是覺得自己有能力與本宮一爭，儘管站出來，本宮接受挑戰。”獨孤鳳見宛心一舞完畢，便站出來說着，拍拍手，吩咐手下的侍女將她的琴拿過來，擺在場中的琴臺上。
獨孤鳳的琴聲充滿了陽剛的肅殺之氣，到底是皇太女出身，心高氣傲，身份自然不是一般人能比的，琴音中帶着一絲高傲，似乎目空一切，在她看來，彷彿七皇子天生就該是她的，眼中帶着強烈的自信，卻讓寧霜暗自心驚。
“皇后，依你看，幾個皇兒的婚事，該怎麼安排呢？”皇上微微有些皺眉，問道。
七皇子沈諾軒，本就是戰場上不敗的神話，他在戰場上的威名，東湘國子民都知道，他在軍中地位日盛，若得了雲清國皇太女的支持，那麼這東湘國……雖是爲皇子選妃，可皇上心中卻是這些計較，眼中神色不定。
“咱們這娉婷郡主，不還沒有任何展示麼？皇上，臣妾聽聞娉婷郡主才貌雙全，舉世無雙，她既然來了，想必也是有所求的，不如，等娉婷郡主展示了才藝之後，再行商量，皇上覺得如何？”皇后微微笑着，目光卻看向寧霜，眼中劃過一絲意味不明的神色。
聽了皇后的話，衆人順着皇后的目光看向寧霜，衣袂翩躚的女子靜默站起，帶着淺淺地微笑，緩緩地上前，比之剛纔的宛心，這纔是真正的仙子。
“參見皇上——”
“郡主一向能給朕驚喜，希望這一次，也不例外。”皇上說着，看着寧霜，帶着笑意。
白衣勝雪的女子微微行禮，悄然轉身，坐上了琴臺，說道：“有勞了，玉蘭姑姑——”
（本章完）