隨着寧霜話音剛落，屋裡陷入一室沉寂，寧霜低眉，不去看主位上的那個人，他沒有開口，其他人也沒有再說什麼，時間一分一秒過去，寧霜的背後已經滲出絲絲冷汗，皇家的威嚴，在這一刻盡顯，淋漓盡致。
這只是一場單純地見面，還是一次別有用心的鴻門宴？皇位之爭，奪嫡之戰，幾個皇子暗潮洶涌，句句話，意有所指，或許皇上看得清楚，只是不說罷了，六皇子派兵攻打落霞山便成了一個導火線，於是，她成了他們互相試探的工具。那麼，沈七在這場試探中，扮演着什麼角色呢？
“寧姑娘。”終於，主位上的東湘國至尊者緩緩開口。
“寧霜在，不知爺有什麼吩咐。”寧霜再次福身，盈盈行禮。
“寧姑娘當初在落霞山智退官兵，名噪一時，如今在紅袖招翩躚一舞，名動京城。落霞山到京都，距離遙遠，路程漫漫，我倒是想問問，寧姑娘從何處來，如何來，爲何來。”只聽得皇上如此說着。
寧霜一驚，看似簡單的一句話，其中包含了多少內容，恐怕只有皇上自己知道了。實話實說，除了供出沈奕清，還要連累了沈七，這是她不願意的，若是編造一個謊言，沈奕清那邊倒是好解釋，可是沈七……他會不會誤會自己呢？
碧雲峰上的事情皇上究竟知不知道？知道多少？還有竹屋裡那個神秘男子，沈七的哥哥，如今在場沒開口的，便只有這位四皇子了，難道是他？他的手下見過自己，一定知道她曾經救了沈七，倘若真是他，該怎麼解釋？還有沈奕清，不能說出她和沈奕清的關係，可是爲什麼來京都，該怎麼回答呢？
“怎麼？寧姑娘覺得難以回答？”在寧霜無法確定的時候，四皇子終於開口。
此話一出，屋裡所有人的目光都看着她，包括沈七。心裡波濤洶涌，真的是他，竹屋裡那個要置沈七於死地的男人，真的是四皇子！
“回爺的話，寧霜父母雙亡，身世孤苦，來到京都，一路也是顛沛流離，至於淪落風塵，更是逼不得已，箇中艱辛不足爲外人道，還望爺贖罪。”沉吟片刻，寧霜說出這樣一番話。
寧霜提醒自己，此刻的她，並不知道他是皇上
，沒有必要遵從“聖旨”，她把自己放到一個弱者的姿態，寥寥數語，將落霞山智退官兵說成是顛沛流離身不由己，將紅袖招名動京城說成是生活所迫逼不得已，如此一來，他總不可能還要逼着一個弱女子去揭開自己的傷心事吧。
果然，皇上並沒有再說什麼，眼中神色明滅不定，沉吟半晌，終於說道：“聽聞寧霜姑娘歌舞一絕，今日趁此機會，不如請寧霜姑娘爲我等唱一曲，不知姑娘意下如何？”
“是，寧霜榮幸之至。”寧霜說完，便轉身，走向一旁的琴臺。
皇上這一關，算是過了麼？卻不知這一番交談，她早已是冷汗淋漓，渾身虛軟，強忍着來到琴臺前坐下，壓下心裡洶涌的情緒，閉眼，思索着該唱什麼樣的歌，才能讓他們相信自己只不過是一個毫無威脅的弱女子而已。
思忖再三，都說女子多情，那便讓他們知道，自己只不過是以爲爲情所困的紅塵癡傻女子吧，何況……寧霜的目光從沈七的臉上飄過，卻沒有任何停留，只有她自己心裡知道，這首歌，唱的是誰，卻又是給誰聽的。素手纖纖，緩緩撥動古琴，朱脣輕啓——
落花跌碎在心田，恍惚映出你容顏
是誰執意別，誰凋謝了誓言，卻只是當年
月光染白了思念，劍傾天下人已遠
若回到從前，縱橫四海何如相守於人間，難解
御劍江湖，一生情一生殤
燭搖紅，剪西窗，對影亦成雙
莫笑少年輕狂，只嘆塵緣未央
擦肩過，江湖相忘
御劍江湖，一生悵一生惘
秋水涼，煙花燙，夢覺在他鄉
三千繁華埋葬，你在輪迴守望
應君諾，怎能相忘
長劍攜酒漫長路，空寂明滅幻虛無
雲深不知處，負俠名半世逐，一肩風雨路
箭如流星參商渡，曼舞傾城凝玉骨
短歌胸臆抒，回首百年仍見風華一如故，難負
御劍江湖，一生夢一生誤
長亭晚，斜陽暮，芳草淺盈暮
一弦清商未譜，半紙離愁難書
不計年，嘆花開
幾度
御劍江湖，一生念一生顧
流光促，轉瞬度，能不憶肖楚
三千繁華成土，你在盡頭駐足
應君諾，相守若初
曲終，歌盡，寧霜盈盈起身，朝着幾人下拜：“不過是風月之詞，登不得大雅之堂，寧霜獻醜，讓各位爺見笑了。”
“此曲倒頗爲新穎，依我看，寧霜姑娘才情過人，留在這紅袖招，倒是委屈了呢，不如跟着我回去，你我二人彈琴唱曲，攜袂而歌，如同你歌裡唱的，御劍江湖，瀟灑一生，豈不是人生一大快事？寧霜姑娘，你覺得呢？”寧霜看着說話的人，這倒是像九皇子會做的事，御劍江湖，瀟灑一生，豈不是她來到這個異世的夢想？可惜……
“爺的好意，寧霜心領了，只是寧霜身份低微，當不得爺如此擡愛。”寧霜清淺從容，委婉地拒絕。
因爲曾經擁有，所以無法將就，在這裡，她身似浮萍，還不知道未來在哪裡，還有未完成的事，她怎麼可以如此草率地決定自己的一生？更何況，心裡已經有了一個影子，哪能說放就放呢。
“寧霜姑娘真是好膽識，這天底下拒絕我的女人，你還是第一個。不過沒關係，我就喜歡你這樣的，像是埋在冰山下的火種，外表清冷孤傲，內心熱血奔騰，就是不知道，我會不會是那個讓你熱血奔騰的人。哈哈哈——”九皇子一席話，在衆人的心裡激起了層層波瀾。
寧霜心裡震驚，卻不知道九皇子這番話到底是什麼意思，再看向衆人，似乎除了一直沒有說話的沈七依舊面無表情，三皇子沈傲祺帶着一絲探究，四皇子沈星彥帶着一絲興味，六皇子沈奕清帶着一抹陰鬱，就連皇上，也不由得被九皇子逗笑了，開口道：
“老九哄姑娘家開心的本事，又長進了。瞧瞧這話說的，冰山下的火種，外表清冷孤傲，內心熱血奔騰——哈哈哈，這一趟，不算白來。寧姑娘，多謝今日的招待，也希望姑娘，不要枉費老九對你的這番評價。”
說完，別有深意地看了她一眼，皇上便站起身，大步離去，幾位皇子緊隨其後，陸續而出，沈七走在最後，臨到出門時，身形微微一頓，卻沒有回頭，走了出去。
（本章完）