說罷大大地甩袖，朝自己殿中走去。
李常在到了正殿，燕嬪身邊的宮女迎出來，李常在客氣道：“我是來拜見燕嬪娘娘的，請這位姐姐替我通報一聲。”
宮女忙道：“姐姐二字使不得，奴婢是下人，常在客氣了。偏不巧，我們燕嬪娘娘去永壽宮和昭嬪娘娘說話了，常在找我們娘娘有什麼要緊事嗎？”
李常在一頓，不想這樣不湊巧。
她忙笑道：“其實沒有什麼要緊事，是我行事不當得罪了娘娘，今日特來賠罪的。”
宮女聞言試探道：“那是否需要奴婢去稟告娘娘一聲呢？”
“不必不必。”
李常在知道自己的位置，她既是來請罪的，怎麼好打斷燕嬪的事，把她請回來呢？
故而便道：“我就在這裡等燕嬪娘娘回來好了，有勞姐姐。”
宮女見她十分禮貌，便也道：“那常在進殿喝杯茶等候吧，想來我們娘娘午膳前總會回來的。”
現在是早晨，離午膳還有兩個時辰，難道真的活活在這裡等兩個時辰不成？
李常在沒有說什麼，待那個宮女走了，倒是她自己的貼身宮女素儀忍不住了，“小姐，咱們真的要在這裡等到午膳時辰麼？”
李常在端起茶盞，淡淡道：“坐在這裡等，既不受風吹也不受日曬，我等得，你等不得麼？”
素儀忙躬身道：“奴婢不敢。”
她只是習慣了李常在在家裡衆星捧月的樣子，沒想到她進宮之後竟如此低調謹慎，除了接觸二皇子這件事做得冒失了點以外，別的一切都和在家中完全不同。
她用從前對李常在的瞭解來說話，自然犯了差錯。
李常在似乎知道她的想法，輕聲道：“宮中不比家裡，若不想落得和堂姐一個下場，你從此就謹言慎行些，不要給我惹禍。”
素儀忙道：“是，奴婢一定謹慎絕不連累小姐。”
李常在點點頭，又道：“你真的以爲我沒讓那個宮女去通報燕嬪娘娘，她就不會去通報了麼？燕嬪娘娘身爲嬪位，在宮中多年積累，身邊的奴才不可能這麼沒規矩。只是我沒讓她去通報，那燕嬪娘娘讓我等多久都是應該的，而她自己想什麼時候回來見我，取決於她的心意。”
素儀恍然大悟，“小姐有意不讓宮女去通報，既顯出小姐的誠意，也可也試探燕嬪娘娘的態度，這招果然巧妙。”
李常在不再說話，只是耐心地等候着，時不時抿一口茶水。
如她所料，在永壽宮的燕嬪收到了宮中的消息，不禁玩味。
蘇幼儀正在修建一盆矮子鬆，見她發笑便道：“什麼事這麼好笑？”
燕嬪道：“你說的果然不錯，那個李常在還真是個城府極深的人，今兒就急着來鍾粹宮請罪了。要不是知道她是誰的人，我還真要被她的誠意感動了。”
蘇幼儀手中的小銀剪微微一滯，很快繼續動起來，將旁逸斜出的松枝剪去。
昭嬪朝她手中看去，只見她把一盆矮子鬆修剪成了一個圓滾滾的球形，嚇了一跳，“昭妹妹，你這修的是什麼東西？哪有這樣的矮子鬆？”
“好看吧？”
蘇幼儀朝她眨眨眼，得意道：“我特意讓花匠挑了個長成一團的矮子鬆，淑芽說內務府的人送來的時候在宮門外躊躇了許久不敢進來，怕這次貨惹我生氣。”
燕嬪翻了個白眼，“本來就次，還被你修剪成這樣，簡直慘不忍睹。”
“圓滾滾的多可愛啊，跟個球似的，我們元壽見了一定會笑的。”
蘇幼儀對自己的創作很是滿意，燕嬪這才明白，原來她是爲了逗四皇子開心才把矮子鬆修成這個樣子。
不禁心中暗想，蘇幼儀果然把四皇子當成她自己親生的了。
也是，從小沒有人告訴四皇子真相的話，在他心裡蘇幼儀可不就是生母麼？將來不論如何，四皇子也會孝敬她的。
她笑道：“你仔細別嚇着四皇子纔是，你看這個東西，夜裡要是冷不防一瞧，還以爲是個人頭。”
“人頭？什麼人頭？”
蘇幼儀還沒怎麼樣，淑芽先被嚇了一跳。
待看到燕嬪是在說矮子鬆後，她羞紅了臉躲出去，“奴婢去看看點心好了沒有，送來給燕嬪娘娘嚐嚐。”
燕嬪不禁發笑，“淑芽還是這麼膽小。”
蘇幼儀想到燕嬪才說李常在的事，便道：“你打算幾時回宮去見李常在？”
“讓她等着唄！”
燕嬪滿不在乎，“我的宮女說，她吩咐了不必來通報我，她自己願意等。既然她自己這麼說了，我就假裝不知道不是很好麼？”
蘇幼儀搖搖頭，“只怕不行。這種話騙騙許答應她們還行，騙李常在只怕不行。她出身尊貴，怎麼可能連宮裡這點規矩都不懂？我想她知道你的宮女一定會來通報你的，所以你該何時回去，可不能用不知道這三個字搪塞。”
燕嬪道：“就算她知道又如何？她敢主動接觸二皇子，便是犯了我的忌諱。一個區區常在，我不給她臉面又如何？”
說的也是。
蘇幼儀也不太在意這件事，“反正皇上也不像從前待李氏和江貴人一樣，給他們母家顏面了。現在朝中的豪門大族和幾年前相比，也已今非昔比不可同日而語了。”
只看這些被大家族送進宮的女子便知道了。
從賢妃到江貴人，再到李常在，位置越來越低，皇上連恩寵的戲都懶得演了……
後宮婦人尚且看得出，李閣老自己自然有所感觸。
人到晚年難免病痛纏身，諸多力不從心之處，加之李氏慘死讓他白髮人送黑髮人，身體一日不如一日。
雖如此，對朝政的掌握他卻一時一刻不肯鬆懈。
李芸兒被送進宮，一方面是希望她能替代已故李氏掌握後宮的權力，另一方面也是李閣老的試探，從皇上對李芸兒的態度裡試探他對李閣老的態度。
然而，皇上的態度實在令人失望。
李閣老悲從中來，下意識命人請季玉深來商量。