燕妃聞言愣了愣,而後點點頭,這話也有道理。
二皇子和四皇子不一樣,雖然都是過繼給別人的養子,不同的是,二皇子的生母是誰皇上從來沒有否認,也沒有讓二皇子斷絕生母的血脈。
四皇子的出身卻被皇上完全抹殺了,隨着時間一點一點過去,後宮的宮人換了一撥又一撥,終有一日不會再有人記得四皇子乃是芳妃所出。
燕妃自知自己不佔“生母”的大義,自然要成全二皇子對生母盡心。
她看向二皇子,二皇子的心思果然都被小義子的一句話勾去了,燕妃索性放下書,“本宮想起來了,李氏的忌日似乎離得也不遠,前幾日才聽見宮人議論要準備祭祀物品。既然這樣……你如今也大了,去看看有沒有什麼準備不周的,這些事你遲早也要學會的。”
二皇子喜出望外,忙放下書起身拱手,“多謝母妃。”
燕妃點點頭,二皇子便歡喜地朝外小跑而去了。
小義子見燕妃面上有些落寞之色,不由擔心大皇子這一句關懷兄弟的善意之言,會不會引起燕妃的不滿?
他想了想,道:“燕妃娘娘如今也會讀書學文了,上一次奴才去永壽宮的時候,還聽見貴妃娘娘和娘娘您說笑,說您不會這些的呢!”
燕妃的注意力果然被轉了過來,“嗐,我哪裡會什麼讀書學文?只是二皇子這幾年功課越來越不如大皇子和三皇子了,皇上總說本宮沒教好,本宮想着這也不是辦法,便跟宮裡讀過書的宮女學一些字。方纔恰好大皇子唸的地方是我認識的字,否則哪裡知道錯沒錯呢?”
說着看了小義子一眼,“你是近身伺候大皇子的,倒是常去貴妃那裡,二皇子這裡的宮人見了你,也比見了別處的更加客氣三分。”
小義子點頭哈腰,笑得不好意思,“娘娘擡舉奴才了。奴才不中用,只是當年在貴妃娘娘剛進宮時一處共事,互相有個照應。所以如今貴妃娘娘青眼有加,白給了奴才些體面。”
燕妃聽到這裡神情又柔和了許多,瞥他一眼,“你當你那點小心思本宮看不出來呢?大皇子把貴妃當成親母一樣,本宮和貴妃又情同姐妹,難道還擔心大皇子故意挑撥我和二皇子的母子情分不成?他孩子家哪裡想得了那麼多,不過是去祭拜自己母后一時觸動.情腸,顧念着兄弟所以叫二皇子去祭拜李氏,是不是這樣?”
小義子舒了一口氣,“娘娘英明,什麼都明白,是奴才多心了!”
“猴兒崽子!”
燕妃笑着拿桌上的杏仁打他,又隨手抓了一把,“把手伸過來。”
小義子伸出雙手,燕妃在他手上放了一把果子,接着自己也磕起瓜子來,“去吧,本宮在二皇子這書房裡看看書,正好多認兩個字。”
……
與此同時,皇上那處越發忙碌了起來,連江皇后祭辰都只是命人代祭。
雍親王亦時常進宮,對外只稱是陪皇上下棋喝酒,可乾清宮的氣氛緊張,蘇幼儀是看在眼裡的。
這種緊張的氣氛,多半和李閣老有關。
蘇幼儀強行按捺住自己想要探聽的衝動,一遍遍告訴自己,耐心等待,皇上會給她滿意的答案的。
眼下已經到了關鍵時候,蘇幼儀心裡越急躁,面上越要裝得淡定。
夏日暑氣漸漸消退,正是秋高氣爽之時。
蘇幼儀帶上四皇子,命人抱了五皇子去御花園賞花,有些花再不賞,錯過便要再等一年了。
誰知在花叢之中,正好遇見了綠貴人。
李常在被送進冷宮之後,蘇幼儀一直沒找到合適的契機同綠貴人暢談,今日正巧在這裡偶遇。
綠貴人一向人淡如菊,這會兒見了蘇幼儀倒有些慌亂。
蘇幼儀沒有上前,只是站在原地賞花,假裝沒有看見綠貴人。若綠貴人願意和她交談,一定會上前。若她不願意,蘇幼儀也不願勉強。
稍待片刻,身後女子溫柔的一聲,“見過貴妃娘娘。”
蘇幼儀這才轉過身去,看到一身碧色清淡裝束的綠貴人,這叫她忽然想起去歲的綠菊,綠貴人的品性比綠菊還要高雅三分。
蘇幼儀笑道:“好巧,綠妹妹也在這裡賞花嗎?”
綠貴人點點頭,“閒來無事便出來走走,外則聽說姐夫入宮了,想着一會兒若是湊巧,或許還能見他一面,向他問個好。”
提及雍親王,蘇幼儀忍不住又想到了李常在的話——
“她說她進宮前就見過皇上,心中愛慕皇上,所以求着雍親王將她送進宮。雍親王曾經阻止過她,但架不住她非君不嫁,只好送她進宮。”
“還說她滿懷期待進宮,但進了宮才知道皇上在後宮唯專寵貴妃娘娘一個。所以她寧願與世無爭,只想等皇上有朝一日願意看她一眼,她甘心默默等待。”
……
李常在的話言猶在耳,蘇幼儀再也不能用原來的眼光看待綠貴人了。
一個女子懷揣着對皇上的愛慕,在這深宮波譎詭異的地方,卻能掩蓋得一絲不透,綠貴人的心思不可謂不深沉。
這樣的心思,若用來弄權挑撥,爭寵造勢,只怕早就不僅是貴人之位了。
蘇幼儀心中有些悶悶的,有一股說不清是什麼的滋味,叫她面色漸漸淡了起來。
綠貴人張了張嘴,待要開口,蘇幼儀忽然道:“有一件事一直不得空問綠妹妹,那日李常在說的話,是真的吧?”
綠貴人下意識要否認。
可她仔細咀嚼了蘇幼儀這話,才發現這並不是一個疑問句,而是一個肯定句。
她的口氣,分明篤定李常在所言是真的。
綠貴人不說話了。
她或許善於隱瞞,但她並不善於撒謊,尤其是在感情這樣的事情上,面對蘇幼儀這樣聰明絕頂、洞察人心之人……
這份沉默,卻成了蘇幼儀斷定此事的最後證據。
綠貴人怯怯地擡起頭,朝蘇幼儀一禮,“貴妃娘娘恕罪,嬪妾那日……不是有意撒謊的。”