說罷一擡手，淑芽和高奇壽一左一右上來攙扶，蘇幼儀也不磨蹭，搖搖地出了寢殿。
皇上望着她已有些分量的背影，嘴角微翹，“朕連江山都託付給你了，還有什麼賞賜能叫你看得上眼……”
周閣老等人在乾清宮外左等右等，終於等到高奇壽回來，沒想到他還扶着皇貴妃出來了。
皇貴妃身懷有孕，正是該安心養胎的時候，怎麼把她也驚動了？
周閣老等人待蘇幼儀還是很敬重的，一見她來連忙行禮請安，“臣等給皇貴妃娘娘請安。”
“快扶周閣老起來。”
蘇幼儀笑眯眯地讓人扶起周閣老，客氣道：“周閣老是朝中幾代的老臣了，皇上時常對您讚不絕口。本宮忝居皇貴妃之位，到底是小輩，受不起閣老一拜。”
周閣老年紀大，在朝中一直居於次輔這個不尷不尬的位置，對蘇幼儀的奉承還是受用。
面上笑出皺紋，嘴裡仍恭敬道：“不敢不敢，君臣有別。只是臣等今日來求見皇上，如何驚動了皇貴妃？”
蘇幼儀面不改色，“哦，皇上啊？皇上喝了藥睡着了。”
周閣老：“……”
他十次來有九次皇上都在睡覺，剩下那一次皇上不是在接見別的皇子嬪妃，就是身體不適見不了人。
饒是周閣老再恭敬，也有了怨言，“皇貴妃娘娘，老臣每次來求見皇上，您都說皇上吃了藥在睡覺。皇上病成這個樣子，如何能下旨宣佈新的首輔接替人選？”
蘇幼儀聞言，眉梢一挑，“周閣老是在懷疑，皇上的聖旨並非真正的聖意麼？”
周閣老倒不敢明說，心裡確實是這樣質疑的。
蘇幼儀復又笑道：“皇上擬旨，要由翰林院至少兩名翰林學士以上的官員在場，撰寫旨意、謄寫留檔，還要用印。”
“本宮記得，皇上下這道旨意的時候，翰林院有兩位翰林學士並一位副院判在場。閣老身在中樞，對這套程序應該比本宮還要清楚。敢問若這三位大人見皇上神志不清，或者語焉不詳，可敢宣發旨意？”
周閣老一時叫她問住了，無言以對。
蘇幼儀仍是笑着，笑容中卻有什麼不容置疑的東西，堅定，從容，風彩卓然。
“想必皇上病中下旨，周閣老和諸位大人應該都去翰林院詢問過吧？當知皇上是清醒之時下的旨意，他的態度很明確。”
說罷話鋒一轉，“不過在這之前，皇上的確和本宮說過有意讓周閣老成爲首輔。不知爲何後來又改了主意，這也不是我一個後宮婦人能置喙的事，閣老您說，是不是這樣？”
周閣老聽見皇上曾有意讓他成爲首輔，立刻精神抖擻起來，“皇上果真這樣說過？”
“千真萬確。”
蘇幼儀笑道：“本宮一向敬重周閣老，豈敢騙您呢？不過本宮想着，皇上聰明睿智，這樣做一定有他的理由，您說是嗎？”
有理由，自然有理由。
周閣老一下子想起，之前蘇清曾經暗示過他，皇上對李閣老弄權十分不滿，有意借這次改換首輔之事讓李閣老交出大權，纔好整治他。
他先前一直沒細想，如今想來，皇上既然有意讓他接替首輔之位，忽然又讓季玉深上位了，這不是明擺着想讓李閣老更快地交出大權麼？
他真是老糊塗了，連皇上這點苦心都想不明白。
“老臣明白了，皇上睿智，都是老臣狹隘了。”
周閣老復又恭恭敬敬地行了一禮，“老臣不敢打擾皇貴妃娘娘安胎，這便告辭，多謝娘娘。”
他身後一干大臣倒弄不明白了，這謝從何而來啊？
“此時此刻，皇上的病應該快要好了。”
三足獸首鼎中，冰片燃起幽幽香氣，季玉深俊美的臉在煙霧繚繞中漸漸模糊。
下屬站在地下，眉頭微蹙，“主子，皇上的病明明快好了，卻對外宣稱依然病重，這其中必定有詐。”
“的確有詐。”
季玉深擡眸掃他一眼，“若非皇上能夠病癒的藥方是我暗地裡拿出去的，此刻我便不知皇上的病將要痊癒，那我會怎麼做呢？”
季玉深會怎麼做？
自然設法控制朝中大臣輿情，先將李閣老徹底剝離朝堂，而後扶立皇子成爲新君，最後利用新君的權勢將李閣老及其心腹殺個乾淨……
下屬恍然頓悟，“主子英明。幸而主子運籌帷幄，皇上這一招使出來，懷有異心的大臣自然會暗中佈局，露出馬腳。”
季玉深冷笑，“李閣老已經卸下了首輔的職位，那麼你猜猜，皇上這一招是在試探誰？”
“難道……”
下屬驚訝地看着季玉深，若論如今朝中勢力最大的大臣，除了季玉深還有誰？
想來皇上料定李閣老不得不卸下職權，這一手根本不是爲他準備的，而是爲了季玉深……
他不禁憤憤，“早知皇上如此不信任主子，何必救他性命倒不如扶立新君，小孩子總會更加好控制。”
季玉深沒有回話，慢慢將三足鼎的蓋子蓋上。
“原也不是爲了他，又何必失落？”
這話說得下屬一頭霧水。
救皇上的命不是爲了皇上，那是爲了誰？
……
“回皇上，並無異動。”
晚膳之後，蘇幼儀懷着身孕貪困，早早回後殿休息了。
高奇壽從外頭進來，見皇上的寢殿四下無人，才這樣諱莫如深地回稟了一句。
這話要是旁人聽見，根本不知說的是什麼，皇上卻已一清二楚。
“你確定麼？”
皇上思忖片刻，擡眸，“他心思深沉，不是尋常人都能揣測到的。表面看起來平靜無波，底下也可能早就風起雲涌了。”
皇上向來眼高於頂，很少人能入他的法眼。
像這樣誇讚一個人的時候，是極少極少的。
“皇上，奴才大約確定。”
高奇壽想了想，道：“我們的人手回報，季首輔接任首輔之職之後，一直在熟悉公務，忙得脫不開身。”
“他身邊那幾個得力的死士高手，我們也都已經查清楚了，分別派人在盯着，並無異常。”
“只是……”
“只是什麼？”