不過那只是一閃而過的想法，他很快自我否定了。
“不，不會是江肅。”
“他如今已經被貶值，並且皇上讓他在府中三個月不必上朝，等於完全剝奪了他的政治權力。朝中大臣沒有這麼不開眼，這個時候還替江肅胡作非爲。”
“可要說最想動搖太后地位的權臣，除了他還有誰呢？”
他喃喃自語，忽然想到了一種可能，微微眯起眼睛。
無名見他面色有異，便道：“莫非大人想到可能的人了？”
蘇志明搖搖頭。
“我在想，也許幕後之人並非衝着太后來的。想通過這樣一件貪污案子動搖太后的權力，未免太異想天開。就算他有本事把貪污的污水潑到我身上，可太后畢竟沒有直接牽涉，應該不是太后。”
“若不是太后……”
兩人對視一眼，彼此都能感覺到，他們想到一處去了。
“若不是太后，那就是我。”
蘇志明自嘲一笑，“看來皇上的恩典太過，尚方寶劍一出，京城中嫉妒我或是忌憚我的人，終於坐不住了。”
他年紀輕輕初入仕途，就能有如今的成就，且成就中脫不開蘇幼儀這個太后的影響。
朝中有人嫉恨，這是難免的。
沉默片刻，無名道：“這些日子，我會貼身寸步不離地保護大人的安全，絕不讓宵小之徒有機會下手。”
蘇志明只是搖頭。
“我在意的何嘗是自己的生死？”
“一來是怕朝中的陰謀詭計，傷了無辜百姓的性命，那就是我最大的過失。二來只怕因爲我處置不當，連累了太后。”
他看向無名，“你可知道？雖然我走到如今的地位，和先帝、皇上對太后的看重有關，可太后她其實並非一個徇私枉法的人。她不過是覺得我可用，所以便用了。她素來如此，不在意外人的看法。”
無名微微眯起眸子，“在下明白。太后用私權助大人上位又如何？百姓們怕的不是私權，而是私權扶起一個無能無德的官員。聽了大人的話，在下倒是對太后娘娘很是敬仰。原以爲深宮女子小心小性，沒想到也有這樣江湖豪氣。”
蘇志明這才露出一點笑意，“若有機會，我帶你回京城親眼見見太后，她絕對是一個放在江湖上也堪稱傳奇的人物。對了，我還有一位同窗好友要介紹給你，他是今科狀元，名喚張之洞……”
……
一路趕至舊縣，無名對蘇志明的貼身保護，讓兩人的情誼更加深厚。
加上無名喜歡聽蘇志明談爲官之道，蘇志明也喜歡聽他談江湖人士對於朝廷的看法，兩人相談十分投契。
到了舊縣直入縣衙，當地縣衙官員乃至州府官員，聽說他去而復返，連忙聚集縣衙迎接。
蘇志明也不客氣，直接將來意挑明瞭。
一衆地方官員皆是一臉有苦說不出的表情。
“蘇大人，實在不是下官等人無能，而是來人打着您的旗號，加上確實是朝廷命官，我等也無法……”
“是啊，蘇大人，我等絕無在其中貪污一絲一毫，還請大人明鑑。”
蘇志明聽罷衆人的說辭，心中已有了數。
若說這些官員不知道來人代表的並非他的意思，那是假的。
他們分明知道，只是礙於苟退和苟退背後的勢力，所以睜一隻眼閉一隻眼，假裝什麼都不知道。
否則他們不會連派人到新鄉問一聲都不曾，直接將消息瞞死。
若不是無名想爲舊縣百姓出氣意圖刺殺蘇志明，陰差陽錯讓他知道此事，只怕他到現在還矇在鼓裡。
可要說這些官員並沒有貪污，蘇志明是信的。
和京城的權臣相比，他們還沒有資格在這裡頭分一杯羹。
何況尚方寶劍在此，他們敢裝聾作啞，卻絕不敢伸出自己的手，摸不該摸的銀子。
蘇志明直接下令，“將苟退關押到縣衙大牢，一應涉案官員坦白交代，則本官日後回京稟告太后皇上，自然會爲你們說情。若是到現在還不肯說實話，將你們與苟退之間的聯繫一一說清，休怪本官不留情面！”
侍從手捧錦盒，上前一步，面無表情。
不用打開，衆人也知道那錦盒裡是尚方寶劍，他們早就嚇破了膽子，連忙跪地，“下官不敢，下官一定知無不言，言無不盡！”
……
不過五日，賑災銀兩如初發放。
好在並未造成巨大的損失，舊縣的百姓中或有餓得皮包骨頭的，或有餓得啃樹皮的，但真正餓死的人並不多。
蘇志明和無名二人在民間巡視，見到百姓狼吞虎嚥地吃着賑災的窩頭，眼中一陣溼閏，差點落下淚來。
他忽然側過身，朝着無名大禮下拜。
無名連忙攔住他，“大人這是做什麼？”
蘇志明深吸了一口氣，纔將淚意嚥了下去。
男兒有淚不輕彈。
他道：“這一拜是你該受的。若非你路遠迢迢從舊縣到新鄉來告訴我此事，我要何時才能知道？等到那個時候，百姓又餓死了多少？”
“只要想到餓殍遍野的場景，我便心有餘悸。多虧你前來告知，我替自己，也替舊縣的百姓謝你！”
他再度下拜，無名爲之動容，連忙攙扶，“大人這樣說，真叫在下慚愧。”
“其實在下去找大人的時候，哪裡想到舊縣的百姓？與其說是爲了他們，不如說是爲了自己心中那點孤憤，想要刺殺貪官替天行道。直到見到大人，才知道自己大錯特錯。”
“現如今想想，哪怕大人真的是貪官，我殺了您又有什麼用？百姓照樣餓死，照樣沒有解決旱災的辦法。與其如此，不如想辦法救百姓纔是真的。”
他反而朝蘇志明一拜，“是我應該替舊縣百姓謝大人，也替自己謝大人。若不是大人以身作則教導，只怕我這一生也不過是個隨心所欲的江湖遊俠，哪裡懂得什麼大是大非大仁大義？”
“快起來。”
蘇志明同樣攙扶他，“只要舊縣百姓平安，你我便能心安了。誰說你不懂大仁大義？像你這樣的江湖遊俠，同樣值得本官敬佩！”