秋風颯爽，宮門外的情景卻熱鬧非常。
得了信物的小姐自然歡喜，沒得的也忍不住和自己的貼身丫鬟嘀咕幾句宮中的盛景。
“皇太后生得就像二八佳人，不像太后，倒像是姐姐，你沒瞧見可惜了。”
“皇上也是極其清俊的少年郎，從前竟不知如此……”
話匣子一打開，也有些世家貴女一時還不肯走的，拉着自己手帕交的手靠着牆根說話道別。
忽見蘇小姐灰頭土臉地朝着蘇府的馬車去，先前不敢招惹她的衆女子，這會兒都大了膽子。
“蘇小姐，你這麼早就走了嗎？怎麼不在宮裡陪着太后說說話呢？”
“是啊，蘇小姐不是太后的親戚麼？怎麼太后只留了周姐姐和李姐姐，沒有留蘇小姐呢？”
蘇小姐的身影僵在馬車底下。
她一腳擡起，還沒上車，被身後的聲音一吵頓時血液上涌，幾乎忘了自己該幹什麼。
蘇府的下人還不明所以，看着蘇小姐手裡捧的兩份賞賜，不禁道：“小姐，你得了皇上的信物了麼？”
先前蘇幼儀賞的那副碧璽耳墜子是用紫檀木匣子裝的，蘇小姐拿在手裡，府裡的下人看了不知情，還以爲裡面裝的是信物。
蘇小姐聽後臉色一陣漲紅，卻沒有說出什麼來。
松陽縣主姍姍來遲，見狀不禁笑道：“蘇小姐今日打扮得可真好看，聽說貴府爲了今日讓你進宮打扮得漂漂亮亮的，就差買空了京城大街的綢緞和首飾呢。可惜啊，再怎麼打扮還是沒能得到皇上青眼。”
蘇府的下人一聽這話就急了，蘇小姐沒中選？
蘇小姐惱羞成怒，回頭看向松陽縣主，“你自以爲自己選上了，便可以不把人放在眼裡了麼？”
松陽縣主把手裡的荷包甩來甩去，輕笑一聲，“這話說岔了吧？難道不是你先前一直自以爲自己能當皇后，所以從不把各家小姐放在眼裡麼？你纔來京城不久，就到處張揚跋扈欺負人。怎麼，如今自己落魄了便來說大道理了？”
“就是。”
見蘇小姐沒中選，也有小姐趁願，“你是外來人，倒在我們這些京城的小姐裡逞威風，這算什麼事？我們不仗着自己是京城人欺負你就罷了，你倒擺架子。”
“就是！”
松陽縣主聽見衆人的話，笑道：“這荷包什麼要緊？我倒真不希望。我本來就是宗室女子，不嫁進宮中也能吃喝不愁，在座姐妹哪位不是如此？只有你，你若不能進宮，只怕很快就要被趕出京城回你鄉下老家去了吧？哈哈哈。”
衆人哈哈大笑起來，蘇小姐臊得臉紅，連蘇府的下人都覺得丟臉了，也不好意思替她出頭。
蘇小姐飛快踏上馬車鑽了進去，“走，快走！”
留下不過平白叫人羞辱，再不走只會更加丟臉！
蘇府的下人無奈地嘆了一口氣，趕着馬車離開。
她一走，衆人忙將松陽縣主圍了起來，“今日多虧有你替我們出了這口氣，那蘇小姐來京城不過半個月，將我們個個都欺負了一遍。聽說就連周姐姐那樣的門第，也吃了她的虧。”
松陽縣主哼了一聲，“我早看不慣她那輕狂樣子了，今日倒是太后和皇上打了她的臉。日後她再敢欺負人，你們就告訴我，看我怎麼治她！”
……
因天色已晚，周小姐和李小姐被安排在了坤寧宮留宿，兩人都有些興奮。
收到信物的世家女子不止她們兩個，可只有她們有幸被留下和太后一起用了茶點，又說了好一會兒話，並且能留宿在坤寧宮。
這是極大的臉面。
可以說，皇后人選就在她二人之中，這是必定的了。
春花親自安頓兩位小姐在後殿的廂房住下，見兩人都有些拘謹，又笑道：“兩位小姐的屋子就安排在隔壁，聽說兩位小姐原本就是好友。若覺得在宮中住不慣，也可住在一起，兩位小姐的意思呢？”
兩人原本就有此意，只是不好意思開口，聽春花這麼一說，李小姐忙道：“那就多謝姑姑了。”
春花福了福身，“兩位小姐不必客氣。太后吩咐一定要照顧好二位，這是奴婢應盡的責任。有什麼不周全的地方儘管告訴小宮女，奴婢會爲二位打點的。”
夜裡兩人睡在一張牀上。
大家閨秀何時入睡何時起牀，都有一定的時辰定數，故而兩人早早都閉上了眼睛，可誰也沒睡着。
好一會兒，周小姐翻過身去，“你睡了嗎？”
“沒有呢。”
李小姐也一直沒睡着，神色清明，目光望着雕龍畫風的殿中屋頂，“覺得今日發生的一切還像做夢似的。也不知道咱們留在宮裡，宮人回咱們兩家府上通傳之後，兩家長輩會是什麼心情。”
周小姐也在想這個問題。
若不是被蘇幼儀留下說了會子話，她現在一定急着回家和自己的祖母、母親說說心中的所思所感。
不過能被留在宮中，自然是好事。
周小姐笑道：“想必兩家長輩一定很歡喜。”
李小姐不知在想什麼，好一會兒纔看向她，“周姐姐，我看將來的皇后必定是你了。太后喜歡你，皇上瞧你的眼神也很特別，何況你又是周首輔的孫女兒，門第這樣好。”
“這哪裡說得準？我看應該是你。”
周小姐謙遜道：“你想，太后在宴席開之前並沒有見你，可宴會結束之後直接就把你和我一起留下了。這不正是證明了太后在宴席中對你印象極好麼？你的琴又確實彈得好，有大家風範。”
李小姐想了想，有些不好意思。
原本她以爲蘇小姐落選，會和周小姐一起被留下說話的應該是松陽縣主，瞧太后也很喜歡她的樣子。
沒想到會是自己。
她心中雖歡喜，可並沒有忘記體統，“周姐姐別笑話我了，我的出身哪裡做的了皇后？自然是姐姐。”
兩人都客氣謙虛着，又約定將來不管誰是皇后誰是宮妃，只要一起在宮中便互相扶持。
一直到夜深了，兩人說話的聲音才漸漸含糊起來，不知何時睡着了……