話都說破了，蘇清也算明白了。
今日司馬滸不是念着故舊之情來找他喝酒的，而是帶着一腔怒氣來興師問罪的。
他早就料到會有如此結果。
只是原先還希望着自己這位貧賤之交的老兄外放幾年之後，也能逐漸懂得官場之道，懂得趨利避害，沒想到他還是這副直腸子。
蘇清不知該說是好是壞。
好的是這和他認識的司馬滸一模一樣，總能讓他想起曾經的自己，壞的是這樣的司馬滸，恐怕不願再與他爲友了。
蘇清嘆了一口氣。
他壓壓手，沒有擡頭，“司馬兄，你坐，你先別生氣。”
在廳堂外伺候的管家聽見動靜，心中詫異。
如今朝中還沒有哪個大人，值得蘇清這麼溫言軟語說話的，也就是這位司馬大人了，別看他在地方也不過是個三品官，可貧賤之交到底感情不一樣。
蘇清大約年紀也大了，被老友這麼一刺激，感慨起來便說了心裡話，“司馬兄可還記得，當年咱們一起從鄉野間被先帝發掘，一起進了京城爲京官。你我膝下都有一個女兒，兩個閨女倒也投契，還一起被先帝選進了宮做嬪妃。”
司馬滸如何不記得。
往事歷歷在目，如今他的女兒是後宮裡養尊處優的純太妃，而蘇清的女兒是婉太妃……只可惜，早已葬入妃陵了。
算起來，如果蘇清的女兒還在，此刻應該和自己的女兒一樣大，還在宮裡陪着太后說說笑笑呢……
蘇清猛然灌了一口酒，擡起頭來，眼圈有些紅，“我膝下只有這麼一個女兒，不像司馬兄，除了純太妃還有兩個兒子。我唯一的女兒沒了，蘇家的血脈徹底斷了，司馬兄，你說我能不着急嗎？”
司馬滸眉頭一蹙，想着蘇清和他差不多年紀，一晃到現在也快五十了。
他們在朝中都算得上老臣了，早就不是先帝初初發掘他們的時候了，那時候他們還算得上是年輕。
這樣想來，蘇清納了十幾房妾室原是爲了子嗣，倒也算有些道理。
司馬滸恨鐵不成鋼似的，“那你也不該娶這麼多啊。你看先帝的後宮纔有幾個嬪妃？如今算上太后和太妃還有那些沒牌名的，加起來都沒你府裡多！若能有子嗣，你納個二三房照樣能孩子滿地爬！”
蘇清一聽這個，臉色有些發紅。
司馬滸的話戳中了他的心事，他早就聽到了外頭的流言說他已經沒有了生育的能力，否則不可能十幾個姨娘都生不出半個屁來。
這話從自己的故交好友嘴裡說出來，蘇清有些難以接受。
他岔開了話題，“司馬兄離開京城太久了，不知道京城的風雲變幻。皇上年紀尚輕，一方面太后得先帝遺命匡扶皇上，朝中就有人不滿。你也知道，那威遠侯江肅可是皇上的親舅舅，如今已經革去了侯爵之位，在朝中閒散。這一步步走來，司馬兄可知道我經歷了多少波折？”
“連那一向在後宮不受待見的玳太妃，都敢指着我的鼻子責罵我出身不高，他江家無非仗着是皇上的母族，就可以如此欺負人麼？”
“還有太后，太后也和你從前認識的不一樣了。雖說我們兩家連宗，可她現在有了自己的親堂弟在朝中，哪裡還會顧惜我這個沒有血脈相連的伯父？”
“司馬兄，你這兩年不在京中，你真的不知道啊……”
司馬滸聞言，抿脣不語。
他從前是個粗人不假，如今也沒了直率的性子，可他不是傻子，貿貿然回京不是什麼消息都沒打聽的。
隨着年紀增長，他如今的性子也沒有從前那麼不拘了，對着蘇清卻肯說說實話，“老蘇啊，你在朝中是何等地位，那江肅最鼎盛的時候都不能拿你怎麼樣，你還怕他？還怕他一個不成器的女兒？”
“太后是什麼心性你我都瞭解，她但凡有一點不好，一個女人當朝理政早就被御史言官的口水淹死了。可我在地方上都能聽到百姓歌頌她的仁德，你說太后偏私？”
“太后是把西北賑災的事交給了她孃家的堂弟，可那也是小蘇後生可畏，確實辦得好。說句實話，蘇兄，換成你我去西北賑災，未必能做到像他一樣好！”
“蘇兄，你以前可不是這樣的啊，即便有什麼爲難，你也不該學那些溜鬚拍馬的小人行徑，往太后身邊塞人！”
蘇清聽得蹙起了眉頭。
不對。
司馬滸這兩年都在地方上，他又素來沒有心機，不會特意去打聽京中的事，這些事如此具體，他是聽誰說的？
蘇清疑心一起，用懷疑的目光打量他，“司馬兄，你這回突然提前回京，不會是特意來詰問我的吧？”
難道是太后和皇上特意把他弄回來的？
司馬滸聽了這話，沒好氣地冷哼一聲，“蘇兄，不，蘇大人。”
他站起來，朝蘇清端正地拱了拱手，“我司馬滸行事素來不藏頭露尾，事無不可對人言，你是最清楚我不過的。如今你連我也要疑心上了麼？”
“司馬兄誤會了，我不是這個意思……”
司馬滸嘆了一口氣，低頭一杯一杯地給自己斟酒，心裡卻明白蘇清早已不是從前的蘇清了。
變了，他們倆之間的情分也變了。
“所以你給太后身邊塞人，就是想挽回太后的心意，好讓她多偏向你？蘇兄，從前你可不是這樣的。不管爲君者偏向不偏向你，你都能當個好官。”
蘇清無從辯解起，半晌才道：“司馬兄，你外放這幾年還是不明白爲官之道。當年我們不就是不明白，所以一直困在鄉野地方做小小的芝麻官麼？如今我才明白，要想做一個好官，自身才能有了還不夠，還得靠上頭的扶持。”
司馬滸反問他，“比如？”
蘇清道：“比如咱們能入朝爲京官，不全靠了先帝的賞識麼？”
“蘇兄，你這是捨本逐末了。”
司馬滸忽然站起來，一臉正色道：“先帝發掘你我二人，爲的我們爲官清正，又有治理旱災的才能。而如今你把當年的品性全丟了，還指望誰能賞識？”