蘇清往廳堂裡看了一眼。
這就算堆成山了麼？
他嘴角瞧起些許弧度，心道蘇志明到底是沒見過世面，若他知道壽辰之前他就收到了多少壽禮，怕是要嚇掉眼珠子。
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也難怪，即便蘇志明如今是閣老了，他也得不到朝臣這樣的擁戴。
蘇清心中這樣想着，頗有些得意起來。
蘇志明似乎也沒察覺，進了廳堂和幾位朝中重臣打了招呼之後，便自顧自和年輕一輩的朝臣們走到了一處說話。
要麼說身居高位的多半都有一定年紀呢，像蘇志明這樣，即便位置夠高，可和那些老傢伙們坐在一起也聊不來。
還是和年輕但官位也低的官員好說話。
張之洞今日也在，他們同榜入朝的進士中，除了蘇志明這個閣老不是人人都當得的，剩下就屬張之洞的官位最高了。
他是狀元，天之驕子心性清高，從前也是拿蘇清這位主考官當作老師來敬重的，這幾年在朝中冷眼看下來，卻沒了當初的心腸。
蘇清此人，和當初他還是舉子時外界傳的實在不一樣。
或許他也曾經清正廉明過，不過到了如今，只剩下戀棧權位了。
張之洞隨意端了酒杯，倚在廊下看枝頭的一隻小麻雀蹦躂，蘇志明在旁邊，若有所思。
張之洞瞧他一眼，笑道：“你做什麼悶悶不樂的？既悶悶不樂，就不該來這場合。要不是你來了，我也不會來。”
張之洞和他是好友，對於前兩年西北賑災的事他對蘇清在其中扮演的角色也有些瞭解，自然知道蘇志明來蘇府賀壽心裡是煎熬的。
他所理解的煎熬，和蘇志明想的並不一樣。
蘇志明張了張嘴，有意想解釋什麼，事關重大他又不好輕易開口，只好嘆了口氣，“你不明白。我今日確實是誠心誠意來賀壽的，沒有勉強。”
張之洞聞言想了想，“也是。你如今已是閣老了，難得在內閣那些老大人之中還頗有地位。現在朝中都在傳太后要你如同當年的季首輔一樣，做個最年輕的首輔，你若不是誠心誠意，也用不着來這裡客套。”
蘇志明笑了笑。
小廝端着茶水過來，他隨手接了一盞，慢慢抿着，“這話我早聽膩了，都是朝中那些看熱鬧不嫌事大的人傳的，你聽他們的呢？薛閣老如今代掌首輔做得好好的，我一個年輕的小子，也敢自誇？”
他不敢存這份心思，蘇幼儀也沒有這麼和他說過，故而他一直本本分分。
內閣那些老大臣們原先聽見消息也十分不滿，後來見蘇志明一直謙虛謹慎，而太后也沒有旨意說真的要他接任首輔，衆人的心才平了下來。
他蘇志明有才不假，資歷不夠，不是隨隨便便上位就能服衆的。
張之洞忽然站直了身子，好奇道：“你既是誠心誠意來拜壽，又做這副樣子做什麼？”
蘇志明一言難盡。
從前他在朝中少交際，知道蘇清在朝中如何交遊結黨，可直到今日來蘇府一看，才知道自己的想象力還是不夠豐富。
蘇清的交遊結黨，哪裡比當年的李閣老遜色？
按照蘇幼儀的意思，過兩年皇上大婚親政，那朝中不被蘇清實打實地拿捏住纔怪。
直到今日，蘇志明才當真佩服起蘇幼儀的手段。
她大約早就預見了這一日，所以早早地豎起了雍親王這個攝政王的牌子，一旦將來她退居後宮了，還有雍親王這個正經的皇叔幫襯皇上。
內閣有他和薛閣老，不至於叫蘇清一手遮天。
雖不至於如李閣老當年一手遮天，可……
他微微眯起眸子，心中痛得難受，不得不一口氣把杯中茶水都灌了下去。
路過他身邊的兩個大臣見狀嚇了一跳，蘇志明回過頭去，那兩個大臣連忙行禮，而後小聲嘀咕着離開了。
蘇志明也知道自己失態了。
張之洞道：“你定是今日親眼見了蘇府的花團錦簇，心裡不好受了吧？我何嘗不是。實話告訴你，我還打聽到一個消息。”
“什麼消息？”
張之洞嘲諷地笑道：“今日蘇府還備了第二套豐盛的酒宴，你知道現在爲什麼沒拿出來麼？因爲酒宴豐盛到逾越規格太多了，老蘇大人想着一會兒宮裡定要派人來送壽禮的，不好叫宮裡的來使看見。”
蘇志明微微張着嘴，不可思議地望向四周。
院中正在陸陸續續擺上酒菜，這些還是給朝中低位官員的席位，可酒菜的規格已經十分豐盛了。
若照張之洞所說，不敢想象廳堂中那些高位官員的席面會如何昂貴，而還沒擺出來的第二套席面又是如何令人驚歎……
他忽然冷笑一聲。
“蘇兄笑什麼？”
“我笑，今日蘇府或許擺不上第二套席面了。”
蘇志明說罷，將茶盞隨手放在欄杆邊的長椅上，望向大門方向。
張之洞還沒來得及開口詢問，便聽見大門外喧囂起來，好像發生了什麼大事。
“宮中傳旨了！老蘇大人快快接旨！”
前頭的消息傳進來，蘇清一聽面上涌起笑容，歡歡喜喜地帶着衆臣往外走，心裡想不知賞賜的是什麼寶物。
聽上次元治在乾清宮的口氣，應該是令人驚喜的賞賜。
來傳旨的是不是多福，也不是小紀子，蘇清一時詫異，定睛一看，是先帝身邊伺候的小義子。
奇怪了，這小義子是伺候先帝的人，如今雖沒有和他師傅高奇壽一樣出宮養老，卻也仗着伺候過先帝在乾清宮過着太歲般的逍遙日子。
今日如何派他來傳旨了？
蘇清心裡疑惑，面上卻帶着笑迎上前去，“義公公，怎麼是你親自來了？老夫迎接不周。”
他笑着的眉眼朝小義子身後望去，笑意忽然僵住了。
因爲小義子帶來的小太監們手裡，並沒有捧什麼壽禮，反而是小義子手裡親自捧着一卷明黃旨意。
這是怎麼回事，壽禮呢？
小義子到底是在先帝身邊伺候過的老人，比一般的宮人更有體面，他清了清嗓子，“蘇清接旨——”