然而黃虹見了他就像見了瘟疫一樣，避之不及，遠遠地便繞了開去，加上有其他好事的女人不時陪伴着她，自己根本沒有接近她的機會。
他對黃虹欲行非禮的事已經傳了開來，街坊鄰里的目光裡就有了不屑，男人們倒還不明顯，女人們可就不同了，遠遠地就指指點點，眼光裡充滿了鄙夷和懼怕。
劉家娘子也擡不起頭來了，又不敢過分責怪兒子，只是把心中的怒氣發到黃虹頭上，所以堅決不許兒子提要娶黃虹的事，又想到兒子之所以對黃虹那樣，恐怕還是歲數大了，到了該婚配的年齡，所以就開始暗中託人給劉家小尋門親事。
劉家小一邊端起粥碗，一邊打量黃虹，她最近好像又瘦了些，是家事太勞累了嗎？
劉家小正想着，就看見有兩個後生晃裡晃盪地走了過來。
劉家小認識他們，是坊裡遊手好閒的青頭潑皮，最是惹事生非的後生中的兩個。
只見那兩人走到桌前坐下，手指就往桌面上“磕磕磕”地叩着，嘴裡就叫道：“喂，那小娘子，給我們哥兩個打兩碗粥來，再來幾個包子。”
黃虹看見那兩人的目光，心裡就有點厭惡，嘴上卻不能不應道：“好。馬上來。包子要什麼餡的？”
那兩個潑皮眼睛對望了一下，就嬉皮笑臉地說：“要是小娘子用你的玉手親自來喂的話，那什麼餡的都香啊！”
黃虹臉色一變，正要發怒，就見一個身影衝了過來，一下子把那兩人打翻在地。
那兩個潑皮也不是好相與的，爬起身來便和那人打在一處，來人不是別人，正是劉家小。
元老兒兩口子急得大叫：“哎呀，要打出去打啊，別在店裡打。哎喲，我的桌子，我的碗哎……”
旁邊的人見有人出頭，也就加入了聲討那兩個潑皮的行列，也許是劉家小的氣勢壓人，也許是旁人的指責聲音漸大，最終那兩個潑皮落荒而逃。
有人把被打倒的劉家小扶了起來，黃虹一看，劉家小畢竟是一個人對兩個人，所以被打得不輕，嘴角都流出了血。
黃虹心中不忍，到底人家劉家小是爲了自己出頭的，也算了幫了自己。
她看見劉家小隻是擦擦嘴角，望着自己，眼神並不像那天拉扯自己那樣瘋狂，竟有些彷彿遲遲疑疑的愛慕的目光。
黃虹想了想，輕聲說：“謝謝你！”
這三個字好像天邊飄來的仙樂，聽得劉家小差點飄飄欲仙起來，在他看來，黃虹沒有對自己露出嫌惡的樣子，而且還對自己說了感謝的話，那自己挨的打簡直太值得了，對自己來說，這豈不是一個很大的進步？
劉家小臉上發光，對黃虹大聲說：“有我在，不會讓別人欺負到你。”
聽了這話，黃虹一下子想到那天的事，臉一沉，不理劉家小了。
劉家小卻絲毫不覺得自己的話裡有毛病，也沒有覺察黃虹突生的厭惡，拍了拍身上的灰，高高興興到商行去了。
元老兒兩口子一邊嘆氣，一邊扶起翻倒的桌凳，元老婆子終於忍不住罵了起來：“那些該死的潑皮，黃虹啊，你要小心啊。”
黃虹默默點頭，心裡在想：“如果平陵哥在，
自己哪裡會受到這樣的欺負？”
在以前，史平陵在這西坊裡也是響噹噹的名字，在一羣后生中，才貌雙全，能文能武，寫文章寫得出，打架也不落人後，鮮有對手，尤其是那次教訓了凌佐後，誰還敢打她黃虹的主意？
唉，現在他人一去了，躍躍欲試的後生們就多了起來了。
黃虹在史平陵死後第一次感到勢單力微，需要依靠。
天氣益發冷了，轉眼間，新年將至。
史家娘子見兒媳把銀簪賣了買過冬的炭，心裡是又感動又心酸。
這些年來，自己家中雖不富有，可也沒到了要變賣財物的地步，眼見自己的身體越來越差，兒媳待自己卻如同親生母親一般，或者說比對親生母親還要好，自己怎麼能眼睜睜看着她吃苦受累呢？
這天，她把兒媳叫了過來：“黃虹啊，明天你去把平陵的那張牀和書桌賣了去，還有他的那些書也賣了去吧，放着也沒什麼用，被蟲蛀了就可惜了。還有啊，平陵的那些衣裳，如果不嫌棄，就改改給土土穿吧，閒置着怪可惜的。”
黃虹一愣：“留着那些東西是代表對平陵哥的懷念，現在婆婆叫自己把它們賣了去，難道說，婆婆怕睹物思人，所以情願眼不見爲淨？”
史家娘子見兒媳不吭氣，只道她是捨不得，便又開口道：“黃虹啊，你不要捨不得。東西是死的，人是活的，總不能守着些死物件過日子，日子還是要過下去。我知道家中現在沒錢了，現在要過年了，總得置辦些年貨，而且過年這段時間人家也多半不要幫工，雖然現在家裡米也夠吃，可是總得閒上十天半個月纔會開工，手邊還是得有些錢備着才行。”
黃虹這才知道婆婆的意思，於是含淚答應了下來。
依着本地的風俗，黃虹竭盡所能，陸續置辦了一些年貨，準備好好過個年。
新年那天，黃虹難得地稱了幾斤羊肉，又買了兩條臘魚，添置了一些果蔬，做了頓“豐盛的”飯給大家吃。
飯後，黃土土早拿了些爆竹跑出去和竇小寶他們玩了。
娘三個坐在屋裡，聽着遠遠近近傳來的爆竹聲，嘮着家常話，手上還不敢閒着，做着女紅。
元家鋪子放假幾天，飄香閣的姑娘們也說要盡情玩樂休息幾天，所以黃虹難得地閒了下來。
天色漸漸昏暗，屋裡可以聽見遠處傳來的喧譁，那是舞場歌館裡的絲竹歌聲，還有大街上車馬駛過的聲音，熱鬧異常。
好容易到了節日，人們都放開了玩樂，城裡主要的大街上皆搭起了綵棚，擺放各種食物、日用品等出售，酒樓飯館整夜宴飲歡笑，一派節日氣氛。
黃家娘子看着女兒就心酸，若是在往年的這個時候，女兒必定早已約上女伴，提一個小小燈籠，到街上游玩去了。
現在女兒臉上早已脫了稚氣，流露出穩重的樣兒，根本不像她這個年紀的姑娘。
黃家娘子咳了一聲：“黃虹哪，沒事就約上伴兒上街逛去，別老呆在家裡。”
黃虹擡起頭，看着娘笑了笑：“娘，我難得在家裡陪陪你們，難道你還不樂意？”沒等娘回答，她又接着說：“街上人多，我看見就心煩了，不如在家裡
清靜。”
紫霞今天起了個大早，虔誠地拜了家中供的菩薩：“菩薩啊，保佑我家孫子順利出生！保佑我家家小今年尋個好親事！”
她剛剛把午飯做好，一家人正坐在飯桌前準備開飯時，就聽見有人敲門的聲音。
紫霞嘴裡嘀咕：“這是誰呀？拜節也得吃飯呀，怎麼專挑這個時候來？”
看見大兒媳小米拄着腰，正要起身去開門，就叫道：“小米呀，你坐着，留心你的身子，我去開。”
小米懷孕已數月，即將臨盆，腰身粗得像水桶。
紫霞嘴上嘀咕歸嘀咕，但心裡還是高興的，過節就是要有人來拜節串門，這樣纔看得出這家人人緣好不好。
紫霞打開院門一看，吃了一驚。
門口立着一個姑娘，乍一看長得極像黃虹。
那姑娘穿着明黃色的窄袖衫，淡褐色的長裙，外面披一領髒污了幾處的白色的毛裘，頭髮梳一個同心髻，只插着一團嫩黃的毛球，看上去明媚可喜。
那姑娘看見紫霞開門，便露出一個微笑來：“請問這是劉家小的家嗎？”
紫霞愣愣地點頭，那姑娘又問：“那，請問你是……”
紫霞心裡頓時不高興：“怎麼那麼沒禮貌？”回答的口氣就不善了：“我是劉家小他娘。”
那姑娘一聽，立刻跪了下去：“給大娘請安。”紫霞又愣住了。
屋裡劉大郎見紫霞出去半天沒有進來，便在屋裡喊了幾聲：“把客人請進來吧，站在外面怪冷的。”
紫霞一時間摸不清對方來頭，又不知道對方是誰，聽見丈夫的叫喚，就對那姑娘說：“你進來再說吧。”
誰知那姑娘跪在那裡不起來，也不肯再說話。
紫霞腦袋瓜靈活，突然想起姑娘剛纔問的是兒子的名字，就揚聲呼喚兒子：“家小，你出來一下。”
劉家小聽見娘喊，擱下手裡的碗，不情不願地走了出來，一眼看見跪在地上的姑娘，大吃一驚：“粉粉，你……怎麼會在這裡？”
禹燕聽見劉家小的聲音，擡起頭來，眼裡已經含了一泡眼淚：“劉郎，我……懷了你的孩子，娘要我把他打掉，我不願意，我要把他生下來，所以投奔你來了。”
劉家娘倆面面相覷，呆在了門口。
紫霞又急又氣，低聲問兒子：“家小，到底是怎麼一回事？”
劉家小口中吭吭哧哧，低下頭去，竟然不敢看紫霞和禹燕一眼。
紫霞看見兒子的這副樣子就來氣，伸手就給了兒子一掌，偷眼看那姑娘的表情，發現她對兒子被打竟然是一副心疼的表情，心中了悟，這姑娘，對兒子有情！
又瞟了瞟那姑娘的肚子，也看不出什麼來，可是一個姑娘家，不會在這種事上亂說吧？
眼前跪着的姑娘長得那麼像黃虹，兒子又讓那姑娘有了身孕，綜合這段時間兒子身上發生的事，紫霞再蠢也看出點蹊蹺來了：兒子對黃虹的愛慕遠比自己猜測的來得深。
因爲節日街上十分熱鬧，所以有不少人家早早都吃了飯，全家出來遊耍。
看見一個水靈靈的大姑娘跪在劉家門口，人們頓時圍過來看熱鬧。
（本章完）