太子乃一國儲君，地位自不同於一般皇子帝姬，位列第一。
往下，便是按排行而坐。因三皇子年少而夭，坐席排序依次爲大皇子宋懿，排行第二的平陽帝姬宋清漪，排行第四的安陽帝姬宋清羽，五皇子宋暄，以及宋清歡，其後便是各朝中大臣。
大皇子宋懿坐於宋琰左側，神情沉鬱，眉眼間幾分似有若無的戾氣。聿國三位皇子中，當屬他與聿帝最爲肖似，再加上其能力出衆，頗得聿帝歡心。此時他正同宋清歡一樣，不動聲色地打量着宮宴上的來賓，眼中深沉如墨。
雲傾大陸涼聿昭宸四國鼎立，此次聿帝生辰，三國皆派來使，使團坐於皇族與衆臣對面，按使臣的身份地位爲列。依次是以宸國三皇子蘇鏡辭爲首的宸國使團，涼國丞相沈初寒爲首的涼國使團，以及昭國禮部侍郎木書傑爲首的昭國使團。
昭國在四國中的綜合國力最強，頗有幾分目中無人之勢，從此次三國使臣的地位和身份便可見一斑。三皇子蘇鏡辭，丞相沈初寒，都是或位尊或權重的人物，唯有昭國，竟只派了個小小的禮部侍郎前來，不得不讓人多想。
約莫又過了一小會，殿門口內侍宏亮的聲音響起，“皇上駕到——皇后駕到——寧淑妃駕到——”話音落，盛裝的三人出現在衆人視線之中。
宋清歡擡了頭，吃驚地朝門口望去。
她沒想到，今日寧淑妃居然也會出席父皇的生辰宴，這可是前所未有的殊榮。畢竟以往此類宮宴，後宮諸妃從來只有皇后纔有資格參加。
寧淑妃的兄長寧騰躍受封鎮北將軍，戍守北境。這兩年來，位於聿國西北的昭國隱有蠢蠢欲動的趨勢，爲防昭國軍隊趁虛而入，鎮北將軍已有數年不曾回過建安。聿帝爲安撫其心，數次嘉獎，並將原本爲修容的其妹寧若薇直接升作了九嬪之首的淑妃位分。
近日寧淑妃在後宮的地位，隱隱有水漲船高的趨勢。
這麼一想，今日她能得了聿帝應允參加此次宮宴，也算是情理之中的事。
只是……
宋清歡微微蹙了眉。
前世的宮宴，寧淑妃並未出席。事情一件件偏離了原有的軌道，讓她不由生出幾分不安來。
她咬咬脣，壓下心底隱約的擔憂，隨衆人一道看着聿帝三人緩步朝上首的席位而去。
寧淑妃今日着一襲絳紫色織錦宮裝，長及曳地，裙襬處繡大團花團錦簇的芙蓉，搖曳生姿。青絲挽成飛仙髻，珠玉叮噹。
比之皇后的端莊華貴，寧淑妃顯得更爲嫵媚風情，一顰一笑間有一股說不出的豔麗和妖嬈，如此穠豔的紫色被她穿來，非但不顯老氣，反而襯得其豔光四射，氣韻姿儀絲毫不輸旁邊的皇后。
而聿帝此時，正一左一右攜着二人，未有分毫偏袒。
見此情景，宋清歡微垂了頭，眼中一抹異色閃過。
看來，父皇果然不滿魏家在朝中權勢滔天，欲扶持寧淑妃上位，先在後宮分皇后之權。
她嘆口氣，好不容易平靜一段時間的後宮，怕是又有波瀾要起。
不過……眼下最重要的，還是先逃過與涼國和親這一劫。
她擡頭朝上首看去，聿帝已落座，早有內侍加了坐席在龍椅另一側。皇后居右，寧淑妃居左，皆是坐姿端莊，神情高貴，面上帶着得體的笑意，卻並不看對方一眼。
衆人均安靜下來，看向聿帝。
聿帝舉起白玉酒杯，朝下首一示意，沉然開口，“今日朕生辰，能得各國派使來賀，朕心甚悅，這一杯，朕敬三位來使，感謝你們不遠千里前來建安替朕祝壽。”
木書傑忙起身，誠惶誠恐端起几上酒盞朝聿帝一禮。
蘇鏡辭和沈初寒也跟着站了起來。蘇鏡辭面上尚帶着一絲翩然笑意，唯沈初寒神情清冷，帶寵辱不驚之色。
不過他的清冷性情早已四國聞名，聿帝倒不以爲杵。
三人仰頭喝盡杯中酒釀，謝過聿帝，復又坐下。
身後的宮女上前，又替聿帝將酒盞斟滿。聿帝再度舉杯，“願我四國關係，能如這清空圓月，和滿如初。願各國都能國運日昌，泰山封禪，黎民福祥！”說着，一飲而盡。
底下衆人忙匍匐在地高呼萬歲，三聲過後方纔起首，仰頭飲盡杯中酒釀。
聿帝掃一眼地下衆人，心底生出萬丈豪氣，不由心情大好，朗聲宣佈宮宴開席。
鍾懷忙上前，對着殿外高聲唱喝，“傳——晚——膳！”
話音落，有面容娟秀的青衣宮女自殿外魚貫而入，手中紅木托盤內放着各色佳餚瓊漿。精美的食物和酒水源源不斷地送進殿內，不過片刻功夫，各人面前的長几上便擺滿了玉盤珍饈。
待傳膳的青衣宮女全數退出大殿，衆人推杯交盞宴飲了一會，鍾懷得了聿帝示意，朝一旁的宮女遞個眼色。
宮女會意，行禮退下。
很快，有美貌樂伎自偏殿款款而入，在大殿四角早已放置好的各類樂器前擇席而坐。隨着樂伎們素手輕彈，有悅耳的絲竹管絃聲在殿中響起。
琴聲泠泠，蕭聲綿綿。
大殿中燃着碗口粗的紅燭，一字鋪開，將殿內照得亮如白晝。殿外，有徐徐夜風吹入，帶着凝霧湖中的涼涼水汽，讓殿內的溫度降了下來。燭影搖曳，絲竹之聲不絕於耳，觥籌交錯間一派和樂融融的景象。
宋清歡姿儀端方坐於席上，絕大多數時間都只是安靜地用膳飲酒，偶爾側頭同一旁的宋暄閒聊兩句，不欲引得他人注目。
可偏偏，就有人不讓她如意。
她雖看似垂頭不語，面容沉靜，眼角餘光卻是不動聲色地打量着周遭一切。從開始宴飲到現在，她已發現沈初寒數次往她這邊看來，目光看似涼淡，眼底卻神情幽濃，看不出心中所想。
雖然他掩飾得極好，但宋清歡穿越前做了十年特工，再加上這一世又習了武，敏銳度比常人高出不少，沈初寒一往這邊看來她便注意到了。
尤其是她同宋暄交談的時候，那落在她身上的目光，更爲熾烈！
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