誠王殿下正要顯擺一下自己,卻叫自己的好三哥給打斷了，那心情就不是很美麗了，此時只捏着手裡的平安符,默默地詛咒這個壞他大好姻緣的三皇兄。
須知他三哥鳳桐，此時也心裡苦。
至少阿元見到鳳桐一臉乾笑地進來,就覺得這位皇兄這張臉真不大好看,不知道的還以爲被強迫了呢。見他臉色疲憊,目光暗淡，阿元便撇了撇嘴,隻立在太夫人的身邊，等着這鳳桐出幺蛾子。
英國公府素來與鳳桐並不親近，這傢伙這樣來了，實在有些古怪。
卻不知鳳桐是當真心裡苦。
徐嬪降位,還被聖人關了禁閉。這消息如同一記重錘，當場就把聽到消息的鳳桐給打蒙了。心裡正覺得不好，又聽說聖人連發了幾回的脾氣，連徐嬪的請罪都不聽，他就知道壞了。也不管徐嬪是幹了什麼叫聖人忌諱，可是他卻也知道，如今徐嬪的這條船，已經不那麼牢靠。看看眼下的後宮就知道，徐嬪降位，聖人卻並未再賜封號，只叫徐嬪頂着自己的姓氏泯然在無數的妃嬪之中做個平凡的存在。
事到如今，倒是他的生母慧嬪，竟然還更風光些，至少一個封號，是聖人對她的一絲看重了。
不過鳳桐想到慧嬪只知道勸自己安守本分，不要與太子相爭，做個郡王好好過日子，他就覺得憋得慌。
做了皇子，誰還願意本分呢？他好容易做了皇家子弟，就是爲了給自己修個好前程的！
想到自己這幾日在府中日日夜夜睡不好覺，連喜愛的美人兒們都顧不得了，鳳桐便在心裡一嘆。
徐家如今被宮裡的事情重創，如今還沒回神兒呢，他如今不能只指望徐家，因此就算很不喜歡英國公，卻也只要捏着鼻子，頂着王爺的頭銜親自來給英國公的生母拜壽，這換了從前，對於鳳桐來說，簡直就是侮辱了。
目中微微一黯，暗道了一聲小不忍則亂大謀，鳳桐這才擠出了幾分笑容來，對着正堂上的英國公太夫人拱手道，“得知太夫人的大壽，本王自然要前來拜壽。”見太夫人就要起身給自己見禮，他目光落在了一旁面有不快的肅王妃的身上，雖然覺得君君臣臣，老太太應該給皇子施禮，卻也不敢在此時觸了肅王妃的名頭，只急忙用溫和的聲音說道，“太夫人是長輩，若是如此，真是愧煞小王了！”
簡直不能更尊老愛幼！
“三皇兄最不喜歡這些規矩了，今兒是大外祖母的壽辰，莫要掃了您的興致。”阿元自己都給太夫人磕過頭呢，還能叫太夫人給個半大小子折腰？順着鳳桐的話兒就扶住了太夫人，只將她按在了椅子上笑嘻嘻地說道，“若是大外祖母一定不聽，不是叫三皇兄的心意白費了麼？”
狗屁心意！
本王順嘴兒說說的好吧？！
鳳桐眼見這個出生就和自己作對的小肥仔笑嘻嘻的模樣兒，也不知她是不是真心與自己作對，心裡默默地念叨“怎麼哪裡都有她！”，到底在京中行走多年，有了許多的城府，此時竟是半分異色都沒有，只笑了笑，之後，便給肅王妃請安，自己從身後的內監的手中，捧出了一尊三寸高的翡翠觀音來，阿元混在宮中，見多識廣，自然看得出這剔透碧綠，如同一汪春水般帶着清涼之意的翡翠觀音不是凡品，就見這無事獻殷勤的三皇兄溫聲笑道，“這是前朝之物，小王得到已經數年，一直都很是喜愛，今日太夫人大壽，小王以此爲賀，是小王的一番心意。”
鳳桐與英國公府素無往來，一出手就是大禮，太夫人雖然是女眷，卻也不是傻子，此時只搖頭微笑道，“如何能奪王爺的心頭好？”她經歷過先帝時的奪嫡之爭，自然也明白鳳桐的心思。
“雖是心頭好，卻也是贈給有緣人。”吃了本王的，自然要叫你給本王吐出來，只是不能告訴你就是。
當然，這翡翠觀音還真是鳳桐的心肝兒，此時順王殿下也在心中滴血，見肅王妃叫丫頭將那觀音捧下去，這纔將目光轉到一旁見了這觀音後，臉色有些難看的鳳鳴的身上，挑眉笑道，“四皇弟這是在這裡多久了？”
說這話時，鳳桐的心裡就有些譏諷。
他這四弟看着魯莽憨直，可是卻很會投機。這不，英國公太夫人大壽，與他有一銅錢的關係？屁顛屁顛兒就跟來了，聽說還是跟着肅王一起來的，這等馬屁功夫，實在叫鳳桐甘拜下風。想到自己在京中結交有識之士之時，鳳鳴的陰陽怪氣，他如今就覺得噁心的不行，只對着黑着臉的鳳鳴含笑道，“莫非，四皇弟也有壽禮，奉給太夫人不成？”
鳳鳴深深地吸了一口氣。
他沒有想到，素來小氣的鳳桐，會上了這麼一份兒大禮，那翡翠觀音的價值他自然明白，將他所有的壽禮捆一起也不夠那一尊的，此時只抿了抿嘴，一不做二不休地將手上都要攥出汗的平安符雙手奉在了太夫人的面前，只堅強地說道，“這是小王在佛寺之中沐浴焚香，在佛前供奉了七日的平安符，雖沒有旁的金貴，然而卻是小王的真心。”他頓了頓，便有些喪氣地說道，“小王沒有旁人的家底兒，卻只有自己的心意，叫太夫人見笑了。”
“多謝王爺。”出人意料，太夫人的表情卻十分溫和，只將這平安符取在手中，掛在了腰間，這才笑着說道，“王爺的心意，老婦自然感念。”她也曾聽英國公回來說過，誠王往佛寺求了平安符進給了聖人，如今聖人正心滿意足地掛着，轉過頭來就自己也得了這一份兒，實在叫太夫人感動，見鳳鳴一臉無精打采，她唯恐怠慢了皇子，只含笑說道，“若是兩位王爺不自在，就叫我那不成器的兒孫來招呼二位？”
“這個大善！”鳳桐哪裡有心情招呼些女眷呢？他趁着英國公府上齊聚地過來，就是爲了與男人們套交情的，見太夫人這麼上道，他便很滿意。
鳳鳴卻很不願意。
他來，是爲了在這位英國公府的寶塔尖兒上的老太君對自己有好印象，好在齊善的面前多說幾句好話的，見鳳桐還敢在這裡唧唧歪歪，只忍着心裡的悲苦小聲道，“其實，已經很自在了。”誰願意去與一些臭男人說話呢！
誠王殿下心裡哼哼唧唧。
鳳桐眯着眼睛看着這個一臉不甘不願，一雙眼睛深情地落在太夫人臉上的四皇弟，心裡一陣惡寒，只覺的這位皇弟爲了得到英國公的支持，也是蠻拼的，竟然還有心情與個老太太在這兒情真意切。心裡頭一次生出了自愧不如的感覺，他只好對着衆人點了點頭，不再去看那個裝傻的四皇弟，自己叫外頭的丫鬟引着往前頭去了。
見礙眼的走了，鳳鳴小小地吐出了一口氣來，對上了上頭阿元的目光，急忙露出了一個討好的笑容。
“大伯孃今日大壽，家裡姐妹也聚得差不多了，難得的很。”肅王妃見鳳鳴一娜一挪自己挪到了阿元的身邊，厚着臉皮自己坐下了，對這有點兒無賴的侄子無奈了一下，便只四處看了看，只笑着問道，“二伯孃怎麼不見？”她口中的二伯孃，便是英國公府的二房老太太了，之前一直都陪着已經致仕的二老太爺在江南遊玩，這幾年因身子不好，便回了京中調養，雖已經分家，卻在英國公府隔壁買了房子，兩家走動並不生分。
“她家裡忙碌，一會兒纔過來。”太夫人只含笑，將阿元抱在懷裡，摸着她一身的小肥肉覺得真心心情好。
阿元的目光，落在了自鳳鳴來後便站在太夫人身邊含笑不語的青年的身上，見這眉眼俊秀的青年對着自己偷偷地擠眉弄眼，也咧出一個笑容來，卻有些不懷好意。
這青年，就是當年敢與她搶桂花糕的六舅舅齊堅了，過了這麼幾年，當年的少年已經出落成了很好看的男子，看着就很賞心悅目。不過眉眼中的狡黠卻一直沒變，看着就很是狡猾。此時舅舅與外甥女兒的目光在空中匯聚，當真是電閃雷鳴，彼此都對對方使過壞，若論小黑賬，這倆人心裡都是一摞一摞的，只是阿元看了六舅舅一眼，之後的目光，便帶着幾分饞了意地落在了一旁一座很高的點心塔上，就見這一塊一塊的點心搭成彷彿一座小山般，放在太夫人的面前，上頭顏色各異，很是喜慶。
聞着甜甜的香氣，阿元眼珠子凝固了。
“快給阿元拿些吃。”太夫人只抱着肥仔兒一疊聲地說道，“這多久了，都沒開席，豈不是要餓壞了我的阿元？”
肅王妃欲言又止，她覺得已阿元的這個身材，餓一頓也沒啥不好。
“阿元如今沉的很。”在阿元可憐巴巴的眼光裡，肅王妃只猶豫地說道。
“瞧你說的。”太夫人卻不幹了，只愛惜地抱着可憐巴巴的肥仔兒，只抱怨道，“小孩子，就是要有福氣像兒，你六弟弟，”她指了指下頭扮鬼臉兒的齊堅，這才搖頭嘆息道，“從前一團肉，多可愛，只你三哥是個狠心的人，竟生生地餓着他不給飯吃，如今，瘦是瘦了，這吃了多少苦，你們不是不知道，”想到那幾年兩個兒子雞飛狗跳，小兒子叫長子逼的要去上吊，太夫人便嘆息道，“可憐我的平安，吃過什麼苦呢？只栽在了你三哥的手裡。”
三哥幹得好！
這是肅王妃對比了一下齊堅從前，還有如今如同風中青竹一般俊雅模樣後，唯一的想法。
如今肅王妃還在想，要不要狠狠心，把阿元送到英國公手裡頭餓上幾年算了。
一旁太夫人說完，齊堅已經露出了心有慼慼的表情，又對着下頭坐在最後的一個小媳婦兒擠眉弄眼，叫自家媳婦忍不住低下頭笑了，這才起身理了理自己的衣裳，又看着太夫人已經叫丫頭取了點心，那肥仔兒已經兩隻手抓着不小的點心如同小倉鼠兒一樣認真地啃了起來，心裡那個酸喲，只撲到了太夫人的跟前做可憐狀道，“母親這是有了外甥女兒，就不喜歡平安了。”
“都多大了，還這樣膩歪，都叫你媳婦兒笑話你。”太夫人只摸着齊堅的頭，又取了一塊點心塞進了他的手裡，含笑道，“如此，就不醋了？”見齊堅一點兒都不覺得與外甥女兒爭寵掉價，只點着他的頭使喚道，“去，分你媳婦兒一半兒。”
齊堅果然聽話，到了媳婦面前，笑嘻嘻地掰了一半兒笑道，“這是母親的福氣，咱們自己用，別給別人，啊！”
阿元一邊啃點心，一邊偷眼，就見自己的六舅母臉紅了，嬌嬌弱弱的小媳婦兒在姐姐嫂子們揶揄的目光裡竟都有點兒不好意思，只推了推黏糊的夫君，卻低着頭，帶着歡喜的笑容將那點心吃了，這才從一旁奉茶，小聲道，“六爺喝茶。”
“瞧瞧，這可真真兒的金童玉女。”一旁一名中旬婦人，看着這一對兒小夫妻感情很好的模樣，只對着上頭歡喜得連連點頭的太夫人笑道，“母親如今，也是如願了。”這位是阿元的大姨母，年長了肅王妃許多，當年出嫁的時候還小，雖然離得遠，可是卻感情很好，前些年陳環預備嫁人，就是這位大姨母生怕叫外甥女兒遇人不淑，因此想着貢獻出一個兒子娶了陳環，放在自己面前照料，到底沒能成事。
“你笑他們做什麼。”大姨母是太夫人的庶女，卻與太夫人情分極好，太夫人見兒媳婦臊了，只嗔了一聲。
“只望六爺別拿着點心出去就是。”一旁含笑而坐的城陽伯夫人，便在一旁含笑說道，“不然，只怕咱們三爺，過了今日，又有規矩要立了。”
“錦繡這話，是對的。”太夫人對城陽伯夫人很是不同，看着她的目光溫柔的不行，與尋常母女無異，此時便點頭道，“他三哥就是這樣兒，竟如今還管着他。”
“換了不相干的人，三爺哪裡耐煩管呢？”城陽伯夫人一攤手，笑着看着齊堅往自己的面前求饒，這才笑着搖頭道，“若是六爺能將哄我們的功夫，哄哄三爺，還擔心什麼呢？”
齊堅想到英國公那張笑容滿面的臉，默默地沉默了。
阿元在一旁看着姨母舅母們說笑，見大家只哄着太夫人開心，便也賣力地討好外祖母。只是叫她奇怪的，卻是當城陽伯夫人說笑時，幾位姨母舅母都是眼帶笑容，很是親近，卻只有一位美貌婦人，只是默默地含笑聽着衆人說話，很有些良好的教養，看向無知無覺地說笑的城陽伯夫人的眼神之中，卻帶着幾分奇異來，阿元心中微微一動，再細細看去，卻只見那位已經移開了眼睛，與旁邊的四姨母說話。
那是……四舅母？
阿元只覺得那目光奇怪的緊，然而到底不帶惡意，因此也不在意，只伴着衆人說笑了幾句，便見鳳鳴已經坐立不安，卻還是屁股很沉地坐在椅子裡默默地飽受女人們說笑的摧殘，一開始還試圖加入其中聊聊人生理想啥的，就覺得這四皇兄好生可憐，只是再可憐，這皇兄也是痛並快樂着，阿元不欲攪了這哥哥的興致，眼見自家的幾個哥哥請了安便往前院去了，她生性喜愛熱鬧，便有些坐不住。
“阿元這是要去哪裡？”
齊堅見阿元一扭一扭的，便笑問道。
“去尋表姐呀。”阿元說完這話，就見鳳鳴眼睛亮了，只是想到男子不能在閨中女孩兒的面前隨意晃悠，鳳鳴又失望了起來，這一回立志要刷太夫人與幾位英國公姑太太的好感。
“舅舅帶你去。”齊堅眼珠兒一轉，不知道在想些什麼壞主意，便笑眯眯地自告奮勇，還叫他媳婦道，“你也出去透透氣兒。”
“喲，這是恐我們吃了你媳婦兒呢。”肅王妃快人快語，只在一旁調笑道。
“哪裡是這樣兒。”那小媳婦兒臉紅起身，連連擺手。
“若是母妃，我還真信能吃了六舅母。”這位舅母竟這樣靦腆，就叫阿元心中稱奇。
齊堅前兩年中了進士，如今還在翰林熬資歷。有了功名，模樣兒也很好，還是大家公子，英國公並不是吝嗇的人，只將這唯一的弟弟天天打扮得光鮮亮麗，看着就很有錢。這樣一個四爪俱全的好姑爺，誰不心動呢？只將這美少年往鄭閣老面前一放，再說了說學問詩詞字畫吃食……咳，最後一個還沒來得及叫齊堅發揮，鄭閣老就已經被這好孫女婿給征服了，別看這位鄭閣老據說在朝中很不好搞，可是行動起來那是相當迅速，麻利地就換了生辰八字，得了一個天作之合的卦來，二話不說，就給自家孫女兒給定下來了。
整個過程十分迅速，且由鄭閣老與英國公一手操辦，除了齊堅在裡頭露了一回臉，後頭，還真沒他啥事兒。
鄭閣老古板嚴肅，可是這位鄭氏，卻純良可人，爲人純孝，就是臉皮薄，靦腆，跟個新媳婦兒似的，倒叫太夫人疼的不行，旁人都靠後了。
因阿元與齊堅鬥法，鄭氏也是與阿元相熟的，此時見阿元給自己解圍，只笑得眉眼彎彎，握着阿元的小爪子小聲與太夫人說道，“母親，我送了阿元去，就回來。”
“這裡都是一些破落戶兒，你哪裡是她們的對手。”聽肅王妃扭着自己的手嬌氣，太夫人只溫和地說道，“去與她們女孩兒家說說詩文音樂，可比與她們在此處強多了。”
“原來，咱們早就是失寵的了。”城陽伯夫人只拿帕子一捂臉，哀哀地嘆了一聲。
太夫人膝下出來的女孩兒，在外頭都十分穩重謹慎，只在太夫人面前那都是天魔星下凡，太夫人指着賣乖的城陽伯夫人只說不出話來，許久方纔笑道，“你這樣促狹，也不知你家伯爺是如何消受的你。”
“我自然都是好的，您這話，只該去問別人。”說到“別人”二字，城陽伯夫人只將目光一轉，便揶揄落在了有些心虛的阿元的幾位姨母的身上，倒叫這幾個都過來每人又嗔又笑地推她。
果然都是破落戶兒。
嫩嫩的小媳婦兒鄭氏哪裡能扛得住這個，叫阿元一拉，便也跟着出了屋子，後腳就見齊堅笑嘻嘻地跟了出來，不懷好意地看了看這肥仔兒，正要用自己的苗條身材打擊一下肥公主，遠遠地就見個美貌少年過來了，見到阿容臉上的笑容，齊堅便低聲咳了一聲道，“那什麼，我去書房還有事兒，便不陪你們了。”說完，便避開了阿容，只往另一處去了。
六舅舅纔不要承認，是怕了這壞阿容呢！
阿容今兒穿了一件墨綠色的貢緞常服，上頭有青竹的圖樣，本就白皙的臉叫這墨綠色映襯得十分好看，只叫阿元遠遠地看着，都覺得一股竹子的清香撲面而來。阿容一路地過來，先給鄭氏請安，這才低頭看着阿元笑道，“我想着你會出來，便過來接你。”說完，見阿元自己就把自己的小爪子從鄭氏的手裡抽了出來放在自己的手裡，眼角眉梢便帶了幾分笑意，摸俯身給阿元擦了嘴，小聲笑道，“吃了點心，又不擦嘴。”
“這，這不是有你麼。”公主殿下很無恥地說道。
“這麼說，倒也不錯。”阿容偏頭想了想，一雙眼睛裡的笑意幾乎要溢出來一般。
鄭氏是知道這兩個孩子從小就親近的，此時只笑着小聲道，“不然，就叫阿容帶阿元回去，我……”
“去看六舅舅，對不對？”阿元眼珠子亂轉，想到齊堅與自己的奪糕之恨，便露出了壞壞的豁牙笑容來。
鄭氏臉上發紅，正要辯解幾句，便又見到不遠處，有幾個女眷過來，阿元也探頭看去，就見陳環眼中帶着幾分無奈地過來，她的身邊，另有一名年紀不小的官太太，兩人的身後，果然跟着一名美貌絕倫的少女，弱質纖纖，又幾分風流氣度，竟是個絕色佳人。
作者有話要說：六舅舅（得意洋洋）：我的媳婦兒怎麼樣？！
阿元（伸爪子）：歸我啦！
感謝一下親們的霸王票呀哇咔咔~~
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