離開朱坡杜思溫山第的路上，杜十三娘獨坐牛車，很有些沒精神地靠着竹影的肩膀，讓本就不知道杜思溫究竟說了些什麼的竹影心中很是不安。她幾次張了張口想要勸說兩句，可卻千頭萬緒不知道說什麼是好。
也不知道過了多久，她方纔聽到杜十三娘低低地開口說道：“竹影，家裡是顯然不能住人了。我本來還想求一求老叔公，希望他能在山第之中借一間屋子給阿兄，沒想到……”
杜十三娘說着便深深把頭埋入了雙手之間。她沒想到杜思溫竟然會說出那些話。京兆杜氏分明是關中大姓，可如今阿兄卻要去住在平康坊崔家！
而在車外，並騎而行的杜士儀和杜士翰也始終沒有說話。
杜士儀自然知道住到平康坊崔宅有的是好處，然而，他卻着實擔心日後越陷越深，要真的崔家有意讓他迎娶崔九娘那機靈古怪的丫頭，他日後就別想有安生日子過了！想着想着，他心裡便打定主意，借住歸借住，借崔家揚名卻決計不行，他得好好另行想辦法！而杜士翰則是在忍了又忍之後，最終惱火地策馬小跑了幾步，隨即勒馬放聲大叫了一聲。那響亮的聲音打破了周遭的寂靜，也不知道驚起了山林中多少飛鳥。
他也不管旁人用驚詫的目光看着自己，徑直扭頭對杜士儀說道：“十九郎，不如你帶着十三娘住到我家裡來！”
聽到這話，杜士儀先是微微一愣，隨即便意識到，杜士翰想來是聽到杜思溫那番話，一時心情鬱悶，這纔會邀他住到家中。他徐徐策馬迎上前去，這才含笑低聲說道：“十三兄的好意，我心領了。不過你家中人口多，住得也不算寬裕。我如今既是要預備解試，自然還是地方清淨些好。老叔公的話你不用放在心上，若是日後重建家宅的時候，我一定請十三兄幫忙！”
杜士翰盯着杜士儀看了好一會兒，見他絲毫沒有收回前言的意思，只能垂頭喪氣地說道：“既如此，那就依你吧……真是的，好好的居然要住到別家去！”
車馬復入杜曲，杜士儀便和杜士翰一行告了別，隨即就招手喚了劉墨過來。當他說到應考期間要借住平康坊崔宅，劉墨立時露出了笑容，想也不想地連連點頭道：“如今崔宅無人，又清淨又寬敞，正適合杜郎君預備解試，郎主夫人和五娘子早就囑咐過了。事不宜遲，這就趕快回去吧！”
“此刻天色還早，也不急，再繞一繞先前我那大媼的居所，既然我兄妹二人暫時不留在樊川，總得告訴她一聲。”
這一路從東都到長安來，劉墨已經大略摸清楚了杜士儀的脾氣。儘管大多數時候爲人溫和，但也不是沒脾氣的，否則也不至於能壓服崔二十五郎。而對於他們這些從者家丁，杜士儀非但從不苛待小覷，而且大多和顏悅色，對兒時乳媼多有敬禮自然不足爲奇。因而，他答應一聲，便反身策馬對其他那些家丁言說了杜士儀的決定。聽說要回平康坊崔宅，衆人自是人人高興。
而當杜士儀隔着窗戶對杜十三娘言說，要去瞧瞧秋娘，本有些心不在焉的杜十三娘立時露出了十分喜色，連連點頭道：“好好，我也想見見大媼後來生下的那個孩子如今怎樣了！”
衆人沿原路返回，遠遠看見那座簡陋的屋舍時，卻只見那屋舍前頭圍着好些看熱鬧的鄉民，而在這些鄉民前頭，幾個從者簇擁着一個年輕人，而柴扉前則是一個短衫男子在那兒喧譁嚷嚷。也不知道怎麼回事，他突然拿出了一把小手斧，竟是一斧一斧狠狠劈着那道柴扉。
“秋娘，別以爲躲在裡頭不出來，今日便還能給你矇混過關！你那男人和一雙兒女病倒的時候，要不是拿着房契地契來抵，誰會借錢給你？別以爲人死了就能賴賬，你給我滾出來！”
聽到這有恃無恐的嚷嚷聲，還有那一記一記砍着柴扉的聲音，杜士儀不禁心頭大怒。還不等他開口吩咐，一旁的劉墨已是打了個手勢，幾個崔氏家丁當即口中呼喝着策馬上去，提起馬鞭便開始驅散那圍着看熱鬧的人。這種事他們平素做得多了，此刻赫然駕輕就熟，那虛空揮下的鞭子不時發出尖銳的破空聲，卻無傷人皮肉，只把看熱鬧的那些鄉民趕開了老遠。
這一撥突如其來的不速之客讓幾個從者一時大爲意外，而那原本在後頭抱手而立的那個年輕人則是慍怒地朝來人看了過去。當發現端坐馬上的杜士儀時，他的面色立時一變。儘管上一次在東都崔宅曾經見過一面，可那時候他意識到人是杜十九郎已經晚了一步，因而這竟是三年以來第一次面對面相見。此時此刻，他眼神微微閃爍，隨即便上前笑呵呵地說道：“十九郎什麼時候從東都回來的？若是早知道，我也好去接一接你！”
若不是上次在東都時，杜士儀還看到過這杜文若，更知道此人在弔唁齊國太夫人杜德之後，甚至沒打個招呼便立時離去，根本就沒有見過自己，否則眼下聽這口氣，他甚至會以爲他從前和自己極其熟絡親近。眼見得看熱鬧的人都被趕開了，他便跳下馬來，若無其事地說道：“也就是昨天才剛回來。不知道這會兒又是砸門又是叫罵，究竟是怎麼回事？如果我沒記錯的話，這兒住的是我從前的乳媼。”
杜文若見杜士儀下馬時穩健有力，分明那一場大病並沒有在他身上留下任何後遺症，他不禁心中生出了幾分惱恨。然而，他很快就暫時把這些拋開了。今日上演這一出，儘管他並不知道杜士儀真的這麼巧回樊川，可既然碰上了人，那也沒什麼可怕的。
在那一場大火之後，杜士儀早已經是家徒四壁的人，不過託庇於崔家，就是崔家，難道還會給杜士儀一個過去的乳媼還錢？
“有這麼一回事？”杜文若故作不知地瞪大了眼睛，隨即便笑吟吟地說道，“只可惜我也不知道是怎麼回事。今日天氣甚好，我也就打算四處轉轉，沒想到正巧看到此間吵吵鬧鬧。十九郎既是相問……來人，把那人拖過來！”
他一聲令下，幾個從者自然應命無誤，須臾就把那個剛剛砸門砸得正起勁的粗短漢子給帶了過來。其人有些不安地瞥了杜文若一眼，見杜士儀目光冷冽地看着自己，他登時忍不住使勁吞了一口唾沫退後了兩步，這纔打了個哈哈賠笑說道：“杜小郎君……不不不，沒想到是杜郎君回來了！我這也是被逼無奈，秋娘實在欠了我一大筆錢，已經連年關都拖過去了，若再這麼拖下去，我一家老小都要喝西北風了……”
杜士儀看也不看他一眼，徑直來到柴扉邊。此刻，掛了鎖的柴扉已經被劈開了大半，而剛剛還緊閉的屋舍大門，已經被人拉開了來，一臉失魂落魄站在那兒的，不是秋娘還有誰？等到秋娘拖着沉重的腳步過來，用顫抖的手打開了鎖，他方纔溫和地開口問道：“秋娘，你欠了他多少錢？”
秋娘微微蠕動了一下嘴脣，但看了那額頭冒汗的男人一眼，她突然又咬緊了嘴脣，好一會兒方纔開口說道：“郎君，欠債還錢，天經地義。我當初是因爲給孩子看病，所以把屋宅都抵給了他，如今他既是要債，我搬出來就是……”
說話間，杜十三娘也已經跳下了車來，她扶着竹影腳步躑躅地走了過來，猶豫許久方纔開口問道：“大媼，劉大和你的一雙兒女呢？”
話音剛落，她就看見秋娘眼睛一下子通紅，下一刻便蹲下身掩面哭泣了起來。面對這麼一個顯而易見的事實，杜十三娘只覺得又難過又後悔，忍不住也跟着屈膝蹲下，緊緊抱住了她的肩膀。好一會兒，她才低聲說道：“大媼，對不起，都是我不好……”
這時候，杜文若便信步走到杜士儀身後，毫不客氣地一言點破道：“十九郎，你好心本是沒錯。可就算她曾經是你的乳媼，那也是過去的事了。都說她不但兩年前剋死了男人，連一雙兒女也都在去歲給她克得染上風寒，雙雙夭折，如此不祥之人，你還是離遠些的好。”
要知道，杜士儀亦是父母雙雙不在堂，何嘗不能說也是孤苦無福的命？
聽到杜十三娘熟悉的嬌軟聲音，想起她小時候抱在手裡時那溫軟的觸感，秋娘忍不住茫然擡起了頭，聽到杜文若的話，卻一時渾身巨震。待看見杜十三娘也已經是淚盈於睫，杜士儀則是默然而立並不理會杜文若，她艱難地扶着膝蓋站起身，再一次回頭望了一眼那曾經有自己的丈夫，有自己一雙兒女的屋舍，最終聲音艱澀地說道：“娘子可能收容奴這個無家可歸的人麼？”
杜十三娘一時震驚得無以復加：“大媼，你說什麼！”
杜士儀只當身邊的杜文若不存在似的，伸手叫了此前那粗短漢子過來，這才沉聲問道：“她欠你多少錢？”
“連本帶利……五……不，六貫。”一說完，他便發現兩道如同利箭一般的目光投在自己臉上，待發現是杜文若面色不善，他知道自己這數字還是說得少了。然而，面對四周那些騎着高頭大馬的家丁，他雖不敢得罪杜文若，卻也不敢太過獅子大開口，當下又搓着雙手道，“其實並不多……”
杜士儀正要答話，可秋娘卻突然跌跌撞撞走到他面前，隨即直挺挺地跪了下來。吃了一驚的他連忙伸手去攙扶，卻不想秋娘竟雙手扶地，磕了個頭。
“郎君，奴如今孑然一身，再無長物，只求郎君能夠收容。無論浣洗還是灑掃，奴都能做得。”不等杜士儀開口答應或拒絕，她便仰起頭說道，“奴真的不想再留在這傷心地了，郎君不用費心替奴償清欠款，保下這屋舍。人都不在了，還要屋舍何用？”
“你真的不後悔？”杜士儀再次問了一句，見秋娘咬着嘴脣重重點了點頭，他想想她這數年間痛失三個親人的絕望，不想留在傷心地被人稱爲不祥之人恐怕也是事實，最終便點點頭道，“既如此，那好吧，你進去收拾收拾東西。竹影，待會兒你攙着大媼上車。”
既然秋娘心意已決，杜士儀也不再囉嗦，等到秋娘進去收拾了東西，又由得竹影將其攙扶上了牛車，杜十三娘也有些失魂落魄地跟着上去，他這纔看着滿臉意外的杜文若，隨意拱了拱手說道：“杜六郎，暫且別過了。”
杜文若怎麼也沒想到杜士儀不是苦於拿不出現錢償債，也不是讓崔家人幫忙，竟是直接把這破屋子撂給了那債主，卻收留了秋娘。他強自擠出一絲笑容，這才故作詫異地問道：“怎麼，十九郎不是今天才回來，卻又要走？”
“故宅已成一片廢墟，如今我也沒時間收拾整修，只能暫且先放在那兒。至於我……”杜士儀上馬之後欠了欠身，這才淡淡地說道，“蒙催相公和崔府卿好意，容我在平康坊崔宅暫住。時候不早，我該告辭了！”
眼看杜士儀一聲喝令，那些隨從立時聚攏了來，簇擁了杜十三娘那輛牛車，和後頭一輛馬車緩緩前行往長安城的方向行去，杜文若不禁呆若木雞。良久，他方纔惱怒地衝着身旁從者喝道：“還愣着幹什麼，回去！”
崔家人寧可幫一個毫無干系的外人，卻不理會他這正經姻親後人，簡直是豈有此理！
一大清早出城重訪故地時，杜十三娘還有幾分重回故鄉的雀躍和欣喜，杜士儀也自有幾分期待，如今離開杜曲之際，兄妹二人卻都有些心頭沉甸甸的。直到前方那座巍峨的大唐帝都外郭城再次映入了眼簾，杜士儀突然勒馬駐足，直到後頭牛車上來，他方纔到車窗邊，一字一句地說道：“十三娘，過去的事情就過去了，日後咱們會風風光光回來的！”