朔州刺史魏林並沒有帶夫人來任所,再加上王容既然與其並不熟識,也就只見了錄事參軍郭荃。從郭夫人口中得知魏林已經鬆口,放願意遷徙雲州的百姓北上,她自然喜出望外。而郭荃的夫人遙想當年郭荃在萬年尉任期屆滿之時的彷徨,而後遷監察御史的躊躇滿志,再想想這回丈夫因宇文融的緣故又左遷朔州,卻再也沒有當年那沮喪頹唐,她不禁打心眼裡感激當年舉薦丈夫的杜士儀,少不得又提點了王容幾句。
“雖說魏使君的夫人並未隨行,家裡不過是幾個婢妾,但你既然過境,不妨小小送一份薄禮給魏使君的女兒。據說魏使君夫人身體一直不好,因而一直在長安城中住,而長女如今已經十四歲,便相隨魏使君在任上,這中饋卻是她主持的。她有些世家千金的傲氣,但待人接物時的宗旨卻是人敬我一尺,我敬人一丈,剛剛王娘子送給我的那一摞兩京如今流行的羅帕,挑選四條,另外再加上四色絲線,就足夠了。”
“多謝嫂子提點。”
王容從善如流地依從了郭夫人的建議。果然,東西一送過去,她還沒離開刺史署,魏林的女兒魏四娘便親自帶着婢女來送回禮,並和郭夫人一塊將她送到了刺史署的儀門。等到次日一大清早,她們這一行人啓程的時候,刺史署甚至還派出了二十人的護衛。加上之前晉陽令李橙夫人陰氏借的護衛,王容這一行已經浩浩蕩蕩足有七八十人,幾乎可媲美杜士儀之前去雲州上任的時候,
而面對這樣的陣仗,這幾日滿城張貼的榜文,再加上昨夜嶽五娘那一場劍舞的影響,大清早竟有不少人打算去雲州瞧一瞧動向。當王容從劉墨口中聽說,城門口請了過所預備前往雲州的,竟然有四五十人時,其中有拖家帶口的。她看了一眼面露得意的嶽五娘,最終便開口說道：“你去傳我的話,就說雲州畢竟剛剛復置,沿途旅舍客館皆無,杜郎雖則已經剿滅了那撥馬賊,卻不知道是否還有賊人肆虐。我會在馬邑停留一日,倘若要前往雲州的,可隨隊同行。
此話一出,劉墨登時大吃一驚,連忙勸道：“娘子,如若帶上他們,路上行程拖慢不說,而且其中魚龍混雜,若是有人心懷惡意……”
“我有五娘隨身保護,又有你們,李家陰娘子和魏小娘子都借了這些護衛給我,足可自保有餘。如今雲州初置,也不知道有多少雙眼睛正在盯着此事,倘若一面招募百姓前往雲州,一面卻只管自己安危,不顧他們死活,反而會讓杜郎一片苦心付諸東流。不用說了,就這麼辦”
王容既然已經鐵了心,劉墨不得不承認即便有些冒險,但傳揚出去這卻是大大有利的,因而立時命人去傳話。得知杜長史的妻子竟然允許他們同行,那些原本還有些擔心前往雲州這路途不夠安全的百姓們頓時喜出望外,甚至還有人打躬作揖稱謝不迭。當這消息傳回朔州刺史署的時候,郭荃忍不住在心裡嘆了一聲。
杜士儀能有如此洞察入微的賢內助,還真是事半功倍
王容在馬邑只停留了一天,陸續從朔州趕來的百姓再加上之前那一批,以及馬邑縣城內願意跟着去雲州的,便已經超過了百人。她事先就吩咐劉墨和其他隨從去採辦路上的於糧,並提早吩咐百姓們自行預備食水,等到再次啓程進入雲州地界之後,果然這將近兩百人拖兒帶口的隊伍行進速度大大降低,以至於陰氏和魏四娘借來的那些護衛都頗有微詞。只不過,在王容大手筆的打賞下,他們也就都按捺了下來。在這種幾乎形同於蝸牛爬的速度中,一行人路上餐風露宿,從馬邑出發抵達雲州城已經是十天之後了。
然而,所有人第一時間注意到的,並不是那座夯土所築,看上去不甚像樣的雲州城牆,而是城外那一撥正在操練的軍馬。漸漸偏西的日頭之下,就只見約摸千餘人正在操練戰陣,儘管服色五花八門,兵器也並非制式,但那種震天的喊殺聲,以及旗幟變幻隊形轉換之間的靈動,仍是讓不少百姓歎爲觀止。尤其是那些在馬邑見過大同軍操練的百姓,甚至在議論紛紛指指點點。
“這雲州城軍馬雖少,但精氣神卻頗爲可觀呢。”
“只希望不是個花架子”
正說話間,只聽那邊軍陣中猛然一聲厲叱,緊跟着自顧自操練的軍馬便陡然之間轉向,竟是朝着他們圍逼了過來。面對這種出人意料的舉動,前頭的護衛隨從還好,後頭的百姓卻陷入了一陣小小的騷動。等到那邊軍馬暫且駐足,單槍匹馬一騎人疾馳過來的時候,那股僵硬的緊張感方纔稍稍疏解了幾分。
“來者何人？”
劉墨立刻排衆而出,拱手說道：“我等護送杜長史家眷到雲州。”
“杜長史的夫人？”馬上小將訝異地挑了挑眉,可看到後頭那拖兒帶女亂哄哄的百姓們,他又再次疑惑地問道,“早有消息說杜長史家眷不日便到,可怎麼會有這許多人？”
“這是從朔州和馬邑來,打算徙居雲州城的百姓我家娘子說,朔州到雲州這一程,沒有城池,也沒有客舍驛站可供百姓歇息,更何況百姓懼馬賊盜匪,她既然護衛充足,不如帶上這些願意徙居的百姓,以免他們在路上遇到變故
聽到這番話,南八頓時心悅誠服。而在他身後不遠處,同樣因爲劉墨這聲若洪鐘的回答而聽得清清楚楚的王忠嗣,也不禁暗自點頭。既然知道是杜士儀的家眷,他就不好連個面都不露了,當即策馬上前越過單騎的南八後,他隨眼一掃,竟發現雖有馬車,看上去卻都斑駁陳舊,不像是女眷所坐的,他便在馬上致意道：“在下王忠嗣,奉杜長史之命,暫掌雲州兵馬,不知杜夫人何在？
“原來是王郎君”王容到了朔州時便得到了杜士儀傳書,此刻便騎馬上前,果見王忠嗣發現自己這一身打扮,差點沒把眼珠子瞪出來。她也不以爲忤,笑了笑就欣然說道,“着實沒想到陛下會派了王郎君來雲州王郎君武藝超羣,軍略出衆,杜郎能用王郎君,勝過千軍萬馬”
王容和王忠嗣在宮中時見過幾次,但一個是金仙公主的徒兒,一個是天子假子,男女有別,身份不同,自然根本談不上搭話。如今在雲州相見,王忠嗣聽到王容不說自己恩寵非凡,也讚自己武藝超羣軍略出衆,從小喜好練武讀兵書,一直夢想着有朝一日能獨當一面的他不禁高興得很。
“我不過暫充一時,當不得杜夫人稱讚。夫人能夠帶上這許多百姓到雲州,方纔是慈悲胸懷。時候不早,我也要收軍回營,就讓南八護送夫人去公主府吧。”
見王忠嗣又招手叫了剛剛那小將過來,吩咐其引路,自己則是撥馬回去整頓軍馬,王容便對劉墨使了個眼色。後者聞絃歌知雅意,立時吩咐人到百姓當中宣揚王忠嗣的身份。果然,當聽到剛剛那個相貌堂堂的年輕人竟然是自幼養在宮中的天子假子,如今小小年紀便有五品官銜,本來對於雲州之行還有些惴惴不安的百姓們頓時心情激昂。
當今天子派了杜士儀這樣名滿天下的才俊到雲州任長史,又把自己的假子都派到雲州來了,這難道不是表示對雲州的重視？
得知王容抵達,到城門來相迎的乃是崔顥。他倒是對王容這一路男裝騎馬絲毫沒囉嗦半句,反而痛苦地揉着手腕抱怨道：“嫂子,回頭你可千萬幫幫我杜長史實在是太會差使人了,我差點忙得連手腕都寫斷了早知道到雲州比我在外頭當官還累,我就不來了……可憐王子羽猜拳沒猜過我,這纔給我搶到了來迎接你的好差事,他就指望我向嫂子你求一個公道了”
王容差點沒被崔顥的搞怪給逗得笑岔了氣,好容易忍住了,她才微嗔道：“好,等我見到杜郎再幫你求公道。只不過,現在更重要的是這百餘百姓如何安置？”
“放心,我們的杜長史全殲了馬賊之後就開始預備了,如今城中兩個裡坊已經收拾出了屋子二十餘座,百餘間屋子,別說今天就來了這麼些人,再來多一倍也能容得下。”說到這裡,崔顥便從王容身邊走到那些百姓面前,高聲說道,“我如今暫代雲州都督府戶曹參軍,各位既然願意遷徙到雲州來,明日起可到公主府去登記戶籍。在都督府尚未建好之前,從杜長史以下,都是暫時在公主府治事。”
“登記戶籍有什麼好處？”
聽到人羣中有人高聲問了一句,崔顥便笑容可掬地說道：“登記戶籍當然有好處,第一,每個丁口可分得一百畝地,先到者當然是最靠近雲州城的肥田,至於後來者,就只有偏遠貧瘠的地了。第二,每家一畝地的宅基地,可以自己從官府賒購材料蓋房子。第三,地契房契都由都督府統一頒給,不愁日後有人謀奪。第四,當然就是此前所說的,免租庸調……”
崔顥一口氣說出了七八條好處,一時間四周彩聲雷動。他就彷彿登臺獻演的藝人似的,得意洋洋四下一拱手,旋即便重重咳嗽了一聲說道：“總而言之,按照杜長史的話,遷居雲州,保管你有房有地有媳婦”