作爲宗室，從千牛入仕，歷經種種無實權的閒職，歷經二十餘年，最終官拜中書令，李林甫揣摩天子心意，引了牛仙客入朝同列爲相，但牛仙客什麼性子的人？謹小慎微不愛和人相爭，爲人處事的原則全都是穩重爲先。再加上用立仗馬這個比方使百官不敢輕易進言，李林甫這個宰相的威權可謂是連當年姚崇爲相時都有所不如。
畢竟，在如今官拜中書令之前，他已經整整在政事堂中浸淫了兩年，早已通過各種手段建立起了自己的班底和威望。
較之從前那些宰相，李林甫卻根本沒想到以什麼樸素節儉的一面示人，平康坊中那座宅邸歷經幾次重修，華美壯闊，讓人望而驚歎，他卻振振有詞地說，倘若一國宰相還住陋室，豈不是讓來朝謁的萬邦使臣笑話？至於他家中所蓄婢妾，那就更加不計其數了，有與其不睦的甚至在背後指摘，李林甫自己都未必記得有多少個兒子多少個女兒。
背後誹謗非議的人固然多，李林甫卻並不在乎。他威權固然重，但待人卻常常笑容滿面，言語謙和，使人有如沐春風之感。尤其是那些如今位在尚書侍郎，御史大夫御史中丞這樣高位，看上去深得天子信任的重臣，他更是無一不曲意交好，因此低階中階的官員固然不少對其深爲不滿，卻也難以動搖其人。而文人墨客心目中那位賢相的代表人物張九齡已然賦閒，空餘尚書左丞相之職。
這一年知貢舉的不是別人，正是姚崇幼子，禮部侍郎姚奕。姚崇宋璟張說這些早年罷相的宰相，李隆基對其子孫顯得極其慷慨大方，其中如今官階最高的，以姚奕和張均爲最。而姚奕能夠得以知貢舉，卻還是李林甫的舉薦，因此姚奕投桃報李，早些天就親自問過李林甫可有什麼一定要金榜題名的人選。
這一日正是禮部南院放榜的時節，李林甫剛剛從興慶宮中見過天子回到中書省政事堂，就只見一個小吏快步迎上前來，滿臉堆笑地說道：“相國，進士金榜已經出了，宇文審高中第七。”
“嗯。”李林甫不置可否地點了點頭，到主位坐了下來，那小吏跟着他時日不短了，見其正在案頭翻檢那些奏疏，他連忙上前幫忙磨墨，這才小心翼翼地問道，“宇文審雖是已故宇文府君長子，可終究是朔方杜君禮的弟子，相國惦記舊情，對他真的是太優厚了。”
李林甫隨眼一瞥，見那小吏立時噤若寒蟬不敢再多言，他方纔收回目光繼續閱覽手中的奏疏。他當初能夠從閒職而一躍進入真正清要的行列，是因爲宇文融的舉薦，御史中丞這一職銜對他來說，實在是太重要了。更何況，就連天子不久之前都還提過，記得當年是宇文融舉薦的他，如果他不存半點香火情，不提攜一下宇文融的兒子，李隆基萬一從別的渠道聽說宇文審今年應試，那就麻煩了。
想當初杜士儀對宇文融一家的仗義，雖爲某些士林中人鄙薄，但大多數人都不得不欽服，如今他雖不需要這種名聲，可也得做給天子看！
別人可以說李林甫千萬般不是，卻不能指責他在處理事務的時候敷衍塞責。在如今李隆基對於天下各州事務不那麼上心的現在，宰相可謂是比日理萬機更忙，而李林甫選擇了援引牛仙客爲相，一來是因爲牛仙客根基淺薄，爲人謹慎，二來也是因爲牛仙客的處理事務之才。堆積如山的奏疏，他和牛仙客二人只需幾個小吏輔佐，就能夠處置得井井有條。而他更是把裴光庭當初的循資格法用到了極致。
“因爲，如今天下太平，只需按部就班，根本沒有那種需要超遷拔擢的人才。”
這是李林甫在李隆基面前都說得振振有詞的話。而潛意識中他還有另一句話沒說，如果杜士儀不是一次次超遷，怎會成爲如今對他威脅最大的人？
“咳。”
一聲輕輕的咳嗽在鴉雀無聲的政事堂中顯得格外刺耳。李林甫眉頭一皺擡起頭來，見是門口一個小吏打扮的中年男子，他頓時收起了不悅的表情微微頷首。自從他真正執掌中書省之後，就把隸屬於政事堂中書門下五科的小吏全都換了個遍，然後又把中書省的小吏也給汰換了一批，把跟着自己多年的幾個小吏給安插了進來。相比之前那不會看眼色的小吏，這批纔是他真正的親信。此刻見人快步到了自己身側，他就頭也不擡地問道：“哪裡的消息？”
“相國，是朔方靈州。”
李林甫倏然擡頭，原本不顯山不露水的眼神中倏然透露出了一絲寒光。這時候，他突然意識到，這幾個月來靈州那邊的消息一直都是古井無波，曹相東一直都說在等待一個什麼機會，只要時機合適，就能將杜士儀直接拉下馬來。他雖然不至於輕信這種大話，可也不是沒有寄予半點希望。
“怎麼說？”
這一次，在李林甫的炯炯目光之下，崔融竟是生出了一種後背發寒的感覺。雖然這是絕對稱得上很壞的消息，他還是不得不硬着頭皮說道：“相國，朔方節度杜大帥上書，聲稱經略軍正副將曹相東謝智陳永，因一己之私怨，竟是在宥州胡戶當中編造加稅徵兵等謠言，妄圖激起民變。而又在此前留居六胡州故地的胡戶當中煽風點火，險些造成騷亂。正值突厥使團途徑靈州之際，他在親自安撫宥州各地馳歸之後，當即問罪於這三人，卻不想謝智竟在其面前拔刀，爲曹相東所殺，如今人已全數拘押，因而六百里急奏。”
“奏疏呢？”
見李林甫只是問出了這言簡意賅的三個字，崔融使勁吞了一口唾沫，這才低低說道：“不知怎的，尚書省竟是先送了牛相國那兒，正值高將軍在牛相國那裡分說什麼事情，得知之後大驚失色，立時三刻就帶着奏疏迴轉興慶宮去了。”
哪有這麼巧的事！
李林甫最是耳目靈通，隱隱知道高力士和已故京兆郡公杜思溫極其交好，故而和杜士儀也有不少往來，即便弄不清楚細節，但杜士儀絕非外人所知的那樣僅僅是文采斐然剛直不阿，這一點他卻極其明白。知道牛仙客即便當年和杜士儀有些交情，可也斷然不至於越過自己和高力士設計好這麼一件事，鐵定是高力士早已有所預備，他忍不住捏緊了筆桿，許久方纔吐出了一口氣。
“這還真是聞所未聞……”嘴裡這麼說，他卻知道，杜士儀想用此事來動搖自己卻是想都別想，而且，他素來最擅長的就是把壞事變成好事，此刻已然飛快開動腦筋思量起來。張九齡裴耀卿雖罷相，卻依舊分居尚書左右丞相，官位還在他之上，裴耀卿也就罷了，可張九齡卻着實礙眼！
要不要趁着這個機會，把張九齡徹底掃出局？
李林甫固然轉着這麼一個念頭，但也不會盲目輕易動作。儘管他自信首尾收拾得很乾淨，信也是書童代筆，可小心駛得萬年船，他總得先弄明白杜士儀的奏疏到底寫了些什麼。於是，他耐着性子等待興慶宮中的召見，這一等就是整整一個多時辰，就在他滿心狐疑的時候，興慶宮中派來的使者終於到了。他對於這些中官素來很慷慨，此次照舊又在路上打探，誰知道對方竟是有些不好意思地搖了搖頭。
“相國垂詢，本該知無不言言無不盡，可問題在於，我只是得了命令來請相國，根本就沒見過陛下，所以真的什麼都不知道。”
這話雖說普通，李林甫卻一時只覺得汗毛根都豎了起來。他竭力壓下不安的情緒，等穿過重重亭臺樓閣，來到冬日李隆基常住的那座暖殿中時，就只見李隆基正在閉目養神看歌舞。儘管那舞劍的並非公孫大娘，而是其弟子李十二孃，但騰挪之間英氣勃勃，再加上那特製的軍裝，毫無柔媚婉約，只有劍氣凜然，就連李林甫也不禁分神多瞥了兩眼。
“林甫來了。”李隆基只是用下巴輕輕點了點，等到這一曲終了，他揮手命人退下後，這才吩咐一個內侍將一卷奏疏送了上去給李林甫，旋即似笑非笑地說道，“杜君禮所奏，實在是匪夷所思！竟然有人冒你之名和這軍中三將接洽，雖則言辭隱晦，可挑唆他們與杜君禮相抗，這一重意思卻昭然若揭。而且，其中涉及宥州胡戶的時候，更是罔顧國之大義，生民存亡，簡直是荒謬至極！”
冒名？這麼說杜士儀洞察了他那個小小的陷阱，上奏的時候就揭開此爲冒他之名？
李林甫剛剛生出這麼一個念頭，李隆基便又不緊不慢地說道：“說來也巧，此奏疏剛剛送到朕的面前，就有你家書童意圖私出城門。”
李林甫只覺彷彿一個霹靂當頭炸響，儘管臉上還滿是錯愕，心中卻不由得掀起了驚濤駭浪。不好，怪不得之前興慶宮中那麼久方纔相召，是他大意了！