“某願往！”
聽到這不分先後的三個聲音，一時堂上文武人人側目。當他們看到了出列的這三個人，不禁全都露出了會心的笑容。
而郭子儀瞅了一眼僕固懷恩和李光弼，立刻笑吟吟地說道：“此次伐回紇，任重而道遠，兩位就不能看在郭某年長几歲的份上，讓一讓我麼？”
朔方節度副使閻寬的年紀已經有些大了，已經向杜士儀舉薦郭子儀代替自己，就連節度判官來聖嚴也認爲郭子儀堪當重任，無心相爭。可此時此刻，郭子儀不用功勞和官職去壓其他兩個人，而是用這種倚老賣老的口氣，頓時讓僕固懷恩和李光弼爲之氣結。然而，兩人對其服氣歸服氣，卻都不願意放過這樣難得的大好機會。要知道，突厥已經不存在了，整個北疆太平了有好幾年，要再這麼下去，他們還不知道要原地踏步多久。
更重要的是，僕固懷恩還不到四十，李光弼亦然，兩人對於建功立業，全都還有一種非同一般的渴望！
“郭將軍，就因爲你年紀比我大，這種充當前鋒的事情，就不能讓給年輕人麼？”李光弼在郭子儀麾下歷練多年，此刻的語氣顯得恭敬而又無奈，“你已經身經百戰了，我等卻還未有獨當一面的機會！大帥鎮守安北牙帳城，自然是希望麾下將領人人以一當百，總是郭將軍一枝獨秀怎麼行？”
李光弼話音剛落，僕固懷恩也立刻接話道：“李將軍說得沒錯，當此大戰，請大帥容我率領僕固部兵馬爲前鋒！回紇狼子野心不是一天兩天了，而且骨力裴羅舊日就最愛用間，爲防如今磨延啜也用這一招，到時候亂我軍心，我自請以蕃兵躡前陣！我的長子僕固瑒今年十八歲，次子僕固玢今年十五歲，我將帶他們一同出征！”
段廣真在衆將之中年紀最大，深知先鋒重在勇氣和銳氣，也就沒有在一開始和人相爭。可這會兒，看到郭子儀和李光弼僕固懷恩竟然爭搶不下，他不禁老夫聊發少年狂，也出列高聲請纓道：“大帥，河東軍勞師遠來，如若沒有寸功，我如何回去見河東父老？懇請大帥以我河東軍爲前鋒，我段廣真願意立下軍令狀，初戰必勝！”
三個人相爭就已經讓旁邊的人樂得看熱鬧了，眼見得剛剛抵達的段廣真竟然也興致勃勃摻和了一腳，張興頓時有一種不忍直視的感覺。他輕輕用手肘撞了一下身邊正在看好戲的陳寶兒，輕聲說道：“我說季珍，咱們打個賭吧？”
“嗯？”陳寶兒深知張興年紀比杜士儀還大，做起事來固然雷厲風行，可有時候卻有頗爲孩子氣的一面。就比如自己之前第一個孩子剛剛呱呱墜地的時候，張興這個年紀足以當人祖父的卻硬要討個便宜義父噹噹，讓他又好氣又好笑。所以，他挑了挑眉後，便壓低了聲音問道，“你看好誰？”
“當然是……”張興用目光在這相爭不下的四個人身上打了個轉，最終嘿然笑道，“當然是僕固懷恩！雖說李光弼也是蕃將，可比起他差了點地利。”
“我正好也想說是僕固將軍。”陳寶兒見張興滿臉惋惜，這才笑道，“就看大帥是怎麼決斷的了。”
主位上的杜士儀見四個人在自動請纓之後，開始一個個擺事實，講道理，力爭能夠搶下先機，他忍不住饒有興致旁觀了一會他們的鬥嘴，這才輕咳了一聲。須臾，剛剛還是爭吵聲私語聲不斷的大堂，漸漸鴉雀無聲。這時候，他才輕描淡寫地開口說道：“你們四個都是重將，和小孩子似的相爭有什麼意思？這樣吧，那就公允些，拈鬮吧！”
竟然是……拈鬮！
張興和陳寶兒全都差點沒把眼珠子瞪出來，而堂上文武在詫異之餘，全都想到這事情並不是沒有先例的。想當初杜士儀回京報捷，就因爲要發愁帶哪些文武回京，大手一揮吩咐抓鬮。可那會兒只是獻捷，現如今卻是征戰大事，怎能如此兒戲？就當有人要開口勸諫的時候，杜士儀便似笑非笑地說道：“有行真、子儀、懷恩、光弼在，安北牙帳城將星雲集，再加上將士奮勇，何愁戰事不成？縱使此刻兒戲，卻並無礙戰事！”
這將星雲集四個字，讓在場四個人無不露出了振奮而又自豪的表情，至於其他人也一時恍然大悟。段廣真是在王忠嗣麾下一路直擢朔州馬邑太守的，料想王忠嗣不會用無能之輩，至於其他三個，郭子儀和僕固懷恩自不必說，李光弼雖資歷淺些，也不是無能之輩，此前攻打東面頡跌伊施可汗牙帳的時候，便是此人一馬當先率軍突入，可以說是朔方青壯派中的代表人物之一。只有張興在別人統統白臉的情況下，還是站出來當了一回黑臉。
“大帥，畢竟乃是用兵大事，萬一馬有失蹄，對各位將軍有所不美。”沒有在乎那邊四個人八雙眼睛倏然怒瞪自己，張興泰然自若地說道，“雖說是潑冷水，其實我也是想向大帥請纓，不論用哪位將軍爲先鋒主將，能否容我爲副將相隨？”
敢情說了老半天，最後一句方纔是重中之重！
莊嚴肅穆的大堂上，也不知道是誰忍不住，竟是撲哧笑了一聲。而更多的人想到的是當年張興被人譽爲隴右黑書記，文武雙全，等閒勇將不是對手，這樣的人若自請爲先鋒副將，那是鐵板釘釘夠格的。可是，張興如果爲前鋒，那這安北牙帳城將由誰留守？天子的御命是讓杜士儀徵討回紇，索要骨力裴羅，這位安北大都護必然會隨軍而行，那難道是司馬陳季珍留守？
見不少人都在偷瞟自己，陳季珍便氣定神閒地出列說道：“大帥，此次征討回紇，內子正好有孕在身，能否容我留守安北牙帳城？”
“你家煢娘這幾年安撫安北牙帳城中老弱婦孺，功勞不小，我準了，你就留下陪陪她吧。至於奇駿請爲副將，就依了你。”
杜士儀笑着頷首後，見衆人皆無異議，在他的頷首示意下，自有虎牙親自去準備了拈鬮的東西。就只見郭子儀等四人幾乎是搶一般往那木匣中伸出手來，隨即迫不及待地展開，很快便是三聲嘆息。
郭子儀耷拉着腦袋，李光弼看着那無字的字條面色呆滯，段廣真倒是豁達，只是嘀咕了一聲運氣太差，而僕固懷恩捏着那張紙微微有些發呆，直到虎牙推了他一把，他方纔露出喜色上前行禮。眼見結果已經算是徹底定下了，節堂中一衆文武自無二話，當下由杜士儀一個個分派，或隨軍或留守，直到散去的時候，已經是大半個時辰之後的事情了。
僕固懷恩走出節堂，見郭子儀正等着自己，他不禁竟有幾分躊躇。卻不想郭子儀笑着挑了挑眉，繼而說道：“這些年咱們倆老是聚不到一塊去，這次正好碰頭，懷恩，難道你不該做東請我喝一杯？”
這句話語帶雙關，想起剛剛的拈鬮，僕固懷恩不禁心中一跳，他正想要說什麼，節堂中突然有人追了出來，卻是虎牙。面對這朔方的兩位大將，虎牙笑吟吟地拱了拱手道：“二位將軍，大帥請二位到書齋說話！”
虎牙這些年追隨杜士儀，一直只統牙兵，算是心腹中的心腹，郭子儀和僕固懷恩自然明白對方的分量。情知杜士儀有大事要和他們商量，兩人立時三刻隨其入內。等到大約兩刻鐘後，兩人同時並肩從書齋中出來，不禁彼此對視了一眼，全都感受到了肩頭沉甸甸的分量。郭子儀深深吸了一口氣，正要說話，僕固懷恩卻搶先說道：“郭兄，別的話不說了，我這先鋒若是旗開不能得勝，那我就自刎謝罪！至於其他的，都交給你了！”
郭子儀頓時苦笑道：“還沒出師就先言死，你也沒個忌諱！不過，事涉……你真的就不擔心？”
“自從我當初留在朔方，就想到也許會有這一天。總之，我會奮勇衝殺在前，至於其他的事情，我沒法去管。”說到這裡，僕固懷恩輕輕咬了咬牙，突然對郭子儀長揖行禮道，“郭兄，我先回去準備了！”
見僕固懷恩轉身就走，郭子儀忍不住回頭看了一眼書齋，心中暗想什麼拈鬮，杜士儀這次的作弊實在是做得大了！可是，提早這麼多就把通盤謀劃對他們和盤托出，他也就算了，怎麼也是土生土長的唐人，可僕固懷恩畢竟立場尷尬。而且，長安那邊只怕正是風雨飄搖，杜士儀這麼多年來功勳赫赫，封公封疆，難道就真的不擔心萬一出點紕漏？就算真的大獲全勝，就不擔心天子起猜忌之心？
書齋中，杜士儀擡頭看着那上頭自己親自題寫掛上去的鎮北堂三個字，忍不住喃喃自語道：“這麼多年，我風光八面，除了李林甫，其餘的敵手全都不足爲道，可此次圖窮匕見，針鋒相對，如果有朝一日，李林甫真的沒了，恐怕當今天子也會生出別的心思。”
須知他的妻子和兒女，如今還留在長安！不止是他，王忠嗣也是如此，就連安祿山也把嫡妻康夫人以及長子安慶宗送去了那座大唐都城。當然，安祿山可比他兒子多，大多都留在身邊，而且聽聞身邊的愛妾段夫人，遠比那位嫡妻受寵。
也許有些人處在他的立場上，會把回紇養着，權當後世邊將養匪爲患，可現在的情勢不容許如此，他也不願意如此！