過了臘月，便是閏月，大多數附廬聽講的學子便辭過盧鴻，收拾行裝回鄉過年去了。柳惜明等持了薦書來求學的，也多半都回家團聚。而盧鴻收入門牆的親傳弟子中，也有宋慎、王威和崔儉玄接到了家書。
崔儉玄倒真的不樂意回去，奈何家中祖母和母親催得急，在杜士儀似笑非笑提點了抄《漢書》的承諾後，他只得沒好氣地把那對銅膽留了下來，卻稱了分量畫了大小，發了狠說回去一定鑄造一對一模一樣的，又千叮嚀萬囑咐杜士儀回頭若是再去少林寺，一定把每一句話都牢牢記下，等他回來轉述，方纔耷拉着腦袋上馬出山回家。而宋慎王威往年亦是每年回家，他們卻不像崔儉玄那樣磨蹭，辭過師長後便動身啓程。
如此一來，偌大的盧氏草堂便只剩下了寥寥幾個學生，杜士儀見這機會難得，便說動了盧鴻，卻是把杜十三娘幾人接了過來。盧望之二話不說騰了自己的房子，搬去與盧鴻同住。
儘管杜十三娘早就見過杜士儀抄書，可是真正搬過來，面對那草屋中堆放得整整齊齊的那些線裝書，她仍然爲之動容。每日裡見兄長不是抄書，就是去盧鴻那兒單獨聽講求教，回來還不忘撥弄琵琶，琢磨着那對銅膽，她只覺得又是心疼又是驕傲，因而索性也不打擾他，一有時間便專心致志地做着手中針線，又或者仔仔細細翻閱琢磨吳九送來的那些賬本。
她對兄長素來信服，看着那家小酒肆每天的進賬從最初的三五十文，一二百文，不幾日猛然躍升到五六百，又到一兩千，儘管知道刨除成本，所得並不算極其可觀，她仍然高興得無以復加。
這天已經是二十七了，她正做着手中針線，突然只聽得外頭一陣喧譁，忙吩咐竹影出去看看。這些天草堂讀書的學子雖少，可終究還有幾個男子，因而她能不外出就儘量呆在屋子裡，這會兒也不例外。不消一會兒，她就看到竹影迴轉了來。
“娘子，是那幾個留在草堂的附廬學子從山溪小潭深處捉了鮮魚回來，說是冬日不得生鮮，等除夕那一日用來給盧師做湯喝。”
“哦，原來是他們一片心意。這大冷天的，難爲他們費如此苦心。”杜十三娘眨了眨眼睛，當縫好袍子上頭那最後幾針，她便歡歡喜喜地站起身拿了起來，左看右看之後便問竹影道，“你看這袍子如何？”
“娘子做的自然好，郎君一定會高興得不得了。”
“誰說是給阿兄的！”杜十三娘笑得又露出了右頰那個小小的酒窩，這纔開口說道，“盧公是阿兄的師長，又容我暫時寄住在此，便猶如是我阿爺一樣。如今新年將至，那些留在草堂的學子都知道千辛萬苦去捉來鮮魚，我總得聊表心意。竹影，用包袱包上，咱們去見盧公。”
草堂前頭，杜士儀計算着這些天登封縣坊市那家酒肆的收益，計算着裴寧和崔儉玄等人的歸期，一時不禁微微出神。
“小師弟？”
肩膀上突然被一隻手不輕不重地拍了一下，沉思的杜士儀頓時嚇了一跳，回過頭方纔發現是盧望之：“大師兄？”
“十一郎才走多久，你就這麼惦記想念他了？”
聽到這話，杜士儀不禁瞠目結舌，旋即慌忙解釋道：“大師兄這是哪裡話，我只是在想，三師兄何時回來，到時候見了我那生疏的琵琶技藝，會不會又氣急敗壞數落我一頓！”
“別解釋了，越抹越黑。你這琵琶我近些日子聽着，以初學者說來何止是很不錯，簡直是突飛猛進。倒是崔十一沒怎麼用心，三郎回來要訓斥也是他，哪裡會捎帶上你？你放心，十一郎雖則在讀書上頭馬馬虎虎，可人卻從不三心二意，他一定會回來的！”
這話彷彿怎麼聽，都是話中有話？見盧望之笑得大有深意，杜士儀頓時懶得再解釋了，索性直截了當地問道：“大師兄可有什麼事？”
“有事？哦，確實是另有一件事，我都險些忘了！”盧望之這才一拍巴掌，旋即笑眯眯地說道，“正旦佳節將至，如今草堂除卻你我，只剩下三五個尚未回去的學子，我想問問你，該如何團團圓圓過這個除夕！”
盧望之灑脫地一攤手，突然目光投向了另一個方向：“咦，你瞧，那邊十三娘來了！”
“阿兄！”
見杜十三娘帶着竹影快步過來，杜士儀立時暫且把除夕怎麼過這個問題擱在了一邊，露出笑容迎了上前。瞥見竹影手中捧着一個包袱，他便好奇地問道：“這裡頭是什麼東西？”
“快要過年了，這是我親自給盧公縫的一件袍子。也不曾量過尺寸，不知道合不合身，所以趁着今日來請盧公試一試，若哪裡不好，我也好再改。”說到這裡，杜十三娘見杜士儀立時露出了驚喜的表情，她連忙又補充了一句，“阿兄的我也在做，只是還得等幾日才能做好。”
“好，好，那我就等着穿你縫製的新衣了！”杜士儀笑呵呵地上前接過了竹影手中的包袱，隨即便說道，“盧師正好有空，咱們一塊去吧。說起來，還是你比我這做弟子的想得周到。”
得知杜十三娘竟是親手給自己做了一件袍子，盧鴻頗爲意外。然而，見面前那猶帶稚氣的垂髫少女雙手捧着那一襲藍色袍子，滿臉誠意地送到自己面前，他親手接過之後，摩挲着那厚實的衣料和細密的針線，他的面上便露出了親切的笑容：“這是今年過年我收到的最好節禮。十三娘，怪不得十九郎一直在人前對你讚口不絕，你這份心意真是讓人驚喜。望之，你來替我穿上。”
盧望之連忙上前服侍盧鴻脫下舊衫，穿上新袍。衣服一上身，他就笑着說道：“真的是心靈手巧，大小長短都是剛剛好。盧師，既然穿上了，索性就別脫了，實在再合適不過。”
杜士儀見妹妹聽了這些誇讚，高興得臉上緋紅，少不得也湊趣說道：“十三娘既給盧師做了一身新衣，索性等到三十那一日，我親自下廚做一頓年夜飯。”
話音剛落，他便只聽得旁邊傳來了杜十三娘急切的聲音：“阿兄，君子遠庖廚，若真要下廚，還是我來吧！”
杜士儀聞言不禁啞然失笑：“這話你從哪裡聽來的？”
杜十三娘想都不想地答道：“是阿兄從前讀《孟子》的時候，我在旁邊聽來的。而且，本家三叔公也曾經唸叨過。”
“君子遠庖廚，可不是你想象的那個意思。”杜士儀笑吟吟地輕輕拍了拍杜十三孃的腦袋，這纔不以爲然地說道，“孟子此說，只是規勸齊宣王。君子遠庖廚，不是以下廚爲恥，而是君子不忍殺生，因而遠庖廚，於是便可不聽哀鳴，不見血光。可即便遠庖廚，所食禽肉，仍然是殺生而來。所以，歸根結底，這君子遠庖廚，並非什麼值得尊崇的道理，不過掩耳盜鈴自欺欺人而已。”
“好！”盧鴻撫掌大笑，旋即面上露出了深深的讚許，“讀書絕不可斷章取義，十九郎此語解讀精妙！既如此，就依你此言，我等你那頓年夜飯！”