開元十七年年末，在舉國上下即將迎來新的一年時，李隆基謁陵回來之後，大赦天下，蠲免了舉國上下百姓的一半地稅。看似是天子善政，然而，如今的地稅和戶稅原本就是在租庸調之外額外加徵攤派的，算不上是真正的替百姓減輕負擔，只能算聊勝於無罷了。然而，這樣一個政策，卻意味着，從開元九年開始的括田括戶，真正走上了終結，哪怕戶部有裴耀卿這樣一等一的財計大臣接手，度支奏抄卻仍然兵荒馬亂人仰馬翻。
果然，在迎接來了新年之後，一直沒有長官的門下省終於迎來了新的主人——中書侍郎裴光庭拜侍中。
由此一來，中書省有中書令蕭嵩，而門下省有侍中裴光庭，兩位宰相各司其職，各管一方，井水不犯河水。而之前爲了安置新登籍的逃戶，因此而一度廢止的百官職田，如今也再次如數撥給，至於清括職田的時候，會不會把尋常百姓辛辛苦苦耕種出來的熟地括進去，那就不得而知了。
在雲州這樣遠離長安朝廷中樞的地方，這些訊息便顯得無關緊要了。一來雲州地廣人稀，二來如今還處於給復期，三則是上上下下都有需要忙的事。戶曹忙着整理一年到頭的開支和收入，戶籍人口的變化；田曹需要統計雲州這兩年來分出去的田地，記錄土地情況的魚鱗冊是否有遺漏；倉曹需要清查倉庫，從糧倉到如今的石炭倉都不能放過；兵曹要掌管武官考選，兵器的製備……郭荃這個錄事參軍總判六曹，負責審覈去歲種種文案。
總而言之，從新年過後，都督府上下就一直忙個不停。好容易等進入三月漸漸閒下來，杜士儀終於得到了朝中宋璟寫來的信，卻是告知，一直空缺的雲中縣廨自縣令到其他屬官，不日就要選官上任了。和這個消息一塊告知他的，還有裴光庭一力推行的銓選循資格之法。
當他這一日在書齋和一衆最信賴的屬官兼友人談及此事，傳看宋璟這封信時，王翰便譏誚地用手指彈了彈信箋，嗤之以鼻。
“裴相國纔剛剛接過吏部尚書一職，結果就推出了這樣讓上下譁然的新政。循資格，以罷官年限爲次，官高選少，官小選多，一旦候滿了年限，不管有無才能，立時銓注爲官。除此之外，升官也是同理，等滿了年限，只要沒有犯過錯，便立時升級，不問才能。都這樣了還需要吏部幹什麼？賢與不肖壓根不問，政績如何全不重要，既如此，我只管喝我的酒，管他百姓是否吃得上飯！”
王泠然當年本就因爲奔走求官而受盡冷眼，此刻也不禁怒道：“真是豈有此理！說是爲了提防冒進而循資格，可此法一行，有能者無上進之門，無能者充塞其道，裴相國出身名門，仕途順暢，他就不知道那些候選者之苦！”
“他是知道那些無能庸碌者十年八載等不到一官的苦。”因爲宇文融被罷相之後更遭窮追猛打，郭荃如今越發憤世嫉俗，對朝中大佬幾乎就沒有好感，又從杜士儀口中得知裴光庭極可能是真正的黑手，他說話自然更加刻薄，“除了是聞喜公之子外，裴相國還有什麼了不起的能耐政績？這循資格三個字，還不如說是他爲了自己量身定做的！不過說起來，倘若這循資格三個字早些實施，也用在他自己身上，如今他也進不了政事堂！”
杜士儀見衆人幾乎清一色批判此舉，哪裡不知道自視甚高的衆人很瞧不起這等按資排輩的用人之道。
想起宋璟在信上感慨有能者不得其路，爭之不能得的痛心，他便淡淡地說道：“之前廣平郡公爲吏部尚書，選事大多委之於吏部侍郎，而現如今裴相國又爲侍中，又兼吏部尚書，這一朝權在手，卻乾脆連吏部銓選大權也都抓過來了，吃相如何大家也都看到了。有道是，士無善惡，歲久先敘，職無劇易，名到授官。咱們對雲中縣的這批官員，不用抱太大希望，但只有一條！”
說到這裡，他便站起身來，擲地有聲地說道：“只要這些雲中縣的官員到了雲州，倘若他們想要改弦更張，我絕不容許！”
“就是這句話！”郭荃也一拍扶手站起身，疾言厲色地說道，“這雲州長治久安的局面，不容被人破壞了！”
“此事自然是我等職責，其他人處，自有我去說。”王泠然重重點了點頭，攬下了各處協調的職分。當年傲氣的他，如今在雲州上下這羣人中算一算，竟要算是最好說話的。否則，難道指望王翰崔顥去和人溝通協調，抑或是郭荃這個出了名的冷麪錄事參軍登場？
等到衆人一一起身告辭離去，杜士儀用眼神留下羅盈和侯希逸，本待好好說說雲中守捉繼續募兵和操練的事，可突然就發現崔顥坐着沒動。想到自從當初那一番切責之後，崔顥的話就少了很多，他微微皺了皺眉，最終對羅盈和侯希逸打了個手勢，吩咐兩人過一會再來。眼見得二者離去，他親自去關上了門，這才轉身看着崔顥道：“有話要對我說？”
“戶曹如今是雲州最要緊的事，我有些吃力。”崔顥低頭說了一句，隨即彷彿下定了決心似的，一字一句地說道，“我想辭官去訪王摩詰。”
杜士儀登時大爲氣惱，幾乎想要拎着拳頭給上崔顥兩下。可是，他結識的人中，才子最多，而但凡有才者盡皆有脾氣，如王泠然王翰都是經歷過世事滄桑變幻的，王縉則親眼看到過兄長被人牽累遠貶，不像崔顥進士及第後只當了一任外官就開始閒着，而後跟了他來的雲州。而且，沉下心來細細思量，他也知道，戶曹乃是雲州如今最要緊的職司之一，崔顥確實並不擅長這等繁雜的財計工作，因此，他在惱過之後就冷靜了下來。
“你要撂挑子，也等熬過了現下一段難關再說，難道你沒聽見我剛剛說這新的循資格銓選法？你好歹在雲州也是花了心血的，難道樂意看到一個不知哪來的戶曹參軍鬧得上上下下雞飛狗跳？”
見崔顥默默點頭，拱了拱手就要往外走，眼看其一手已經去開門，杜士儀突然福至心靈地問了一句：“莫非你和你家娘子又有什麼不對？”
“我已經決定了，休妻。”崔顥頭也不回地說了一句，彷彿意識到杜士儀必定慍怒，他又加了一句，“我會給她良田千畝並一百萬錢作爲補償。是我當初不該只看貌美便娶了她回來，結果每日連話都不知道怎麼說，夫妻之間只覺得味同嚼蠟。與其繼續勉強這麼過日子，還不如好聚好散。”
等到崔顥開門出去又快走了幾步，他便只聽到身後屋子裡傳來了咣噹一聲，彷彿是杜士儀不知道砸了什麼東西。和杜士儀相交不是一天兩天了，他很清楚對方的爲人秉性，喜怒不形於色固然還差點火候，可氣惱到砸了東西這卻還是第一次，而且竟然是爲了他。可是，一想到漫漫長夜輾轉反側的鬱悶苦楚，他卻又堅定了心中的念頭。
他一定能遇到自己命中註定的那個如意女郎！
當羅盈和侯希逸再次來見的時候，就發現地上赫然是瓷盅碎片和水漬，一時都吃了一驚。剛剛杜士儀分明和崔顥不知道說了什麼，現如今崔顥人不在，地上卻這般狼藉，難道是有過爭執？能讓杜士儀這樣鮮少大發脾氣的人砸了杯子，崔顥到底是怎麼回事？
杜士儀知道自己這般行跡落在別人眼中，必然會有各種猜測和疑忌，然而他也不想解釋這麼多。向兩人問過了募兵和操練進展之後，他只是稍稍沉吟片刻，便低聲說道：“奚族和契丹如今都在多事之秋，倘若有人來投，先行吸納下來，好好考察，細細揣摩，確定無誤後就編入雲中守捉。”
這是要吸納外族軍馬？
羅盈曾經遠行過安西，侯希逸更是有一半血統是高麗人，精通各族語言，此刻聞言互相對視了一眼，非但沒有多少驚訝，反而生出了一種難以名狀的興奮。兩人立刻同時站起身，齊刷刷地應了一聲。等到杜士儀又細細囑咐了種種細節，兩人一塊告退離開的時候，走在前頭的羅盈前腳剛邁出門檻，後腳就聽見杜士儀的聲音。
“羅盈，你練兵歸練兵，不要忽視了你家娘子，她是捉摸不透的暴脾氣。”
不知道杜士儀爲何突然說這個，羅盈納悶地扭頭看了裡頭一眼，旋即苦笑道：“是，我知道了。”
他忽視她？是嶽五娘根本就飄忽不定，讓他好生難受好不好！可是，要追得上他那娘子的腳步，實在是太難……太難了！
而侯希逸的想法就直接多了。他若有所思地跟着羅盈往外走，直到快出了院子，他方纔一把抓住羅盈的袖子，低聲問道：“克敵，你說，崔戶曹剛剛和杜長史爭執的，會不會是家事？我聽說，崔戶曹家的娘子，病着不見人好些天了。”
羅盈狐疑地挑了挑眉，努力想了一想，最終還是搖了搖頭，“別問我，我哪有心思去管別人的家事，自己都還焦頭爛額呢！”
侯希逸一愣，直到羅盈垂頭喪氣地走了，他這才醒悟了過來，一時撲哧笑出了聲。
要說小小一個雲州，厲害的女人着實是太多了些！