中眷裴氏人才濟濟，從朝中到地方，出仕爲高官者不計其數。劉墨說是前往太原府見身上兼着軍器監一職的太原尹李暠，但實際上，卻是趕到了絳州聞喜，去見中眷裴氏的族老。
絳州聞喜裴氏分成三支五房也已經數百年了，單單中眷裴氏的子弟便已經數以千計，仕宦爲官者亦是一時極盛。因而，中眷裴氏定邑所在的河東堂，並不是一家獨大，而是各支分別派人列席其中。貴如當今宰相裴光庭，在河東堂中也不能一言決之。
而裴休貞能夠在河東堂有話事權的十三人中佔據一個席位，卻多虧了其父裴思簡的英烈之名。裴思簡雖至死不過是寧遠將軍，易州修政府左果毅，但他是裴行儉的從弟，早年從官拜定襄道行軍大總管的裴行儉徵東突厥，而後又從大將軍李孝逸平定徐敬業的叛亂，在武后末年，他作爲行軍總管從王孝傑平定契丹李盡忠等人掀起的叛亂之時，於營州之戰中力戰而死。營州之戰武后連派重兵卻先後大敗，積屍盈壑，裴思簡最終連屍骨都沒能收殮回來，自然更談不上追贈。
裴氏族人自然心知肚明，這都是因爲武后是內鬥一流，外戰無能，一再自毀長城斬殺大將。可是，在武后權握天下年間，甚至連出身洗馬裴的裴炎也被殺，牽連親族，而中眷裴氏一族能夠在整個武后年間始終沒受到太大的波及，裴行儉裴思簡等裴氏子弟能夠隱忍事上，也不失爲明哲保身之道。故而李隆基即位之後，裴思簡入仕不久，便在河東堂中得到了一個話事的席位。而在裴氏一族的鼎力支持下，他從最初的寒微到翊府中郎將，只用了短短十五年。
只不過若是早些年，他也並不在絳州聞喜，而是和母親以及兩個弟弟定居在洛陽教業坊。然而，因爲開元十五年母親李氏去世，他在將其安葬之後，服孝二十七月後，因起復尚待時日，而聞喜還有不少家務瑣事需要處理，他就把弟弟們留在洛陽，自己帶着一行隨從單身到了聞喜，這一住就是大半年，正好撞上了杜士儀差人送來的這一封密信。尚在河東堂宗堂之中的裴氏族老連夜集議，誰都覺得代州事是一個燙手山芋，只有年近四旬的裴休貞願意出面。
兩京裴姓官員多如牛毛，杜士儀就算是再好的記性，也只能記得寥寥數人，對裴休貞卻並不熟悉。因爲三師兄裴寧的關係，和他交好的裴漼和裴寬都屬於南來吳裴，除卻裴光庭之外，中眷裴氏嫡系子弟他大多兩眼一抹黑。因見裴休貞得信之後只用了短短兩日就從絳州趕了過來，而且手段凌厲，讓對手毫無察覺，此刻又誠懇賠罪，縱使他對裴遠山此人輕蔑不齒，對裴光庭也好感不多，但絕不會就此小覷了所有中眷裴氏子弟，當即上前一步雙手將人攙扶了起來。
“裴兄何至於如此？裴兄不辭路途辛苦趕了過來，又助我擒下兇徒，我已經感激不盡。中眷裴氏忠烈輩出，名臣不絕，如今不過是一不肖子弟作祟。”
家族的名聲務必要清白無瑕，這是如今名門士族立身處世的基準。不說從立國之初唐太宗李世民編纂氏族志開始，就一直對世家提防不已，就是如今，李隆基對世家大族的打壓就不曾少過。如今時今地這番情形，倘若傳揚開去，倒黴的遠遠不止裴遠山一個，就連整個中眷裴氏的名聲也要受到牽連！
因此，杜士儀用不肖子弟四個字給事情定了性，裴休貞也不禁舒了一口氣。直起腰的他感激地對杜士儀笑了笑，卻是輕舒猿臂，從一旁從者手中接過了那陌刀，竟將這五六十斤的陌刀視若無物，猛然間橫在了其中一個受傷俘虜的肩膀上，沉聲喝道：“爾等何人？緣何行刺杜使君？”
杜士儀從心底來說，也不想把今天在常平倉的這樁刺殺鬧大。他當年從洛陽到長安趕考京兆府試的時候，遇到過夜襲；在江南時，遇到過柳惜明的喪心病狂；要是如今這一樁再傳揚開去，縱使天子也說不定會有事不過三之嘆。也正因爲如此，對於裴休貞的當場現開銷，他半點都沒有阻止的意思，反而驚訝的是自己看走了眼。
原來那貌似威武的從者，卻只是一個相當於捧刀護衛的角色，裴休貞方纔是高手！
同伴死的死傷的傷，首領又被擒下堵住了嘴，自己卻遭一把巨大的陌刀橫在了脖子上，儘管從理智上，那大漢知道自己不管說什麼，都很可能逃不過死，可死裡逃生的他卻反而更加激起了求生的慾望。只是一閃念間，他就咬咬牙說道：“我什麼都不知道，我本是河東遊俠兒，是他給了我一百貫，僱我來代州行事的！”
裴休貞眉頭微皺，再次問了另外一人後，得到的還是同樣的答案。這時候，他的目光放在落在了那個被堵住了嘴的首領身上。
甫一抵達代州，他就以宗堂信使的名義去見了裴遠山，隨即以迅雷不及掩耳之勢將其拿下。繼而又根據杜士儀差人告知他的消息，逼問裴遠山與其有涉的長安人是何形貌，因此，就在適才，他此次帶來的精銳人手假借裴遠山的名義，輕輕鬆鬆將其黨羽全數剪除。既然如今所有疑點都集中在此人一人的身上，他的目光在對方身上一掃，陌刀平伸倏然下挑，竟是神乎其神地將其捆縛全都去除得乾乾淨淨。可還不等對方做出任何動作，他調轉陌刀，刀柄猛然在其肩頭手肘膝蓋腳踝等處連續重擊了下去。
“嗷！”
那淒厲的痛呼，就連被布團塞住了嘴，衆人也能聽得清清楚楚。而裴休貞便在此時冷冷問道：“我幼習弓馬，但最擅長的是步戰！在我的快刀下，你休想玩弄花樣！倘若你不說實話，接下來必碎你各處關節，下一刀便是你的子孫根！說，究竟是誰支使的你來的？”
隨着他身側的那個從者去取下了此人嘴中的布團，那首領原本還想趁機咬舌，可是對上裴休貞凌厲的目光，他竟是本能地生出了一絲懼怕。有心夾緊雙腿，可脹痛的膝蓋連這個動作都做不到。在權衡了說與硬抗的利弊之後，他最終頹然嘆了一口氣，低低說道：“是王公子。”
裴休貞立時毫不退讓地再次逼問道：“哪個王公子？”
“是虢國公，王大將軍的長公子！”
原來又是那個坑爹貨啊！看來，他派人在王守貞身上下的功夫，還真是沒有白費！
杜士儀莞爾一笑，心情頓時很不錯。果然，裴休貞的臉色一時發黑，竟是怒聲質問道：“王守貞怎知道裴遠山於代州常平倉的勾當？”
這話立時問到了點子上。那吃夠了苦頭的首領眼見得裴休貞微微提起手中陌刀，粗大的刀柄彷彿隨時隨地就會砸碎自己的關節，斷了自己的子孫根，他只能慌忙大叫道：“王公子不知道，他本來只是派我去雲州，看看能不能煽動那些奚人降戶，看看能不能讓杜使君吃什麼虧。誰知道我在代州耽擱了幾日，須臾就傳來了杜使君轉任代州的消息！因爲我正好探聽到裴遠山侵吞糧倉事的內情，又因爲知道裴相國家裡不少事情，他便把我當成了裴相國的心腹，所以……”
所以之後的話一下子戛然而止，取而代之的是一聲撕心裂肺的慘嚎。杜士儀看得清清楚楚，就在這傢伙供出是假冒裴光庭心腹的一瞬間，裴休貞面色大變，那陌刀的刀柄竟是徑直重重砸下，將其一雙膝蓋骨完全砸碎。就算是醫術再好的大夫，此人下半輩子也休想再站立起來了！
彷彿是心頭之憤暫時得泄，裴休貞輕輕舒了一口氣。擺手示意從者去給那痛得直打滾的傢伙收拾善後，他就這麼提着陌刀來到了杜士儀跟前，沉聲說道：“因我裴氏不肖子弟勾結外人，險些讓杜使君置於險地，我中眷裴氏宗堂倘若得知，也必然痛心疾首。倘若杜使君允准，這些兇徒能否交給我處置？”
別說杜士儀本來就不打算宣揚今天的事情，就是有心做文章，也不會執着於和中眷裴氏過不去。因爲那樣的話，王毛仲興許會百辭莫辯，但中眷裴氏聲名掃地，十有八九還會牽連到裴光庭。儘管這樣的結果乍一看是除掉了一個敵人，但杜士儀深知自己並不是只有王毛仲一個敵人，朝堂上也不止裴光庭一個看他不順眼的相國。太過驟進的結果，就是多上中眷裴氏一族爲敵，再加上那些隨時隨地準備一哄而上的隱形政敵。
因此，他只是微微眯起眼睛便似笑非笑地問道：“這些人我留之無用，交予裴兄也無妨。但我還是想敢問裴兄，是到他們爲止，抑或是……”
“別人既然存心構陷裴相國，令我中眷裴氏族名蒙羞，若不窮追猛打，豈不是以爲我裴氏懦弱無能？”裴休貞陡然眉頭倒豎，繼而沉聲說道，“北門奴不過一區區高麗小兒，仰仗聖恩方有今日，處置了裴遠山之後，我會立時回長安，必然會代表中眷裴氏，給杜使君一個明明白白的交待！”