晌午時分，當杜士儀帶着寥寥數人從代州州學中出來的時候，面上不知不覺露出了幾分笑意。
李白、王之渙、王維、孟浩然……這些放在後世都是如雷貫耳的名士詩人，現如今都雲集在小小的代州雁門，給本地士子談詩論文，和本地名士之中的佼佼者酬唱往來，一時間，名篇佳作層出不窮，以至於代州的雕版印刷竟是得到了相當的發展，一套詩集印個幾百卷，遠銷河東河北不在話下。若不是他想到如今識字的人還在少數，而且活字印刷對於排字工的要求實在太高，而現在也不到把這樣的利器用上的時候，只怕還會印出更多來。
只可惜，劉長卿已經去了長安參加來年省試。他隱約記得其人科場運來得晚，但劉長卿之前臨走時，輕輕鬆鬆說只是去碰個運氣，他也就沒潑什麼涼水，而是勉勵了幾句。須知以顏真卿的功底和名聲，去年回京尚且沒能在京兆府試和省試中一蹴而就，更何況別人？
“郎主，起風了。”
回頭一看，見給自己披上披風的是身後的劉墨，杜士儀便微笑道：“不會怪我把你家娘子支使得團團轉吧？”
聽到杜士儀如此問，劉墨頓時不好意思地笑了笑，隨即才低聲說道：“只是着實有些想念……”
“等你赤畢大兄把人手都操練好，你就去給你家娘子和她叔父幫手。你不用緊張，不是我不要你，而是那邊一樣要緊。你們這些人都跟了我這麼多年，本來早該從部曲放爲良民，之所以一直拖到現在，是因爲人手一直調派不開，但現如今不用擔心這個了。”杜士儀笑着一拍劉墨那堅實的臂膀，見其神色一正，隨即深深彎腰下拜，他就輕聲說道，“到了哪兒都是一樣輔佐於我。”
“是，我必定不負郎主信賴！”
知道杜士儀對於真心信賴的人從來都不會出言試探，劉墨沒有再推辭，而等到騎馬跟上了杜士儀之後，他突然想起一件事，遂撥馬上前一步輕聲說道：“對了郎主，聽說契丹裹挾了奚人阿會氏和處和部去投突厥，但因爲突厥左賢王闕特勤年初就死了，突厥毗伽可汗如今也不太有興趣顧得上東邊，所以只是象徵性地給了可突於一個葉護的名頭，而且只是口頭上的。而可突於對於籠絡過來共投突厥的奚人也不是十分信任，拉攏分化無所不用其極。就在今早，度稽部吉哈默俟斤命人轉送了一批奚奴到代州來發賣，說是之前被打殘的一個奚族小部落的剩餘族人。”
杜士儀如今以代州長史行都督事，經手的事務衆多，有些不那麼重要的事，就由親信梳理掉了。此刻聽到這話，他不禁若有所思地問道：“一共多少人？”
“不到三十人。”
一個再小的部落，少說也會有數百人，如今卻只剩下了不到三十人，所謂被打殘也就沒什麼好奇怪的了。吉哈默的度稽部儘管如今定居雲州，但爲了保持一定的進攻性，仍然不時派出兵馬進入饒樂都督府的奚族故地進行襲擾，有時候也受命雲州掃蕩周圍的馬賊。因爲記得杜士儀從前提出過的奴隸交易，所以但有俘獲，吉哈默都會交給雲州都督府處置，像這樣作爲奴隸送到代州也不是第一次，但這次竟然是發賣……
不過，已經沒了部族家人的異族奴隸，不管是賣給哪個唐人，日子總會比在草原上流浪求生來得安穩，所以奚奴傷主的事，這幾年來還從未有過。
“去看看吧！”
杜士儀正好今日便裝，又有些閒暇，再加上這是契丹和奚族爭鬥之後的結果，他便想當面看個仔細。當下劉墨便對其他從者吩咐了幾句，自己在前頭引路。當衆人來到代州東市的時候，這裡赫然是沸反盈天熱鬧非凡。因爲是十五，東市百戲雲集，有胡人吞火，有民間藝人的繩戲和刀戲，再有賣藝的、雜耍的、表演幻術的……加上林林總總各式各樣小攤小販，越發顯出了富庶安定的氛圍。
“也只有初一十五，人才會這麼多，不過那些鋪面已經有不少抱怨了，說是外頭這些雜耍的和小攤販佔了地方，害得他們做不成生意。”
劉墨所言，杜士儀聽了不禁莞爾。等到再前行不遠，各種聲音就更加雜亂了。這種特有買賣奴婢的人市，他從前很少會涉足，如今放眼看去，兩邊各種各樣的招牌全都是掛在一個個男男女女的身上，崑崙奴也好，新羅婢也好，甚至胡姬、侏儒，應有盡有，讓人目不暇接。大多數人的眼神中並不僅僅只有麻木，而是還流露出希望和期冀。畢竟，倘若能夠落在一個好主人的手中，也就意味着下半輩子終於有了依靠。
至於那將近三十名奚奴，則是身處人市最中央，一家最大的商行之中。大約是因爲家園被人焚燒滅亡，族人在眼前死去，而後在流亡途中又被奚族度稽部擄獲，緊跟着顛沛流離被轉賣到了這裡，每一個人都顯得消瘦而憔悴，眼神黯淡無光。而他們的這種狀態，讓吃下了這一批奚奴的商行主人百里鴻很有些着惱。
一早上也有不少買主過來，聽說是奚人的戰士，原本打算買來作爲護衛，可一看到這樣的精氣神便大搖其頭。若非考慮到幾鞭子上去，只怕會讓原本就萎靡不振的他們更加糟糕，他恨不得兜頭兜臉把這些傢伙狠狠教訓一頓。正當他想着萬一人賣不出去怎麼收拾這些傢伙的時候，就看見一行人進了門。他立刻端着笑臉迎了上前，可等到他認出爲首的那年輕人身後隨侍的劉墨，立刻大吃一驚，若非劉墨向他打了個手勢，他險些一嗓子嚷嚷了出來。
擦了一把汗的他小心翼翼把一行人迎了進來，又偷眼瞥看了杜士儀一眼，這才賠笑問道：“這位……郎君，是來看這些奚奴的？”
“看上去無精打采……”
杜士儀眉頭一挑，隨即便徑直來到了一個壯年奚奴跟前，直接用奚語也就是契丹語問道：“你叫什麼名字？”他連問了好幾遍，那個胸前一道長長刀疤，年約三十餘的奚奴方纔擡起頭來茫然地看了他一眼。
河東河北兩道之中，能夠通曉奚語的人並不少，早上也有買主直接用奚語問過，但沒有等到回答就不耐煩了。此刻，那奚奴盯着杜士儀看了半晌，這才迸出了兩個字：“白狼。”
“是以白狼水還是白狼山爲名？”
這個問題再次讓名叫白狼的壯年奚奴爲之愣住了。會說奚語的人固然不少見，可要知道白狼水，只有去過營州，抑或是親自進入過奚族故地的人。他渙散的眼神微微聚焦了一些，繼而便用沙啞的聲音說道：“是以白狼水爲名。”
“可還有家人？”
一聽到家人這兩個字，白狼的臉色頓時變得無比猙獰。不但是他，他身邊的其他幾個聽到談話聲的人也都變了臉色。也不知道是誰突然低低嘶吼了一聲掩面而泣，終於有一個人慘笑道：“家人？我們哪裡還有什麼家人？都死了，都被那些契丹狗給殺了！我們的父母，我們的兄弟姐妹，我們的妻子兒女，全都沒有了！這裡活下來的，全都是拋棄了所有的家人，只換回來自己這條命的人！”
“誰說的？我至少救回了我的弟弟！”
白狼突然聲音嘶啞地駁斥了一句。可緊跟着，就有人冷笑了起來：“救了你的弟弟？那小傢伙只剩下半條命了！要不是你一路上抵死護着，他根本熬不到代州！看看他現在癡癡呆呆的樣子，你能擔保有買主在買了你之後把他一併買走，就算買走之後，他這幅德行不被人打死纔怪！我們奇欽部已經再也沒有了，你以爲你還是當年奇欽部的第一勇士？連大旗都丟了，連兵器都丟了的第一勇士，你只保護了他一個人而已！”
“閉嘴，你給我閉嘴！”
白狼終於勃然大怒。儘管手上腳上還用草繩粗粗捆着，但他只是一用力，這些束縛就爲之盡去。狂怒的他一把揪住了說話那傢伙的脖子，一擊把人打得飛了出去，隨即才蹣跚來到了一旁的少年身邊，伸出手來摩挲着他的腦袋，竟是完全無視了周圍的其他人。
“阿柳，有哥哥在，你不要怕……”
面對這一幕，百里鴻先是又驚又怒，右手一把抓住了環在左手的鞭子，但隨即便注意到了旁邊還站着杜士儀，立刻躡手躡腳又退了回去。
看着這些形態各異的倖存者，沉吟了好一會兒之後，杜士儀方纔頭也不回地對百里鴻說道：“把那對兄弟給我送去，你應該知道送到哪兒。”
“是是是。”百里鴻連聲答應，見杜士儀帶着衆人轉身就走，他慌忙送到了門口，眼見得衆人上馬後離去，他方纔長舒一口氣擡手擦了擦額上汗珠，心裡納罕到了極點。
人本來就是代州都督府轉送了他這兒發賣的，怎麼那位名聲赫赫的杜使君又會親自前來看人？
而走在回去的路上時，杜士儀突然勒馬停了一停，等到身後劉墨上來，他方纔輕聲說道：“回頭送信給雲州，這樣的奴隸不用轉送代州，就在雲州當地消化，按照從前的政令來辦，墾荒滿年限便放良。代州不比雲州，這些人送過來，無論是大戶人家買去充當護衛，抑或是其他，只會成爲不安定的因素！相反，每次度稽部派人出邊，務必把詳細戰報送給我！剩下的奚奴，回頭知會赤畢來挑一挑，由他安排。”