郭英乂，這個名字杜士儀還是第一次聽到，但一個郭字，再加上此人來時氣勢極盛，自視亦高，顯見是名門之後。而縱觀這些年，以軍功著稱的郭姓武將，前有郭虔瓘，後有郭知運——當然，在二十多年後還有個更加威名赫赫的郭子儀，但現如今這個年輕人，從年紀秉性來看，應該和郭子儀扯不上關係。而發現範承佳對於這個年約二十七八歲的麾下兵馬使竟是滿臉堆笑，他自然更確定了自己的猜測。
郭虔瓘曾任河西節度使，郭知運曾任隴右節度使，來人必然是這兩位昔日名將的家中子弟了，否則不會讓範承佳這個鄯州刺史知隴右節度事如此忌憚！
左金吾將軍李佺曾經來過隴右，對於來者，顯然就比杜士儀熟悉多了。他上上下下打量了一下來人，繼而便含笑說道：“原來是已故太原郡公郭大帥之子，早就聽聞郭大帥家中郎君武藝超絕，名震河隴，今日一見，果然是將門虎子，名不虛傳。”
郭英乂特意挑了這個時候將兵前來耀武揚威，正是爲了在杜士儀和李佺面前凸顯自己的武藝和治軍之能。因此，李佺這一誇獎，他頓時心花怒放，隨即言不由衷地謙遜了兩句，這纔看向了杜士儀。既是初見，作爲正經上官的範承佳都對其維護得很，杜士儀自然也不會做那惡人，少不得妙“口”生花地頌揚了一番當年郭知運的赫赫戰功。這時候，郭英乂方纔心滿意足，儀態恭敬地親自作爲引導，帶着衆人前往鄯州都督府，也就是如今的隴右節度使官署所在。
範承佳既然只是鄯州刺史知隴右節度事，較之掛都督銜爲節度使的前任張忠亮，無論在資歷人望軍功上都差了一大截。而郭知運儘管已經身故，可其當年爲隴右節度使時，鎮守鄯州數年，軍功彪炳，麾下還有不少軍將都在此地紮根，因此，即便郭英乂驕橫，他對其非但不能制，而且還得百般安撫照拂，今次郭英乂分明是自作主張來這一套，他也不得不硬生生忍了。
這會兒他親自安頓好了杜士儀和李佺，約好了晚上接風洗塵，等回到自己的書齋門口時，他的一個心腹從者就終於忍不住了。
“那郭英乂如此無禮，大帥緣何還要爲他說話開脫？讓杜中書和李將軍看看其驕橫無狀的樣子，說不定回京之後陳情，這顆釘子也就能拔掉了！”
“愚蠢，郭知運雖然已經死了，可他畢竟在隴右任節度使整整七年，部將故舊四處都是，而且，郭英乂的兄長郭英傑乃是幽州兵馬使，檢校左衛將軍，就連幽州節度使薛楚玉都得對其客氣三分，更何況我如今就在鄯州任職？而且，若是我今天不維護他，反而在杜中書和李將軍面前告狀，他們二人又不糊塗，難道不會覺得我是轄制不了麾下將校的無能之輩？縱使忍一時之氣，也比貿貿然翻臉，以至於不可收場的強！”
這邊廂範承佳已經打定主意吞下這一口氣，那邊廂杜士儀暫時在客院之中安頓好，正在書案前鋪好紙親自磨墨，預備往長安城寫奏疏的時候，就只見赤畢突然悄悄閃了進來。他放下手中的墨錠，饒有興致地問道：“怎麼，又到這鄯州都督府內外轉了一圈摸底？”
“習慣了，再說出門在外，摸清楚地形以及人員配備，若有萬一，應變也更加快些。”赤畢笑着上前，等來到杜士儀身邊時，就把之前在圍牆邊上聽到範承佳及其從者的一番對答給複述了一遍，這才低聲說道，“這郭英乂竟然能夠讓那位範大帥如此忌憚，而且說什麼部將故舊遍佈河隴，由此可見，郭家分明是隴右地頭蛇，而且驕狂難制。如果郎主打算異日留在鄯州，此人決不能留。”
所謂的決不能留，當然不是說要殺之而後快，而是說一定要想一個絕妙的辦法將人遠遠調開，而不是留在身邊掣肘。杜士儀會意地點了點頭，卻擺擺手不再多說，等到赤畢悄然退下，他繼續磨好墨之後落座提筆，斟酌片刻便在奏疏上起筆書寫了起來。等到張興和鮮于仲通聯袂來見時，他已經寫了洋洋灑灑數百言，向兩人打了個手勢示意先坐，卻是依舊奮筆疾書，等到告一段落方纔擱筆。
“太白他們都安頓好了？”
“是，但他們閒不住，已經出了都督府，去湟水街頭逛了。”身負監管之責的鮮于仲通有些不好意思地低下了頭。
而張興連忙接口說道：“不過，有清臣在，應該能夠約束青蓮居士他們不要太過恣意。而且宇文郎君自告奮勇，跟着一同去了，囑託我二人不要離開，以防中書有其他吩咐。”
那麼一堆人當中，李白王之渙孟浩然那性情都是今朝有酒今朝醉，杜甫年紀太輕，鎮不住那三位。只有顏真卿是年紀輕輕卻出了名沉穩老練，宇文審在父喪之後經歷大變，再加上出身世家，有什麼事還可靠些。杜士儀自忖不能拿條繩子把人都拴在身邊，只能點了點頭。
“有清臣和文申在，想來應當能夠鎮得住他們。這樣，吐蕃使臣還不知道何時能來，所以我在鄯州停留的時間，一時半會還說不好。再加上今日範承佳和郭英乂這上下之間顯然微妙，我既然暫居鄯州都督府，一絲一毫都不能馬虎。”杜士儀把之前赤畢聽來的話對二人說了，見他們果然異常警醒，他自然滿意，當即囑咐道，“第一，你們倆趁着這幾天走一走看一看，打聽打聽郭家在隴右節度使麾下的舊部。第二，打聽一下這些年鄯州出兵和吐蕃交戰的各種細節。第三……”
這次，他頓了一頓，這才說出了最重要的一句話：“赤嶺互市，是之前兩年陛下就許下的。這兩年交易的是什麼，金額有多少，茶葉佔比幾何，每月交易幾次，以及交易額最高的商人是誰，這些，你們務必小心打聽。自己不好出面，可以讓底下的從者出面，記得分散零碎，只讓人覺得是下頭人好奇就行了。”
儘管杜士儀自己就有個出自關中首富之家的妻子，但之前因爲手中把控的最重要商路是從蜀中經都畿道河東道，而河隴之地都有當地豪族和父子相傳的不少世代將門，所以茶行的鋪開進展得緩慢而又小心翼翼。而如今王容暫時還帶着兒女在長安，劉墨和白姜夫妻已經來了，他卻暫時不想這條線露得太深。
一路辛苦，隨扈杜士儀和李佺等人到鄯州的金吾衛軍卒，自然終於得以輪番休假。唐人好酒，軍中亦然。當天晚上，範承佳爲杜士儀和李佺接風洗塵，麾下軍將如郭英乂等多半出席，而次日上午，十幾個得以輪休的禁軍士卒自是結伴來到了一家酒肆。
這個一大早的時辰，酒肆中的客人還很少，除卻一張桌子被一個宿醉的客人佔據，但其他大多數的坐席都是空的。當夥計滿臉堆笑地迎了上前的時候，爲首的一個瘦長軍卒當即丟了一串錢過去，隨即豪闊地說道：“上最好的酒，然後請最好的胡姬來跳舞！”
隴右之地，其他的沒有，美酒醇烈，胡姬嫵媚，這幾乎是所有酒肆的最大特點。因此，那夥計揣着沉甸甸的一貫錢，當即毫不猶豫地到裡頭嚷嚷了起來。不一會兒，就只見幾個高鼻深目的西域胡姬便快步出來。儘管有的尚睡眼惺忪，有的酥胸半露，可在男人們那些赤裸裸的目光下，她們穿梭在坐席之間媚眼如絲地給人滿斟上了酒，繼而就在狹小的空間中舞了起來。
這裡和長安那些有名胡姬酒肆不同，胡姬的顏色未必最美，舞姿未必最動人，甚至連那供表演的舞臺也不齊備。可是，在坐席之間急旋而散開的裙襬之下，每一個男人都能看到那裙下的旖旎風光，一時之間就只聽起鬨聲鼓掌聲混雜着粗重的喘息聲，竟是讓最初安靜的酒肆顯得喧鬧十分。甚至有人猴急到一個忍不住，竟是徑直站起身勾手把一個舞姬拉到懷裡恣意上下其手，過足了手癮方纔放人離去。
等到一曲終了，十幾個人彼此猜拳賭鬥了之後，得勝者自然就摟了一個胡姬到裡頭胡天胡地去了。此次一出來就是十幾天沒碰女人，每個人心裡都憋了一團火，儘管幾個來自西域的胡姬都是身體壯健，可哪裡禁得起這些大漢死命折騰。待到最後四五個人心滿意足地出來之後，夥計就滿臉討好地上前賠笑解釋。
“小店的胡姬氣力用盡，接下來無法再出來獻舞了……”
“哼，也不看咱們是什麼人，剛剛這麼大逞雄風，她們還能站得起來纔是怪事了！”一個絡腮鬍子得意洋洋地嚷嚷了一句，接下來就用不容置疑的口吻吩咐道，“女人就算了，這湟水的胡姬怎麼及得上長安？快送酒來，比剛剛更好更烈的酒！”
“是是是！”
十幾個軍漢再次開始推杯換盞痛飲之際，外間又有十餘軍漢進了這酒肆來，卻都是鄯州這邊軍中的裝束。見店裡已經有了些別的客人，爲首的中年大漢皺了皺眉，等到在另一邊落座之後，就招手叫了夥計來，點名讓自己一行人平素相熟的胡姬前來陪舞。可是，那夥計聽到最後，竟是有些惶恐地搓着雙手。
“劉郎，昨晚客人原本就多，店裡的胡姬應付不過來，天明方纔睡下，這一大早的剛剛又來了衆多客人，她們眼下人都癱軟了，恐怕伺候不了……”
此話一出，對面一個耳尖的漢子一口喝盡了杯中美酒，旋即帶着醉意哈哈大笑道：“說得沒錯，你們來晚了，要女人下次記得趕早！”