西葛邏祿葉護頓毗伽返回到牙帳中，連忙與部落的祭司商議，詢問他這趟出門到底吉利不吉利，祭司只好祭出自己的跳舞占卜大法，無意識地拍擊懷中的手鼓，從鼓聲的迴音能得到長生天的迴應。
“葉護不必擔心，此去有驚無險。”
既然沒有危險，那他就放心了，想來也不會有什麼差錯，他與安西都護府一向關係不錯，就連自己這個葉護的封號，也是高仙芝給討的。
頓毗伽立刻叫了幾個隨從，騎馬跟隨田珍將軍一起前往渴塞城。
唐軍小隊與可汗隨從剛剛消失在草甸的地平線上，又有一支唐軍小隊來到了營地中，也有身穿明光鎧的小將，穿扎甲的小兵，騎着清一色的棗紅色馬匹。身後揹着代表安西節度使的豹尾牙旗。
牧民們鑽出氈帳，頓毗伽可汗的兩個兒子也揪着髮辮走出來，奇怪這些唐軍爲何去而復返，父親不是已經跟他們去了嗎？
燕小四摘下兜鍪翻身下馬，神態恭謹可親地詢問：“兩位可敦、兩位特勤可在？”
頓毗伽的長子站出來說話：“我是葉護長子摩羅特勤，不知將軍有何吩咐。”
燕小四笑眯眯地說道：“都怪我家將軍辦事太不細謹，本來李大夫也邀請有兩位可敦和特勤共同赴宴，他竟然忘記了提起，我只好折返回來重新請一趟。”
“甚好，我這就備馬與你們同……”摩羅特勤的話音未落，他的兄弟伊頓特勤走出來伸手攔住，問燕小四：“此事我們的父親可曾知情。”
“當然知曉。就是你父親要我們回來請幾位，早點走說不定還能追上他們。”
伊頓又問：“父親爲何沒派他的隨從回來叫我們。”
衆兵卒面面相覷，眼角閃爍着陰沉，有人已經偷悄悄摸到了腰間的刀柄，燕小四疑惑不解地摩挲着銀盔，奇道：“葉護他老人家並沒有吩咐派隨從回來，我不知道你們還有這樣的規矩，既然兩位不肯相信，那我就再回去一趟，叫葉護的隨從回來請你們，這一來一回耽擱多長時間，李大夫的酒宴怕是要推遲了。”
燕小四說罷這兩句，立刻拽着馬繮又翻身上馬，帶領衆人準備離去。
“將軍請留步，”長子摩羅特勤連忙擡手喊住他們，對身邊的兄弟說：“你實在是多心了，在這片天空下有誰敢冒充唐軍。”
摩羅特勤躬身抱胸說：“將軍請原諒我兄弟的謹慎，我這就回帳中問問兩位母親，看看她們是否樂意隨我們去赴宴。”
燕小四鬆了一口氣，勒着馬頭轉過身來，笑着叉手回禮：“不着急，末將在這裡恭候各位啓程。”
兩位可敦也沒有生出疑心，簡單梳妝了一番，又塗抹了些脣脂，在長子的攙扶下走出氈帳，又叫來幾名隨從牽了馬匹，裝上馬鞍準備出發。
次子伊頓特勤臨出發時又改變了主意，朝燕小四歉意地躬身抱胸道：“我仔細想了想，總不能所有人都去赴宴，家中得留一個人，萬一有什麼事情，我好派人去通知他們。”
燕小四一琢磨，這頓毗伽葉護家裡的二兒子實在是鬼精的很，不好糊弄，既然如此就只能帶着他的兩個老婆和大兒子出發，反正咱家大夫也沒說讓他們全家完完整整過來。
草甸蔓延到遠方盡頭，一行人踏着牛馬踩出來的小道往西南方向行去。
燕小四主動與長子摩羅特勤攀談，以化解他們的疑心和緊張感，這差事已經成功了一半，可千萬不要半路上讓煮熟的鴨子給跑了。
“摩羅特勤年輕有爲，更有決斷力，我家李大夫就喜歡像你這樣的年輕人。葉護的長子就應該出來與大家認識認識，多交幾個朋友，將來的路也好走。”
“我也正是這麼想的，我們家與安西都護府淵源頗深，就應該多多走動。哎，燕將軍，不知這次宴會都邀請了誰？”
燕小四答道：“你們一家子，還有寧遠國王一家子。”
“可有歌舞助興？”
“有！都是一水兒的康居美女，身材高挑，皮膚白皙，胡璇舞跳得賊溜。”
“好，好，好。”摩羅特勤感覺身後被刺扎一般，回頭卻見兩位可敦用冷眼睥睨他，連忙改口道：“我是說酒宴上應有歌舞助興，這樣酒才喝起來有味道。”
“我也是這麼想的，我們英雄所見略同，哈哈。”
……
渴塞城外河水半繞的丘陵上，短短几天之內便紮起了一座木排城寨，李嗣業的中軍駐紮在上方，其餘各軍營以品字形結構分佈在下方山坡上。
這時天色已暗，頓毗伽葉護跟在田珍身後穿過兩座軍營中間，可以看到星星點點如沙盤排列的篝火，營中的馬廄裡發出陣陣馬嘶聲。他暗暗心驚，唐軍這是有備而來，定然是要有大動作，怪不得大食人要到處遊說。
他們沿着坡道來到高臺上，營門前攔阻着拒馬，兩旁設立有臨時的箭塔。他們剛一接近，上面便有人喊話下來：“夜晚營門警戒，請通報姓名。”
田珍仰頭喊道：“速速擡開拒馬，李大夫請的貴客來了。”
守門的兵卒們將拒馬分別擡到兩側，站立成兩排叉手迎接。進入營門後，通往李嗣業牙帳的兩側排列着篝火，兵卒們圍着篝火盤膝而坐。
李嗣業命人將牙帳的簾幕掀開，他親自站在營門外面迎接，頓毗伽看到對方後，連忙從馬上下來，上前對着李嗣業抱胸行禮：“李大夫，請恕我來遲。”
“不遲不遲，其實正好。”
兩人都在互相打量對方，頓毗伽身材矮粗，辮子厚密，鼻子大而發青，下頜的絡腮鬍也被紮成了小辮，形貌看似粗俗，實則爲人精細。李嗣業身披赤銅色山文甲，身材有些發福，看上去肩寬腰闊，像個沒有腦子的衝將。看上去沒什麼可擔心的，這種人大唐的軍中有的是，只不過是個有勇無謀的武夫而已。
李嗣業伸手相邀道：“請進帳中飲酒一敘。”
“請。”
寧遠國王先來一步，已經坐在左首焦急等待，看到此情此景，頓毗伽心中十分巴適，來得越遲越說明自己越受重視。
他入帳坐在了左上首，隨從們次第排列下去，面前的案几上放着用罩子蓋着的三個木托盤，一小罈子酒和精緻的琉璃酒盞，漢人玩這種奇淫巧計的玩意兒最是拿手。
頓毗伽低頭一看，面前盤裡堆放的肉上面，覆蓋着一層烤熟的動物皮脂，聞起來一股子燎燒味兒，這是什麼意思，故意噁心自己嗎？
他擡頭望向對面，寧遠國王的盤子裡就只是堆着肉片而已，他扭頭望向李嗣業，李嗣業卻故作不知，笑着伸手相邀：“請葉護慢慢享用。”