驪山，華清宮。
權策才邁步入宮，便迎來了冷言冷語。
“喲，權相爺，您親自入宮啊？瞧瞧，河北道千餘人燒死，不過是小事一樁，哪裡就值當的您堂堂首輔宰相走一遭？”
徐慧碰巧來到宮門前，代武后送客，送的客人也熟悉得很，正是北部軍統領趙祥的妻子，武后的遠房堂姐，有個縣主的爵位。
這位也是個風雲人物，在趙祥得到重用前夕，被人捉姦在牀，光溜溜捆成一團，丟在大街上示衆唾棄，轟動一時。
而今風頭過去，又出來活動了，一身綾羅綢緞，珍寶翠玉，一搖三擺，煙視媚行，好個雍容華貴的貴婦人，前頭的腌臢醜事，彷彿沒有發生一般。
“徐娘子言重了，本相此來，與那千餘人無關，此事由河北道奏疏上報，自有理刑諸司料理，陛下那邊，也有徐娘子通傳消息，何須本相多事？”權策有些意外，這夾槍帶棒的口吻，可是不符合徐慧一向以來四面不沾，就事論事的行事風格。
眼角餘光瞥了遠去的車駕一眼，心下有數，趙祥夫人入宮面見武后，說不得纔是與河北道的一千條人命有關。
這些北塞精銳是趙祥按照李旦的命令，發遣回來的，人死滅口，但在第一個事發地點雲州，有青壯的腰牌、裝束等物事未曾隨身攜帶，留在了投宿的民宅中，暴露了身份。
趙祥夫人想必是來試探武后口風的。
徐慧聽他話中有保持距離之意，將她歸類到武后的耳目之中，又心不在焉，東張西望，心下更是不悅，冷哼連連，壓低聲音道，“哼哼，奴婢可不只是向陛下通傳消息，權相爺這裡，奴婢可也未曾落下，要不然，這趙夫人，也無須道宮中走這一遭”
權策轉過頭，深深看了她一眼，舉步向前，隨口道，“徐娘子，倭國女王有意將嫡親孫女嫁入天朝，本相以爲，太孫殿下，是個較爲合適的人選，可施恩懷柔於大藩，以成四海歸心之盛景，你以爲呢？”
徐慧聽出了權策的試探之意，這是楊思勖維護她失手之後，權策開出的又一次回報籌碼，如果她同意，權策將出手全力促成此事，進一步打擊李重俊的儲君地位，爲她那天晚上遭遇的暗算報一箭之仇。
“陛下一心扶持安國相王，權相爺若是有此動議，陛下定是樂見的”徐慧的答對並不上道，也沒有表現出很熱切，顯得不鹹不淡。
權策腳下滯重了幾分，撇撇嘴，心緒有些不耐，“徐娘子，來而不往非禮也，你來我往，君子之道，你這般牴觸，卻令本相束手無措，徐娘子心意如何，敢請明示？”
徐慧跺了跺腳，靈動的眼睛向上一翻，忿忿不平，“相爺曾教誨奴婢，再無立場，則大事不妙，眼下，奴婢已經領教了，若不是楊太監和上官昭容援手，奴婢怕是已經沒有福分再見到相爺英姿……”
“上官昭容百般眷顧，奴婢卻以爲，與她走近，觸犯忌諱，徒然害人害己，並非上策……”
話到此處，戛然而止。
權策再如何心事重重，本能仍在，對徐慧的心思，心領神會。
苦笑了一聲，委婉地道，“徐娘子，非我不通人情，只是，大勢已就，箭在弦上，相許之前，必先相知，你可知，我的立場爲何？”
徐慧的臉頰騰起一抹嫣紅，瞬間恢復了靈動跳脫，蹦了幾下，離權策遠遠地，連聲啐道，“呸呸呸，誰要跟你相知相許？堂堂宰臣，占人大姑娘便宜，端的不要臉”
嘰嘰喳喳，聲音清脆，一掃方纔的沉悶，像極了個無憂無慮的閨閣小娘子。
權策登時苦笑不迭，拱了拱手，“徐娘子，本相孟浪了，只是，你可否關注重點？”
徐慧背起了手兒，雀躍地前後腳跳躍了兩下，跑到了前頭去，時而嬌俏回頭，神氣活現，並不搭理他了。
只要你能庇護我安寧，我便爲你耳目，管你立場爲何，才懶得去想，哪怕你要攪起洪水滔天，自是你的本事，又幹我底事？
權策摸了摸鼻樑，搖頭嘆息，生平頭一遭，面對個宮中要角，他竟然有一種面對自家如意小娘子的感覺，無處下手。
到了九龍殿，武后卻不在殿中，而在殿前廣場的六龍回日石雕前頭，負手而立。
權策上前見禮，她回頭看了他一眼，笑容微甜，伸出雙手，抱着他的胳膊，目光仍在石雕上頭。
權策挺直腰板，靜靜站着，胳膊陷入兩團豐腴之中，柔滑如凝脂，滋味難與外人道。
“二郎的定親禮，可順當麼？”武后冷不丁開口問。
“多謝陛下垂問，一切順遂”權策淡然迴應，順便將她交代的差事也做了回覆，“陛下，倭國女王流連不去，所求有二，一者欲嫁孫女兒與天朝貴人才俊，二者欲求賢達前往倭國，廣佈教化，振興百業”
武后沒有理會他後頭的話，反倒饒有興趣地追問，“聽聞二郎用他養的活物兒做定親禮？”
“二郎胡鬧，爲坊間所笑，終究一片淳樸真摯之心，無傷大雅”權策也不着急，微笑着迴應，言語間竟對權竺的驚人之舉，頗爲得意。
“咯咯”武后脆聲笑了起來，仰面撫着權策的臉頰，“朝野都傳，朕的狄道郡公是天下第一有福之人，朕猶記得他初封輪臺侯，時常陪伴朕身邊，天性醇厚，有口皆碑，而今，少年人已成謙謙君子，官爵齊升，仍舊可從心行事，暖人肺腑……”
“朕，實在羨慕他”
“……只不過，他的自在隨性，終究是在你的廕庇之下，回溯以往，朕實在不知怎麼心疼你”
權策綻開個大大的笑容，“陛下謬讚了，爲親人遮風擋雨，是臣最原始的志向”
武后看着他的笑臉，明朗清麗，毫無雜質，甚少出現過。
落在武后心頭，卻沉重了起來。
“你憐惜親人，也要體恤朕親親之心”武后話鋒一轉，眉眼轉厲，“河北道千人之死，果真出於道家？”
權策蹙眉沉吟片刻，緩緩道，“若陛下對河北道奏疏有疑，臣願前往幷州，一查究竟，事實上，臣對那千人的身份，也頗有疑慮”
言下之意，要查千人死因，不是不可以，但李旦，必定會在真相之前暴露出來。
這是針鋒相對的兌子威脅。
武后絕不敢兌的子。
武后看着他篤定淡然的神情，驀地有股子怨憤之意，伸手便在他腰間用力擰了一把。
“嗷嗷……”權策絲毫沒有遮掩，立時便捂着腰肢叫了起來。
“噗嗤……”武后忍俊不禁，笑了起來，方纔的刀光劍影，須臾而去。
“罷了罷了，此事不議，責令河北道料理便是”武后退讓半步，又堵回去半步，限制了扼殺道家的範圍。
“你還是說說鸕野贊良的請求吧……”
權策呵呵而笑，“臣遵旨”