太初宮，仙居殿。
上官婉兒和謝瑤環兩人，分列在武后兩側，一個失去了往常的言笑晏晏，一個不復清冷自持，都有幾分緊張。
只因階下對面，站着的是義陽公主。
她是權策的母親，對她們而言，那就是婆母了，自有看顧之責，再加上義陽公主向來畏懼宮禁，絕少到宮中走動，一年到頭，與武后見面的次數寥寥可數，單獨見面，更是絕無僅有，她們不免提心吊膽，唯恐義陽公主應對上有個不對，惹得武后生怒。
“又要做祖母了，你瞧着還算少興”武后盤膝在上座，俯視着殿中的義陽公主，見她身着一身暗紫色的裙袍，全套的紅珊瑚頭面首飾，雍容端莊而又貴氣逼人，低眉順眼地站着，不敢擡頭，“果然吶，子女有出息，纔是當孃的不老藥，你是有福之人”
“母皇過譽了，女兒當不得”義陽公主彎了彎腰，陪着笑謙遜一句，便沒了下文。
武后失笑，見她恭謹的模樣，念及她往昔在宮中的遭際，不免心下一軟，“你這副模樣，是怕朕吃人不成？權策在朕身邊行走將滿十年，還不是好端端的？”
武后擺出閒話家常的姿態，義陽公主反倒更加懸心，本不想開口，又怕武后提及權策，有旁的意思，勉力說了幾句奉承話，“都是母皇聖明，朝廷海清河晏，纔有大郎今日，女兒謝母皇恩典”
武后聽了她這番gē gōng sòng dé，只覺得違和得緊，索性站起身，來到義陽公主面前，將意圖直接說破，“權策，是朕臂膀，朕加恩於他，他也對得起朕，幾乎從來沒有讓朕失望過，賞賜雖多，委屈也受了不少，朕讓你來，是安撫於他，也是敘敘母女之情，你不必戰戰兢兢”
武后如此掏心窩子，可是將義陽公主嚇得不輕，擡起頭急切道，“母皇言重了，大郎常說，雷霆雨露，俱是天恩，常自在家中感喟，道是時局如何如何，當不合陛下心意云云，女兒不通政務，不明大郎所說是否有理，但卻敢以性命擔保，我兒斷不會有委屈怨望之處”
“哼哼”驢脣不對馬嘴，武后微有些氣惱，細細一想，卻又笑了，“難爲你，肯一口氣說這許多話，旁人這麼說，朕是不信的，你說出來，朕沒有懷疑的道理，這滿朝文武公卿，都是殺紅了眼的，恨不能你死我活，記掛着朕的心意，肯退讓的，也只有他了”
“你且放心，他爲朝廷做事，爲朕效力，朕自會庇護於他”
義陽公主露出了個真摯的笑容，雙膝跪地，一頭磕在地上，“女兒叩謝母皇天恩，爵祿不敢貪求，平安便是最好”
武后能感覺到她發自內心的歡喜和感激，嘴角有一抹譏誚的笑意，到底少了見識，朝局暴風眼，風雷莫測，她所謂的庇護，有幾多效力，她自己都不曉得，權策的身家前程，更多還是得看他自己的經營綢繆。
義陽公主不管這些，虔誠地跪着，武后望着她柔美的身影，笑意緩緩收起，仰起臉，望向殿外的湛藍晴空。
同爲女子，義陽公主與她，當屬兩極，她位居九五，權勢滔天，恣肆yù wàng，爲所欲爲，義陽公主有子孫繞膝，天倫之樂，相夫教子，安分守己。
眼前的義陽公主，彷彿是自己的另一面。
“起來吧”武后親自伸手，將義陽公主扶起，“春闈過後，朕將移駕長安，巡幸驪山，你和駙馬，伴駕同行”
義陽公主茫然，想張口問，又有些不敢，侷促不安。
“呵呵呵，哈哈哈”武后朗聲大笑起來，失態地前仰後合，“罷了，罷了，你雖不中用，卻也有些皇家風範，眼裡心頭只有你那寶貝孩兒，駙馬卻是不在意的了”
“權策的妾室待產，以他的性子，想必會偷懶不來，朕也不強他，安戎郡主和藍田侯，廬陵縣公和那崔氏女，都可隨駕”
“說起來，你家的藍田侯，朕許久未曾見了，朕記得他出生時在下雪，有一歲多了吧，正是可人疼的時候，記得到時帶他來見朕”
義陽公主唯唯應是，她其實很想說，兒媳要生產，與隨駕比起來，她也更想留在神都照看，等待第二個孫輩的降生。
但是她不敢。
“你退下吧”
武后何等精明，自然察覺義陽公主欲言又止，可有一股類似嫉妒的東西在心頭孳生，無意成全於她。
天道有缺，世間好事，豈能都讓她佔了去？
義陽公主輕咬紅脣，訥訥而退。
“受氣包的樣子，哪有半分皇家貴氣？”武后輕哼兩聲，又驀地頓住，這句話似是頗爲熟悉，卻是太平公主愛說的，總用來叱罵初出茅廬的權策。
那時的權策，比現在，更要聽話，可愛得多了。
旁邊的上官婉兒和謝瑤環，見義陽公主有驚無險離去，如釋重負。
聽了武后的話，一同翻了個白眼兒，腹誹不已，義陽公主只是武后宿敵所生的庶出女兒，試問武后親生的兒女，又有誰敢在武后面前展露皇家貴氣？
武后啜飲一口茶水，將浮想聯翩拋之腦後，隨後問道，“據你們所知，今科春闈貢舉，有哪些人家插了手的？”
彷彿一陣冷風吹過，殿中的輕鬆氣息，倏地冰封。
謝瑤環深吸口氣，回稟道，“陛下，奴婢所知，正旦過後，數月以來，接納干謁，以翰林院諸位學士與權相爺爲最多，但都未曾給予迴應，宴請士子，舉辦文會，以千金公主府和京兆韋氏爲最盛，狄相爺起先沒有動靜，近來動作頻頻，他和親近的朝官，都在小範圍內，與士子進行了會面……”
“哼哼，都不安分”武后輕哼一聲，深深吸了口氣，“隨他們去吧，朕改制科舉，是爲檢拔賢能，打破門閥和官宦世家隔斷，給天下士子一條青雲路，只要有真材實料，鑽營與否，朕並不在意”
“然而，朕不能容者，乃是舞弊，瑤環，你可明白？”
“奴婢遵命”謝瑤環蹲身領命。
“但願，那幾個孽障，能識得輕重”武后語聲中，充滿了無可奈何。
沉吟良久，武后招了招手。
“婉兒，擬旨，唐休璟去職，所遺夏官侍郎，由原尚書省右司郎中王之賁升補”
。