神功元年的正旦朝賀，比以往的正旦大饗，要簡略許多。
畢竟只是遙祭，武后又身在離宮。
場所只在華清宮內，不像神都正旦大饗那般，要在萬象神宮、洛水、天樞和武氏七廟等地遊走致祭。
恰是這最簡略的一回朝賀，最是令人印象深刻。
即便是遙祭，也要獻禮，依着武后原本的安排，武后自爲初獻，太孫李重俊爲亞獻，權策爲終獻。
然而，李重俊並不敢位居權策之上。
他滿面鬍子拉碴，憔悴衰弱，在獻禮之前突然暈厥，閉上了不甘心卻又無可奈何的雙眼。
他這般狼狽模樣，倒不全是僞裝。
短短一夜之間，他收到了形形色色的壓力，有皇室宗親的，有士林名望的，也有朝中文武大臣的，還有致仕老臣的。
所有人的意思都是一樣，德不配位，必有災殃。
李重俊若不是親身經歷，他不會相信，堂堂宮闈禁中，竟然千瘡百孔，破爛如斯，所謂宮門落鑰，所謂宵禁關防，都是形同虛設，長安和洛陽兩京權貴，各有門道，將消息傳到他的面前。
李重俊掙扎徹夜，仍舊舉棋不定，破曉時分，開口問計於貼身宮女崔弦。
崔弦沉聲回了一句，“殿下，往日亞獻者，今何在？”
李重俊醍醐灌頂，以往的亞獻，不外乎李顯、李旦、武承嗣、武三思四人，如今落得兩死兩傷下場，李顯和武承嗣魂歸地府，李旦和武三思遭到肢解，非但是黨羽離散，子女也跟着遭殃，一個一個的，死得停不下來。
“虛名誘人，也害人吶”李重俊幽幽嘆息，深深看着崔弦的眼睛，“你是我的賢內助，且與我一道韜光養晦，篳路藍縷，到了最風光那日，必不相負”
崔弦垂首躬身，恭謹如常，並沒有多少激動。
眼下局面，已不像以往那般混沌，形勢再清楚不過，誰能在武后之後登臨大位，爭鬥廝殺的空間，已然不大，要緊的，是武后的心意，還有權相爺的支持，前者代表法統，後者代表時勢。
平心而論，後者更加重要。
而李重俊，前者不穩當，後者更是遙遙無期。
事到如今，她心中不無悔意，大肆用新羅人爲李重俊護駕，族人和故國被迫捲入了詭譎莫測的天朝權鬥中，還莫名其妙站了隊，也不知，前來朝賀的新羅國王金理恭，會不會因此受到責難。
她，有功於李重俊個人，卻有罪於家國。
空寂的大殿中，腳步聲格外響亮，殿中千牛將李重俊擡了下去。
“相爺，太孫玉體不豫，敢請您越次相代”
亞獻之人空懸，春官尚書宋之問和太常寺卿鄧懷玉，聯袂敦請權策晉位亞獻。
兩人的表情很有趣，宋之問冷汗滾滾，鄧懷玉氣定神閒。
權策擺擺手，面沉如水，冷聲拒絕，“國之大事，在祀與戎，祭祀大典，位次既定，則祖宗垂顧，社稷仰望，豈可輕易更改？有司輕佻妄爲，貽笑萬方，事後，本相定當問罪”
他站在朝中文武之首，衆目所矚，所有人都將他的話盡收耳中。
大殿之中，登時針落可聞。
“噗通”一聲，宋之問跪倒在權策面前，險些仆倒，他雙手撐地，驚惶回顧，卻見鄧懷玉也跟着跪了下來。
宋之問雙眼充血，咬碎一嘴銀牙，卻只有和血吞下。
他不是主動跪地的，是有人踢了他腿彎一腳，定然是鄧懷玉這廝無疑。
趴在地上，宋之問雖一肚子鬱悶不忿，但心卻落了地。
鄧懷玉謹小慎微，在殿上對他出腳，定然是有備而來，那麼，這局面如何破解，想必也早有人周密安排，他不必再費心了。
然而，這副場面，落在滿殿朝臣和藩邦使節眼中，自是滋味不同。
權策在宰相班一衆老朽之中，本就鶴立雞羣，兩位部寺堂官，紫袍大員，因公務疏失，捱了三言兩語訓斥，竟惶恐無地，當衆大禮跪拜，無形中將權策的威權拔高到極點，完全脫離出了人臣窠臼。
權策沒有讓他們跪太久，輕叱一聲，“陛下駕前，你們休要造次，亂了尊卑倫常，還不速速退下，好生反思自省”
宋之問如蒙大赦，一骨碌翻身起來，以袖掩面，倒退出殿。
鄧懷玉總是慢半拍，不疾不徐跟在他後頭。
丹墀之上，武后看着眼前戲劇性的一幕，面色陰晴不定。
似是都是機緣巧合，無人犯錯，但她就是極不舒爽。
“母皇，女兒有話要說”太平公主出班開口。
“說”武后瞥了她一眼，理了理袍袖，垂拱雙手，肅然而立，俯視殿堂。
“母皇，女兒以爲，長幼有序，祭拜列祖列宗，我們這一輩的，卻不該旁觀”太平公主嘟着嘴，帶着些撒嬌之意，“正巧重俊身子不好，女兒斗膽，自請充當亞獻，接續了輩分，想必祖宗不會見怪”
武后面色稍霽，抿嘴微笑，眼中泛起寵溺之色，“哼哼，朕這些子女，數你膽子大，罷了，且由着你，上來吧”
太平公主露出個大大的笑臉，雀躍着登上丹墀，牽住武后的胳膊，“母皇，咱家權相爺排了第三，不甚開懷，要不，給他個補償如何？”
武后斜暱了她一眼，也改換了隨意的口吻，“你以爲，該如何補償他？”
“他封號的地方，出了惡事，不很吉利呢，要不然，母皇給他挪挪窩？”太平公主眨巴着眼睛，一直看着武后的表情，顯得有些小心翼翼。
“哈哈哈”武后袍袖一拂，朗聲大笑，顯得對太平公主的小兒女模樣頗爲受用，伸手衝權策招了招。
權策會意，拎着袍裾，緩步拾階而上。
武后牽着他的手，輕聲問道，“權策，你怎麼看？”
“臣也有此意”權策簡略迴應。
“唔，呵呵，甚好，千金之子，坐不垂堂，何況你是皇族驕子，當朝首輔……”
“此地煞氣深重，你早些與它脫了干係也好”武后的話，有幾分意味深長，“縣公爵位，你也頂了許久了，前不久，賑濟關內道雪災，你功勳卓著……”
“在此正旦之日，朕晉封你爲扶風郡公，以彰功德”
“臣叩謝陛下”權策跪拜了下去。
武后俯視着他健碩的腰背，眼神散亂，有些失神，良久沒有叫起。
也不知是有意還是無意。
殿中朝臣也好，藩屬也罷，頗覺中樞殿堂，戲目繁多，目不暇接。