華清宮，九龍殿。
新春佳節的氣氛，並沒有帶來暖意。
鄴國公張昌宗，夜間行路，酒後失足，溺死在溫泉湯池中。
消息才傳出不久，武后的桌案上，就堆滿了奏疏。
裡頭沒有一封是爲張昌宗尋求道義，查清事實的，全都是落井下石的。
張昌宗僅剩下的黨羽宰相楊再思、殿中監李嶠兩人，成了衆矢之的。
蹦跳出來的，五花八門，不乏曾蒙受二張兄弟提攜恩惠的。
其中，春官尚書宋之問，跳得最高。
作爲資深同黨，可謂對兩人知根知底，列舉了楊再思的八大污和李嶠的十大罪，駢四儷六，筆筆如刀，深可見骨，將政治權勢場上的冷酷無情，演繹到了極致。
武后才裝扮好，瞧着桌案上的奏疏，還沒有翻開看內容，已經覺得頭昏腦漲。
“今年正旦，朕沒有下制封筆？”
上官婉兒在側後跪坐，向前躬了躬身，沒有迴應。
這個問題，武后自己是知道答案的，不需要旁人告訴她。
“罷了罷了，你先將這裡頭，與昌宗之死無關的，拿了出來給朕”武后亂糟糟地拍拍桌案，站起身拂袖走開。
朝臣的習性，她最是清楚不過，無事便平地生非，勾心鬥角，有事便一擁而上，煽風點火，真正用來理政辦公務的時辰，怕是十中無一。
上官婉兒緩步上前，將最上頭的奏疏拿了起來，捧給武后。
武后愕然無語，噗嗤一聲笑了起來，連連搖頭，拈起奏疏擺了擺，“總算還有一個，也算是不易了”
這份奏疏，是夏官侍郎王之賁上奏的，主題很簡單，籠統起來，就一句話，鐵打的營盤流水的兵。
領軍衛有功的下層軍官和普通士卒，拔擢之後，散入各軍衛，以壯全軍士氣，萬騎和右玉鈐衛敢死團盤踞北庭過久，招降納叛，膨脹過甚，該當拆分抽調，安東軍和安西軍都是師老兵疲，兵員缺額嚴重，理應予以補充。
王之賁建議，將這三件事予以統籌考慮，進行大範圍的兵員調動，配合南北衙各軍衛興起的整訓之風，強弱搭配，發揮沙場老卒的功用，提升大周軍力。
武后先是飛快掃了一眼，然後又細細看了一遍。
“啪嗒，啪嗒”
合上奏疏，雙手背在身後，在殿中漫步，奏疏在她手中起伏，隨着腳步，在她的挺翹隆臀上有節奏的拍打着。
武后再次翻開了奏疏，一字一句看了一遍，微微蹙了蹙眉頭，“婉兒，你以爲，王之賁所議如何？”
“陛下，臣妾反覆通覽奏議，沒有察覺不妥當之處，然而，此議出自王侍郎之手，便是最大的不妥當”上官婉兒堅守着自己在武后心目中的角色，與權策對抗到底，在事務上找不出王之賁的瑕疵缺陷，便從政治角度爲難。
誰讓他是上一任的尚書省左司郎中，又是權策義子的胞兄呢？
武后擡起眼皮，掃了上官婉兒一眼，“婉兒，你位居衝要，等同內相，與朝臣有所爭拗，分屬正常，但大局面前，仍要有些胸襟，凡事以大政利弊爲先，不可過分拘泥”
“是，陛下”上官婉兒屈膝領命，但卻並沒有放棄使絆子，“臣妾以爲，王之賁此議，大開大闔，頗有權相爺味道，然，權相爺卻不親自出面奏陳，實在難以令人安心”
“味道？”武后的情慾之弦，總是最敏感的，眼中立時便漾起了波光，回味了好一會兒，才攏了攏胸前的衣襟，“王之賁此議，不管居心如何，總是有利軍政的……”
“你的憂慮也有些道理，不可將此事全權委任，且傳旨給他，令他不得好高騖遠，先將領軍衛有功軍官士卒的分派擬定，具折上奏，朕觀其效用，再言其餘”
“陛下英明”上官婉兒隨聲附和，眼底的笑意一閃而過。
任武后再如何精明，也不會想到，這般在軍中乾坤挪移，背後的黑手，正是背叛了她的謝瑤環。
“陛下，豫王殿下前來問安”內侍轉進門來，恭聲通稟。
武后挑挑眉，猶豫了一下，“讓他進來吧”
李素節進殿，行了禮，請了安，便尷尬下來，沒有了言辭。
“你呀，卻是個木訥性子，與你那外甥，可是殊無相似之處”他的一番窘態，意外地取悅了武后，言談間很是親和，“讓你安頓在華清宮，你也不必像個小娘子一般，大門不出，二門不邁，驪山附近，有幾處禁苑，要遊玩賞景，還是跑馬打獵，都由着你”
“謝過母皇關懷，兒臣性子慵懶，不喜動彈，華清宮規制宏大，建築景緻，都別具匠心，足夠兒臣遊覽”李素節毫不猶豫地拒絕了武后的好意，他知道自己的出身，能僥倖活下來就是了不起的成就。
宮禁深似海，多動多言，有害無益，他是絕不願給外甥兒惹麻煩的。
武后深看了他一眼，見他一派寧靜，無慾無求，不由想到了一條消息，李素節子孫繁茂，每年都有幾個子嗣落地，權策擔心舅父太過惹眼，痛陳利害之後，三五年間，一無所出。
此次前來朝賀，他孑然一身而來，一個子女都沒帶在身邊。
想來也是怕紮了人丁凋零的武后嫡支的眼。
武后沒來由生出些憐惜和不忍，隨即悚然而驚，這股情緒，像是從權策那邊遷移到自己身上的。
武后胡亂擺擺手，“隨你，無事便退下吧，稍後過來，陪朕用午膳”
“是，兒臣遵旨”李素節一板一眼，行禮如儀，慢慢退出了大殿。
武后目送他遠去，仍在發呆，面上變幻莫測，時而懊惱，時而凌厲。
她可以允許自己饞權策的身子，甚至與他在牀榻上滾上一滾，卻不容許自己的情緒和思維，都受到權策牽引和影響。
誰是主，誰是次，是她萬分在意的事情。
上官婉兒一直觀察着她的臉色，可惜，她這個最瞭解武后心思的人，現在也是一頭霧水，不知她的心中曲折。
“剩下的奏疏，都與昌宗之死有關？”
武后的聲音不復清亮，反倒更多了些疲憊。
“是，大多都是彈劾楊再思和李嶠二人的……”上官婉兒迅速回神。
“哼哼，痛打落水狗麼？朕偏不讓他們如意，留中不發”武后冷哼一聲。
上官婉兒遲疑了一下，輕聲道，“陛下，楊再思和李嶠也上了奏疏，自劾請辭”
武后愣了愣，深吸一口氣，屢屢不順，她的戾氣難以按捺，“傳令葛繪，徹查楊再思和李嶠罪狀情事，依律治罪”
讓你們留，你們不留，想走，便不要想着全須全尾的走。
上官婉兒應命擬旨。
“陛下，太孫殿下求見”方纔的內侍又轉了進來。
“不見”
武后冷聲拂袖，一口拒絕。