長安皇宮甘露殿，身材早已發福的李淵坐在御座上，黑着一張臉。大唐君臣的神情都非常古怪，李世民又打敗仗了。
對，是又打敗仗了，不是打敗仗了。
由於陳應這個異世蝴蝶的作用，大唐秦王簡直就是悲催到了姥姥家了。淺水塬之敗，李世民讓羣臣失望了。洛陽之戰，在如此大好的局勢下，李世民居然可以陰溝裡翻船。現在李淵爲了成全李世民，不僅捨出一張老臉，向長安的各大世族門閥借馬，扣扣索索將關中僅有的援軍都派出去了。
結果倒好，長孫順德剛剛出函谷關與李世民成功會師，結果又被困在新安與洛陽之間的磁澗，進不得退得。
“又打敗仗了”和“打敗仗了”的差別在於，前者大家完全習慣了，完全在意料之中，而後者，還是有那麼一點點的驚訝，一點點的出人意料。大多數人都希望李世民能讓大家意外一把，驚豔一把，但是這個願望一直沒能實現。
李世民的表現非常穩定，一直在打敗仗，極少有起伏的————都說一個英明的統帥的最重要的一點就是發揮穩定，不會突然大失水準，但是，有哪一個統帥可以像李世民那麼穩定，幾年來一直打敗仗，沒有任何起伏的？
洛陽之戰，在房玄齡這個大咖的親自操筆之下，妙筆生花，將奏摺寫得團花錦簇，在捷報裡，李世民、陳應所率領的陝東道兵馬右都統軍將士個個以一當十，悍不畏死，任王世充鐵騎如何衝擊，陣列巋然不動；侯集君也是知恥而後勇，指揮兵馬與王世充大軍反覆衝殺，負創數十處猶自大呼酣戰，段志玄更是神勇，在千軍萬馬中殺了個七進七出，還與秦瓊、程知節聯手，大敗朱粲。
至於陳應麾下的羅士信、張士貴全都成了醬油，能找到他們的名字就算房玄齡有良心了。對於洛陽之役慘敗，李世民雖然沒有在捷報裡作正式的辯解，但是字裡行間的意思非常明確：是屈突通想搶頭功，撇開李世民和陳應的陝東道右統軍，輕敵冒進，最終中了王世惲的圈套，幾乎全軍覆沒的，這不能怪他們！要不是陳應和李世民及時殺到，突屈通就要做了王世充的俘虜。
就連陳應也不知道李世民與屈突通怎麼談的，反正屈突通頂了這個黑鍋，在春秋筆法之下，李世民無但無過，反而有力挽狂瀾之功。當初李世民找到陳應的時候，陳應還真沒有與世民計較，他是馬上就要做駙馬的人了，怎麼好意思跟小舅子爭功？
這一次戰敗，這一次敗得雖然不算太慘，可是五萬大軍被包圍的那裡，該怎麼辦？一支處在野外苦守的大軍，沒有險要的地形可以依託，沒有充沛的糧草可以消耗，又能堅持到幾時？
不過，這一次依舊是報捷。在捷報中，李世民得知長孫順德被圍，函谷關被攻破，不惜冒着矢雨，一路破陣殺將，終於殺到磁澗與長孫順德會師，可是衆人都不是傻子，一眼就看出其中的貓膩，這兩封捷報都是用來糊弄天下人的。
天下臣民，列爲臣工是可以糊弄的，可是自己卻不能糊弄自己。李淵強打着精神望着羣臣道：“諸位，因左驍衛大將軍長孫順德！”
說到這裡李淵不禁老臉一紅，咳嗽一聲掩飾自己的尷尬道：“左驍衛大將軍長孫順德如今在在磁澗慘敗，喪師近萬，而秦王殿下，也給予王世充重創，殲敵九千餘，敵我雙方都損失不輕，而前線秦王則則認爲王世充兵鋒已鈍，人困馬乏，已難以爲繼，請調劍門蜀軍，與涇州軍、慶州軍合兵一處，乘勢進攻，必有捷報傳來，衆愛卿對此有何見解？”
就在這時，陳叔達沉聲道：“陛下，不能再打了！”
李淵臉色一沉問道：“爲何？”
陳叔達硬着頭皮解釋道：“陛下，洛陽之戰已經打了三個多月，左右武衛、左右武侯衛，左右驍衛、東宮左右衛率、東宮左右司御率、諸衛率的兵力已經被抽調一空，京師空虛到了極點，如果再抽調劍門蜀軍，京師就再無能戰之兵了！倘若涇州軍、慶州軍與蜀軍再重蹈軍覆轍，後果不堪設想！”
劍門蜀軍主要防備的方向是來自巴蜀方向，也是關中的西南門戶，而涇州、慶州軍則是防備長安西和北方的敵人。
陳叔達接着道：“眼下我軍連戰連敗，損失不計其數，關中已經空虛，如果再抽走劍門蜀軍，別說王世充再次入寇，就連流寇，也無法應付了！”
李淵臉上掠過一絲怒氣，厲聲喝道：“難道就這樣認輸了不成？打了三個多月，損兵折將近十萬，好不容易熬到王世充兵鋒已鈍，戰機來臨，如果就這樣認輸，那此前的仗不是白打了！”
天子一怒，非同小可，羣臣盡皆股慄。但陳叔達卻不打算作任何讓步，昂然與李淵對視，說：“陛下，正因爲我軍折損嚴重，纔不能再調派劍門川軍和涇州軍、慶州軍，萬一這場小勝只是王世充的苦肉計，目的是引出我軍最後一支精兵，那大唐就將凶多吉少！”
李淵將目光望向裴寂，然而出乎李淵的意料，就連裴寂這個好基友也不支持他了，裴寂道：“陛下，洛陽之戰，我們大唐先後投降二十萬兵力，如果兵馬折損，士氣低落，還需要多少兵力才能填滿洛陽那個無底洞？是可以調涇州軍六千四百人馬，慶州軍五千三百餘人馬，合劍門蜀軍九千，不過兩萬人馬，就算月餘之內可以抵達洛陽，這兩萬人馬，又有何用？”
李建成如同泥塑的雕像，端坐在大殿中，一言不發。
李建成通過陳應的勸解，已經想通了李淵扶持李世民，故意挑起兄弟之爭，說穿了就是因爲李淵不想放權給他這個太子。李淵作爲皇帝，玩政治的人，五十來歲正是年富力壯的年輕，太過年輕，閱歷和見識不夠，太老又會失去進取之心。李建成雖然三十餘歲，不過他還等得起，所以他就能不發言就不發言，寧願失去存在感，也不想爭。
作爲太子，多做多錯，不做就不錯。
看着裴寂也這個態度，李淵心中一陣暗急。不過他心中又暗暗恨上了李世民，你說你小二郎，已經貴爲秦王了，還給其他將領爭個什麼勁？無論誰打洛陽之戰，你都是跑不了的頭功，放手給陳應，又能如何?
過不了幾個月，陳應娶了李秀寧，大家都是一家人。他這個駙馬，還能搶了你的風頭不成？二十萬大軍打成這個爛仗，李淵想到這裡，他心裡騰起一團怒火，這個二郎，也太不像話了，朕這麼信任你，要錢給錢，要人給人，滿心希望你能打個勝仗給朕出一口惡氣，你倒好，勝仗沒有，敗仗倒一個接着一個，而打了敗仗又拿不出任何主意，只會一個勁的向朕要兵，朕要你有什麼用！
然而就在這時，中常侍陳齊拿着一封急報，邁着小碎步跑到李淵面前，將密報遞到李淵手中，李淵接過密報，臉色不由得大變。
李建成在這個時候，突然起身，朝着衆臣微微拱手道：“諸位愛卿，陛下乏了，諸位先回去吧！”
衆臣如蒙大赦，紛紛起身山乎：“臣等告退！”
衆臣紛紛離開，李淵失神落魄的跌坐在御座上。
李建成從李淵手中拿過來密報，剛剛展開，一臉抑鬱的神色浮現在臉上。
“竇建德進攻河東！”李建成苦笑道：“竇建德什麼時候學得如此聰明瞭？
李淵道：“竇建德這個老匹夫，真會挑時候。”
“阿爹！”
李建成鄭重的望着李淵道：“咱們父子……或許有些誤會，算了，這事以後再說，兒臣還是去河東吧！”
“可眼下，關中已經調不出兵馬了！”李淵也知道如何讓竇建德控制了河東，他把河東與河北聯成一片，那麼竇建德將會形成北齊與北周割據的局面，無論是他想要東攻幽州羅藝，還是西進西河，將會是進可攻，退可守，立於不敗之地。
李淵喃喃的道：“關中沒兵了，你一個人去河東有什麼用！”
李建成嘆了口氣道：“阿爹把魚符給我，我調涇州軍和慶州軍去河東。”
慶州和涇州都是當初李建成佈下來的棋子，慶州總管楊文乾和涇州總管薛萬徹都東宮門下，他們二人即使調給李世民，李世民也指揮不動，他們兩個不像陳應，陳應因爲李秀寧的關係，他還會賣給李世民面子，可是薛萬徹與楊文幹，就算有李淵的聖旨，他們也會扣字眼，處處暗中抵制。
李淵苦笑道：“大郎，竇建德進攻河東的兵馬不下二十萬人，他還可以源源不斷地從河北調兵，慶州軍加上涇州軍，不過一萬餘人……”
李建成道：“無妨，陳應去歲還在朔州留有一支兵馬，雖然朔州軍已經遣散，現在朔州春耕已經結束，可以將他們再召集起來，稍加訓練，就是一支強軍，而且靈州靈武軍鬱孤尼部還可以調數千騎兵，想來守住河東，應該夠了！”
李建成表面古波不驚，心中卻非常欣慰。
一手好棋，被李世民打成屁胡。這不是最重要的，重要的是他可以帶着東宮八將，收拾這個爛攤子，他可以用事實證明，向天下人證明，他東宮太子李建成就是比秦王李世民強。
然而就當李淵將魚符取出來，還未及交到李建成手上的時候，左監門衛大將軍魚彥章卻走了進來，恭敬的行禮，說：“啓稟陛下，山東出大事了！”
李淵的眼皮一陣猛跳：“又出什麼事了？”
魚彥章道：“齊州總管王薄，宣佈易幟，投靠竇建德。”
李淵一臉老臉憋得通紅，從牙縫裡憋出四個字：“卑鄙無恥！”
事實上李神通能在相州敗得如此之快，其實跟王薄有很大的關係，就在竇建德意圖調集兵馬西進的時候，李神通也得知了這個消息。當然，十數萬兵馬調動這樣重大的事情，根本就瞞不住天下人，別說細作了，就是老百姓就可以把這個消息帶到四面八方。
李神通以河北行臺尚書左僕射，山東安撫使的身份召齊州總管王薄麾下三萬人馬西進相州，助守相州。可是王薄根本就沒有聽從李神通的命令，直到相州失陷，李神通被俘虜，李神通也沒有看到一名齊州軍卒。
李建成道：“阿爹，我連夜就去河東！”
“不等涇州軍和慶州軍了？”李淵詫異，雖然涇州距離長安不過百里之地，然而軍隊調動，最快也要兩天之後才能抵達長安。
李建成道：“兒臣先走，讓薛萬徹和楊文幹隨後趕上來！”
不得不說，李建成始終欠缺一絲運氣，他治國或打仗真的不比李世民弱，否則也不可能壓得李世民自己給自己下毒的方式自保，然而偏偏李世民在最關鍵的時刻給他致命一擊。
要知道，李世民吹得天花亂墜的洛陽和虎牢關之戰，只要翻翻史書就會發現，裡面漏洞太多，根本不足以讓人信服。
然而，歷史就是一個婊子，任由勝利者書寫。
……
靈州薄骨律城，也就是靈州靈武十八堡之一的第一堡，此時位於原薄骨律軍鎮節堂，已經被修繕一新，特別上面的匾額，上書裴矩書寫的隸書“大唐通利錢莊靈州分部”十個大字。
隨着一陣爆竹聲響起，這個時候的爆竹，並不是後世的爆竹，事實上只是一節節竹子，時裡面塞入硝石，在燃燒起發出噼裡啪啦的響聲，當然這個響起可以理解爲放屁般大小的動靜。隨着硝煙散盡。一身吉服的馬周，向衆人躬身作揖道：“各位鄉親父老，多謝大家前來捧場，今天我通利錢莊靈州分部開業了，在這裡先感謝各位父老，各位鄉紳，多餘的話晚輩就不想多說了，利民錢莊，顧名思義，就是讓利於民，本錢莊一定會堅持這一宗旨，各位不管是到這裡來存錢還是貸款，都儘量讓大家從中獲利……”
馬周說得聲情並茂，流利之極，還通俗易懂，至少通過他的講話，大家明白了，在這裡存錢的利率是三釐，在這裡貸款的利息則是兩分，存款貸款都有時間限制，時間越長，利息或者利率就越多。
簡單點說就是如果他們在這裡存了一百貫錢，每個月可以拿到三百文，一年下來，也差不多有將近四貫錢的樣子，如果存上三年，就能拿到十二貫的利息。如果他們在這裡貸了一百貫，每個月的利息是兩貫，一年下來就達到了二十四貫，三年就是七十二貫，也就是說三年之後他們要還給錢莊一百七十二貫。
弄懂了這筆賬，大家都驚歎：“太厚道了！”不信？不信你去借地主家或者錢莊十貫錢然後三年之後再還看看？把你骨頭都拆去賣了也還不起。”
最重要的是錢莊不會採取任何暴力手段逼債，如果到期還不起，他們就收走等值的不動產，絕不會拿那個倒黴鬼的老婆女兒去抵債。弄清楚了這一點，大家都興奮的商量着，認爲存點錢進去還是挺划算的，雖然利息不多，但好歹也是一筆額外收入嘛，如果能一次性存進上千貫銀子，每個月的利息就相當於一個富農一年的收入了，上哪找這樣的好事啊。
李道貞站在人羣中，也是萬衆矚目的存在。此時李道貞的肚子越來越大，然而她的臉卻越來越瘦，瘦得讓人心疼。
馬周朝着李道貞拱拱手道：“夫人，看你臉色不對，您還是先回去歇息吧！”
李道貞微微一笑道：“還不是帳目太多，熬夜熬的，你要是送來我三十個賬房，我就省事多了！”
馬周道：“夫人所求，但無不允！”
李道貞擺擺手道：“就等你這句話了！”
說完，她款款朝着她的那輛四輪馬車走去，李道貞登上馬車，將自己的身體縮在馬車裡的軟榻上，她輕輕拍着自己的肚子喃喃自語起來：“又在調皮，這麼急就想出來了？”
……
偰咄拔野在人羣中望着李道貞的馬車，難以置信的道：“這就是白城公主？”
突厥人沒有縣主這個詞，他們都把阿史那姓氏的女子叫做公主，李道貞這個縣主，在他們眼中，就是大唐的公主。
那名充當眼線的人輕輕道：“不錯，就是她！”
“她的馬車怎麼只有不到一百騎護衛？”偰咄拔野雖然沒有見過突厥公主，卻也知道突厥公主出行，少則上千附離軍，多則數千上萬人馬，前撲後擁。對於李道貞這個公主的排場，實在太過讓人費解。
“不知道。不過這樣正好，省你們的事了！”
人越聚越多，偰咄拔野牽着馬擠不過去。
望着馬車的方向，看樣子似乎要出城。偰咄拔野心中大喜，我們在城中弓箭都被摘了弦，出了城更方便動手。
偰咄拔野向屬下人下達了命令，偰咄鹿部三百人不約而同的朝着城外走去。
然而就在李道貞的馬車快要通過城門的時候，忽然人羣之中衝出一人，手中寒光閃閃！
市集中不知多少人同時高叫：“縣主小心！”
偰咄拔野也在暗暗奇怪，自己沒有下令動手啊，難道說那個貴人還派了其他動手？想想確實是有這種可能，畢竟他與那名突厥貴人不熟，劫持大唐公主這樣的大案，有且只有一次機會，一旦失敗再想動手就遲了。
箭在弦上，不得不發。想到這裡，偰咄拔野撥出殘月彎刀，跨上戰馬，朝着李道貞的馬車衝去，一邊衝一邊大喊：“偰咄鹿勇士們，進攻！”
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