王洵也是個爽利的漢子，見張巡說得鄭重，便不再多客套。當下命僕人頭前帶路，領三位朋友入正房奉茶。
聞聽此言，張巡又笑着擺了擺手，低聲說道：“喝茶倒不急！容我先拜見了老夫人再說。張某那年在京師處處吃閉門羹，只有王兄的庶母，曾出言給張某指了一條明路！”
“張兄真是太客氣了。當年的事情，姨娘也不過是送了個順水人情而已！”沒想到張巡把王家的些許小恩小惠看得如此之重，王洵楞了楞，笑着謙讓。
“對老夫人來說，可能是順水人情。對張某來說，卻是撥雲見日！”張巡搖搖頭，繼續堅持要先謝了引路之恩再說。
王洵坳他不過，只好先帶領三人去拜見庶母。對於張巡等人在明知王家要吃官司的情況下，還冒着遭受池魚之殃的風險前來探望的仗義舉動，雲姨心裡頭也非常感激。跟大夥隨便說了幾句場面話後，便笑着提議，“洵兒的官司，我剛纔已經詳細問過他了。傷天害理事情，他肯定是沒做過的。這點我們娘兩個可以在祖宗靈位前起誓。但官府裡邊那些彎彎繞，我們娘倆個卻都不太懂。探花郎今天既然已經來了，老身也不跟你客氣。待會兒好好幫洵兒琢磨琢磨，讓他及早脫身才是要緊！”
“長者有命，晚輩焉敢不從！”張巡抱了抱拳，鄭重答應。
“那我就不耽誤你們的功夫了。洵兒，你叫下人到臨風樓訂一桌酒菜，今晚不用出門，就在家中給探花郎洗塵好了！”雲姨笑着還了個半禮，在丫鬟的服侍下，起身走向後堂。
四人以晚輩之禮目送雲姨走遠，然後互相笑了笑，一同朝王家接待貴客的正房走去。雷萬春和王洵身高腿長，步子邁得飛快。張巡也急着瞭解官司的詳細情況，跟在二人身後，半步不落。這下可苦了馬方，本來個子就比前面三人矮了不小一截，偏偏又穿了一身書生長袍，才緊走了幾步，便被自己的袍子下襬絆了個趔趄，忍不住驚呼一聲，伸手扶住了路邊一株矮樹。
“怎麼了？”走在最前頭的王洵聽到驚呼，回過頭來，關心地問。
“沒事，沒事！”馬方滿不在乎地擺手，本來就非常白皙的臉上，不見半分血色。
“崴腳了？”憑藉直覺，王洵發現馬方的狀態不對。掉頭走到對方身邊，單手扶住其肩膀。他一靠近，馬方的神色立刻大變，向旁邊趔趄了幾步，笑着說道：“沒事！走路不小心踩到了石頭上！”
“胡說，我家院子裡，怎可能有多餘的石頭！”王洵笑着搖搖頭，一把將馬方扯了過來。“腿怎麼瘸了，在馬上掉下來了？還是被人家給打了？”
“剛纔在去尋張探花的路上，從馬上掉下來蹭了一下。我真的沒事，先商量如何應付你和子達兩個的官司要緊。”馬方笑着搖頭，卻沒發現汗水已經從鬢角上滾了出來。
“衣服上連半點兒土都沒沾，鬼才信你從馬上掉下來過！”王洵又是搖頭冷笑，“誰欺負你了。說給你我聽，我幫你把場子找回來。”
“真的沒事！你這人怎麼這般囉嗦！”馬方忽然翻了臉，用力推了王洵一把。
他那副細胳膊細腿，推王洵就像蜻蜓撼大樹。王洵連躲都沒躲，硬受了馬方一推，然後低頭拉住他的外袍，迅速向上一撩。只見馬方袍子下的小衣上紅殷殷一片，新的血珠正順着舊的痕跡絲絲縷縷往外滲。
“我的天！”王洵忍不住驚呼的一聲，不由分說，將馬方給扛到肩膀上，“先別去正房了，先去我的臥房。趕緊上點兒藥，免得落下病根兒。誰下的手，這麼狠。老子日後定然饒不了他！”
“放手，放手！”馬方的小腿在王洵的肩膀上來回直踢，“兩個大男人，大白天鑽進臥房裡，成何體統！”
“放心，我沒斷之癖。況且肯定不止咱們兩個。”王洵被他氣得直樂，一邊快步走向自己的臥房，一邊大聲喊道：“張大哥，雷大哥，你們直接跟過來吧。別客氣了。我讓女眷們迴避了便是！”
關心馬方的傷勢，張巡和雷萬春兩個只好也跟了過來。王洵在半路叫住個丫鬟，命令其頭前給紫蘿送個信，讓紫蘿把自己的牀鋪收拾好。然後，又抓住了急急忙忙跑出來查看情況的小丫頭雪煙，命令她帶人去打兩大盆熱水，順便把自己常備的金瘡藥拿過來。
“用我的吧，估計比你的好使些！”雷萬春從懷裡摸出一個小瓷瓶，信手塞給王洵。見馬方的小臉漲得通紅，笑了笑，繼續說道：“咱老雷當年闖蕩江湖時，受了傷，被女人扒下衣服來敷藥都是常有的事情，有什麼好在乎的。若是一味地拘泥於小節當中，江湖兒女，早就死乾淨了！”
馬方平生最大的志向就是提三尺長劍浪跡江湖，聽雷萬春這麼一說，便停止了掙扎。任由王洵將自己抗回了臥房裡。提前得到下人們的通知，紫蘿早已將王洵的臥房收拾乾淨。見衆人進門，斂衽福了一福，帶着貼身丫鬟匆匆退了下去。
王洵把馬方平放到自己的牀上，扯過一個枕頭，讓他趴好。接着到外邊接過雪煙打來的熱水，先把手洗乾淨了。然後找了個嶄新的棉布面巾，用另外一份開水潤溼。擰乾了水分，拎着走回臥房裡。
雷萬春早年經常幫人處理傷口，手腳比王洵利索得多。見王洵做好了準備，於是快速走到牀邊，慢慢捲起馬方的外袍。“嘶！”三人不由自主同時吸了口冷氣，只見馬方里邊的小衣，從腰部開始一直紅到了小腿。新舊血跡一片壓着一片，要多恐怖有多恐怖。
“誰下的手。你說，老子今晚就去替你出氣。”雷萬春勃然大怒，拳頭攥得咯咯直響。
“我，我阿爺。”馬方嘆了口氣，無可奈何地承認。
“你阿爺這幾天不是當值麼？”一邊慢慢捲起馬方的小衣，用溼布潤開衣服上的血痂，王洵一邊氣憤地追問。“敢情中午抽空跑回家裡，就是爲了打你一頓板子！有這麼做人父親的麼？你是不是他親生的啊！”
“可不是麼？今天中午突然回來了！抓住我就一頓好打！”儘管王洵已經儘量輕手輕腳，馬方依舊疼得直吸冷氣。“二郎，慢點，慢點，疼，疼！”
“我來吧！”雷萬春擠開王洵，接替他的工作。“我處理這些東西是長項。真是的，你阿爺怎捨得下這麼狠得手？”
“有什麼？他小時候，被我祖父打得更狠。”馬方咧了咧嘴，自我解嘲。“我若是不服氣，將來也下狠手收拾他的孫子就是了。反正我們馬家，向來講究的是棍棒底下出孝子！哎呀，雷大哥，動作慢點兒。求你了！”
“動作越慢，你越遭罪。你也是，捱了打，不在家裡趴着養傷，還跑出來幹什麼？你小子一定是偷着跑出來的，對不對。這幾個地方，先前敷的藥全被血給衝開了！”雷萬春一邊利落地處理傷口，一邊說話分馬方的神。
馬方嘆了口氣，沒有接茬。
一股熱流直接衝上了王洵的鼻子。馬方下午拖着受傷的身體跑出來，當然是爲了四處替他搬救兵。這兄弟雖然長得有些娘娘腔，說話的聲音也細聲細氣，骨頭裡卻是硬得令人感動。看到馬方傷成這般模樣還不顧一切替王洵和宇文至兩個奔走，在一旁幫着打下手的張巡也很感慨，拍了拍馬方的肩膀，低聲道：“好小子，夠朋友。張某這輩子交你是交定了。”
“男子漢大丈夫，爲朋友兩肋插刀！哎呀——疼死我了！”馬方疼得齜牙咧嘴，卻依舊沒忘了說大話。
他表裡不一的模樣，逗得大夥哈哈直笑。笑夠了，張巡走到桌案邊，從包了絲綿的茶壺巢子裡倒了一杯熱水，親自捧到馬方嘴前，喂着他喝了幾口。然後笑着問道：“令尊大人沒說，他今天爲什麼打你？”
“唉！阿爺打兒子，還需要什麼理由？想打就打唄！誰讓我是他親生的呢！”馬方搖搖頭，很是無奈地說道。
“總得有個藉口吧？”張巡的眉毛以極其細微的動作皺了一下，繼續逗馬方說話。
“無非是說我不用心讀書，到處結交些狐朋狗友唄！還不是藉口？”馬方咧着嘴嘆氣，對自己攤上這樣一個父親很是無奈。
“當時有外人在場麼？除了說你交友不慎，還告誡你什麼了？否則，你連原因都不清楚，這頓打不是白捱了麼？”張巡笑了笑，又問。
“告訴我最近一段時間不準出門，否則就會打斷我的兩條腿。哼，又不是第一次了，我纔不怕！”馬方皺着眉頭，仔細回憶中午時捱打的情景。“我想起來了，當時還有一個人在場，姓周，是我阿爺的朋友，好像在御史臺或者什麼地方行走。缺德得很，看着我被僕人拖下去拿大棍打，居然連一句說情的話都不講！”
“估計他是怕講了情，令尊大人無法下臺。你會捱打捱得更狠吧！”張巡笑了笑，點頭解釋。
說話間，雷萬春將馬方屁股和大腿上的棒瘡處理完畢。重新上好了金創藥，又向王洵討了塊天竺國商人販來的細絨棉布，小心翼翼地墊在馬方的屁股上。然後幫他重新套好小衣，蓋好外袍。笑着看了看張巡，向對方請示下一步動作。
張巡跟雷萬春、王洵兩人分別交換了一下眼神。笑呵呵地說道：“瞧這傷勢，估計馬兄弟半個月內是出不了門了。爲了避免坐下病根兒，我看不如請明允派輛車，將馬兄弟先送回家去！”
“不去！”沒等王洵答應，馬方立刻大聲抗議。“我纔不回家呢。免得被我阿爺活活打死！”
說着話，他掙扎着準備起身，卻被王洵和雷萬春一人伸出一隻手，死死按在了牀上。“聽話，別胡鬧。做下病根而不是玩的。弄不好，你下半輩子就癱上牀上了。”這節骨眼兒上，王洵心眼轉得極快，善意的謊話張口就來。
“聽張探花的話，肯定沒錯！”雷萬春笑了笑，也跟着在旁邊幫腔，“你身子骨弱，千萬不能再亂跑了。本來我還有份雙刀的刀譜，昨天忘了帶給你。你早日把傷養好了，趕着我還在京師，就能早點教給你如何使那渤海國的彎刀！”
不待馬方開口，王洵又繼續說道：“你帶傷出門，不就是不放心我跟宇文子達麼？我現在平安無事，你自己也看到了。子達那邊，包在我們三個身上，無論費多大力氣，都儘早把他從衙門裡邊撈出來便是！”
也不知道是王洵最後一句話起了作用，還是經不起跟雷萬春學武功的誘惑，馬方猶豫再三，終於點點頭，很不情願地答應了。
王洵見此，立刻命小廝王祥安排下自家最舒適的那輛馬車，車上又多鋪了兩牀棉被。親手將馬方抱起，小心翼翼放到車中。然後命令王祥必須將人送到馬家院子裡才準回來。
“你去了就跟馬老爺子說，馬小公爺今天下午是跟小張探花有約，不敢逾期，所以才拖着病體跑了出來。小張探花非常感動，改日必將登門回訪！”臨行之前，雷萬春又拉住王祥，細細叮囑他如何跟馬家的人編瞎話。
小張探花這個名號，可比王洵王明允這東市霸王光輝得多。這樣交代，未必能討馬老爺子高興，至少能讓馬方少挨一頓打。王祥心領神會，點點頭，笑呵呵地揮動了馬鞭。
剩下的三人再度轉回正堂，喝了幾口茶，又聽王洵將他所知道的案情描述了一遍。張巡想了想，正色說道：“恐怕這場風暴，不是衝你王明允來的！”
“雲姨跟我也這麼想！”王洵點點頭，低聲附和。“但不知道它到底衝着誰！”
畢竟當過一任知縣，張巡的眼光比王洵、雲姨等人敏銳得多。頓了頓，繼續說道：“恐怕也不是衝着其他人。子達，你，還有今天被官府找去的那些勳貴之後，恐怕都不過是個由頭。從目前情況看，極大可能是上頭有神仙打架，害得你們這幫小魚小蝦跟着遭殃！”
“神仙打架，關我們何事？”王洵有些不明白張巡的意思，皺着眉頭追問。
“神仙打架，哪會兒先死的是神仙？還不是先拿些小魚小蝦祭旗？”張巡搖了搖頭，無奈地苦笑。“如果我猜得沒錯的話，官府今天沒抓走你。今後也未必會再來找你。只要躲過了最近半個月，恐怕誰也記不清今天準備問你什麼罪名來！”
王洵無言以對，不管懂不懂，都只能洗耳恭聽。張巡又沉吟了片刻，嘴角突然露出一絲微笑，“馬老爺子今天當着外人的面兒，重棒教子，估計也是由於這個原因。他自己已經把兒子打成半殘了，別人就不好意思再拿小馬方去祭旗！我估計，打架的那兩位神仙，級別肯定都不會太低。否則，也不至於把馬老爺子逼到教訓兒子，卻拉着御史作證地步。”
“嗯！”順着張巡的提示想，王洵也覺得對方的分析很有道理。“如果那樣的話，子達是不是也能化險爲夷？”
“那要看他捲進去多深了！”張巡站起來，在房間裡來回踱步。“如果他跟你一樣，只是被風暴捲進去的小魚小蝦，估計使點錢，託對人，很快就能釋放出來。所有陳年舊案，都按到別人頭上就是了。但萬一他爲過招的某一方搖旗吶喊，或者已經加入了其中一方，恐怕這回就麻煩了！”
聯想到宇文至那種唯恐天下不亂的性格，王洵和雷萬春兩個互相看了看，心中都涌起了一股寒意。馬方的父親官職雖然不高，但能讓馬老爺子刻意拉着一位御史作證，當着對方的面重棒教子的人物，放眼長安城中，也屈指可數了。而宇文至一直希望能在他自己這一代重振祖上的榮耀，以他的性格，爲了達到這一目的，偷偷抱上某個大人物的粗腿也很難說。
“這只是我的推測，有可能不準！”看到王洵和雷萬春憂心忡忡，張巡笑了笑，低聲開解。“況且即便子達捲進去很深，深到對手欲殺之立威的地步。他背後的那位大人物，也不可能置之不理。否則，今後誰還肯替那位大人物賣命？！”
雷萬春和王洵兩個點點頭，終於在無邊黑暗中看到了一線希望的亮光。張巡想了想，又道：“如今咱們的首要任務，是弄明白宇文子達到底是無辜被捲入，還是已經成爲別人麾下的棋子。被捲入的程度有多深? 他背後那個大人物是誰?都必須搶在官府將罪名坐實之前，得出結果。否則，一旦他頭上落下第一項罪名，恐怕所有黑鍋，都要一個個摞將上來！”
“那還等什麼，還不趕緊去？”聞聽此言，雷萬春長身而起。“小馬方不是把宇文子達的兩個通房丫頭給藏到平康里的妓院了麼？咱們這就去找她們問明情況！”
“天這麼晚了，兩位連飯還沒吃呢？”王洵心裡也急得火燒火燎，卻不得不擺出一副主人架勢，向張、雷二人發出邀請。
“早晚還能替你省下這頓飯？走吧，別耽誤了！”雷萬春一把拉起王洵，另一隻手拉住小張探花，“回頭我在街上請你們吃羊雜碎泡饢，味道不比臨風樓的酒席差多少。咱們在這裡多耽誤一會兒，宇文子達那邊就可能多挨一頓板子。他那個人我清楚，甭看表面上人五人六的，三頓板子打下來，差不多什麼罪名都肯招了！”
想想宇文至平時的所作所爲，王洵不得不承認雷萬春的分析句句在理。只好吩咐家僕把訂好的酒席分掉，然後命人從馬廄里拉出三匹最神駿的坐騎，與雷萬春，張巡兩個一人一匹，風馳電掣般趕向平康里。
折騰了整整一下午，此刻，天色已經全黑。靜街的刻到來之前，夜幕中的長安城，漸漸陷入另外一種熱鬧。擁擠的街道上，人來人往，各色小吃都開了張，香氣順着夜風往行人的鼻子裡邊灌。
進入了平康里後，空氣中則換成了另外一種味道。帶着點甜，帶着點膩，伴着兩側高樓裡的絲竹聲，盈盈繞繞，勾得人心裡發癢。臨街的賭場前，已經有人輸光了今天帶在身上最後的盤纏，被賭場小廝架起胳膊丟將出來。也有人帶着漲鼓鼓的行囊，興沖沖地正往賭場裡邊鑽，準備把全部身家押上，搏一個更大的彩頭。
與賭場門前喧鬧的氛圍相襯，臨街的酒樓、妓院一樣高朋滿座。靠窗的座位上，數名屢試不第，流落在京師的讀書人一邊喝酒，一邊破口大罵。罵那些權貴子弟胸無點墨，卻佔盡了朝中的好職位。罵考官不長眼睛，看不出他們滿腹經綸。罵世道不恭，令他們胸懷大志卻沒機會施展。罵夠了，也喝醉了，各自抱上一個看得順眼的**，搖晃着走進後院包房，金戈鐵馬，肆意馳騁。
也有很多酒客非常安靜，結完帳後，便慢慢走出酒肆，站在路邊沉默不語。他們大都是勳貴之後，祖宗的臉面丟不起，所以在這樣的夜晚，無論如何是不能徒步走回家裡去的。很快，一夥皮膚漆黑的崑崙奴的出現，徹底解決了他們的麻煩。躬身半蹲在地上，十幾個崑崙奴排成一排。醉了酒的貴胄之後挑挑揀揀，從中挑出身材最結實的那個，慢慢趴到了對方背上。被選中的崑崙奴則發出一聲欣喜的大喝，“坐穩了，您！”，雙腿發力，以不亞於奔馬的速度，揹着貴胄之後隱沒在黑暗中。
王洵和張巡、雷萬春三個的身影並絡而行，慢慢走入盛唐的秋夜。這一刻，每個人都以爲自己醒着，每個人卻在不知不覺間已經慢慢融入這銷魂蝕骨的盛世裡，一起沉醉。