此刻城外官道附近尚有一些種地、打柴的鄉民，見勢不妙，丟下手中鋤頭、斧子、柴擔，轉身就往城門方向逃。那股暗黃色的煙塵如同看到獵物的狼羣一般，迅速從背後追上去，左右一卷，頃刻間，將躲避不及的衆百姓砍了個七零八落。
守門的小吏哪曾見過如此陣仗？被嚇得魂飛天外，沒有膽子帶領下屬出門營救，只是一味大聲督促幾個臨時徵募來的民壯速速關死城門。數名已經逃到城門口的百姓被關在了外面，無路可走，一部分撒開雙腿，貼着城牆根兒繼續逃向南北兩側。另外一部分嚇得雙腿發軟，跪在地上哭喊着請求饒命。那暗黃色的煙塵根本不肯手下留情，揮舞着橫刀、鋼叉、大棒、鐵鐗沿城牆根兜了半圈兒，留下了遍地血淋淋的屍體。
“速速開門投降，否則，待大軍入城，雞犬不留！”帶頭的叛軍頭目做校尉打扮，抹了把鐵鐗上的碎肉，操着不太熟練的唐言向城頭髮出威脅。
“軍爺饒命，軍爺饒命，小的這就去知會縣令大人，請他出來迎接，迎接王師！”守門小吏早就癱在了敵樓上，顫顫巍巍的探出小半個腦袋，哭着乞求。
“速去，速去。去得晚了，休怪爺爺性子急！”校尉打扮的叛軍頭目清楚對方做不得主，皺着眉頭回了一句，然後收拾屬下整隊。總計不過百餘人，卻從從容容，彷彿來了千軍萬馬一般。
醴陵地方官員姓瞿，是個久經宦海的文吏。先前接到咸陽縣同僚的示警，倒也臨時從城中大戶家中，募集了三百多名民壯。然而憑着手底下這些民壯，他能彈壓地方宵小，使其無法趁火打劫。卻沒勇氣與安祿山麾下的百戰精銳一爭短長。在趕往城門口的半路上，聽到了麾下差役所轉述的叛軍的要求，登時淚流滿面。站在空蕩蕩的街道上乾嚎了幾嗓子，然後把心一橫，跌跌撞撞地爬到地樓上，衝着外邊長揖及地：“在下，在下醴陵縣令瞿遠，見過幾位將軍！”
“少廢話，開門投降，否則大軍進去，雞犬不留！”叛軍校尉正等得氣浮心燥，終於找到了一個主事兒人，立刻把刀鋒遙遙地對準了他，大聲呵斥。
“將軍，將軍可否答應。本官下令打開城門之後，不要難爲城裡的百姓？”瞿縣令衝着城外再度拱了拱手，硬着頭皮討價還價。
“少羅嗦，你到底投不投降！”叛軍們立刻發了火，衝着城頭亂七八糟地嚷嚷。
“不投降的話，老子直接殺進去了。”
“老子們連洛陽都能拿得下來，還怕你這個不到五尺高的羊圈！”
“軍爺息怒，軍爺息怒！”瞿縣令一邊摸着額頭上的滾滾冷汗，一邊繼續乞求，“府庫裡有四萬吊銅錢，官倉裡也存着一大批糧食。軍爺如果答應不爲難城中百姓，本官可以將這些雙手奉上！”
“你這人怎麼這般囉嗦！”帶隊的叛軍校尉一瞪眼，嚇得醴陵城牆都跟着晃了三晃。
“將軍慈悲，將軍慈悲！”瞿縣令不敢還嘴，跪倒下去，衝着對方不斷叩頭。叛軍小校豎起血紅的眼睛，惡狠狠又掃了一丈三尺多高的城牆幾眼，很是無奈地答應：“好吧，老子答應你。不胡亂殺人便是。但你必須馬上打開城門，並且將城中所有兵馬都調到城門口來，向老子當面請降。如果漏掉一個，老子就殺一百人做爲補償！”
他手下只有一百來個弟兄，真的要硬攻醴陵的話，將城池拿下來估計不成問題，可傷亡肯定也在所難免。所以爲了弟兄們的性命爲計，決定暫且做一些妥協。瞿姓縣令大喜，立刻從敵樓的磚地上爬起來，大聲迴應：“不敢，不敢。城裡本來就沒有守軍，只有一些臨時招募民壯而已.......”
“民壯也必須帶出來！”叛軍校尉皺了皺眉，繼續補充。
“那是自然，那是自然！”瞿縣令抹了抹頭上的冷汗，顫顫巍巍地走下城頭。從大戶人家臨時募集來的民壯，在衙役們的帶領下，早以集結到了城門口準備迎戰。不小心把瞿縣令剛纔跟敵將的每一句話，都聽在了耳朵裡，登時如同被兜頭澆了一盆冷水。包括在職差役在內，許多人當即破口大罵，丟下兵器，自行解散回家。少數幾十個卻存了跟着觀望的心思，站在門口等待上頭命令。
對於離去者，瞿縣令也不敢阻攔。只是紅着臉，向留下來的鄉勇們，解釋了一下自家犧牲名節，保全闔城父老的良苦用心。然後帶領一干剩下的小吏、衙役和民壯、幫閒，一起走到了城門口。七手八腳從裡邊打開厚重的木門，齊刷刷在路邊跪倒，將官印和兵器雙手託過頭頂，恭迎“王師”收編。
城外的叛軍早就等得不耐煩了，見城門大開，立刻策馬衝了進來。疾馳中把手中刀鋒貼着馬腿左右一拖，登時間，將跪在城門口兩側的民壯們砍翻了一地。
剩下的小吏、民壯們嚇得大喊一聲，撒開腿便逃。叛軍們哪裡肯留情，策動戰馬撲將過去，三下兩下殺了個乾乾淨淨。只剩一個瞿縣令還不明所以，跪在地上，大聲哭喊控訴，“將軍大人說過不濫殺無辜的，說過不濫殺無辜的。嗚嗚，嗚嗚，本縣聽了將軍大人的許諾，才.......”
“哈哈哈，哈哈哈！”帶隊的叛軍校尉哈哈大笑，回手一鐗，將瞿姓縣令的腦袋砸了個稀巴爛，“老子說過，不胡亂殺人。像這樣一個挨一個地砍，怎麼能叫胡亂殺人？！”
失去頭顱的遺體兀自不肯立刻倒下，一圈又一圈，在原地逡巡。彷彿要問問冥冥中的衆神，城門口正在發生的慘禍是不是真的？這世間怎會有如此歹毒無恥的人？許下的承諾怎能連屁都不如？
叛軍校尉可不在乎冥冥中有沒有神仙在看着，舉起鐵鐗，衝着城中指了指，大聲命令：“衙門、庫房和糧倉裡的東西，給孫將軍留着。其他，誰先拿到算誰的。都抓緊了，只能搶到明天天亮。天亮之後，咱們奔下一個地方出發！”
“索魯大人英明！”衆曳落河齊齊答應了一聲，分散開去，熟練的開始洗劫。見到像樣一點的宅院門即一刀劈開，將男人拖出來砍死，將女人扒光衣服，將老人小孩綁在馬尾巴上，沿着街道馳騁。
已經足足有兩代人沒聽聞過兵戈之聲，城中百姓根本不知道如何應對這飛來橫禍。住在東城門附近的人家，毫無防備便遭了毒手，宅院距離東城門稍遠者，聽到遠處傳來的哭喊聲，立刻收拾了一些細軟，帶着老婆孩子衝出家門，奔西門方向逃命。
一衆殺紅了眼得叛軍哪肯放過這羣待宰羔羊？早就熟練地分出幾個人去，堵住了城中所有通往外面的出口。然後根據一路南下打劫總結得出的經驗，分成小股，從城牆根兒起，一圈圈向內“清洗”。無處可逃的百姓們又紛紛掉頭往回跑，像羊羔般被擠壓着，倉皇奔向城中央的縣衙。然後在縣衙門前的空地上與其他逃難的隊伍相遇，擠在一起，瑟瑟發抖。
一羣瑟瑟發抖的待宰羔羊間，有幾匹駿馬顯得分外扎眼。馬背上高個子外鄉人顯然是經歷過些風浪的，從下榻的館所裡邊衝出來後，並沒有急着逃命。而是將馬車整整齊齊地捋成了一排，由二十幾名家丁護着，緩緩往人羣外邊走。
“誰知道來了多少叛賊？哪個知道叛賊的具體數目？”高個子外鄉人一邊在頭前開路，一邊衝着沒頭蒼蠅般的人羣詢問。接連問了好幾遍，卻沒有得到任何回答。反而招來了幾個本地無賴，挨挨擦擦衝着華麗的馬車使勁。
護衛馬車的家丁立刻揮動刀鞘，將試圖搶奪馬車的無賴們打翻。這下，可惹來了大麻煩，幾個地方上的大俠少俠們紛紛拔出短刀，衝着車隊厲聲嚷嚷，“都是這羣外鄉人把叛軍引來的。大夥一起上，搶了馬車，咱們結伴兒衝出去！”
“搶了馬車，結伴兒衝出去！”無賴們正愁沒人帶頭，立刻從地上爬起來，蜂擁而上。一些先前還束手待斃的百姓聽到了，腦瓜門兒一熱，也跟在無賴身後往馬車上搶。
“敢趁火打劫者，殺！”外鄉壯漢一揮橫刀，用刀背將衝到自己面前試圖搶奪坐騎的大俠劈了個跟頭。
“敢趁火打劫者，殺！”衆家丁也一齊揮刀，將衝過來的大俠少俠們打得抱頭鼠竄。衆無賴見對方兇狠，登時不敢再靠近，站在人羣中衝着車隊破口大罵。
外鄉壯漢很是輕蔑地橫了他們一眼，厲聲斷喝道：“沒本事跟賊人拼命，卻拿無辜者出氣。什麼東西！是爺們兒，拿起刀，自己殺出條活路來！”
“是爺們兒的，拿起刀，自己殺出條活路來！”衆家丁也是齊聲斷喝，登時將無賴們的嚷嚷壓了下去。原本擠在一團束手待斃的百姓們聞聽，心底猛然涌起了一股死中求活的希望，紛紛把頭擡起來，衝着外鄉人翹首以盼。一干大俠、少俠們卻不肯吃此啞巴虧，躲在人羣中，繼續嚷嚷道：“誰信你們？你們都有馬有刀，殺出去路後，自己先跑了。我們這些沒馬的，還是要留下來給替你們頂缸？”
“如果不跟王某一道殺賊，你等還有別的辦法麼？”外鄉壯漢側轉頭，衝着大俠、少俠們反問，聲音不高，卻壓住了所有喧譁。“你等平素橫行鄉里也就罷了，畢竟胳膊腿兒比別人強健些，也算有些本事。可危難關頭，卻個個都縮了卵子，真的不嫌丟人麼？王某再問一遍，誰願跟王某一道去殺賊？ 王某不用你等打頭陣，只管跟在王某身後便是！要是沒膽子去的，就把平素白吃白拿人家的東西，全都給吐出來！”
“要是沒膽子去的，就把平素白吃白拿人家的東西，全都給吐出來！”一衆家丁們扯開嗓子，像訓練過許多年般，將王姓外鄉人的話再度重複。
衆大俠、少俠、地痞、無賴們雖然品行不端，可平素在街上混，就靠着一張臉皮，被王姓外鄉人當頭棒喝，登時連脖子都紅了起來。擠出人羣，衝着外鄉人繼續嚷嚷：“有種你打頭陣，誰聳了就是小娘養的！”
“打就打。腦袋掉了碗口大的疤瘌，誰聳了就是小娘養的！”王姓外鄉人顯然對市井無賴們的切口極熟，冷笑着回敬了一句，然後撥轉馬頭，徑直衝向人羣之外：“是爺們的，跟我來。宰了那羣王八蛋，給你們身後的老婆孩子殺一條活路出來！ 擠在一起的人羣自動讓開一條道路，目送着外鄉人的戰馬從自己面前跑過。衆家丁緊隨外鄉人身後，兩兩成行，在跑動中形成了一個短短的小縱隊。大俠、少俠們在家鄉父老面前，不肯被一夥外來戶比了下去，也紛紛拔出短刀、鐵尺，跟在了馬隊之後。緊跟着，是幾十名先前逃散的民壯，從路邊的房子裡抄來木棒、菜刀，追着隊伍，義無反顧。
“二郎！”紫蘿從馬車中探出半個身子，衝着即將遠去的王洵揮手，滿臉擔憂。昨天后半夜，自家男人還信誓旦旦地說，再也不管大唐的事情了。要將手中軍隊交給宋武，然後帶着一家人找個沒人認識自己的地方，安安穩穩地去做富家翁。可才過了半天，居然就把昨夜的承諾給忘了。
“讓他去！”白荇芷迅速探出一隻手，拉下紫蘿的胳膊，“王福，趕車，讓車隊跟上，別走散了”
“哎！”家丁王福答應一聲，驅動馬車，帶領車隊跟在了民壯之後。緊隨車隊的，是逃難的百姓，寸步不落，彷彿溺水之人抓住了最後一根稻草。
“二郎他......”紫蘿緩緩地坐回馬車中，眼淚慢慢淌了滿臉。憑着二十幾個親信，硬撼數量不明的叛軍，她怎能不爲自家丈夫擔心？！況且周圍這些狼心狗肺的傢伙們，剛纔還在打車隊的主意，二郎爲了他們去拼命，圖個什麼，又值得個什麼？
“他是個男人！”雲姨伸出手，輕輕擦掉紫蘿的眼淚。順手將一把短刀塞進對方的手中。“這當口，他沒資格自己跑掉！”