“蟲娘,到我這邊來。”
蟲娘在人羣中繼續尋找方纔讓她覺得溫柔關愛的目光,但聽得一個聲音響起,她擡起眼,便看到另一雙溫和的眼睛。
“啊呀……姑……玉真姑姑,你也來了?”
“聽聞這邊佛事熱鬧新奇,便來看看……你到我身邊來。”
這雙眼睛的主人,乃是大唐玉真長公主,在她的身邊,亦是一羣人聚着,風姿各異。這些人聽得玉真喚蟲娘小名,都用一種異樣的目光看着蟲娘,雖然旋即收回目光以免失禮,但還是讓蟲娘覺得侷促不慣。
據聞當今天子李三郎曾愛寵一位曹國進獻的胡旋女曹野那姬,育有一女,因爲未足月便早產,故此不得皇帝喜愛,打小就令其道姑打扮,跟着玉真公主學習主持宮中道觀。看來這個年方稚齡的少女,便是那位可憐的小公主了。
衆人心中不免有些同情,身爲天家女,原是最爲幸運的,但若成了蟲娘這般,則是由幸運轉爲不幸了。
玉真拉着蟲娘,自有人獻上馬紮、錦團,與蟲娘一起出來的宮中各位公主們紛紛坐下,只等着看熱鬧。
她們這羣貴女聚在一處,還有人用錦緞將周圍圍起,避免有人窺視或者衝撞。等這邊折騰得差不多了,那邊球賽也已經正式開始。
蕭白朗站在場中,看着周圍聚攏的數千名觀衆,心中不但不覺得緊張,反而更爲熱切起來。
這可是他的舞臺,他的機會！
若是足球戲的名聲傳出去,那麼他們這最早一批進行這項運動的,便將成爲元老宗師,極有可能受到宮裡官家的注意,賈昌小兒的舊路,自己或許也可以走上一遭。
正是:今上傳聞好足球,下愚羣氓紛奔走,莫道市井多無賴,一朝扶雲上霄九。
他側過臉,看了一下蔭涼處站着的葉暢,心中對葉暢的佩服當真達到了極點。
雖然他身上紋着“生不怕京兆尹”,實際上哪有不忌憚官府的,因此,當得知韓朝宗禁止葉暢組織球賽之後,他幾乎絕望。就在此時,葉暢委託覃勤壽帶來幾句話,讓他茅塞頓開。
韓朝宗的禁令中,可是留了後門的,他禁止的是葉暢參與組織球賽,而不是球賽身！
那麼很簡單,葉暢幕後遙控,由他蕭白朗來組織就是。爲了避免發生意外,特別是被盧杞這等小人發現繼續幹涉,葉暢自然就縮在賀知章的府邸之中,而蕭白朗則想法子說動青龍寺的僧人,以做佛事爲名,招徠那些香客來看熱鬧。
葉暢向着剃光頭髮的蕭白朗樹起了一下大拇指,他們既然假作佛事,少不得剃髮裝僧。雖然身體膚髮受之父母,可是這些無賴們既然敢在身上刺青,學着胡人剃個光頭,也不算什麼大事。
蕭白朗點了點頭,然後喝道:“準備,開始！”
對於圍觀者來說,足球既是一項新鮮的運動,又是他們熟悉的運動。其實就是馬球規則下的蹴鞠比賽,不過那球的大小比起一般蹴鞠要大得多。在一些規則細節上,衆人雖是不懂,不過也沒有關係,青龍寺的僧衆早在四處人多的地方張榜,將規則簡明扼要寫出來,因此衆人都看得懂。
此時衆人都是練習足球不久,這五日也只是勉強熟悉了規則,雖然有馬球、蹴鞠的底子,但與真正的足球相比,還算不得好看。但是已經足夠讓大唐時的觀衆興奮,特別是看到衆球員以蹴鞠的技巧,做出諸如過人、突破這樣的動作時,周圍少不得也有歡呼聲。
激烈的對抗,火爆的場面,很快便吸引了一些觀衆。葉炒到這一幕,滿意地笑了起來:這項運動,應該能夠風靡大唐。
就在這時,球場上一球被開了出去,落到了場外,恰恰落向女眷圍起的帷幔方向,雖然沒有落到帷幔內,衆人的注意力還是跟着球到了那邊。李霅注意到那邊的人物,嚇了一大跳:“啊呀,怎麼這位貴人也在！”
他方纔也見着了蟲娘,但這位小公主在皇宮中太過低調,所有人都知道她不受寵,因此李霅也不認識他。但現在看到的不同,那可是玉真長公主！
玉真公主乃是當今天子嫡妹,再加上金仙公主,三人是在李唐皇室最血雨腥風之時飄搖過來,彼此間的情誼絕非小可。李霅貴爲宰相之子,在這位公主面前卻仍然擡不起頭來,若是沒有看到倒還罷了,但現在既然見着了,如何能不過去問候?
他匆匆起步,跟着他的諸人自然免不了也隨之而去。葉暢來沒有什麼興趣的,卻被顏真卿拉着也過去。李霅到了帷幔前止步,然後揚聲通報:“太常丞李霅,拜見貴人。”
那邊帷幔之內,嬉笑鶯燕之聲頓止。過了會兒,有人欣幕而出:“貴人請李丞與諸友入內。”
李霅心中頓時歡喜,玉真公主亦好爲國家薦人,他雖然已官至太常丞,可若能在玉真公主面前討得好,那對今後的前途極有幫助。他看了一圈衆人,原是不想讓葉暢進去的,但這樣的話,未免就太過失禮。
“葉郎君,帷幔中乃是貴人,切勿失禮,還有,盧杞,你也別惹是非！”他告誡了葉暢與盧杞二人,然後正衣而入。
衆人隨之入內,葉暢進去之後,便看着方纔在寺後見到的那幾個女道士,而最居中的則是一個半老徐娘,雖然道士打扮,但從她的氣質上不難看出,她是慣於高高在上的。
“李霅見過貴人。”李霅向前行禮道。
衆人紛紛見禮,大唐之時,禮儀雖多,但非正式場合正式時候,少有跪拜者,葉暢也不過是跟着一揖。在上的玉真見李霅身邊多是年輕人,笑着道:“你們今日如何有閒來看佛事?”
衆人面面相覷,今日是被元載、盧杞唆使來的,原是來看葉暢的笑話,結果如今元載已經羞愧而走,盧杞亦是無言以對,該怎麼迴應這位貴人?
李霅呆了一小會兒,然後道:“方纔賀賓客攜客至此遊玩,下官聽說之後,便來相見雅集。”
“哦?”從李霅的神情中,玉真看出這其間有隱情,她好奇心起:“賀賓客呢,爲何不見他過來?”
“賀賓客已經……身體不適,先回去了。”
李霅缺乏機變,正在琢磨着如何迴應,旁邊的盧杞忍不住插嘴。玉真目光嚴厲地盯了他一眼,略帶着些厭惡,而李霅也回頭瞪着他。
這種情形下,盧杞插嘴是極爲失禮的,盧杞也意識到這點,垂首退後,縮入人羣之中。
“酷暑難耐,賀賓客身體不適,亦是常事……來人,將宮中冰鎮的酸梅湯送些去賀府。”
聽得這一句,李霅臉色又微變,方纔盧杞想要瞞着賀知章突然離去的真正原因,但公主派去的人一打聽,還有不知的道理?那時他們不但無法抑制葉暢的名字出現在玉真公主耳畔,而且還會落下個欺瞞公主的罪名。
想到這,李霅道:“賀公不適,倒不是天熱,而是聽人吟了一首詩。”
“有此事,說與貧道聽聽。”玉真頓時好奇,一邊看着球場上的比賽一邊道。
此時不待李霅開口,便有自認爲伶牙俐齒的上前,將葉暢連吟五首登樂遊原詩之事說與玉真聽,在場的沒有一個是笨蛋,自然知道,讓李霅都口稱“貴人”的會是何等人物,若是能討得眼前女道歡喜,何愁沒有飛黃騰達的機會！
反倒是葉暢自己,他對於在公主面前揚名沒有任何興趣,因爲咸宜公主的事情,他對李唐宗室也沒有多少好感,因此有些無聊地看着這惺宮的美女們。
這是夏天,這是盛唐！
夏天和盛唐湊在一起,就意味着“慢束羅裙半露胸”！就意味着“綺羅纖縷見肌膚”！就意味着“屐上足如霜”！
當然這是雅的,說直白些,就是豐胸、和雪白肌膚！
一般人家的女兒,是不允許瓷這模樣的,但宮廷之中,則如此成風。而且此時天熱,女兒家也喜歡穿少些,好讓自己更涼爽,因此葉撐眼望去,華蓋之下,盡是豐胸、和欺霜賽雪的肌膚,看得他目蕩神馳,只覺得自己彷彿回到了另一世,另一世夏天的校園之內,可不就是眼前這模樣！
所有人中,或許只有葉暢一人,敢以好色之徒的眼光掃視衆人。他的目光很快捕捉到了小蟲娘,認出這個小道姑,葉暢微微一愣,只道她是玉真身邊的使女,心中更爲憐惜:這小姑娘放在後世,可長得象個洋娃娃一般,但在這個時代,卻只是一個小使女。
蟲娘也認出了他,生長在皇宮之中,母親只是皇帝一時性起的玩物,連個正經封號都沒有,而她自己更是才能走路便出家當了道人,因此她的性子其實遠比葉炒到的要深沉成熟。她不討厭葉暢,葉暢的目光讓她覺得很親切,但她卻不知道如何去表示自己對這種目光的喜歡,因此只能做出最能的反應:閃避。
看着這個小姑娘害羞地躲着自己的目光,葉躊活地笑了起來。
“便是如此,葉暢又吟出第五首詩,詩句如下……”
那伶牙俐齒的已經將青龍寺佛塔上發生的事情說到,聽得前四首詩,玉真公主都是淺笑,詩是不錯,但玉真公主認識的舉薦的人裡,有的是好詩人。但當聽得“夕陽無限好,只是近黃昏”之句後,玉真的臉色變了,她坐直身軀,雙腮飛紅,鼻翼輕顫,目光中水波流動,一瞬間彷彿年輕了二十歲！
“那葉暢現在何處,諸位當中,誰是葉暢?”這次,不等旁邊察顏觀色的侍女開口,她親自問道。
她也走到了人生當中的夕陽之時,在幼時的驚恐、青年的迷亂之後,現在的幸福讓她倍感珍惜。這句詩,激起了她的共鳴,讓她心絃發顫,情難自禁。
恰恰此時,場中踢球之人又一腳將球踢過來,這一次球直接落入帷幔之內,正好滾到了葉暢面前。葉暢彎腰拾起了那球,然後不慌不忙,向前走去。
他直接走向玉真公主,但在經過蟲娘面前時停下,看到蟲娘羞赧地想看他又不敢看,他便將手中的球輕輕拋過去。
球滾到了蟲娘腳下,蟲娘縮了縮,似乎想踢又不敢踢。
“上面的貴人,請將球還以我們！”球場上的光頭們紛紛喊了起來,他們平時可沒有這麼禮貌。
蟲娘望了葉暢一眼,葉暢向她點點頭,她大着膽子起身,然後用力一腳。
周圍的公主、宮女們都瞪大了眼睛:這可是極少有的事情,一向羞澀靜的蟲娘,竟然敢當着這麼多人面前踢球！
蟲娘自己也被嚇住了。
葉暢對她點頭時,她也不知道是哪來的勇氣與氣力,便踢了一腳球,到現在,球早不知滾到哪兒去了,她卻覺得自己心在跳,氣在喘！
“修武葉暢,拜見貴人。”葉暢又對她一笑,然後轉向玉真,正容行禮。
他無意結交眼前這位明顯是李唐宗室的貴人,但也不會蠢到爲了展示自己的傲骨而視對方如無物。
“你便是葉暢,這麼……年輕?”
看他才十六七歲的模樣,玉真愣住了,在玉真想來,能寫出“夕陽無限好,只是近黃昏”的,怎麼着也應該是人到中年,有着複雜經歷的人,何曾想過,這只是一個翩翩少年郎！
“某正是葉暢。”
在最初的吃驚之後,玉真開始打量起葉暢來,這個時候,她想到方纔葉暢大膽的舉動和小蟲孃的異樣。
目光轉向蟲娘,原蒼白的小臉上,此時已經布起興奮的紅暈,密密的汗珠在她額頭滲了出來,這讓她潔白如玉的面龐更顯晶瑩,幾乎能看到皮膚下的血管。玉真轉回臉,注視着葉暢,似笑非笑地牽動了一下脣。
“好,好,好一個夢中得詩,好一個修武葉暢,好一個夕陽無限好。”
究竟是贊人,還是贊詩,只怕就只有她自己才知曉。無論是贊人還是贊詩,跟在李霅身邊的諸位儒生人,現在都是一臉羨慕嫉妒還暗藏恨地看着葉暢。
這小子要飛黃騰達了！